月黑風(fēng)高，一只烏篷快船離開咸陽(yáng)逆流西上。
李斯接到呂不韋的快馬密書，立即對(duì)鄭國(guó)交代了幾件河渠急務(wù)，便從涇水工地兼程趕回咸陽(yáng)。暮色時(shí)分正到北門，李斯卻被城門吏以“照身有疑，尚須核查”為由，帶進(jìn)了城門署公事問(wèn)話。李斯一時(shí)又氣又笑，卻又無(wú)從分辯。這照身制是商鞅變法首創(chuàng)，一經(jīng)在秦國(guó)實(shí)施，立時(shí)對(duì)查奸捕盜大見成效，山東六國(guó)紛紛仿效。百年下來(lái)，人憑照身通行便成了天下通制。所謂照身，是刻畫人頭、姓名并烙有官府印記的一方手掌大的實(shí)心竹板。本人若是官吏，照身還有各式特殊烙印，標(biāo)明國(guó)別以及官爵高低。秦法有定：庶民照身無(wú)分國(guó)別，只要清晰可辨，一律如常放行；官身之人，除了邦交使節(jié)，則一定要是本國(guó)照身。李斯從楚國(guó)入秦，先是做呂不韋門客，并非官身，一時(shí)不需要另辦秦國(guó)照身；后來(lái)匆忙做了河渠令，立即走馬到任忙碌正事心無(wú)旁鶩，卻忘記了及時(shí)辦理秦國(guó)新照身。加之李斯與鄭國(guó)終日在山巒密林間踏勘奔波，腰間皮袋中的老照身被擠劃摩擦得溝痕多多，實(shí)在是不太明晰了。照身不清而無(wú)法辨認(rèn)，原本便不能通行，李斯又是秦國(guó)官服楚國(guó)照身，分明違法，卻該如何分辯。說(shuō)自己是秦國(guó)河渠令，忙于大事而疏忽了照身么？官吏不辦照身，本身便是過(guò)失，任何分辯都是越抹越黑。李斯對(duì)秦法極是熟悉，對(duì)秦吏執(zhí)法之嚴(yán)更是多有體味，心知有過(guò)失之時(shí)絕不能狡口抗辯，否則，被罰十日城旦（城旦，先秦至漢代通用刑罰之一。刑名取“旦（清晨）起行治城”之意，即自備衣食，清晨起來(lái)修筑城墻或服工程苦役。被罰者一般是修葺本地城池，為輕度違法之刑。），豈不大大誤事？
“如何處置，但憑吩咐。”
在山岳般的城墻根的城門署石窟里，李斯只淡淡說(shuō)得一句，甘愿認(rèn)罰。不想，城門吏壓根沒公事問(wèn)話，只將李斯撂在幽暗的石窟角落，拿著他的照身便不見了蹤跡。李斯馳騁一日疲憊已極，未曾挺得片刻，便靠著冰冷的石墻鼾聲大起了。不知幾多辰光，李斯被人搖醒，睜眼一看，煌煌風(fēng)燈之下竟是蒙恬那張生動(dòng)快意的臉龐。
“李斯大哥，今夜兄弟借你。走！”
一句話說(shuō)罷，尚在愣怔之中的李斯被蒙恬背了起來(lái)，大步走出石窟，鉆進(jìn)了道邊一輛篷布分外嚴(yán)實(shí)的輜車飛馳而去。一路轔轔車聲，李斯已經(jīng)完全清醒，卻只做睡意蒙眬一不發(fā)。已經(jīng)是咸陽(yáng)令兼領(lǐng)咸陽(yáng)將軍的蒙恬，以如此奇特的方式借自己，實(shí)在是蹊蹺之極。蒙恬不說(shuō)，李斯自然也不會(huì)問(wèn)?？墒?，究竟所為何來(lái)？李斯卻不得不盡力揣摩。大約小半個(gè)時(shí)辰，輜車徐徐停穩(wěn)，李斯依然蒙眬混沌的模樣，聽任蒙恬背了下車。
“李斯大哥，醒醒。”
“阿嚏！”李斯先一個(gè)噴嚏，又伸腰打了個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的哈欠，再揉了一陣眼睛，這才操著北楚口音驚訝地?fù)u頭大笑：“呀！月黑風(fēng)高，陰霾嗆鼻，如此天氣能吃酒么？”
“這是西門塢，吃甚酒，上船再說(shuō)?！?
“終究咸陽(yáng)令厲害，吃酒也大有周折?！?
蒙恬又氣又笑，壓低了聲音：“誰(shuí)與你周折，上船你便知道！”
“不說(shuō)緣由，拉人上船，劫道么？”
“非常之時(shí)，非常之法，大哥見諒?！?
“好好好，終究三月師弟，劫不劫都是你了?！?
淡淡一笑，李斯便跟著蒙恬向船塢西邊走去。連日紅霾，尋常船只都停止了夜航，每檔泊位都密匝匝停滿了舟船，點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)燈搖曳，偌大船塢撲朔迷離。走得片刻，便見船塢最西頭的一檔泊位孤零零停泊著一只黑篷快船，李斯心頭驀然一亮。這只船風(fēng)燈不大，帆桅不高，老遠(yuǎn)看去，最是尋常不過(guò)的一只商旅快船而已，如何能在泊位如此緊缺之時(shí)獨(dú)占一檔？在權(quán)貴層疊大商云集律法又極其嚴(yán)明的大咸陽(yáng)，蒙恬一個(gè)咸陽(yáng)令有如此神通？
“李斯大哥，請(qǐng)。”
方到船橋，蒙恬恭敬地側(cè)身虛手，將李斯讓在了前面。
正在此時(shí)，船艙皮簾掀起，一個(gè)身著黑色斗篷挺拔偉岸的身軀迎面大步走來(lái)，到得船頭站定，肅然一躬道：“嬴政恭候先生多時(shí)了?！崩钏挂粫r(shí)愣怔又立即恍然，也是深深一躬：“在下李斯，不敢當(dāng)秦王大禮?！辟謧?cè)身船頭，恭敬地保持著躬身大禮道：“船橋狹窄，不便相扶，先生穩(wěn)步?！睂?duì)面李斯心頭大熱，當(dāng)即深深一躬，方才大步上了船橋。一腳剛上船頭，嬴政便雙手扶住了李斯：“時(shí)勢(shì)跌宕，埋沒先生，嬴政多有愧疚?！?
“……！”李斯喉頭猛然哽咽了。
“先生請(qǐng)入艙說(shuō)話?！辟Ь吹胤鲋兄?jǐn)?shù)睦钏惯M(jìn)了船艙。
“撤去船橋，起航西上。”蒙恬一步上船，低聲發(fā)令。
快船蕩開，迅速消失在沉沉夜霧之中。船周六盞風(fēng)燈映出粼粼波光，船上情形一目了然。船艙寬敞，厚氈鋪地，三張大案不分尊卑席次按品字形擺開。嬴政一直將李斯扶入臨窗大案坐定，這才在側(cè)案前入座。一名年青清秀的內(nèi)侍捧來(lái)了茶盅布好，又斟就熱氣蒸騰清香撲鼻的釅茶，一躬身輕步去了。嬴政指著年青內(nèi)侍的背影笑道：“這是自小跟從我的一個(gè)內(nèi)侍，小高子。再?zèng)]外人?！?
李斯不再拘謹(jǐn)，一拱手道：“斯忝為上賓，愿聞王教?！?
嬴政笑著一擺手，示意李斯不要多禮，這才輕輕叩著面前一摞竹簡(jiǎn)道：“先生既是荀子高足，又為文信侯總纂《呂氏春秋》。嬴政學(xué)淺，今日相請(qǐng)，一則想聽聽先生對(duì)《呂氏春秋》如何闡發(fā)，二則想聽聽先生對(duì)師門學(xué)問(wèn)如何評(píng)判。倉(cāng)促間不知何以得見，故而使蒙恬出此下策。不周之處，尚請(qǐng)先生見諒。”
“禮隨心誠(chéng)。秦王無(wú)須介懷?！?
“先生通達(dá)，嬴政欣慰之至矣！”
簡(jiǎn)潔利落卻又厚實(shí)得體的幾句開場(chǎng)白，李斯已經(jīng)掂量出，這個(gè)傳聞紛紜的年青秦王絕非等閑才具。所發(fā)兩問(wèn)，看似閑適論學(xué)，實(shí)則意蘊(yùn)重重，直指實(shí)際要害。你李斯既是荀子學(xué)生，如何卻為別家學(xué)派做總纂？是你李斯拋棄了師門之學(xué)另拜呂門，還是學(xué)無(wú)定見只要借權(quán)貴之力出人頭地？《呂氏春秋》公然懸賞求錯(cuò)，轟動(dòng)朝野，你李斯身為總纂，卻是如何評(píng)判？此等問(wèn)題雖意蘊(yùn)深銳，然回旋余地卻是極大。大禮相請(qǐng)，虛懷就教，說(shuō)明此時(shí)尚寄厚望于你。若你李斯果然首鼠兩端，如此一個(gè)秦王豈能不察？更有難以揣摩者，秦王并未申明自己的評(píng)判，而只是要聽聽你李斯的評(píng)判，既是一種選擇，也是一種冒險(xiǎn)。也就是說(shuō)，秦王目下要你評(píng)判學(xué)問(wèn)，實(shí)際便是要你選擇自己的為政立足點(diǎn)，若這個(gè)立足點(diǎn)與秦王之立足點(diǎn)重合，自然可能大展抱負(fù)，而如果與秦王內(nèi)心之立足點(diǎn)背離，自然便是命蹇事乖。更實(shí)在地說(shuō)，選擇對(duì)了，未必壯志得遂；選擇錯(cuò)了，卻定然是一敗涂地。然則，你若想將王者之心揣摩實(shí)在而后再定說(shuō)辭，卻是談何容易！秦王可能有定見，也可能當(dāng)真沒有定見而真想先聽聽有識(shí)之士如何說(shuō)法。秦王初政，尚無(wú)一事表現(xiàn)出為政之道的大趨向，你卻如何揣摩？少許沉吟之際，李斯心下不禁一嘆，莫怪師弟韓非寫下《說(shuō)難》，說(shuō)君果然難矣！盡管一時(shí)感慨良多，然李斯更明白一點(diǎn)：在此等明銳的王者面前虛周旋，等于宣告自己永遠(yuǎn)完結(jié)。無(wú)論如何，只能憑自己的真實(shí)見解說(shuō)話，至于結(jié)局，只能是天意了。
思忖一定，李斯擱下茶盅坦然道：“李斯入秦，得文信侯知遇之恩，故而不計(jì)學(xué)道軒輊，為文信侯代勞總纂事務(wù)。此乃李斯報(bào)答之心也，非關(guān)學(xué)派抉擇。若就《呂氏春秋》本身而，李斯以為：其書備采六百余年為政之成敗得失，以王道統(tǒng)合諸家治國(guó)學(xué)說(shuō)，以義兵、寬政為兩大軸心，其宗旨在于緩和自商君以來(lái)之峻急秦法，使國(guó)法平和，民眾富庶。以治學(xué)論之，《呂氏春秋》無(wú)疑煌煌一家。以治國(guó)論之，對(duì)秦國(guó)有益無(wú)害?！?
“先生所謂煌煌一家，卻是何家？”
“非法，非墨，非儒，非道。亦法，亦墨，亦儒，亦道?？煞Q雜家?！?
“雜家？先生論定？文信侯自命？”
“雜家之名，似有不敬，自非文信侯說(shuō)法?！?
“先生可知，文信侯如何論定自家學(xué)派？”
“綱成君曾有一：《呂氏春秋》，王道之學(xué)也。”
“文信侯自己，自己，如何認(rèn)定？”
“文信侯嘗：《呂氏春秋》便是《呂氏春秋》，無(wú)門無(wú)派。”
“自成一家?？墒谴艘?？”
“外之意，李斯向不揣摩。”
“本門師學(xué)，先生如何評(píng)判？”嬴政立即轉(zhuǎn)了話題。
“李斯為文信侯效力，非棄我?guī)熤畬W(xué)也?！崩钏瓜纫痪湓捝昝髁藢W(xué)派立場(chǎng)，而后侃侃直下：“我?guī)熫髯又畬W(xué)，表儒而里法，既尊仁政，又崇法制。就治國(guó)而，與老派法家有別，無(wú)疑屬于當(dāng)世新法家。與《呂氏春秋》相比，荀學(xué)之中法治尚為主干，為本體?！秴问洗呵铩穭t以王道為主干，為本體，法治只是王道治器之一而已。此，兩者之分水嶺也?！?
“荀學(xué)中法治‘尚’為本體，卻是何意？”
“據(jù)實(shí)而論，荀學(xué)法治之說(shuō)，仍滲有三分王道，一分儒政，有以王道仁政御法之意味。李悝、商君等老派正統(tǒng)法家，則唯法是從，法制至上。兩相比較，李斯對(duì)我?guī)熫鲗W(xué)之評(píng)判，便是‘法制尚為本體’。當(dāng)與不當(dāng)，一家之也。”李斯謙遜地笑笑，適時(shí)打住了。
“何謂一家之？有人貶斥荀學(xué)？”嬴政捕捉很細(xì)，饒有興致。
“他家評(píng)判，無(wú)可厚非。”李斯從容道：“斯所謂一家之，針對(duì)荀派之內(nèi)爭(zhēng)也。李斯有師弟韓非，非但以為荀學(xué)不是真法家，連李悝、商君也不是真法家，唯有韓非之學(xué)說(shuō)，才是千古以來(lái)真正法家。是故，李斯之評(píng)判，荀派中一家之也?！?
“噢－－？這個(gè)韓非，倒是氣壯山河。”
“秦王若有興致，韓非成書之日，李斯可足本呈上?！?
“好！看看這個(gè)千古真法家如何個(gè)真法？”嬴政拍案大笑一陣，又回到了本題：“先生一番拆解，倒是剖析分明。然嬴政終有不解：仲父已將《呂氏春秋》足本送我，如何又以非常之法公諸于天下？”
李斯一時(shí)默然，唯有艙外風(fēng)聲流水聲清晰可聞。嬴政也不說(shuō)話，只在幽幽微光中專注地盯著李斯。沉吟片刻，李斯斷然開口：“文信侯此舉之意，在于以《呂氏春秋》誘導(dǎo)民心。民心同，則王顧忌，必行寬政于民，亦可穩(wěn)固秦法。如此而已，豈有他哉！”
“秦法不得民心？”
又是片刻默然，李斯又?jǐn)嗳婚_口：“秦法固得民心。然則，庶民對(duì)秦法，敬而畏之。對(duì)寬政緩刑，則親而和之。此乃實(shí)情，孰能不見？敬畏與親和，孰選孰棄？王自當(dāng)斷。”
“敢問(wèn)先生，據(jù)何而斷？”
“據(jù)秦王之志而斷，據(jù)治國(guó)之圖而斷?！?
“先生教我?！辟羧黄鹕恚C然一躬。
李斯粗重地喘息了一聲，也起身一拱手，正色道：“秦王之志，若在強(qiáng)兵息爭(zhēng)，一統(tǒng)天下，則商君法制勝于《呂氏春秋》。秦王之志，若在做諸侯盟主，與六國(guó)共處天下，則《呂氏春秋》勝于商君法制。此為兩圖，李斯無(wú)從評(píng)判高下?！?
“先生一，掃我陰霾也！”驟然之間，嬴政哈哈大笑快意之極，轉(zhuǎn)身高聲吩咐：“小高子，掌燈上酒！蒙恬進(jìn)來(lái)，我等與先生浮一大白！”
河風(fēng)蕭蕭，長(zhǎng)槳搖搖，六盞風(fēng)燈在漫天霧霾中直如螢火。這螢火悠悠然逆流西上，漫無(wú)目標(biāo)地從灃京谷漂進(jìn)漂出，又一路漂向秦川西部。直到兩岸雞鳴狗吠曙色蒙蒙，螢火快船才順流直下回到了咸陽(yáng)。