姚賈帶著廷尉府吏員甲士開到驛館時(shí)，韓非正在操琴而歌。

胡楊林金紅的落葉鋪滿了庭院，叮咚的琴聲沉滯得教人窒息。韓非語遲，歌聲如慣常吟誦散漫自然，平靜如說猶見蒼涼：“大廈將傾也，一木維艱。大道孤憤也，說治者難。吾道長存也，夫復(fù)何！故國將亡也，心何以堪？知我罪我也，逝者如煙－－”姚賈聽得不是滋味，一拱手高聲道：“大道在前，先生何須作此無謂之嘆！”

叮的一聲銳響，琴弦斷裂。韓非抬頭，目光掃過姚賈與吏員甲士，緩緩起身，冷冷一笑，一句話不說向外便走。姚賈猛然醒悟，對(duì)廷尉府吏員一揮手，兩排甲士便將韓非扶進(jìn)了停在偏門內(nèi)的囚車。姚賈逕自走進(jìn)住屋，收拾了韓非的一應(yīng)隨身物事出來交給押解吏員，而后對(duì)著囚車深深一躬，便匆匆離開了驛館。

隨著押解韓非的囚車駛出咸陽，一道秦王明書也在咸陽四門張掛出來。王書只有寥寥幾行：“韓非者，韓國王族公子也，天下名士也，入秦而謀存韓，尚可不計(jì)。然韓非又上《存韓書》，欲圖秦國大軍向楚向趙而陷入泥沼，此惡意也，觸法也！是故，本王依法行事，拘拿韓非下獄。為明是非，特下書朝野并知會(huì)天下。秦王嬴政十四年秋。”

頒行特書，是李斯的主張。

下獄王書擬成未發(fā)之時(shí)，李斯便要晉見秦王。不想，整個(gè)長史署的吏員都不知秦王去了何處。李斯焦灼無奈，用羊皮紙寫了一短札：“韓非事大，非關(guān)一人，王當(dāng)有特書頒行，以告朝野以明天下?！倍罄钏拐襾碲w高道：“此事特急，足下務(wù)必立即送與秦王！李斯在王書房立等回音?！壁w高一點(diǎn)頭道：“君上心煩，小高子知道去處，保不誤事?！闭f罷飛步而去。大約半個(gè)時(shí)辰，趙高帶回一札：“韓非事長史酌處，無須再請(qǐng)。”李斯長吁一聲，立刻草成一道秦王特書，與前書同時(shí)謄刻同時(shí)發(fā)出。

王書一發(fā)，李斯便到了廷尉府。

目下廷尉府是畢元代署，實(shí)際勘審案件者則是廷尉丞等一班老吏。李斯不見畢元，只找來廷尉丞詢問：“秦王將韓非下獄，依據(jù)秦法，韓非何罪何刑？”廷尉丞沉吟有頃道：“韓非若作韓使待之，則無所謂誤謀，秦法亦無律條依據(jù)。韓非若以秦國臣工待之，則為誤謀之罪。誤謀罪可大可小，處罰憑據(jù)是誤謀之后果大小?！崩钏鼓涣季茫贸銮赝趸卦掏⑽矩┛催^，鄭重吩咐道：“此案特異，不須以常法勘問，更不能妄動(dòng)刑罰。如何處置，容我稟報(bào)秦王定奪?！蓖⑽矩┱手Z，李斯這才去了。

不料，次日清晨，秦王嬴政便到雍城郊祀去了。旬日之后傳車送回王書：本王郊祀之后順帶巡視陳倉關(guān)大散關(guān)，立冬之日可回咸陽，尋常國事由王綰、李斯酌處。如此一來，李斯便大大不安起來。韓非下獄，秦國朝野一片錯(cuò)愕，外邦在秦士人尤其憤憤不平。雖有特書明告，終究議論紛紛。尚商坊的山東士子們已經(jīng)在鼓噪，要上書秦王質(zhì)詢：秦王拘拿韓國使臣下獄，開天下邦交惡例，公道何在！此舉若果然醞釀成行，秦國豈非大大難堪？當(dāng)此之時(shí)，韓非之事不能立決，分明是將一團(tuán)火炭捧在自己手里，秦王如何竟不理會(huì)？

秋月初上，李斯在后園徘徊不安時(shí)，姚賈來了。

“河漢清明，廷尉何嘆之有？”姚賈似笑非笑遙遙拱手。

“云繞秋月，客卿寧不見乎！”

“但有天尺，何云不可撥之？”

“客卿何意？”

“王札在手，無須狐疑。”

“姚賈，你要李斯決斷？”

“當(dāng)斷不斷，反受其亂。長史寧不聞乎！”

“決親易，決友難?？颓淙缥?，果能決之哉！”

“姚賈果是長史，何待今日？”

“其理何在？”

“長史但想，我等布衣之士拋離故土入秦，賴以立身者，天下之心也。畢生所求者，一我華夏，止戰(zhàn)息亂也。生逢強(qiáng)國英主，便當(dāng)以大業(yè)為重，拋卻私誼私友之情，豈可因一人而亂大計(jì)哉？韓非者，固長史之少學(xué)同窗也。然則，其人恒以王族貴胄居之，蔑視布衣之士不必說起；猶不可取者，韓非褊狹激烈，迂腐拘泥，欲圖救腐朽害民之國于久遠(yuǎn)，為天下庶民乎！為一王族社稷乎！身為名士，韓非一無天下大義，反秉持才具而亂天下大計(jì)，寧非天下之害哉？”

“殺賢大罪，青史罵名也！”李斯拍欄一嘆。

“毀卻一統(tǒng)大計(jì)，寧不負(fù)千古罵名？”姚賈揶揄一笑。

“不報(bào)君上親決，李斯終究不安也?！?

“君上留札而不問，安知不是考校長史之膽氣公心哉！”

李斯不禁一激靈！姚賈此話，使秦王多日不過問韓非之事的疑惑突然明朗，否則何以解釋素來對(duì)人事極為認(rèn)真的秦王的反常之舉？然則，姚賈這一推測若是錯(cuò)解秦王之心，后果便是難以預(yù)料。一時(shí)之間，李斯有些茫然了。