“不。邦交事務(wù)繁劇，上卿既無(wú)須援手，頓弱即行告辭?！?
“足下意欲何往？”
“無(wú)論何往，皆不誤事。上卿若須援手，可找秦人商社傳訊?！?
“老夫所須援手，只在足下一人?！?
“上卿何意？”頓弱心頭驟然一動(dòng)。
“足下做事可也，只是不得離開(kāi)邯鄲王城，以備與老夫隨時(shí)共謀大計(jì)?！?
“上卿密行拘押頓弱，不怕雞飛蛋打乎！”頓弱哈哈大笑。
“人秦王有虎狼之心，老夫安得不防？”郭開(kāi)綻開(kāi)的嘴角突然收緊，陰沉獰厲之相森森逼人：“老夫謀事，雞飛不了，蛋打不了。倒是足下，斡旋列國(guó)邦交，幾曾品咂過(guò)一國(guó)王太后美味哉！足下只要跟從老夫，趙國(guó)太后便是足下奴婢一個(gè)，成群胡女便是足下一群牛羊。如此天上人生之況味，足下不欲擁有乎？”
“非人之行，上卿盡可自家品咂，頓弱無(wú)心消受?！?
“只要老夫有心，足下之心何足道哉！”
“上卿之意，頓弱便是人質(zhì)？”
“做得如此人質(zhì)，也是足下之福?！?
郭開(kāi)冷冰冰一句揚(yáng)長(zhǎng)而去。頓弱遂被兩名胡女扶進(jìn)了一輛密不透風(fēng)的高車(chē)，轔轔出了云廬。動(dòng)靜觸手之間，頓弱已經(jīng)覺(jué)到兩名胡女四條臂膊的鐵石力道，尋機(jī)掙脫之意頓消，心緒立即寧?kù)o下來(lái)－－只要郭開(kāi)不堵死與商社通聯(lián)之路，何懼之有也。
井陘山變成了茫茫雪原，黑紅兩片營(yíng)地都陷入了廣袤曠遠(yuǎn)的沉寂。
立馬高岡凝望關(guān)外，李牧身心寒徹直是這冰雪天地。對(duì)于大軍戰(zhàn)場(chǎng)，李牧具有一種尋常將軍無(wú)法企及的明銳感。兩軍相持半年余，秦軍的正式攻堅(jiān)卻只有開(kāi)始的那一次，其后便是無(wú)休止的襲擊騷擾。僅僅是那一次攻堅(jiān)，李牧已經(jīng)敏銳地洞察到秦軍戰(zhàn)力之強(qiáng)遠(yuǎn)非今日趙軍可比。假若歲月倒轉(zhuǎn)二十余年趙孝成王在世，李牧完全可能如同早年反擊匈奴的深遠(yuǎn)謀劃一樣，為趙國(guó)練出一支與邊軍具有不同風(fēng)貌的重甲銳師，專(zhuān)一與秦軍一較高下。然則，孝成王之后的趙國(guó)已經(jīng)亂得沒(méi)有了頭緒，君王荒淫奸佞當(dāng)?shù)狸幹\橫行，所有的實(shí)力圈子都在黑暗中摸索，死亡的氣息已經(jīng)越來(lái)越濃厚地彌漫了趙國(guó)，撲上了每個(gè)人的鼻端。于今謀取雄師，無(wú)異于臨渴掘井，不亦滑稽乎！李牧所能做的，只有以目下這二十萬(wàn)兵力與秦軍對(duì)抗相持，能抗多久是多久。假如龐暖尚在，兵變扭轉(zhuǎn)朝局的希望未滅，李牧對(duì)抗擊秦軍還是深具信心的。畢竟，趙國(guó)有久戰(zhàn)傳統(tǒng)有舉國(guó)成軍的尚武之風(fēng)，更有雖散處三方然終究尚存戰(zhàn)力的四十余萬(wàn)大軍。然龐暖這團(tuán)政事火把一滅，李牧真正地冰寒入骨了。龐暖出事，意味著趙國(guó)反對(duì)昏政的勢(shì)力徹底地分崩離析，扭轉(zhuǎn)廟堂格局的希望也徹底地破滅。元老們鳥(niǎo)獸散了，將軍們鳥(niǎo)獸散了。憤懣的國(guó)人群龍無(wú)首，又被種種流攪得昏天黑地是非難辨，縱然李牧可以登高一呼，誰(shuí)又能保國(guó)人便攘臂而起？再說(shuō)，縱然國(guó)人攘臂而起，不說(shuō)當(dāng)不得秦軍沖擊，先便當(dāng)不得郭開(kāi)趙王的黑衣王城軍，還不是白白教庶民百姓血流成河？
國(guó)政無(wú)奈，戰(zhàn)場(chǎng)同樣無(wú)奈。
自龐暖失事，李牧夜夜不能成眠。每每眼看著連綿軍燈在稀疏的星光中沒(méi)入朦朧曙色，聲聲刁斗在凄厲的號(hào)角中陷入沉寂，李牧卻還在一片片金紅的胡楊林中游蕩著。桀驁不馴的李牧雄霸軍旅一生，第一次嘗到了四顧茫然走投無(wú)路的無(wú)奈。假如王翦的二十萬(wàn)大軍能死命攻堅(jiān)，使他能痛快淋漓地血戰(zhàn)一場(chǎng)，李牧的心緒或可獲得些許平靜。畢竟，將軍戰(zhàn)死沙場(chǎng)化為累累白骨，也是一種壯烈的歸宿。然則，秦軍偏偏不戰(zhàn)又不退，就如此這般耗著你，要活活窩死二十萬(wàn)趙軍！一想到長(zhǎng)平大戰(zhàn)中白起的“以重制輕，以慢制快，斷道分?jǐn)?，長(zhǎng)圍久困”而使五十余萬(wàn)趙軍一舉毀滅，李牧心頭便是一個(gè)激靈，生平第一次對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)情勢(shì)生出了一種本能的毛骨悚然感。李牧佩服秦國(guó)能堅(jiān)實(shí)支撐四十余萬(wàn)大軍遠(yuǎn)道滅國(guó)的后援能力，僅僅是這一點(diǎn)，趙國(guó)便無(wú)法望其項(xiàng)背。李牧更佩服如此國(guó)力之下，秦國(guó)竟然不僅涌現(xiàn)出王翦這樣的老辣統(tǒng)帥，還能涌現(xiàn)一批諸如蒙恬李信楊端和王賁章邯這樣的謀勇兼?zhèn)涞哪昵啻髮?。他們不驕不躁扎?shí)進(jìn)逼，使趙軍退無(wú)可退戰(zhàn)無(wú)可戰(zhàn)，干凈徹底地剝奪了趙軍的戰(zhàn)事自主權(quán)，趙軍只能窩在原地等著挨打等著崩潰等著死亡。三十余年戰(zhàn)場(chǎng)閱歷，剽悍靈動(dòng)的李牧從來(lái)是制敵而不受制于敵的。這一次，李牧卻眼睜睜擁著二十萬(wàn)大軍不能挪動(dòng)半步，眼睜睜陷進(jìn)說(shuō)不清是秦國(guó)還是趙國(guó)抑或同時(shí)由兩方甚至多方掘成的深深泥沼，直至沒(méi)頂窒息而又無(wú)力掙扎。徒擁大軍而只能無(wú)可奈何地等死，李牧脊梁骨的寒冷與其說(shuō)是恐怖，毋寧說(shuō)是悲涼。
iii
“大將軍，趙王特書(shū)！”
亢奮的稟報(bào)夾著急驟的馬蹄飛上了高岡，是司馬尚親自來(lái)了。
“何事？”李牧依然遙望遠(yuǎn)方，絲毫沒(méi)有轉(zhuǎn)身的意思。
“王書(shū)在幕府。特使韓倉(cāng)說(shuō)，趙王召大將軍商議會(huì)戰(zhàn)秦軍！”
“韓倉(cāng)來(lái)了？”
“對(duì)！韓倉(cāng)還說(shuō)，龐暖策動(dòng)合縱聯(lián)軍有望！”
“你信么？”李牧驟然轉(zhuǎn)身，迷惘的目光充滿(mǎn)驚詫。
“大將軍，我軍大困ii寧可信其有，不可信其無(wú)。”
“你是說(shuō)，要李牧奉命？”
“大將軍若有脫困之策，或可，不奉命?！彼抉R尚說(shuō)得很艱難。
李牧良久默然。對(duì)于司馬尚這位合力久戰(zhàn)的將軍，李牧幾乎是當(dāng)做兄弟般看待的。司馬尚對(duì)李牧，也是景仰同心的。無(wú)論是對(duì)元老勢(shì)力還是對(duì)龐暖部屬，兩人縱然有過(guò)些許歧見(jiàn)，最終都絲毫沒(méi)有心存芥蒂。這支大軍的靈魂是李牧，而能走進(jìn)李牧內(nèi)心深處的，只有司馬尚。李牧不相信郭開(kāi)韓倉(cāng)，更不相信趙王遷。那般齷齪君臣果真有抗秦保國(guó)之心，豈能大半年將二十萬(wàn)大軍丟在井陘山不聞不問(wèn)？今日若真心要與秦軍會(huì)戰(zhàn)，便當(dāng)親赴軍前激勵(lì)將士，如同當(dāng)年秦昭王親赴河內(nèi)為白起大軍督運(yùn)糧草一般。果真如此，郭開(kāi)趙遷縱然此前有罪，李牧夫復(fù)何！召李牧入宮而商議會(huì)戰(zhàn)，能是真心會(huì)戰(zhàn)么？無(wú)論李牧如何不精通君臣權(quán)謀，李牧至少清楚地知道，趙國(guó)的許多要害人物都因?yàn)槿雽m而面目全非或泥牛入海。春平君如此，趙蔥如此，龐暖也如此。趙國(guó)王城在趙國(guó)朝野眼里，早已經(jīng)是神秘莫測(cè)的陷阱，那里盤(pán)踞著一條絲絲吐信的斑斕巨蟒，隨時(shí)準(zhǔn)備吞噬走進(jìn)王城的每一個(gè)獵物。明乎此，李牧還要重蹈覆轍么？可是，李牧明白，司馬尚便不明白么？司馬尚既然明白，何以要寧可信其有，不可信其無(wú)？說(shuō)到底，趙軍大困雪原是實(shí)情，而不能解困則只有空耗等死。作為大軍統(tǒng)帥與副帥，既沒(méi)有脫困之策，又要放棄閃爍在眼前的一絲希望，對(duì)二十萬(wàn)將士如何說(shuō)法？自己心下何安？
“幕府?！瘪R鞭一抽戰(zhàn)靴雪塊，李牧轉(zhuǎn)身走了。
幕府聚將，接受王書(shū)，無(wú)論韓倉(cāng)如何神采飛揚(yáng)地宣說(shuō)趙王之志，李牧始終沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)。韓倉(cāng)自覺(jué)無(wú)趣，終究灰溜溜住口。李牧這才站起身來(lái)，拄著那口數(shù)十年須臾不離其身的長(zhǎng)劍，平靜地一揮手道：“司馬尚執(zhí)掌軍務(wù)。”說(shuō)罷，李牧對(duì)著滿(mǎn)廳大將肅然深深一躬，一轉(zhuǎn)身大步赳赳出了幕府。
嘩啦一聲，大將們都擁出了幕府，人人淚光，人人無(wú)。便是趙蔥與其部屬大將，也同樣地?zé)釡I盈眶。李牧沒(méi)有一句話(huà)，再次對(duì)將軍們深深一躬，翻身上了那匹雄駿的陰山戰(zhàn)馬，一舉馬鞭，便要帶著生死相隨的兩百飛騎風(fēng)馳電掣般去了。
“大將軍稍待！”司馬尚驟然前出，橫在李牧馬前。
李牧圈著戰(zhàn)馬看著司馬尚，臉色平靜得有些麻木。
“諸位將軍！我等隨大將軍一同入宮，向趙王請(qǐng)戰(zhàn)！”
隨著司馬尚的吼聲，大將們哄然一聲爆發(fā)，愿隨大將軍請(qǐng)戰(zhàn)的呼喊在雪原山谷蕩出陣陣回音聲浪。韓倉(cāng)看得大急，厲聲喝道：“國(guó)有國(guó)法！趙王召大將軍會(huì)商戰(zhàn)事，何有擁兵前往之理！你等要反叛么！”“鳥(niǎo)！臟貨小人！”邊軍大將們被激怒了，一聲怒吼蜂擁?yè)寔?lái)圍住了韓倉(cāng)。趙國(guó)素有兵變傳統(tǒng)，大將們當(dāng)真殺了韓倉(cāng)，誰(shuí)也無(wú)可奈何。趙蔥眼見(jiàn)李牧冷笑不語(yǔ)，心下不禁大急，一步搶前擋在韓倉(cāng)面前高聲喝道：“少安毋躁！都聽(tīng)我說(shuō)！”邊將們稍一愣怔，趙蔥部將已經(jīng)圍了過(guò)來(lái)紛紛攔擋邊將們上前。韓倉(cāng)早已經(jīng)嚇得兩腿發(fā)軟，靠在護(hù)衛(wèi)身上不能動(dòng)彈。趙蔥高聲道：“殺死韓倉(cāng)事小，牽連大將軍事大！大將軍既已奉命，自家部將卻殺了王使，大將軍對(duì)趙王如何說(shuō)法？陷大將軍于不忠不義，我等有何好處！趙蔥之意：聽(tīng)?wèi){大將軍決斷，大將軍不去王城，我等擁戴！大將軍去王城，我等也擁戴！”大將們紛紛嚷嚷終于匯成一片吼聲：“好！聽(tīng)大將軍說(shuō)法！”
“諸位，”李牧不得不說(shuō)話(huà)了：“我軍久困井陘山，糧草將盡，援軍無(wú)望，退不能退，進(jìn)無(wú)可進(jìn)。若無(wú)舉國(guó)抗秦之勢(shì)，則我軍必?cái)?，敗得比長(zhǎng)平大戰(zhàn)還要窩囊！李牧畢生征戰(zhàn)，不曾窩過(guò)一兵一卒，而今卻要活活窩死二十余萬(wàn)大軍，心下何安也！將軍百戰(zhàn)，終歸一死。而今趙王有會(huì)戰(zhàn)之書(shū)，這是趙軍的唯一出路，也是趙國(guó)的唯一出路！唯其如此，縱然刀山在前，李牧死不旋踵！”
所有的大將都沉默了，唯有旌旗獵獵之聲抖動(dòng)在寒冷的曠野。
“司馬尚與大將軍同往！”
“不。誰(shuí)也不要同往。”
李牧對(duì)慷慨激昂的司馬尚一擺手，圈馬轉(zhuǎn)身對(duì)將士們高聲道：“兄弟們，戰(zhàn)死沙場(chǎng)才是將軍正道！誰(shuí)也不要將鮮血灑在齷齪的地方！都給我釘在井陘山，扛住王翦，扛住秦軍！縱然血染井陘，也教秦人明白：趙國(guó)之亡，不在趙軍－－”
“趙國(guó)之亡，不在趙軍??！”
將軍們的吼聲激蕩了整個(gè)軍營(yíng)。片刻之間，連綿大營(yíng)交相激蕩起憤怒的吼聲?！摆w國(guó)之亡，不在趙軍！”所有人都被這句話(huà)震撼激發(fā)起來(lái)，長(zhǎng)期憋悶的火焰突然噴發(fā)了。兵士們擁出了帳篷，民夫們擁出了山洞，紅色的人群奔跑者匯聚著，一片無(wú)邊無(wú)際的火紅包圍了幕府包圍了李牧。
“我民威烈，天恒亡之，李牧何顏立于人世哉！”
李牧一聲喟嘆輕夾雙腿，陰山戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶一聲飛入了茫茫雪原。
趙國(guó)的最后一個(gè)冬天，李牧離開(kāi)了井陘山營(yíng)地，從此永遠(yuǎn)沒(méi)有回來(lái)。
多年之后，李牧最后的故事漸漸流傳開(kāi)，化成了誰(shuí)也無(wú)法印證的種種傳聞。歷久沉淀，李牧的結(jié)局又進(jìn)入了一片片竹簡(jiǎn)刻成的史書(shū)?！妒酚洠H藺相如列傳》所附之《李牧傳》云：“秦多與趙王寵臣郭開(kāi)金，為反間，李牧司馬尚欲反。趙王乃使趙蔥及齊將顏聚代李牧。李牧不受命，趙使人微捕得李牧，斬之。廢司馬尚?！薄稇?zhàn)國(guó)策．秦策》則記載：趙有寵臣韓倉(cāng)，以曲合于趙王，其交甚親，其為人嫉賢妒功臣；趙王聽(tīng)信韓倉(cāng)，召回李牧，命韓倉(cāng)歷數(shù)其罪；韓倉(cāng)說(shuō)李牧見(jiàn)趙王而捍匕首；李牧辯說(shuō)自己患有孿曲?。ㄊ帜_僵硬），恐見(jiàn)趙王行禮不便而接了假手，并憤然對(duì)韓倉(cāng)亮出了假手；然韓倉(cāng)還是以王命為辭，脅迫李牧自裁了。當(dāng)代歷史學(xué)家沉長(zhǎng)云等所著《趙國(guó)史稿》中華書(shū)局二○○○年十一月第一版。對(duì)如上說(shuō)法做了辯駁考證，結(jié)論云：“他所講述的李牧的故事（司馬遷聽(tīng)馮唐所講述的李牧故事），并不比《戰(zhàn)國(guó)策．秦策》所載更可信。”
無(wú)論李牧之死有多少種說(shuō)法，李牧確定無(wú)疑地被趙國(guó)廟堂殺死了。
李牧之死，開(kāi)始了趙國(guó)最后的噩夢(mèng)。
這是公元前二二九年冬天的故事。
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