王翦戰(zhàn)報(bào)飛抵咸陽之時(shí)，王城譙樓剛剛打響三更。
看罷戰(zhàn)報(bào)，嬴政與尚在值夜的李斯蒙毅會(huì)商片刻，當(dāng)即決斷：留下蒙毅會(huì)同丞相王綰處置王書房政務(wù)，秦王與李斯趕赴郢壽。雞鳴時(shí)分，王車馬隊(duì)已飛出咸陽兼程?hào)|去了。嬴政之所以緊急趕赴郢壽，是因?yàn)橥豸逶趹?zhàn)報(bào)之外尚有一卷上書：請(qǐng)對(duì)吳越嶺南之百越部族連續(xù)進(jìn)兵，一舉平定南中國(guó)。依此方略，則牽涉諸多方面須得一體謀劃。秦王固可在咸陽召幾位重臣就王翦上書議決回復(fù)，然終不若與王翦當(dāng)面會(huì)商更扎實(shí)。另一層原因則是，滅楚之戰(zhàn)的完勝，證明了王翦當(dāng)初的大局洞察之深徹，接踵而來的諸多軍政大計(jì)，嬴政都想聽聽王翦的評(píng)判。加之王翦年事已高，夫人故去，此前似乎已有暗疾跡象，能否經(jīng)得起再下嶺南的勞碌亦未可知。凡此等等，都使嬴政立下決斷，無論咸陽有多少政事亟待解決，都得趕赴淮南立定根本。
從關(guān)中直出函谷關(guān)，經(jīng)河外進(jìn)入鴻溝堤岸大道，再下淮北淮南，一路平坦異常。趙高駕馭著王車第一次在如此寬闊的平野大道上長(zhǎng)途飛馳，分外振作，將高超的駕車技藝揮灑得淋漓盡致。一輛龐大的六馬青銅高車平穩(wěn)得如同水上行舟，細(xì)碎的車鈴聲在風(fēng)中連綿不斷如編鐘齊奏，整齊劃一的二十四只馬蹄時(shí)疾時(shí)徐如同鼓點(diǎn)拍打，身后三千鐵騎隆隆如春雷滾動(dòng)，直是一曲別有況味的鐵馬銅車行進(jìn)樂章。出得安陵，趙高一回首正想問秦王要否歇息打尖，卻見前座秦王已經(jīng)鼾聲如雷，后座李斯直向他搖手。趙高恍然，手中集束馬韁稍一收攏，王車立即變?yōu)槠椒€(wěn)常速。
“彭！”鼾聲立止，秦王嬴政腳下一跺。
“嗨！兼程疾進(jìn)！”趙高立即明白，減速反倒驚醒了秦王。
雖有鼾聲如雷，嬴政心頭卻始終縈繞著種種有待決斷而尚未清晰的線頭。天下即將一統(tǒng)，亟待定奪的大事太多太多了。在接到王翦滅楚戰(zhàn)報(bào)的瞬息之間，嬴政倏忽感到了呼嘯而來的“天下”泰山壓頂般降臨了。那一刻，一個(gè)念頭驟然閃現(xiàn)出來：嬴政，你扛得起這座“天下”泰山么？巍巍然矗立近兩百年的六座大山，已經(jīng)轟轟然倒下了五座。打天下固難，然嬴政卻強(qiáng)毅奮發(fā)一往直前，從來沒有過恍惚困惑，只有今日，當(dāng)楚國(guó)這座最廣袤的南國(guó)之山轟然倒塌時(shí)，他卻沒有那種巨大的戰(zhàn)勝喜悅，反倒是心頭掠過了一片茫然ii秦國(guó)的朝局該再度整飭了，這是始終飄蕩在嬴政心田的一端思緒。應(yīng)該立起棟梁了，否則，他這個(gè)秦王當(dāng)真可能被這座“天下”泰山壓倒，被這座“天下”泰山吞沒。軍力該如何重新部署？最后的齊國(guó)，重新氾濫的匈奴之患，死而不僵的燕代殘部能否一體結(jié)束？果真能夠一體結(jié)束，六國(guó)貴族該如何處置？沒有了六國(guó)王室的天下該如何擺布？老秦國(guó)的法令要不要改變？等等等等頭緒太多了，且每一個(gè)頭緒都粗大得足以經(jīng)天緯地，嬴政也嬴政，你的才具足以勝任么ii
“稟報(bào)君上，已經(jīng)過了淮水?！?
“好！停車歇息片刻，稍事收拾再見上將軍?！?
趙高這次沒有再看李斯手勢(shì)，一過連通郢壽官道的淮水大石橋便剎住了王車，逕自回首對(duì)秦王高聲稟報(bào)了一句。整整一天都時(shí)醒時(shí)睡的嬴政驀然一頓，雙手搓了搓臉龐睜開了眼睛，看了看已經(jīng)舉起火把的馬隊(duì)，又看了看也是剛剛從朦朧中醒來的李斯，這才吩咐了行止，扶著車軾便要下車。李斯捶著腿道：“君上小心，我腿都木了?！闭诖藭r(shí)，趙高已經(jīng)一個(gè)縱身到了車下，將嬴政背了下車。饒是如此，嬴政腳一落地便頹然軟倒在了地上，不禁一邊大笑一邊連指李斯。趙高說聲明白，立即過去也將李斯背下了王車。李斯雖沒有倒地，卻也是一瘸一拐地踉蹌了幾步才活泛過來。
火把之下，護(hù)衛(wèi)騎士們一邊大嚼著鍋盔夾干肉，一邊喂馬刷馬收拾馬具。嬴政與李斯則走到趙高看好的水邊稍事梳洗，而后一邊走動(dòng)著活動(dòng)手腳，一邊舉著酒袋啜飲著馬奶子酒，一邊說叨起事來。嬴政說，老將軍再下嶺南，只怕?lián)纬植蛔?。李斯說，老將軍是該歇息頤養(yǎng)了，可平定百越事大，既得縝密梳理，又得威權(quán)資望，一時(shí)無人可代老將軍。嬴政兀自喃喃道，得有個(gè)辦法，得有個(gè)辦法，老將軍不能有任何閃失，不能有任何閃失。李斯說，君上莫擔(dān)心，此事終得看老將軍氣象如何，還是見了老將軍再說。嬴政點(diǎn)了點(diǎn)頭，望著遍野火把不再說話了。
半個(gè)時(shí)辰的歇息之后，王車馬隊(duì)整肅起行。大約四更時(shí)分，王車馬隊(duì)開到了郢壽北門外十里之遙。嬴政突然一跺車底下令：“停車！城外就地扎營(yíng)?！壁w高一心只想秦王進(jìn)城好安臥歇息，聞令不禁愣怔了。李斯道：“深夜入城，君上怕攪擾老將軍。去傳令了?！壁w高這才恍然，連忙跳下車高聲傳令去了。不料，馬隊(duì)剛剛開始扎營(yíng)，便有一隊(duì)騎士從郢壽方向飛來查問。李斯快步上前一看，原來是都尉趙佗率兵夜巡，簡(jiǎn)短問答后連忙將趙佗領(lǐng)到了王車前。嬴政很是高興，立即便問大軍駐扎并王翦飲食起居諸般狀況。趙佗稟報(bào)說：“占據(jù)郢壽三日后，上將軍幕府便移到了城外大軍營(yíng)地，城內(nèi)只留了五千步軍；老將軍從來嚴(yán)守軍旅法度，初更上榻五更操演，卯時(shí)準(zhǔn)定進(jìn)入幕府處置軍務(wù)，從來未見異常?！辟欀碱^道：“李信不是中軍司馬么，五更操演此等事還要老將軍親臨？”趙佗稟報(bào)說：“依照軍法，寅時(shí)操演只練陣法分合，幕府要做的只是號(hào)角起令，而后中軍司馬巡視各營(yíng)，原本無須統(tǒng)帥過問。然上將軍與蒙武老將軍卻從來都是日日早起，親自下場(chǎng)與將士一起奔跑操演，李信曾多次勸阻，上將軍依然如故。”嬴政聽罷好一陣不說話。趙佗便一拱手請(qǐng)求告辭，要立即趕回幕府稟報(bào)上將軍出迎秦王。嬴政卻一擺手道：“將軍莫走，一起等候?！壁w佗大是困惑，卻也沒敢再問。李斯笑道：“君上不忍此時(shí)驚醒老將軍，要等到天亮，將軍便等了。”
“稟報(bào)君上：行營(yíng)立好！敢請(qǐng)君上歇息?！壁w高快步過來稟報(bào)。
“本王要候在這里，看著太陽出山?！?
“君上ii”
“小高子，教將士們打個(gè)盹，寅時(shí)末刻起行?！?
“嗨！”趙高情知不能爭(zhēng)辯，轉(zhuǎn)身大步去了。
“來，將軍且坐，說說軍旅，想哪說哪便是。”
趙高鋪好了一張大草席，又捧來了一壇黃米酒。嬴政與李斯趙佗席地而坐，對(duì)著天邊一鉤殘?jiān)?，聽趙佗海闊天空地說起了南下大軍的諸般戰(zhàn)事。末了，趙佗說上將軍正在部署對(duì)百越之戰(zhàn)，只怕秦軍要變一番模樣了。嬴政與李斯都對(duì)百越大有興致，趙佗遂說起了百越諸部。趙佗說，越國(guó)被滅之后的近百年里，越國(guó)王族大支主要分布在兩地：最北邊的越人聚居區(qū)是故越國(guó)的甌水、靈水地帶，人呼甌越，也叫做東甌，首領(lǐng)甌越王叫做搖，自稱越王勾踐后裔；再南的越人聚居處，是閩水兩岸與海邊島嶼，人呼閩越，首領(lǐng)閩越王無諸，據(jù)傳也是越王勾踐之后裔；其余越人部族則星散于五嶺之南，人呼南海百越，以番禺越人勢(shì)力較大，以訛傳訛也叫做南海百粵、南?；浫恕＿@些粵（越）人部族多以漁獵為生，操持農(nóng)耕者有，但很少，其風(fēng)習(xí)依舊是斷發(fā)文身部族群居，輕捷剽悍聚合不定，大軍應(yīng)對(duì)難處多多。
“將軍何以對(duì)越人如此熟悉？”李斯饒有興致。
“末將先祖為會(huì)稽越人，經(jīng)商北上定居趙國(guó)，再也沒有回去?！?
“如此，將軍家族是長(zhǎng)平大戰(zhàn)后入秦？”
“長(zhǎng)史明斷?！?
嬴政高興道：“好！我軍若能多有通曉百越之人，南進(jìn)會(huì)順暢許多。”趙佗說，還有幾個(gè)都尉、裨將，也是南楚人或老越人，兵士中也有一些，人人都樂意為南進(jìn)效力。說話間曙光漸顯，嬴政下令起行。車馬大隊(duì)跟著趙佗的小馬隊(duì)，轔轔隆隆地開向了秦主力大軍的營(yíng)地。及至王翦蒙武聞報(bào)出迎，太陽剛剛掛上山巔。
“老臣料事不周，使王作曠野之頓，深為慚愧也！”
“老將軍數(shù)十年馳驅(qū)戰(zhàn)場(chǎng)，政一夜之野何足道也！”
王翦對(duì)秦王深深一躬。秦王對(duì)王翦也是深深一躬。這般君臣之禮聞所未聞，此刻卻如流水一般自然真切。李斯與蒙武等一班大將肅立兩廂，感慨唏噓不止。盡管王翦步履穩(wěn)健精神矍鑠，但嬴政卻分明看出，兩年之間王翦是真正地老了。眉毛全白了，眼袋更大了，原本頎長(zhǎng)勁健的身軀有些虛胖了，溝壑縱橫的古銅色臉膛有了一片片斑痕；從來齊全的甲胄變成了柔韌輕薄的羊皮軟甲，那一頂人人熟悉的銅矛帥盔換成了一頂輕得多的將軍皮冠，腳下的牛皮銅釘戰(zhàn)靴變成了不帶銅釘?shù)难蚱ぼ浹?。王翦一身唯一沒變的，是那一領(lǐng)當(dāng)年由嬴政親自下令王室尚坊精工制作的沉甸甸的金絲黑錦斗篷。這一眼打量過去，嬴政心頭驀然一陣酸熱，眼圈不禁紅了ii
“擺開軍宴！為我王接風(fēng)洗塵！”
蒙武奮然一聲喝令，君臣將佐們立即輕松起來，絡(luò)繹走進(jìn)了聚將廳外趕搭的軍宴大帳。原來，王翦一接趙佗飛騎快報(bào)，立即與蒙武商定，召全軍千夫長(zhǎng)以上將官，以迎王軍宴覲見秦王。中軍司馬李信領(lǐng)命，立即聚齊了幕府護(hù)衛(wèi)士兵，在幕府大廳外趕搭了一座可容五七百人的連棚大帳。大帳的中央座案區(qū)設(shè)置在一排固定聯(lián)結(jié)的戰(zhàn)車上，略有兵士推動(dòng)，便可巡游全帳。李信又下令幕府炊兵營(yíng)，軍宴酒菜一律改為楚三式：一魚、一酒、一飯，使秦王一睹楚地風(fēng)習(xí)。蒙武下令開宴之時(shí)，李信與軍士們業(yè)已忙碌了一個(gè)時(shí)辰，除了遠(yuǎn)處軍營(yíng)的將尉們尚未全部聚齊，諸事已經(jīng)大體就緒。
唯其軍宴，一切實(shí)在簡(jiǎn)樸。除了中央戰(zhàn)車前一片大將座案，其余將尉們都是十人一張草席圍坐，透著初夏陽光的大帳下黑沉沉一片。秦王嬴政一走進(jìn)大帳口，數(shù)百人刷的一聲一齊站起，哄然齊呼秦王萬歲，當(dāng)真是雷鳴一般。蒙武下令就位，帳中哄然一聲坐下，五七百人整齊得刀切一般。王翦親自導(dǎo)引著秦王嬴政登上了中央戰(zhàn)車落座，蒙武大步跨上戰(zhàn)車一拱手高聲道：“稟報(bào)秦王，軍宴楚三式：鱸魚燴、蘭陵酒、白米干飯！要否改換秦軍戰(zhàn)飯？唯待王命！”
“這，本王倒得問問將士們?！辟骋谎鄞蟀干系聂~酒飯，高聲笑問：“諸位說，若沒有了鍋盔醬肉咥，吃得下南國(guó)魚米么？”
“吃得下?！币黄魬?yīng)聲顯然沒有力道。
“不好吃?！?
“魚有刺?！?
“吃不快。”
“不頂餓?！?
種種應(yīng)答紛紜，嬴政不禁大笑起來：“老秦人敢說楚鄉(xiāng)酒飯不好吃，好??！老秦人有得挑選了！鄭國(guó)渠未成之前，老秦人敢這樣說么？不敢！那時(shí)，老秦人但能吃飽穿暖，已經(jīng)是托天之福了。今日，秦人豐衣足食了，大出天下了，衣食風(fēng)物有得比照了ii倏忽數(shù)十年，天地翻覆也！”嬴政火辣辣的聲音飄蕩著，可大帳中卻是一片寂然，幾乎所有將士的眼中都泛出了淚光。嬴政的笑意也不覺消散了，然話語卻更平實(shí)清晰了：“話說回來。衣食男女，不同風(fēng)習(xí)；四海山川，不同水土；天下萬物，紛紜有別。此，天下之大道也！今我大軍南征，淮南距中原已是千里之遙。遠(yuǎn)則遠(yuǎn)矣，唯其大道平坦，尚可有麥面牛羊間或輸送，鍋盔醬肉尚可隔三差五猛咥一頓。然若進(jìn)兵南海萬里馳驅(qū)，鍋盔醬肉，便只能在夢(mèng)里得見了ii楚國(guó)不能歸治南海百越，為甚來？沒有大軍南進(jìn)！何以沒有大軍南進(jìn)？說到底，楚軍耐不得苦戰(zhàn)！其中之一，肚皮太嬌，南海生猛克化不了！”大帳哄然爆發(fā)出一陣大笑，淹沒了嬴政的話音。
“好！君上決斷，酒飯不變！”蒙武高聲宣令了。
“赳赳老秦！共赴國(guó)難！”舉帳雷鳴般吼出了這句秦人老誓。
“楚風(fēng)秦風(fēng)四海風(fēng)！食天下者，大秦猛士也！”嬴政慷慨大笑。
“軍宴就緒，秦王開宴－－”
大帳中安靜了下來。誰都明白，秦王方才的酒飯之辭是臨機(jī)生發(fā)，雖實(shí)實(shí)在在地打在了將士們的心坎，然畢竟不是正題。無論是成例還是習(xí)俗，接下來的秦王的開宴說辭都是最要緊的，否則連千夫長(zhǎng)也召來為甚？是故蒙武一宣布秦王開宴，大帳近千人立即肅然。
嬴政在大案前站定，環(huán)視著帳中高聲道：“滅楚一戰(zhàn)底定南天，將士們辛勞備至，功勞殊偉！滅楚完勝，老秦人一統(tǒng)天下之偉業(yè)將成，列國(guó)人民熄滅刀兵之期盼將成！政為秦王，便以老秦人之名，以天下父老之名，謝我大秦三軍將士！”
對(duì)著戰(zhàn)車下黑壓壓的將尉們，嬴政深深一躬。
“一統(tǒng)天下！秦王萬歲－－”
雷鳴之聲平息，嬴政雙手捧起了精致的白陶大碗，高聲道：“此次本王行程匆忙，未及攜帶老秦酒犒賞將士！然則，蘭陵酒也是天下名酒，自今日始，同樣也是秦酒！本王便以蘭陵秦酒，與上將軍，與將士們，同飲共賀！”舉帳肅然之中，嬴政轉(zhuǎn)身對(duì)著王翦深深一躬：“老將軍率舉國(guó)六十萬大軍南下，平定大國(guó)且全我雄師，居功至偉。此酒殷殷如老將軍赤心，政敢以為先敬也?！蓖豸迮跗鹆舜筇胀肟犊溃骸熬暇蠢铣?，老臣亦當(dāng)敬之。我王襟懷四海，運(yùn)籌于廟堂之上，決勝于萬里之遙，此大秦之幸也，天下之幸也！臣等將士為國(guó)家馳驅(qū)，分內(nèi)所為也！”
王翦舉起大碗汩汩飲干，碗底向嬴政一照，干凈利落滴酒未落。嬴政大是欣慰，一個(gè)好字出口，舉碗三幾口吞干了一大碗蘭陵酒，碗底一照也是滴酒不落。戰(zhàn)車下的將尉們便是哄然一聲喝采。蓋戰(zhàn)國(guó)之世，酒為珍物，敬酒之風(fēng)習(xí)本意，乃為敬者獻(xiàn)出自家面前的酒呈給對(duì)方飲之，是以為敬也；并非后世之敬酒，大多為敬者先飲，實(shí)則將敬之本意訛轉(zhuǎn)為罰，亦將酒之珍稀訛轉(zhuǎn)為賤。然則，敬酒古風(fēng)至今依然在中原地帶保留，即敬酒者后飲，甚或不飲。此乃后話。嬴政觀王翦飲酒所以大感欣慰者，老人之飲若能一氣吞干，其底氣猶存也，體魄猶健也。譬如趙國(guó)老將廉頗，郭開同黨惡意誣其“一飯三遺矢（屎）”，趙王聞之而嘆息廉頗老矣，緣故亦在此。
嬴政敬罷王翦，又對(duì)著蒙武與戰(zhàn)車下座案區(qū)的大將們舉起一碗道：“大軍南征，諸將各司本部建功，本王敬各位將軍！”大將們哄然飲干。嬴政高聲道：“今日本王特許，諸位將士放量痛飲！”秦王萬歲的吶喊聲浪頓時(shí)爆發(fā)，掀得牛皮大帳鼓蕩不止。嬴政轉(zhuǎn)身對(duì)王翦李斯一拱手道：“長(zhǎng)史陪同老將軍但飲無妨，我與各席將尉們一干。”轉(zhuǎn)身正要下車，蒙武在戰(zhàn)車下道：“君上立定便是，老臣早有預(yù)備。”說罷向大將座案區(qū)后一揮手，李信立即帶著一小隊(duì)中軍甲士過來，嘩啷一聲分開連接戰(zhàn)車的鐵索，便護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇醢笐?zhàn)車走向了坐席甬道。如此緩緩行進(jìn)，嬴政站在戰(zhàn)車上逐一向每席將尉敬酒。將尉們大是奮發(fā)，歡呼聲連綿不斷。一碗一碗地痛飲，五十余席過去，嬴政已經(jīng)面如紅錦汗如雨下，竟然絲毫不見踉蹌醉態(tài)，緊步車后的趙高看得心驚肉跳又熱淚直流。及至嬴政的王案戰(zhàn)車穩(wěn)穩(wěn)推回中心座案區(qū)，舉帳雷鳴般一聲吶喊：“采－－”
正當(dāng)此時(shí)，秦王嬴政一步跳下了戰(zhàn)車，對(duì)著與甲士們共推戰(zhàn)車的李信深深一躬。頃刻之間，舉帳寂然了。只見嬴政舉起了一碗蘭陵酒道：“將軍雖有一敗，然能知恥而后勇，沉心再造，以等量壯士逼殺項(xiàng)燕，真丈夫也！法度在前，本王無以擅自賞功，敢請(qǐng)受嬴政一酒之敬！”愣怔的李信驟感心頭大熱，踉蹌?dòng)箙s又死死站定，又驟然拜倒奮然道：“國(guó)不棄我，我何棄國(guó)ii”猶未了，李信暈厥了過去。
這一場(chǎng)軍宴，火辣辣痛飲到日薄西山。
嬴政睜開眼睛，已經(jīng)是次日午后了。問趙高昨日情形，趙高說除了王翦、蒙武、李斯三人沒醉，十有八九都醉了。王翦李斯送君上回行營(yíng)，臨走時(shí)王翦還對(duì)李斯說了一句，日后君上犒軍，最好莫進(jìn)軍營(yíng)。嬴政聽得哈哈大笑，也是也是，要打仗豈不完了，沒老將軍在，我敢如此痛飲么？笑罷起身梳洗一番，頓時(shí)神清氣爽，吩咐趙高去找長(zhǎng)史來。片刻李斯來到，嬴政便吩咐李斯一起去上將軍幕府。李斯道：“臣已與李信約好，午后帶十名書吏進(jìn)郢壽王城，搜羅法令典籍。君上先與上將軍會(huì)商兵事，臣隨后趕來可否？”嬴政道：“各國(guó)法令典籍，不是都有專使送往咸陽么？”李斯道：“臣已問過，楚國(guó)王城典籍庫分散多處，尚正在搜集搬運(yùn)之中。臣欲盡早看到楚國(guó)與百越部族立定的種種盟約，故想親自動(dòng)手，能在此次帶回最好。”“長(zhǎng)史深謀遠(yuǎn)慮，無愧廟堂之才也！”嬴政不禁大為感慨，一揮手道：“你只管去，我在上將軍幕府等你，一起晚湯！”李斯拱手一應(yīng)，匆匆去了。
王翦正在打量著司馬擺置好的百越地圖，蒙武大步進(jìn)來了。
蒙武說，上將軍昨夜交他的平越方略他已經(jīng)看了，全然贊同，只覺大將擺布似有不妥，上將軍還須再行斟酌。王翦笑道：“斟酌甚，你以為秦王能睡到明日去么？沒準(zhǔn)天黑之前你我就得奉召進(jìn)行營(yíng)會(huì)商，一起說?！闭诖藭r(shí)，轅門外傳來當(dāng)值司馬一聲長(zhǎng)呼：“秦王駕到－－”蒙武還沒笑出聲，見王翦已經(jīng)霍然起身，立即一躍而起跟著迎到了轅門。
君臣禮罷，各自笑談著昨日醉酒情形，便進(jìn)了幕府正廳。嬴政看見將臺(tái)上已經(jīng)擺好了一排掛著地圖的木架，便說：“長(zhǎng)史有事后到，我等先議?！蓖豸辶⒓聪铝町?dāng)值司馬：不許任何人進(jìn)帳，正廳只留一名軍令司馬與一名錄寫掌書。而后，王翦又親自關(guān)閉了幕府廳門，回身請(qǐng)秦王入座正案。嬴政堅(jiān)執(zhí)不從，說那是帥案，縱然君主也當(dāng)不擾將令。王翦無奈，索性也坐到了帥案旁一張平日放置軍務(wù)文書的偏案前，與秦王與蒙武的座案連成了一個(gè)緊湊的小圈子。如此君臣三人落座，一次絕密軍事會(huì)商便告開始。
軍令司馬重新擺正了三副木架地圖，指點(diǎn)著圖板對(duì)秦王嬴政先行稟報(bào)了百越三部的大體情形，而后又稟報(bào)了兩位主帥擬定的南下進(jìn)兵路線。這個(gè)進(jìn)兵路線是：兵分三路，一路從江東吳地南下，進(jìn)入會(huì)稽山地，平定甌越諸部；一路從洞庭郡南下，進(jìn)入閩水山地，平定閩越諸部；一路從湘水南下，攀越五嶺進(jìn)入南海之地，平定番禺的百粵諸部
“何謂五嶺？”嬴政插問了一句。
“稟報(bào)君上，”司馬指點(diǎn)著地圖高聲道：“人謂五嶺，是橫亙于南中國(guó)腰部的一片連綿大山。這片大山起自湘水之南，自西北走向東南海邊，依次為：臺(tái)嶺、騎田嶺、都龐嶺、萌渚嶺、越嶺?！?
“如此豈不是說，只要扼守這道五嶺山地，便可卡斷南北中國(guó)？”
“大體如此?！蓖豸妩c(diǎn)頭應(yīng)了一句。
“只是，大將擺布尚未有斷?！泵晌渌坪跤行┘逼取?
“是老將軍自己不贊同罷了?！蓖豸逵迫灰恍?。
“噢？?jī)晌焕蠈④娖缫?？”嬴政有些驚訝。
“上將軍執(zhí)意自率大軍攀越五嶺，老臣不敢茍同！其因有三ii”
“三也好五也好，左右是自家要去罷了！”王翦罕見地大笑了一陣。
“豈有此理！老夫不能去么？主帥得坐鎮(zhèn)！”
“憑甚非老夫坐鎮(zhèn)？你坐鎮(zhèn)不行么？大仗沒得打ii”
“斷無此理！主將上陣，副將坐鎮(zhèn)，天下可有此等事？”
“好好好，教君上決斷便了。”
“君上決斷，更是上將軍坐鎮(zhèn)！老梟出營(yíng)，還叫博戲么？”
蒙武一句博戲比照，嬴政笑得不亦樂乎了。蓋博戲?yàn)閼?zhàn)國(guó)流行之智力游戲，幾類后世軍棋，其中的“梟”為統(tǒng)帥，居宮不出，一方逼殺對(duì)方之“梟”即為勝利，是故，這一博戲也叫做殺梟。因?qū)m廷市井酒肆等皆以“殺梟”為賽馬之外的最大賭，故列博戲之中。蒙武一時(shí)情急脫口而出，自覺精當(dāng)無比，不禁得意地大笑了起來。蒙武目下是軍中最老資格，雖與王翦年歲相仿，然卻因軍旅世家之故而少年從軍，其軍旅閱歷只怕比王翦還早了些許。加之蒙武秉性寬厚與人爭(zhēng)論無分老少，故遇素來不茍笑的王翦而能赳赳相爭(zhēng)。王翦也是唯遇蒙武此等老夫之論，方能偶顯輕松。如是兩人爭(zhēng)得面紅耳赤，倍顯白頭兄弟之諧趣。嬴政一時(shí)童心大起，只咯咯咯笑得前仰后合，全然沒有了評(píng)判心思。
“打住打住，還是君上決斷?！苯K是王翦頗顯大度地?fù)]了揮手。
“是也！老夫聽君上決斷！”蒙武硬邦邦跟上，依然沒有松緩跡象。
“老夫之見，還是晚湯后再議?！蓖豸迦讨σ馀牧伺陌?。
“好好好，最好ii”
嬴政依舊笑得淚水直流，靠住了軍令司馬特意安置的坐靠喘息了一陣，又用汗巾拭了幾次臉，這才止住了笑意。王翦蒙武都是對(duì)這個(gè)秦王知之甚深的老人，見早早已經(jīng)遠(yuǎn)離了歡笑的嬴政一時(shí)顯出少年心性而笑不可遏，自是倍感欣慰。晚湯上案時(shí)，王翦特意吩咐軍令司馬從轅門外的王車喚來了趙高，又親自在帳口叮囑趙高侍奉好秦王，其殷殷之心如同一個(gè)老人照拂不知寒熱的兒孫，連從不與大臣將軍多禮的趙高也對(duì)王翦深深一躬，兩眼淚光地走進(jìn)了幕府。正在此時(shí)，李信差人來報(bào)，說在郢壽王城典籍庫已經(jīng)找到了楚越文卷一大間，長(zhǎng)史正在一一清理，不能趕來晚湯了。嬴政二話不說，立即派趙高駕著王車給李斯送去了酒飯，還特意叮囑趙高不許回來，一直等李斯完事再接回來。
晚湯之后，君臣三人重新會(huì)商。
嬴政之意，兩位老將軍如何統(tǒng)兵之事過后再說，先定三路實(shí)戰(zhàn)主將。王翦蒙武立即贊同。王翦稟報(bào)說，南下三將已有初定之選：以任囂為平定甌越主將，以屠雎為平定閩越主將，以趙佗為平定南海主將。此三人祖籍皆為老越人，入秦均在兩代之上，對(duì)越人風(fēng)習(xí)依然通曉，可獲事半功倍之效。嬴政問三人將才。王翦說，此三人才具勇略雖不及王楊辛李四大將，然卻有一共同長(zhǎng)處，處事穩(wěn)健且有政務(wù)之能。南下平定百越，大多為分軍獨(dú)戰(zhàn)，戰(zhàn)事不大卻連綿不斷，須得下一城邑安一城邑，同時(shí)須得兼顧各部族城邑間利害沖突，故政才極其要緊。嬴政聽罷，欣然拍案了。
第二件大事，總兵力分派。王翦之見，南下兵力以步軍為主，占八成；鐵騎變?yōu)檩p騎，占兩成；總兵力只需三十萬，每路大體十萬上下。其余三十萬大軍班師中原，底定大局。嬴政聽得心頭怦怦直跳，竭力按捺著興奮，只追問南下三十萬大軍能否勝任？王翦蒙武先后申述一番，都說以秦軍戰(zhàn)力三十萬綽綽有余，若非山高水遠(yuǎn)，若是平野地帶，只怕根本無須三十萬。嬴政這才奮然拍案，三十萬大軍回歸中原，天下定矣！
第三件大事，后援保障。自秦昭王之后，秦人多遠(yuǎn)征大戰(zhàn)，上下深知后援暢通之重要。此次萬里迢迢遠(yuǎn)離中原深入不毛之地，其后援通道無疑是聞所未聞的艱難。而楚國(guó)所以不能有效歸化治理百越，其根本原因與其說兵力不濟(jì)，毋寧說后援不濟(jì)。軍諺云：千里不運(yùn)糧。蓋長(zhǎng)途千里輸送糧草，其輸送人馬足以耗去自身所運(yùn)之大部糧草，成本之大，任何邦國(guó)無以承擔(dān)。是故，秦軍再度南下，其后援根基必然只能設(shè)在故楚江南之地，力所能及的越靠南越好。如此一來，建立倉儲(chǔ)營(yíng)地，建立兵器衣甲作坊，征發(fā)相應(yīng)車馬民力等等，實(shí)在都是前所未有的巨大運(yùn)籌。其中還牽涉一個(gè)看似不大卻又極為要害的難題，就是秦軍將士十有八九都是北方人，慣食麥面豆谷與牛羊豬肉。若以江南為后援根基就近征發(fā)，則只能以輸送魚米為主。若從河外安陵后援大營(yíng)將北人食物運(yùn)至江南大營(yíng)，而后再越五嶺下南海，則消耗將十?dāng)?shù)倍增長(zhǎng)，根本無以承受。然若不如此，秦軍將士能否適應(yīng)，則又很難說。秦王嬴政在將尉軍宴上開篇便大說了一番秦軍飲食口味，雖是臨機(jī)而發(fā)，實(shí)則也是久在心頭的大事。大將們連同王翦蒙武在內(nèi)，都深為秦王的這通激勵(lì)之辭所振奮，原因也在于此。如此等等糾葛，后援之事便非同尋常地凸現(xiàn)出來。
嬴政聽完兩位老將軍的種種申述，良久默然。
正在此時(shí)，李斯一頭汗水風(fēng)塵仆仆地回來了。李斯一邊接過趙高遞來的汗巾擦拭著汗水，一邊大體說了百越文檔搜集情形，說他回到咸陽后便可盡快擬出一則既合越人習(xí)俗又簡(jiǎn)單易行的治越法令，君上允準(zhǔn)后可以正式王命頒發(fā)，南下大軍好據(jù)以行事。王翦蒙武大為高興，一口聲連連贊嘆，說只要這則法令頒行，平定百越便有了八成勝算。嬴政頓感輕松，說了方才所議，問李斯對(duì)后援之事有何見教？李斯皺著眉頭打量著地圖，一時(shí)卻沒了話說。
“水路！可否水路設(shè)法？”李斯突然回頭。
“有水路還說甚？”蒙武走過來指點(diǎn)著地圖高聲道：“上將軍心思縝密，早派水工帶著斥候踏勘了水路。這五嶺之北，水皆入江；五嶺之南，水皆入粵；兩大水網(wǎng)各走各路，平行入海，你卻如何從湘水進(jìn)得粵水？”
“這倒也是?！崩钏关Ｗ脏?。
“不。”思忖的嬴政突然目光炯炯道：“這個(gè)想頭沒錯(cuò)！若能開一水路，省卻多少牛馬人力？此等事，尋常水工不行。鄭國(guó)！要鄭國(guó)說話！”
“對(duì)也！鄭國(guó)！”王翦李斯蒙武異口同聲。