首次涇水行營大會，嬴政要明確議定竣工放水期限。

依照初議，李斯鄭國力爭的期限是秋種成渠放水，距今大體還有五個月上下。果能如期完成，已經(jīng)是令天下震驚了?？墒?，自從北地巡視歸來，眼見春旱又生，嬴政無論如何按捺不住那份焦慮。反覆思忖，他立即從涇水幕府調來了全部河渠文卷的副本，埋首書房孜孜揣摩。旬日之后，一個新的想法不期然生出－－涇水工期，有望搶前！這個緊上加緊的想法，源于嬴政揣摩涇水文卷所得出的一個獨有判斷：涇水河渠之技術難點，已經(jīng)全部攻克，鄭國與工師們畫出的全部施工圖精細入微，任誰也沒有擔心的理由；涇水河渠剩余之難點，在施工，在依照這些成型工圖實地做工；也就是說，最難而又無法以約期限定的踏勘、材料、技術謀劃等等難題，已經(jīng)被鄭國與一班工師在十年跌宕中全部消磨攻克了；如今涇水河渠的進展，全部取決于民力施工的快慢。果真如此，依著老秦人的苦戰(zhàn)死戰(zhàn)秉性，這工期，就不是沒有提前的可能?？墒牵辛巳绱嗽u判，卻沒有透漏給任何人。畢竟，李斯鄭國都是罕見大才，原定工期已經(jīng)夠緊，更何況是否還有其他未知難點一時也不能確證，自己未曾親臨踏勘，便不能做最后判定；在舉國關注水旱的緊要關頭，王者貿(mào)然一施壓催逼進度，是足以毀人毀事的。嬴政很清楚，若不實地決事，純粹以老秦人秉性為依據(jù)改變工期，在李斯鄭國看來定然是一時意氣，往下反而不好說了。嬴政反覆揣摩思忖，最后仍然確認自己的評判大體不差，這才有了“親統(tǒng)河渠，大決涇水，為秦人搶一料收成”的暗自謀劃。這則謀劃的實施方略是由微而著，逐步彰顯：先發(fā)王書，再溝通會商，再親上河渠；只有到了河渠工地，嬴政才能走出最后一步棋，最終議決涇水工期。

嬴政直覺地認定，夏種前成渠，有可能。

然則究竟如何，還得看今日的行營大會。

因為事關重大，嬴政昨日進入涇水的第一件事，便是派王綰與李斯鄭國會商今日行營大會如何開。嬴政只有一個要求：各縣、亭、鄉(xiāng)統(tǒng)領民工的“工將軍”全部與會。王綰知道，秦王不召見李斯鄭國而叫自己出面會商，為的是教李斯鄭國沒有顧忌，以常心對此事。唯其如此，王綰一進幕府就實話實說，將秦王對與會者的要求一說，便沒話了。王綰很清楚，有國王駕臨的朝會如何程式，完全不需要會商，要會商的實際只有這一件事。果然，鄭國李斯誰也沒說議事程式，便不約而同地皺起了眉頭。鄭國是驚訝：“河渠決事，歷來不涉民力。民力頭領兩百余人，鬧哄哄能議事？只怕不中?！崩钏蛊趟尖?，卻舒展起來，對鄭國一拱手道：“老令哥哥，此事中不中我看兩說。秦王既想教工將軍與會，必有所圖。左右對工期有利，無須憂慮?！编崌B連搖頭：“有所圖？甚圖？秋種放水，工期已經(jīng)緊巴緊。治水不是打仗，不能大呼隆，得有章法。老夫看，不中！”李斯呵呵一笑：“老令哥哥，你也曾說，秦王善激發(fā)。忘了？只要沒人動你施工圖，一切照你謀劃來，快不比慢好？怕他何來？”王綰連忙補上：“對對對！秦王就是想聽聽看看，施工法程決不會觸動?！编崌谥樲D了兩圈，嘟噥了一句：“善激發(fā)也不能大呼隆，添亂?！北悴辉賵?zhí)拗。李斯對王綰一點頭：“好了好了，其余事我來處置。行營事多，長史回去便了。”王綰一走，李斯立即派出連串快馬傳令。趕天亮，散布在東西四百余里營盤的民工頭目們，已經(jīng)全部風塵仆仆地聚集到了涇水幕府。

嬴政第一次來涇水幕府，方進谷口，驚訝地站住了腳步。

天方麻麻亮。幕府所在的山凹一片幽暗，游走甲士的火把星星點點。幕府前的黃土大場已經(jīng)灑過了水，卻仍然彌漫著蒙蒙塵霧。場中張著一大片半露天的牛皮帳篷，帳下火把環(huán)繞，中間黑壓壓佇立著一排排與會工將軍。早春的料峭晨風啪啪吹打著他們沾滿泥土的襤褸衣衫，卻沒有一個人些微晃動，遠遠看去，恍如一排排流民乞丐化成的土俑。

年青的秦王心頭猛然一熱，站在帳外便是深深一躬。

“秦王駕到－－”王綰連忙破例，王未達帳口便長長一呼。

帳下土俑們呼啦轉頭，秦王萬歲的呼喊驟然爆發(fā)，小小山凹幾乎被掀翻了。

一般干瘦黝黑的鄭國李斯匆匆迎出：“臣鄭國（李斯）參見秦王！”

嬴政只一點頭，一句話沒說大步赳赳進帳。

年青的秦王堪堪在小小土臺站定，帳中便呼喊著參拜起來。匆忙聚集，李斯沒有來得及統(tǒng)一教習禮儀，這陣參見便亂紛紛各顯本色。除了前排縣令頗為整齊，那些由亭長鄉(xiāng)長里長兼任的工將軍與純粹是精壯農(nóng)夫的工將軍，便紛紛依著自家認為該當?shù)姆Q謂吼喝一聲，或躬身或拱手，有的還撲在地上不斷叩頭，帶著哭聲喊著拜見秦王。一陣亂象，看得鄭國直搖頭，低聲對旁邊李斯嘟噥一句：“這能議事？大呼隆?！崩钏挂驳吐曇痪洌骸肮治乙?，忘記了教習禮儀?！蹦昵嗟那赝踬s是分外激動，站在土臺上拱著手殷殷環(huán)視大帳一周，嘶啞著高聲一句：“父老兄弟們勞苦功高！都請入座?！?

嬴政一句話落點，帳下又是一陣紛紜混亂。

李斯原以為此等大會不可能太長，于是設定：與會工將軍以縣為方隊站立，隊首是縣令，既容易區(qū)分又便于行動；除了秦王與鄭國王綰三張座案，舉帳沒有設座，所有與會者都站著說話。之所以如此，一則河渠幕府沒有那么多座案，二則農(nóng)夫工將軍們也不大習慣像朝臣一般說話間起坐自如，有座案反倒多了一層絆磕。所以，地上連草席也沒有?？汕赝醮蠖Y相敬，呼工將軍們?yōu)楦咐闲值芮壹べp一句勞苦功高，又請入座，慷慨恭敬使人感奮不已。商鞅變法以來，秦人最是看重國家給予的榮譽。秦王一禮，工將軍們頓時大感榮耀，人人只覺自己受到了秦王對待議事大臣一般的隆遇，安能不恭敬從命？想都不想，滿帳一陣感謝秦王的種種呼喊，人人一臉肅然，便呼啦啦坐了下去，地上縱然插著刀子也顧不得了。春旱又風，地上灑水早已干去，兩百余人一齊坐地，立即便是黃土飛揚塵霧彌漫。可是，令人驚訝的是，整個大帳連同秦王在內(nèi)，人人神色肅然，沒有一個人在塵霧飛散中生出一聲咳嗽。連尋?？偸强人詺獯泥崌睬f重地佇立著，連些許氣喘也沒有了。

“上茶！”李斯略一思忖，向帳外司馬一揮手。

這是李斯的精到處。土工又逢旱，人時時念叨的都是水。昨夜快馬一出，李斯派定幕府工役的活計便只有兩樁：一撥搭建半露天帳篷，一撥用粗茶梗大煮涼茶，將帳外八口大甕全部注滿。以李斯原本想法，涼茶主要用在會前會后兩頭。如今滿帳灰塵激蕩，幾乎無法張口說話，李斯心思一動，便命立即上茶。及至大陶碗流水般擺好，工役們提著陶罐利落斟茶，工將軍們?nèi)巳斯具诉伺ｏ嬕魂?，帳中塵土已經(jīng)漸漸消散了。

嬴政始終站在土臺王案前，沒有入座，也沒有說話，掃視著一片衣衫臟污襤褸的工將軍們，牙關咬得鐵緊。年青的秦王很清楚，依目下秦人的日子，不是穿不起整齊衣服，而是再好的衣服在日夜不休的土活中也會臟污不堪。雖然如此，嬴政還是不敢想像，所有的工將軍們會是如此絲絮襤褸泥土臟污。他至少知道，這些人都是吏身，在山東六國便是莊園成片車馬華貴衣飾錦繡的鄉(xiāng)間豪士，這些人能滾打成這般模樣，尋常民工之勞苦可想而知。果真如此，工期還能不能再搶，該不該再搶？

終于，帳中塵霧消散。

鄭國還是咳嗽了一聲才開口：“諸位，秦王親臨涇水，今日首次大會。老夫身為河渠令，原該司禮會議。然老夫不善此道，唯恐丟三落四，今日便請河渠丞代老夫司禮會議?！倍潭處拙湓捳f完，鄭國已經(jīng)是滿臉漲紅額頭出汗了。

嬴政一擺手：“老令坐著聽便是，事有不妥，隨時說話?！?

鄭國謝過秦王，又對李斯一拱手，便坐到了自己案前。

李斯跨前一步高聲道：“行營大會第一事，自西向東，各縣稟報工地進境。”

鄭國嘶啞地插了一句：“諸位務必據(jù)實說話，秋種之前完工，究竟有無成算？”

前排一個石礅子般的漢子挺身站起：“云陽縣令稟報：瓠口工地定提前完工！”

王綰插進一句：“光縣令說不行，各縣工將軍須得明白說話。”

云陽縣令一轉身未及開口，十幾個漢子刷地站起：“瓠口工地，兩月完工！”

又一粗壯漢子站起：“甘泉縣與云陽縣共戰(zhàn)瓠口，兩月完工！”

縣令身后十幾個漢子站起齊聲一喊：“甘泉縣兩月完工！”

鄭國搖搖手：“瓠口開工早，不說。要緊是干渠?！?

話方落點，其余縣令們紛紛高聲：“瓠口兩個月能完工，我縣再趕緊一些，兩個月也該當完工！”立即有人跟上道：“要能搶得夏種！脫幾層皮也值！”工將軍們立即一片呼喝，話語多有不同，其意完全一樣：跟上瓠口，加緊搶工，兩個月可能完工！一片昂昂議論，連稟報各縣施工情形也忘記了。鄭國完全沒有料到，本來是會議究竟能否確保秋種完工，如何竟突然扯到夏種完工？這是治水么，兒戲！便在鄭國呼哧呼哧大喘著就要站起來發(fā)作時，李斯過來低聲一句：“老令哥哥莫急，我來說?！?

不等鄭國點頭，李斯轉身一拱手高聲道：“諸位縣令，諸位工將軍，秦國以軍制治水，這幕府便是軍帳，軍前無戲。諸位昂昂生發(fā)，聲稱要趕上瓠口工期，搶在夏種完工，心中究竟有幾多實底？目下瓠口雖然打通，可四百多里干渠才剛剛開始。河渠令與我謀劃的預定期限：瓠口掃尾之同時，九個月開通干渠，三個月開通支渠毛渠，總共一年完工。如此之期，已經(jīng)是兼程匆匆，史無前例。去歲深秋重上河渠，今歲深秋完工，恰恰一年。若要搶得夏種，在兩個多月內(nèi)成渠放水，曠古奇聞！四百多里干渠、三十多條支渠、幾百條毛渠，且不說斗門、渡槽、沙土渠還要精工細作，便是渠道粗粗成型，也是比秦趙長城還要大的土方量。兩個多月，不吃不喝不睡，只怕也難！治水之要，首在精細施工。諸位，還是慎為上。”

縣令工將軍們素來敬重李斯，大帳之下頓時沒了聲息。

李斯職任河渠丞，尚只是大吏之身，尋常但有鄭國在場，從不就工程總體說話。今日李斯一反常態(tài)，又是一臉肅殺，王綰便覺得有些蹊蹺。再看秦王，卻平靜地站著，平靜地看著，絲毫沒有說話的意思。

“老臣有話說。”鄭國黑著臉站了起來。

無論李斯如何眼神示意，鄭國只作渾然不見。

秦王慨然點頭：“老令有話，但說無妨?！?

鄭國對秦王一拱手，轉身面對黑壓壓一片下屬，習慣性地抓起了那支探水鐵尺，走近那幅永遠立在幕府將臺上的涇水河渠大板圖，嘶啞的聲音昂昂回蕩：“李丞替老夫做黑臉，老夫心下不安。話還得老夫自己說，真正不贊同急就工的，是老夫，不是李丞。諸位且看，老夫來算個粗賬。”鄭國的探水鐵尺啪地打上板圖：“引水口與出水瓠口，要善后成型，工程不大，卻全是細活。全段三十六里，至少需要兩萬人力。四百六十三里干渠，加三十六條支渠，再加三百多條毛渠，誰算過多長？整整三千七百余里！目下能上渠之精壯勞力，以一百萬整數(shù)算，每一里河渠均平多少人？兩百多人而已！筑渠不是挖壁壘，開一條壕溝了事，渠身渠底都要做工，便是鐵人晝夜不歇，兩個多月都難！”探水鐵尺重重一敲，鄭國也粗重地喘息了一聲：“河渠是泥土活，卻更是精細活。老夫還沒說那些斗門、渡槽與溝溝坎坎的工匠活。這些活路，處處急不得。風風火火一轟隆上，能修出個好渠來？不中！渠成之日，四處滲漏，八方?jīng)Q口，究竟是為民還是害民？老夫盡于此，諸位各自思量?！?

滿帳人眾你看我我看你，一時尷尬，誰也沒了話說。

亭鄉(xiāng)里的工將軍們顯然有所不服，可面對他們極為敬重的河渠令，也說不出自己心下不服的話來，只有漲紅著臉呼哧呼哧大喘氣?？h署大員們則是難堪憋悶，個個黑著臉皺眉不語。

事實上，這些統(tǒng)率民力上渠的縣署大員，大多是縣令、縣長，至少也是縣丞。秦法有定：萬戶以上的大縣，主官稱縣令；萬戶以下的小縣，主官稱縣長；縣令年俸六百石，縣長年俸五百石。六百石，歷來是戰(zhàn)國秦漢之世的一個大臣界標，六百石以上為大臣，六百石以下為常官?？h令爵同六百石大臣，只有戰(zhàn)國、秦帝國以及西漢初期如是。后世以降，縣令地位一代一代日見衰落。就秦國而，秦統(tǒng)一之前縣的地位極其重要。秦孝公商鞅變法時，秦國全部四十一縣，只有一個松散的戎狄部族聚居的隴西稱作郡，事實上也不是轄縣郡。后來收復河西，秦國又有了北地郡、九原郡，郡轄縣的郡縣制才形成定制。但郡守的爵位，與縣令是一般高下。隨著秦國疆域的不斷擴張，郡漸漸增多，郡轄縣的法度徹底確立，郡守爵位才漸漸高于縣令爵位。但是，縣令縣長依然被朝野視作直接治民的關鍵大臣。秦昭王之世，關中設內(nèi)史郡，統(tǒng)轄關中二十余縣，郡守多由王族大臣擔任，縣令卻是清一色的能臣干員，且歷來由秦王直接任命。猝遇曠古大旱，縣令縣長們親率本縣民力大上河渠。嬴政慮及縣令縣長地位赫赫，為了李斯鄭國方便管轄，以“軍制治水”為由，將縣令縣長們一律改作了“縣工將軍”。雖然如此，縣令縣長們事實上依然是大臣，哪一個都比李斯鄭國的爵位高。當此之時，李斯鄭國兩桶冷水當頭澆來，實在教這些已經(jīng)被秦王王書激發(fā)起來的縣令縣長們難堪憋悶，想反駁又無處著力，只有黑著臉直愣愣坐著。

“老令啊，個個都是泥土人，能否找個地方見見水？”嬴政笑了。

鄭國還沒回過神，李斯已經(jīng)一拱手接話：“瓠口試水佳地，最是提神！”

“對對對，那里好水?！编崌挥鲎约恨D不過彎，便只跟著李斯呼應。

嬴政一揮手：“好！老令說哪里便哪里。走！先洗泥再說話?！?

一落點，嬴政已經(jīng)大步出帳。李斯對鄭國一個眼神，鄭國立即跟著王綰出帳領道。李斯對滿帳工將軍一拱手：“秦王著意為諸位洗塵，有說話時候，走！”帳中頓時一片恍然笑聲，呼啦啦跟著李斯出了大帳。

瓠口佳地，是一片清澈見底的湖泊。

這是中山引水口修成后試放涇水，在瓠口峽谷中積成的一片大水。因為是試水，引水口尚需不斷調整大小，峽谷兩岸與溝底也需多方勘驗，更兼下游干渠尚未修成，這片大水便被一千軍士嚴密把守著兩端山口。否則，整日黑水汗流的民工們川流不息地涌來洗衣凈身，水量滲漏便無法測算。唯其不能涉足，河渠上下人等便呼這片大水為“老令禁池”。不說秦王嬴政與咸陽大臣，便是鏖戰(zhàn)河渠的一班縣令工將軍們也沒有來過。

一過幕府山頭，藍天下一片碧波蕩漾，松濤陣陣，谷風習習，與山外漫天黃塵竟是兩個天地。工將軍們不禁連聲喊好。秦王卻看著鄭國一拱手：“老令據(jù)實說話，下水會否攪擾滲漏勘驗？”鄭國一拱手：“不會。軍士看守，那是怕口子一開萬千人眾擁來，踩踏得甚也看不得了。這點子人，沒事?！辟笮?，向工將軍們一揮手：“諸位都聽見了，老令發(fā)話沒事！都下水，去了一身臭汗再說！”

“秦王萬歲！”

縣令工將軍們一片雀躍歡呼，卻沒有一個人下水。

嬴政一揮手：“不會游水無妨，邊上洗洗也好！”

李斯過來低聲道：“君上，秦人敬水，再說還有君上在場－－”

嬴政恍然，不待李斯說完便開始脫衣，斗篷丟開甲胄解去高冠撤下，三兩下便顯出貼身緊衣。王綰趙高見狀，情知不能阻攔，連忙也開始解帶脫衣。此時嬴政已經(jīng)大步走向岸邊，揮手高聲喊著：“水為我用！用水敬水！都下！”幾句喊完，一縱身鉆進了水里，碧藍的水面便漂起了一片白衣。趙高身手靈動，幾乎同時脫光衣服，一個猛子便扎到了嬴政身旁，還在水邊的王綰這才喘了一口氣。岸邊的縣令工將軍們一邊高聲喝采歡呼萬歲，一邊紛紛脫衣二話不說光身子噗？？入水。藍幽幽的峽谷湖泊中浪花翻飛，頓時熱鬧起來，岸上便有一陣牛角號悠揚響起。

岸邊李斯有些著急，走過來對鄭國低聲道：“老令，我去安置些會水軍士，以防萬一?！编崌鴵u搖手：“不用。方才號聲已經(jīng)安置妥當。守水一千軍士都會水，池中還有巡查水情的二十多只小船。不會有事?！崩钏勾笫求@訝：“一片廢水，老哥哥竟派二十多只船巡查？”鄭國苦笑著搖頭：“這片池陂可不是廢水，是勘驗瓠口峽谷有無滲水暗洞的必須用水。若有一個暗洞，涇水再多也是枉然。放水積水以來，老夫一日三次來這里探水，你說為甚？”李斯更是驚訝：“開鑿峽谷之時，我等會同工師備細踏勘過三遍，不是沒有發(fā)現(xiàn)暗洞么？”鄭國喟然一嘆：“這便是治水之難也！眼見不能信，踏勘也須得證實，只能試水知成敗。再高明的水工，無法預知九地之下也！”李斯一陣默然，又一聲感嘆：“老哥哥如此扎實，李斯服膺！”鄭國低聲道：“給你老兄弟說，那李冰建造都江堰，開鑿分水峽谷時，放活水看漩渦，動輒便親自下水踏勘。后來自己游不動了，便教二郎親自下水。為甚來？還不是怕萬一誤事？都江堰修成，李冰便多病纏身了－－治水治水，水工操的那份心，世人難知也！”李斯一陣唏噓，突然低聲問：“老令哥哥，你說秦王中止會商，有甚想頭？”鄭國似有無奈地笑了笑：“不管如何想法說法，只要秦王神志清明，便能說理?！?

李斯搖搖頭想說話，最終還是默然了。

約莫半個時辰，年青的秦王上岸了，縣令工將軍們也陸陸續(xù)續(xù)地呼喝著爬了上來，人人精神抖擻，紛紛叫嚷泡餓了。李斯大步迎過來一拱手：“臣請君上先更衣，再用飯?！辟芰艿卮笫忠粨]：“好！諸位先換干爽衣服，再咥飯，再說話?！睒O少見到秦王的亭長鄉(xiāng)長里長工將軍們分外痛快，入水出水，不管秦王說甚都是一聲萬歲喊起。目下又是一聲萬歲，呼啦啦散開換衣，歡暢得直跳腳。

原來，李斯方才已經(jīng)安排妥當，派幕府器械司馬帶一隊兵卒從工地倉庫搬來了兩百多件襯甲大布衫，一片擺開；再派軍務司馬置辦飯食，也搬來岸邊。君臣吏員們原本個個一身汗臭，湖中洗得清爽，脫下的衣甲再上身，定然是黏嗒嗒極是不適。雖然如此，畢竟泥土滾慣了，這些官吏們也沒指望換干爽衣服。如今一見有粗布大衫，人人不亦樂乎，二話不說便人各一件裹住了身子，三三兩兩湊著圈子高聲呼喝談笑?？翱按藭r，軍務司馬帶著一隊軍士運來了軍食老三吃：厚鍋盔、醬牛肉、藿菜羹。岸邊一聲秦王萬歲，頓時呼嚕吸溜聲大起，風卷殘云般消滅了三五車鍋盔一兩車牛肉兩三車藿菜羹。

吃喝完畢，李斯過來一拱手：“啟稟君上，臣請繼續(xù)會商工期。”

“好?！蹦昵嗟那赝踔灰粋€字。

鄭國也是一拱手：“臣等已經(jīng)直，敢請秦王示下?！?

“好。我便說說。”嬴政顯得分外隨和。