二世元年五月，河淮大地出現(xiàn)了亙古未聞的天象征候。
灰蒙蒙云團(tuán)時(shí)聚時(shí)散，紅彤彤太陽(yáng)時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。似乎是九州四海的云氣都向大平原上空匯攏聚集，穹廬寥廓的天際如萬(wàn)馬奔騰，卻沒(méi)有一團(tuán)黑云能遮住蒼黃的太陽(yáng)，一天灰云在出沒(méi)無(wú)定的陽(yáng)光底色下顯出漫無(wú)邊際的蒼白。分明是雷聲陣發(fā)，卻沒(méi)有一滴雨。分明是亂云疾飛，卻沒(méi)有一絲風(fēng)。天地間既明亮又幽暗，活生生一個(gè)大蒸籠，將整個(gè)大平原捂在其中悶熱得透不過(guò)氣來(lái)。無(wú)垠的麥田黃燦燦彌漫在蒼翠的山原河谷之間，有序的村落鑲嵌在整肅的馳道林木邊際，一切皆如舊日壯美，唯獨(dú)沒(méi)有了農(nóng)忙時(shí)令所當(dāng)有的喧鬧沸騰。田間沒(méi)有農(nóng)夫，道中沒(méi)有商旅，村落間沒(méi)有雞鳴狗吠，悶熱難當(dāng)中浸出一片清冷蕭疏。
兩匹快馬從馳道飛下，打破了大平原的無(wú)盡清冷。在刻有“陳里”兩個(gè)大字的村口，一個(gè)身著黑色官衣的騎士飛身下馬，將馬韁隨意一撇便大步走進(jìn)了村落西面的小巷。那匹青灰色鬃毛的牝馬向身后空鞍的黃馬嘶鳴幾聲，兩馬便悠閑自在地向村口的小河草地去了。騎士在小巷中走過(guò)一座座門(mén)戶(hù)緊閉的庭院，打量著門(mén)戶(hù)前的姓氏刻字，徑自來(lái)到了小巷盡頭。這道干磚堆砌的院墻很是低矮，同樣是干磚堆砌的門(mén)墻上刻著一個(gè)不起眼的“陳”字。騎士目光一亮，叩響了木門(mén)。
“敲甚敲甚！門(mén)又沒(méi)關(guān)，自家進(jìn)來(lái)！”院內(nèi)傳來(lái)憤憤然的聲音。
“一個(gè)大男子尚能在家，陳勝何其天佑也！”騎士推開(kāi)了木門(mén)。
“周文？”院內(nèi)精瘦男子停住了手中活計(jì)，“你如何能找到這里？”
“窮人都住閭右，門(mén)上都刻姓氏，有甚難了？”
“你是縣吏官身，俺與你沒(méi)瓜葛。”陳勝冷冰冰盯著來(lái)人。
“陳勝兄，周文為你謀事，你倒與我沒(méi)瓜葛了？”
“鳥(niǎo)！謀俺謀到漁陽(yáng)！謀俺去做屯??！”
“是屯長(zhǎng)！陳勝兄當(dāng)真懵懂，漁陽(yáng)戍邊是我能做得主的事么？”
“有事便說(shuō)，沒(méi)事快走?！标悇僖琅f冷著黝黑的瘦骨棱棱的臉。
“我只一件事，聽(tīng)不聽(tīng)在你?！苯凶鲋芪牡目h吏也冷冷道，“此次征發(fā)盡是閭左貴戶(hù)子弟，又是兩郡徭役合并，我怕你這個(gè)屯長(zhǎng)難做，想撮合你與吳廣結(jié)成兄弟之誼。你陳勝若不在乎，周文抬腳便走?！?
“你？你與那個(gè)吳廣相熟？”陳勝驚訝了。
“豈止相熟？你只說(shuō)，要不要我介紹？”
“要！”陳勝一字吐出，立即一拱手笑道，“周兄見(jiàn)諒，坐了坐了?！?
“你老鰥夫一個(gè)，沒(méi)吃沒(méi)喝坐個(gè)甚？要見(jiàn)立馬走?！?
“走也得帶些吃喝，兩三百里路哩！”
“不用。知道你會(huì)騎馬，我多借了一匹馬來(lái)，只管走?！?
“有馬？好！好好好，走！”
陳勝一邊說(shuō)話(huà)一邊進(jìn)了破舊的正屋，匆匆出來(lái)已經(jīng)換上了一件稍見(jiàn)干凈的粗布衣，一手提一只破舊的皮袋笑道：“昨夜俺烙了幾張大麥鍋盔，來(lái)！一人一袋?！敝芪牡溃骸扒帱S不接一春了，你老兄還有余糧，能人也！”陳勝呵呵笑道：“你也不聞聞，這是新麥！甚余糧？俺是正經(jīng)自家割麥自家磨面，一人吃飽全家不餓！”周文驚訝道：“你家地都賣(mài)了，你割誰(shuí)家麥去？盜割可不行，我這縣吏要吃連坐哩！”陳勝搖手道：“你老兄放心，俺能盜割么？家家沒(méi)了丁壯，我給誰(shuí)家搶割點(diǎn)早熟大麥，誰(shuí)家不給我兩捆麥子？走走走！”兩人一邊說(shuō)一邊收拾院落關(guān)門(mén)閉戶(hù)，片刻間便匆匆出了小巷來(lái)到村口。周文一個(gè)唿哨，兩馬從村外小河旁飛來(lái)。兩人飛身上馬飛出了陳里，飛上了馳道，直向東南而去了。
一路奔來(lái)，陳勝一句話(huà)沒(méi)有，內(nèi)心卻是翻翻滾滾沒(méi)個(gè)安寧。
這個(gè)陳勝，不是尋常農(nóng)夫。多年前，陳勝因與暗查土地兼并的皇長(zhǎng)子扶蘇不期而遇，陳家耕田被黑惡世族強(qiáng)行兼并的冤情得以查清，耕田得以原數(shù)歸還，陳勝也因此與潁川郡及陽(yáng)城縣的官吏們熟識(shí)了。少時(shí)便有朦朧大志而不甘傭耕的陳勝，在與吏員們的來(lái)往中逐漸見(jiàn)識(shí)了官府氣派，歆慕之余，也逐漸摸索到了自己腳下有可能擺脫世代耕田命運(yùn)的些許路徑。陳勝謀劃的這條路徑是：先為官府做些催征催糧之類(lèi)的跑腿雜務(wù)，憑著手腳勤快利落肯吃苦，慢慢積得些許勞績(jī)，使縣吏們舉薦自己做個(gè)里正亭長(zhǎng)抑或縣吏之類(lèi)的官身人物。在陳勝心目里，這便是自己光宗耀祖的功業(yè)之路。陳勝相信，自己一定能夠做到。因?yàn)?，大秦官府比潁川郡曾經(jīng)的韓國(guó)楚國(guó)官府強(qiáng)多了，既清明，又公正，只要你辛勤勞作又有干才，官府一定不會(huì)埋沒(méi)你。
譬如陳勝最早認(rèn)識(shí)的這個(gè)周文，原本是楚國(guó)項(xiàng)燕軍中的一個(gè)軍吏，名號(hào)頗怪，誰(shuí)都記不住。楚國(guó)滅亡后，周文流回了陳郡老家。因識(shí)文斷字，兩三年后，周文便被鄉(xiāng)老以“賢者”之名，舉薦到陳城縣府做了田吏。周文勤于政事，頗有勞績(jī)，很快又被升遷到潁川郡的陽(yáng)城縣做了縣丞。后來(lái)，周文在與陳勝的一次聚酒中頗有醉意，陳勝便問(wèn)周文做過(guò)甚官。周文高聲大氣地說(shuō)，視日！陳勝問(wèn)視日是甚官？周文滿(mǎn)臉通紅地嚷嚷說(shuō)，知道么！楚軍巫術(shù)之風(fēng)甚盛，視日是楚軍專(zhuān)設(shè)的軍吏，職同司馬，專(zhuān)一地觀(guān)望天候云氣，為大軍行止決斷吉兇哩！陳勝大是景仰，糾纏著周文要學(xué)這視日之術(shù)。周文萬(wàn)般感慨地拍著陳勝肩膀道：“大秦官府公道哩！你學(xué)這虛叨叨本事頂個(gè)鳥(niǎo)用！兄弟只要實(shí)做苦做，何愁沒(méi)個(gè)正經(jīng)官身也！”也就是從那時(shí)起，陳勝看到了腳下的實(shí)在路徑，將懵懂少壯之時(shí)的空壯語(yǔ)早已經(jīng)看做癡人說(shuō)夢(mèng)了。
然則，便在陳勝勤苦奔波縣鄉(xiāng)派下的種種事務(wù)時(shí)，情勢(shì)卻越來(lái)越不妙了。官府原本說(shuō)好的，長(zhǎng)城即將竣工，直道也即將竣工，之后便是民力還鄉(xiāng)，男樂(lè)其疇女修其業(yè)。陳勝也將縣令這些話(huà)風(fēng)快地傳給了各亭各里，滿(mǎn)心期盼著即將到來(lái)的官身榮耀。因?yàn)椋h丞周文已經(jīng)悄悄地告知了陳勝，民力歸鄉(xiāng)之后縣政便要繁雜許多，他可能擢升縣令；其時(shí)，周文將舉薦陳勝出任亭長(zhǎng)或縣府田吏，合力將陽(yáng)城治理成大秦法政之楷模！可不到一年，天神一般的始皇帝驟然歿了，天地乾坤眼看著飛快地變得沒(méi)鼻子沒(méi)眼一團(tuán)漆黑了。非但原本說(shuō)要返鄉(xiāng)的民力不能返鄉(xiāng)了，還要繼續(xù)徭役大征發(fā)。驪山陵、阿房宮、長(zhǎng)城屯衛(wèi)、北地戍邊等等等等一撥接一撥的征發(fā)令來(lái)了。不到半年，整個(gè)陽(yáng)城的閭右男丁都被征發(fā)盡了，貧賤民戶(hù)再也無(wú)丁可征了。陳勝走到哪里催征，都被父老婦孺?zhèn)兞R得不能開(kāi)口，說(shuō)陳勝是半個(gè)騙子半個(gè)官，專(zhuān)一糊弄窮人。周文也大為沮喪，非但擢升縣令無(wú)望，反倒因征發(fā)不力的罪名被貶黜成了最不起眼的縣嗇夫，由縣丞變成了最尋常的縣吏，舉薦陳勝更是無(wú)望了。處處挨罵的陳勝大覺(jué)難堪，憤然之下決意不吃這碗跑腿飯了，索性溜回村里混日子了。不料便在此時(shí)，陽(yáng)城縣接到郡守最嚴(yán)厲的一道書(shū)令：閭右若無(wú)男丁，續(xù)征閭左男丁，徭役征發(fā)不能停止！
列位看官留意，歷來(lái)史家對(duì)閭左閭右之說(shuō)多有錯(cuò)解，認(rèn)定“閭右”是村中富貴戶(hù)居住區(qū)，“閭左”是村中貧賤戶(hù)居住區(qū)，由此將《史記。陳涉世家》中的“發(fā)問(wèn)左……九百人”解釋為征發(fā)貧賤男丁九百人?！妒酚洝に麟[》，首開(kāi)此解也。其實(shí)不然，秦政秦風(fēng)崇左，以左為上，以右為下，閭左恰恰是富貴戶(hù)居住區(qū)，閭右恰恰是貧賤戶(hù)居住區(qū)。此間要害，不在“貧富”兩字，而在“貴賤”兩字。秦政尚功，官民皆同。尚功激發(fā)之要，恰恰在于以能夠體現(xiàn)的種種外在形式，劃分出有功之人與無(wú)功之人的種種差別。對(duì)于民戶(hù)，有功獲爵獲賞者，謂之貴；無(wú)功白身無(wú)賞者，謂之賤。有爵有賞之民戶(hù)，莊院可大，房屋可高，出行可乘車(chē)馬；無(wú)爵無(wú)賞之民戶(hù)，則庭院雖可大，然卻不得高產(chǎn)（門(mén)房高大），上路也只能徒步。如此種種差別，自然也不能混同居住，于是，便有了閭左閭右之分：貴者居住于閶（村）之左方，一般而便是村東；賤者居住于閭之右方，一般而便是村西。這里，賤與貴皆是一種官方認(rèn)定的身份，未必與生計(jì)之窮與富必然相連。也就是說(shuō)，居住閭右的賤戶(hù)未必家家生計(jì)貧困，居住閭左的貴戶(hù)也未必家家生計(jì)富裕。就征發(fā)而，若是從軍征發(fā)，尤其是騎士征發(fā)，則閭左子弟先行征發(fā)，因?yàn)閺能娛墙üαI(yè)之階梯，是榮耀之途。徭役征發(fā)則不同，徭役之勞不計(jì)功，甚或帶有某種懲罰性質(zhì)，譬如輕度犯法便要以自帶口糧的勞役為懲罰，是故，徭役必先征閭右賤戶(hù)。當(dāng)然，不先征閭左徭役，不等于絕不征發(fā)閭左一個(gè)徭役。通常情況下，是總能給閭左之民戶(hù)保留一定數(shù)量的勞力人力，而不像征發(fā)閭右那般有可能將成年男丁征發(fā)凈盡。
二世胡亥在始皇帝葬禮工程之后，又開(kāi)阿房宮又開(kāi)屯衛(wèi)戍邊，業(yè)已征盡了天下閭右之民力猶不自覺(jué)，竟迫使李斯的丞相府繼續(xù)征發(fā)閭左之民力，實(shí)為喪心病狂之舉也。這一荒誕政策的真正危險(xiǎn)性在于：征發(fā)閭左之民，意味著胡亥政權(quán)掘斷了大秦新政最后的一片庶民根基，將劍鋒搭上了自家脖頸。
征發(fā)閭左之民，使陽(yáng)城縣令與吏員們陷入了極大的難堪困境。
閭左之征，主要在兩難：一則，是叫做屯長(zhǎng)的徭役頭目難選。閭左子弟幾乎家家都是或高或低的爵位門(mén)庭，或積功受賞之家，誰(shuí)也不屑做苦役頭目，即或有個(gè)屯長(zhǎng)名號(hào)，也是人人拼命推辭。二則，是閭左子弟難征，湊不夠官府所定之?dāng)?shù)。聞左難征又有三個(gè)原因：一是閭左之家多從軍，所留耕耘丁壯也已經(jīng)是少到了不能再少；二是閭左之家皆有爵位，縣府吏員不能如同對(duì)待閭右賤戶(hù)那般強(qiáng)征強(qiáng)拉，偶有逃役之家，縣府也不能輕易治罪，須得至少上報(bào)郡守方能處置；三是閭左之家消息多，早對(duì)朝局劇變有了憤懣怨聲，為國(guó)效力之心幾乎是蕩然無(wú)存了。
如此情勢(shì)之下，這征發(fā)問(wèn)左之民便成了潁川郡最棘手的政事。恰在此時(shí)，隨二世胡亥大巡狩的丞相李斯來(lái)了。李斯定下了兩則對(duì)策：一是閭左徭役不能空，至少要夠千人之?dāng)?shù)；二是潁川郡與陳郡合并為一屯之征，原本的一郡各千人減為兩郡湊千人。李斯走后，兩郡守各自召齊了本郡的縣令縣吏會(huì)商舉薦，兩郡竟沒(méi)能在閭左可征子弟中定下一個(gè)人。最后還是遭貶的周文憋出了一個(gè)辦法，叫在縣府做過(guò)幫事的陳勝做屯長(zhǎng)?？な嘏c縣令們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)陳勝，一思謀竟無(wú)不欣然贊同。于是，屯長(zhǎng)之位終歸落到了陳勝頭上。
當(dāng)周文奉縣令之命前來(lái)宣示書(shū)令時(shí)，陳勝黑著臉連連大吼：“看老子沒(méi)飯吃么！鳥(niǎo)屯長(zhǎng)！俺不做！”周文思忖了一陣，拍著陳勝肩膀低聲而又頗顯神秘地說(shuō)：“兄弟，我倒看你該去。”“如何我該去？你才該去！”陳勝?zèng)]好氣地嚷嚷著。“你莫上火，聽(tīng)我說(shuō)?！敝芪牡吐暤溃罢f(shuō)實(shí)話(huà)，我看這天下要出大事！兄弟有貴相，沒(méi)準(zhǔn)這個(gè)屯長(zhǎng)，正好便是你出頭之日！”陳勝一時(shí)大為驚愕：“如何如何，俺有貴相么？咋貴了？”周文道：“說(shuō)你也不明白，你只去。左右在家也是一個(gè)人，屯長(zhǎng)好賴(lài)吃得官糧，沒(méi)準(zhǔn)到邊地掙個(gè)將軍當(dāng)當(dāng)，也未可知。至少，這是看得見(jiàn)摸得著的出路?！标悇俨唤笮Γ骸昂媚銈€(gè)周嗇夫！徭役不能入軍，俺不知道么？騙俺！不中！俺偏不去！”周文忍不住罵道：“你個(gè)陳勝有鳥(niǎo)本事！不就有點(diǎn)膽氣么？不出門(mén)還想找出路，做夢(mèng)！去不去在你，干我鳥(niǎo)事！我只說(shuō)明白：目下不去，到頭來(lái)被縣令派人綁了去，連屯長(zhǎng)官糧也沒(méi)了！你自想去！”陳勝嘿嘿干笑著，撓頭思謀了半日，終歸萬(wàn)般無(wú)奈地應(yīng)允了。
沒(méi)幾日，周文又來(lái)知會(huì)陳勝：陳郡選定的屯長(zhǎng)是陽(yáng)夏人吳廣，兩郡守已經(jīng)議定，陳勝吳廣并稱(chēng)屯長(zhǎng)，共同主事。陳勝一聽(tīng)便來(lái)了火氣：“鳥(niǎo)！兩馬駕轅有個(gè)好么？不中！俺不做這鳥(niǎo)屯長(zhǎng)！”這次周文沒(méi)再勸說(shuō)陳勝，而是立即趕回縣府如實(shí)稟報(bào)了陳勝發(fā)怒拒絕?？h令聽(tīng)得又氣又笑道：“這個(gè)陳勝！還說(shuō)不做屯長(zhǎng)，一個(gè)徭役頭目也要爭(zhēng)個(gè)正副，倒是會(huì)當(dāng)官！”周文說(shuō)了陳勝一大片好話(huà)，又說(shuō)了賤戶(hù)子弟統(tǒng)率貴戶(hù)子弟的種種難處，縣令這才重新稟報(bào)了郡守，請(qǐng)求復(fù)議屯長(zhǎng)事。沒(méi)過(guò)幾日便有了消息：兩郡守重新會(huì)商議定，以陳勝為主事屯長(zhǎng)，居正，吳廣副之。周文來(lái)知會(huì)，陳勝又嚷嚷說(shuō)要縣府給屯長(zhǎng)配備官衣甲胄，最好能帶劍。周文氣得大罵陳勝疲（痞）民得寸進(jìn)尺。陳勝想想將官府也折騰得夠受了，便嘿嘿笑著不說(shuō)話(huà)了。周文終究義氣，雖則氣狠狠走了，卻沒(méi)撂開(kāi)陳勝不管，今日還來(lái)給陳勝引薦吳廣做兄弟交，陳勝如何能拒絕？須知，這兩郡閭左子弟千人上下，陳掛吳廣兩個(gè)閭右丁壯做屯長(zhǎng)，難處本來(lái)便多如牛毛，若兩人再不同心，如何能有個(gè)好？?jī)鰟僭揪鬟^(guò)人，又在縣府跑腿多年，深知其中利害，故而周文一說(shuō)立馬便走……
陳郡的陽(yáng)夏地面，多少還有星星點(diǎn)點(diǎn)的婦孺老幼蠕動(dòng)著。
馳道邊的無(wú)邊麥田一片金黃，灰白色天空下，麥浪中隱隱起伏著一點(diǎn)點(diǎn)黑色包頭。
當(dāng)陳勝周文拐下馳道，進(jìn)入田頭小道時(shí)，麥浪中飄來(lái)一陣嘶啞如泣的女人歌聲：
黔首割大麥
田薄不成穗
男兒葬他鄉(xiāng)
安得不憔悴……
游絲般的飲泣呻吟中，麥海中驟然站起一個(gè)光膀子黑瘦男丁，一邊扯下頭上黑布擦式著汗水，一邊遙遙喊道：“老嫂子莫唱了，聽(tīng)著傷心！過(guò)得片刻我來(lái)幫你！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地一個(gè)黑布衣女子直起了腰身，斑白的兩鬢又是汗又是淚地一招手：“兄弟不用了……誰(shuí)家人手都緊……”女人一語(yǔ)未了，抹抹淚水又埋到麥海中去了。黑瘦男子一陣打量，向身后麥田低聲道：“草姑子，你先攏攏麥捆子，我過(guò)去看看石九娘。”一個(gè)頭不及麥高的女孩子麥憊地應(yīng)了一聲，黑瘦男子便提著一張鐵鐮刀大步向遠(yuǎn)處的麥田去了。那個(gè)隱沒(méi)在麥每的女人直起了腰身，手里一撮拔起的大麥還帶著濕乎乎的泥土。女人看見(jiàn)男子走來(lái)，勉力地笑了笑：“大兄弟，回去，老嫂子慢慢拔了?！焙谑菽凶訐u頭道：“老嫂子，石大哥修長(zhǎng)城歿了，你兒子石九又在咸陽(yáng)徭役，幫幫你該當(dāng)?shù)?。你手拔麥子咋行？?lái)！這把鐮刀你用，我來(lái)拔！”說(shuō)著話(huà)黑瘦男子將鐮刀往女人手中一塞，自己便彎腰拔起麥來(lái)。兩鬢斑白的女人掂了掂手中鐮刀，抹了抹一臉汗淚哽咽道：“家有個(gè)男人多好……大兄弟啊，男人死的死了，沒(méi)死的都被官府征走了，這日子可咋過(guò)也……”黑瘦男子一邊拔麥子一邊高聲道：“老嫂子，我也要走了。官府瘋了，黔首只有陪著跳火坑，老天爺也沒(méi)辦法！”女子驚訝道：“你不是剛修完長(zhǎng)城回來(lái)么！又要走？”黑瘦男子道：“那是大將軍蒙恬還在，我走得早！沒(méi)來(lái)得及走的，都被弄到直道去了！一樣，回到家的還得去！這不，連閭左戶(hù)都要盡征了，閭右戶(hù)還能逃脫了？”女人聽(tīng)得一陣愣怔，跌坐在麥田中不能動(dòng)了……
“老嫂子！鐮刀給俺！”一個(gè)粗重的聲音突然響起。
“你？你是何人？”黑瘦男子驚訝地抬起頭來(lái)。
“吳廣兄弟，俺叫陳勝。不說(shuō)話(huà)，先割麥！”
精干利落的陳勝二話(huà)不說(shuō)，從女子手中拿過(guò)長(zhǎng)柄鐮刀嚓嚓嚓揮舞起來(lái)，腰身步態(tài)儼然一個(gè)嫻熟的農(nóng)家好手。黑瘦漢子驀然醒悟道：“陳勝？你是這次的屯長(zhǎng)陳勝！”陳勝?zèng)]有回頭也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只奮力舞動(dòng)著長(zhǎng)柄鐮刀一步一步結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地向麥海深入著。黑瘦漢子稍一打量又驀然高喊：“周文大哥！拔麥子的是你么？”麥海另一頭站起一人，遙遙向黑瘦漢子擺擺手，又隱沒(méi)到麥海去了。黑瘦漢子重重地咳了一聲，也不再說(shuō)話(huà)，猛然彎腰奮力拔麥了……眼看天色漸漸暗了下來(lái)，三人終于在麥海中碰頭了。呼哧呼哧的粗重喘息中，三人對(duì)望一眼，沒(méi)說(shuō)一句話(huà)一齊撒手跌坐在麥堆上了。
“三個(gè)兄弟，手都出血了……”女人過(guò)來(lái)一臉淚水，“起來(lái)，回去，歇著……老嫂子給兄弟們蒸新麥餅！走……”陳勝擺擺手道：“不餓不餓，麥子收了不搬運(yùn)，天一雨就白忙活了。吳廣兄弟，有車(chē)么？沒(méi)車(chē)便背！連你家的一起收拾了！”兩手起滿(mǎn)血泡的周文也氣喘吁吁道：“也是，吳廣兄弟要走了，麥田得收拾干凈了?！眳菑V高聲道：“不能不能！周文大哥從來(lái)沒(méi)做過(guò)粗話(huà)，如何能再勞累？回去回去！要做也明日！”陳勝一指灰蒙蒙云天道：“麥田爭(zhēng)晌！你看老天成啥樣了？隨時(shí)都會(huì)下雨！你去找把鐮刀來(lái)，你我兩人殺麥！周文大哥幫老嫂子做飯送飯，小侄女與大妹子找車(chē)找牛拉麥，夜來(lái)便叫這片地凈凈光！”周文大笑道：“陳勝倒會(huì)鋪排！吳廣兄弟，我看就如此了?！眳菑V奮然站起一拱手道：“好！多謝兩位大哥！我去借鐮刀叫老婆！”（文＇心＇手＇打＇組＇手＇打＇整＇理）
“周文兄弟，跟老嫂子走！”女人一抹淚水也走了。
蒙蒙夜色下，這片遼闊清冷的麥海中破天荒地有了夜間勞作。兩鐮殺麥聲嚓嚓不斷，田頭送飯的火把時(shí)時(shí)搖曳，牛車(chē)咣當(dāng)嘎吱地響動(dòng)著，給這久無(wú)人氣的空曠田野平添了一絲鮮活的慰藉。及至天色麻麻亮，灰白的云層團(tuán)團(tuán)翻卷在頭頂時(shí)，兩家麥田都是一片干凈了。三人并肩踉蹌著走出地頭時(shí)，周文指著灰白翻卷的云團(tuán)低聲說(shuō)了兩句話(huà)，教陳勝吳廣一起猛然打了個(gè)激靈。周文說(shuō)的是：“云氣灰白不散，天下死喪之象！兩位兄弟，同心患難最是要緊！”
“陳勝大哥！吳廣聽(tīng)你！”
“吳廣兄弟！血肉同心！”
四手相握，血水汗水吧嗒吧嗒地滴進(jìn)了腳下的泥土。
將及六月底，兩郡只湊夠了九百人的閭左徭役。
雖不足千人，兩郡還是接到了太尉府的徭役進(jìn)發(fā)令：“發(fā)潁川郡陳郡閭左之民九百人，以陳勝吳廣為屯長(zhǎng)，逋戍漁陽(yáng)，限期一月抵達(dá)，失期皆斬！”逋（音zhē）者，問(wèn)責(zé)也。逋戍者，懲罰性戍邊也。也就是說(shuō)，這九百人雖是戍邊屯衛(wèi)，卻不是從軍的士兵，而是從事徭役勞作的入軍苦力。唯其如此，兩郡守經(jīng)過(guò)會(huì)商，議定從潁川郡的陽(yáng)城縣與陳郡的陽(yáng)夏縣各出一名縣尉并五名縣卒，押解九百閭左徭役趕赴漁陽(yáng)郡；期限是一個(gè)月，若逾期抵達(dá)則全部斬首。
依據(jù)今日地理位置，漁陽(yáng)郡治所在今北京市密云與懷柔之間，潁川郡在今河南省鄭州市地帶，陳郡在今河南省淮陽(yáng)周口地帶。若以稍北的陽(yáng)城縣為出發(fā)點(diǎn)北上至漁陽(yáng)，地圖直線(xiàn)距離大體一千公里上下，計(jì)以種種實(shí)際曲折路程，則大體在三千余里上下。若以稍南的陳城為出發(fā)點(diǎn)，則距離無(wú)疑超越三千里了。也就是說(shuō)，這支徒步趕路的徭役隊(duì)伍，每日至少要走八十余里到百余里，才能在期限內(nèi)到達(dá)漁陽(yáng)郡。以常人步行速度，每小時(shí)大體十里上下，每日至少得走八小時(shí)到十余小時(shí)，若再加上歇息造飯?jiān)鸂I(yíng)勞作，以及翻山越嶺涉水過(guò)險(xiǎn)等等艱難路段，幾乎每日至少得奔波十五六個(gè)小時(shí)。對(duì)于長(zhǎng)達(dá)兩三千里的遠(yuǎn)途跋涉，這是緊張又緊張的。戰(zhàn)國(guó)兵法《尉繚子》云：“故凡集兵，千里者旬日，百里者一日，必集敵境，卒聚將至?！币蝗瞻倮?，這是久經(jīng)訓(xùn)練的軍旅行軍速度，而且僅限于千里之內(nèi)才能如此兼程行軍；若距離超過(guò)千里，則在古代歷來(lái)視為長(zhǎng)途異常行軍，通常不會(huì)硬性限定時(shí)日。秦法之根基是商鞅變法時(shí)所創(chuàng)立的法律，其時(shí)秦國(guó)領(lǐng)土路程至多不過(guò)千里上下，以兵法行軍要求徭役，民力尚能支撐。而二世胡亥即位后以趙高申法令，“用法益刻深”，竟至對(duì)長(zhǎng)途跋涉三千里的徭役民力，也以每日百里之速度限期抵達(dá)，顯然是太過(guò)苛刻而不合常理了。
此前，由于陳郡地廣路遠(yuǎn)，閭左徭役集中較慢。潁川郡的陳勝接到郡守書(shū)令，于五月中便領(lǐng)著潁川郡的四百余名閭左民力南下，趕赴陳郡的陳城先行等候。臨行之時(shí)，陳勝找到周文辭行，對(duì)官府的這種不就近而就遠(yuǎn)的做法大為不解，又罵罵咧咧不想做屯長(zhǎng)了。周文說(shuō)，這也是郡守沒(méi)辦法的辦法，讓四百余人在潁川郡空等十來(lái)天，空耗潁川郡府庫(kù)糧食不說(shuō)，萬(wàn)一跑了幾個(gè)人或出了甚意外，豈不是郡署的大麻煩？周文也是沮喪得牢騷滿(mǎn)腹，說(shuō)如今這官府誰(shuí)還擔(dān)事，誰(shuí)擔(dān)事誰(shuí)死得快，是我也趕緊將你推出去了事。陳勝只有借著酒意大罵了一通院中老樹(shù)，萬(wàn)般無(wú)奈地走了。
三五日間趕到了陳城，陳郡民力尚在聚集。陳勝吳廣密商一陣，每日便拉著兩個(gè)因押解重任而被稱(chēng)為“將尉”的縣尉去小酒肆盤(pán)桓，飲些淡酒，嚼些自家隨身帶來(lái)的山果面餅，沒(méi)話(huà)找話(huà)地說(shuō)著，左右要結(jié)交得兩個(gè)將尉熱絡(luò)起來(lái)。這是陳勝的主意。陳勝說(shuō)，幾千里路限期趕到，牛馬都能累得半道趴下，何況是人？閭左子弟素來(lái)輕蔑我等閭右民戶(hù)，再不交好這兩個(gè)將尉，你我就是老鼠鉆進(jìn)風(fēng)囊兩頭受氣。誠(chéng)實(shí)厚重的吳廣贊同了，且立即拿出了自家的五六十枚半兩錢(qián)，與陳勝一起湊了百錢(qián)之?dāng)?shù)。幾日下來(lái)，兩個(gè)將尉覺(jué)得陳勝吳廣很是對(duì)路，竟輪流提著一袋子半兩錢(qián)，邀兩個(gè)屯長(zhǎng)到陳城的大酒肆吃喝了兩次，痛飲了一番。及至進(jìn)發(fā)令頒下時(shí)，四個(gè)人已經(jīng)是相互稱(chēng)兄道弟了。自然，兩個(gè)將尉都是大哥，陳勝吳廣只能是小兄弟。
不料，進(jìn)發(fā)令一宣，九百多人立時(shí)嚷嚷得鼎沸。
一個(gè)月期限太緊，根本趕不到，不是分明殺人么？全部憤憤然地嚷叫，都脫不開(kāi)這幾句話(huà)。陳勝還沒(méi)開(kāi)口，陽(yáng)城將尉便吼喝起來(lái)：“嚷嚷甚！都給我閉嘴！聽(tīng)我說(shuō)！”待人群漸漸安靜下來(lái)，陽(yáng)城將尉高聲道：“郡守已經(jīng)請(qǐng)準(zhǔn)了太尉府：期限不能改！路徑自家選！到漁陽(yáng)有兩條路：一條渡河北上，經(jīng)河內(nèi)北上，過(guò)邯鄲郡、巨鹿郡、廣陽(yáng)郡，最后抵達(dá)漁陽(yáng)郡！一條路向東南下去，經(jīng)泗水郡，再北上過(guò)薛郡、濟(jì)北郡，從齊燕大道進(jìn)入漁陽(yáng)郡！選哪條？自家說(shuō)！”將尉話(huà)音落點(diǎn)，林下?tīng)I(yíng)地立即亂紛紛嚷叫起來(lái)，各說(shuō)各理紛紜難辨。吳廣見(jiàn)狀，跳上土臺(tái)高聲道：“都莫嚷嚷！聽(tīng)屯長(zhǎng)說(shuō)話(huà)！”閭左徭役們這才想起還有兩個(gè)閭右屯長(zhǎng)，一時(shí)鬧哄哄嘲笑起來(lái)：“還屯長(zhǎng)哩！屯長(zhǎng)知道漁陽(yáng)郡在南邊還是北邊？泗水郡在東面還是西面？??！”陳勝不禁騰地躥起一股心火，卻壓住了火氣跳上土臺(tái)高聲道：“諸位！陳勝既是屯長(zhǎng)，便得為眾人做主！路要自家走。俺說(shuō)得對(duì)，大家便聽(tīng)！俺說(shuō)得不對(duì)，大家便不聽(tīng)！如此雞飛狗跳，能選定路徑么！”幾句話(huà)喊罷，營(yíng)地中竟出奇地安靜了下來(lái)。顯然，閭左徭役們都沒(méi)有料到，一個(gè)閭右賤戶(hù)還能說(shuō)出如此理直氣壯的一番話(huà)來(lái)。
“俺說(shuō)！”陳勝的聲音昂昂回蕩，“北上路近，然卻沒(méi)有直通大道。一路山高水險(xiǎn)，走得艱難，還免不了跌打損傷死人?？此平?，實(shí)則遠(yuǎn)！走東南再北上，看似遠(yuǎn)得許多，卻有中原馳道、楚齊馳道、齊燕馳道三條大路！運(yùn)氣要好，中間還可趁便坐坐船歇歇腳，其實(shí)是近！最大的好處是，免得死傷性命！諸位說(shuō)，哪條道好？”
“東南道好——！”林下齊聲一吼，沒(méi)有一個(gè)人異議。
“兩將尉如何？”陳勝一拱手請(qǐng)命。
“娘的！這亂口洶洶竟教兄弟一席話(huà)擺平了，中！”陽(yáng)夏將尉大是贊賞。
“都說(shuō)好，我還說(shuō)甚？明日上路！”陽(yáng)城將尉大手一揮定點(diǎn)了。
列位看官留意，這支徭役部伍的行進(jìn)路線(xiàn)，是一個(gè)很少為人覺(jué)察的歷史奧秘。
奧秘所在者，出事之前的行進(jìn)路線(xiàn)與原本所去之目標(biāo)，全然南轅北轍也?！妒酚洝り惿媸兰摇肥侵比贿B接：“二世元年七月，發(fā)閭左逋戍漁陽(yáng)，九百人屯大澤鄉(xiāng)?！贝撕蟊闶菙⑹銎鹗陆?jīng)過(guò)，根本沒(méi)有說(shuō)明何以北上漁陽(yáng)卻到了東南泗水郡的蘄縣大澤鄉(xiāng)，何以如此南轅北轍？于是，后世有了諸多的猜想、剖析與解密。最富于想象力的一種說(shuō)法是：這是一支秦軍的叛逆部伍，根本不是徭役民力，是著意背離目標(biāo)而遠(yuǎn)走東南發(fā)動(dòng)叛亂的。就實(shí)而論，《史記》沒(méi)有交代原因，應(yīng)該是沒(méi)有將此當(dāng)做一個(gè)問(wèn)題。因?yàn)椋卮煌ǜ傻赖姆植?，在百余年之后的司馬遷時(shí)期還是很清楚的，最大的實(shí)際可能是：除非大軍作戰(zhàn)需要，徭役商旅等民力北上都走這條很成熟的平坦大道；民眾很熟悉，官方也很熟悉，無(wú)須特意說(shuō)明。
六月底，這支九百人的屯卒部伍踏上了東南大道。
上路之日天低云暗，灰白色的云莫名其妙地漸漸變黑了。吳廣與周文相熟，知道些許云氣征候跡象，悄悄對(duì)陳勝說(shuō)：“黑云為哀色，老天不妙，很可能有大雨?！标悇侔喊旱溃骸熬褪窍碌蹲右驳米?，想它弄啥來(lái)，走！走一步說(shuō)一步！”說(shuō)罷便前后忙碌照應(yīng)去了。也是剛剛上路，屯卒人眾體力尚在，一連五日，日日準(zhǔn)定百里稍有超出。
依如此走法，一個(gè)月抵達(dá)漁陽(yáng)該當(dāng)不是大事。
孰料，第六日正午剛剛進(jìn)入泗水郡的蘄縣地面，一天黑云便刷啦啦下起了小雨。陳勝一算計(jì)，六日已經(jīng)走了六百余里，依著路道規(guī)矩，也該露營(yíng)一半日讓大家挑挑血泡緩緩神氣吃吃熱乎飯了。陳勝拉著吳廣對(duì)兩將尉一說(shuō)，兩將尉也說(shuō)能行。
于是陳勝下令，在蘄縣城東北三十余里的一座大村莊外的一片樹(shù)林里扎營(yíng)，埋鍋造飯，歇息半日一夜，明早趕緊上路。疲憊的屯卒們大是歡欣，一口聲夸贊陳勝是個(gè)好屯長(zhǎng)，會(huì)帶兵。綿綿密密的細(xì)雨中，九百屯卒一片忙碌，在避風(fēng)避雨的土坡下扎了營(yíng)地，撿拾枯枝干柴埋鍋造飯燒熱水，人人忙得汗水淋漓。及至暮色降臨，屯卒們?nèi)巳硕加梅值玫囊黄盁崴晗催^(guò)了腿腳，菜飯也已經(jīng)煮熟了。屯卒們每人分得一大碗熱乎乎的菜飯團(tuán)，呼嚕嚕吃光喝凈，整個(gè)營(yíng)地便扯起了雷鳴般的鼾聲……
“快起來(lái)！大悶雨！還死豬睡！”
當(dāng)屯卒們?cè)谝荒樅顾晁年悇俚暮鸾兄行褋?lái)時(shí)，人人都驚愕得臉色變白了。
大雨瓢潑般激打著樹(shù)林，那聲音叫人頭皮發(fā)麻，林中一片亮汪汪的嘩嘩流水，地勢(shì)稍低的帳篷都泡進(jìn)了水里。大雨可勁下著，天上卻沒(méi)有一聲雷鳴。顯然是老天郁積多日，下起了令人生畏的大悶雨。
“愣怔個(gè)鳥(niǎo)！快！拔營(yíng)！轉(zhuǎn)到林外山頭去！”
在陳勝吳廣的一連串吼叫中，將尉與十名縣卒也從唯一的一頂牛皮軍帳中鉆出來(lái)了。一看情勢(shì)，兩將尉二話(huà)沒(méi)說(shuō)便喊了聲對(duì)，下令縣卒們立即轉(zhuǎn)營(yíng)。屯卒們見(jiàn)將尉也是如此主張，再不懷疑陳勝，立即一片亂紛紛喊聲手忙腳亂地拆帳收拾隨帶衣物熟食，趟泥趟水地跑向樹(shù)林外的一座山頭。吳廣站在山頭向天上打量片刻，對(duì)陳勝高聲道：“天雨不會(huì)?。∵@里還不行！要靠近村里，找沒(méi)人住的空房落腳！”陳勝立即點(diǎn)頭，一手抹著臉上雨水一手指著山下遠(yuǎn)處嘶聲大喊道：“吳廣說(shuō)得對(duì)！跟俺來(lái)！到鄉(xiāng)亭去！”屯卒們似乎已經(jīng)信服了這個(gè)屯長(zhǎng)，陳勝一拔腳，屯卒們便呼啦啦一片跟著去了。兩名將尉打量了一陣地勢(shì)，也帶著縣卒們跟來(lái)了。
“果然！大澤鄉(xiāng)亭！”吳廣指著一柱石刻大喊著。
“進(jìn)去！”陳勝大喊，“不許亂來(lái)！聽(tīng)號(hào)令！”
雨幕之中的這片庭院，顯然是這個(gè)名叫大澤鄉(xiāng)的鄉(xiāng)亭了。雜沓蜂擁而來(lái)的人群塞滿(mǎn)了廊下，空蕩蕩的大庭院頓時(shí)喧囂起來(lái)。一個(gè)白發(fā)蒼蒼腰身佝僂的老人，從庭院角落的一間小屋走了出來(lái)，驚訝地打量著這黑壓壓冒出來(lái)的人群。吳廣看見(jiàn)了老人，連忙上前拱手說(shuō)明了情由。老人喃喃道：“怪道也，我說(shuō)目下都沒(méi)男子了，哪里來(lái)這一大群精壯？”吳廣問(wèn)：“這庭院可否住下？”老人說(shuō)：“這是大澤鄉(xiāng)亭的官署，都空了一年了，想住幾日住幾日?！眳菑V問(wèn)：“這鄉(xiāng)署為何比尋常鄉(xiāng)署大？”老人說(shuō)：“大澤鄉(xiāng)是蘄縣大鄉(xiāng)，大澤鄉(xiāng)與大澤亭合署，故而叫做大澤鄉(xiāng)亭，比尋常鄉(xiāng)署大許多了?！眳菑V問(wèn)：“亭長(zhǎng)在么？”老人說(shuō)：“亭長(zhǎng)鄉(xiāng)長(zhǎng)都領(lǐng)著鄉(xiāng)卒們帶徭役工程去了，亭長(zhǎng)一撥在咸陽(yáng)阿房宮，鄉(xiāng)長(zhǎng)一撥在九原直道哩，只剩我這個(gè)老卒看守鄉(xiāng)亭了?！眳菑V將老人領(lǐng)到陳勝面前時(shí)，將尉縣卒們也恰恰趕到，吳廣將老人所說(shuō)的諸般情形一說(shuō)，陳勝與將尉連聲說(shuō)好，一致決斷便住在這里等候放晴上路。
陳勝吳廣立即察看了所有房屋，立即派定了住所：將尉與十名縣卒，住了三間最好的房子；其余屯卒打亂縣制，以年歲與是否有病分派住處：年長(zhǎng)體弱者住正房大屋，年青力壯者住牛棚馬圈倉(cāng)儲(chǔ)房等；陳勝吳廣兩人，住進(jìn)了一間與看守老卒一樣的低矮石屋。如此分派，眾人無(wú)一人不滿(mǎn)，欣然服從之余，立即忙亂地收拾隨身物事紛紛走進(jìn)了指定的所在。大約過(guò)午時(shí)分，一切都在茫茫雨幕中安定了下來(lái)。
不料，大雨連綿不停了。一連旬日，黑云翻卷的天空都是沉沉雨幕，無(wú)邊無(wú)際地籠罩大地，似乎要淹沒(méi)了可惡的人間。日日大雨滂沱，山原迷茫。鄉(xiāng)亭內(nèi)外皆水深及膝。雨水積成了無(wú)數(shù)大河小河，遍野白茫茫一片。大庭院的屯卒們，最初因勞碌奔波暫歇而帶來(lái)的輕松笑語(yǔ)早沒(méi)有了，每日都聚集在廊下陰郁地望著天空，漸漸地一句話(huà)都沒(méi)有了。年青的后生們則紛紛赤腳趟進(jìn)水中，望著雨霧彌漫的天空，木呆呆不知所以。兩名將尉與縣卒們也沒(méi)轍了，每日只唉聲嘆氣地陰沉著臉不說(shuō)話(huà)。
兩將尉隨帶的酒囊早空了，只好每日搖晃著空空的酒囊罵天罵地。誰(shuí)都不敢說(shuō)破的一個(gè)事實(shí)是：一個(gè)月的路程已經(jīng)耽擱了十日，便是天氣立即放晴上路，只怕插翅也飛不到漁陽(yáng)了！若到不了漁陽(yáng)，八月初無(wú)論走到哪里，都會(huì)被全部就地?cái)厥祝?
陳勝的臉越來(lái)越黑了。這一日，陳勝將吳廣拉到了鄉(xiāng)亭外一座空曠的不知祭祀何人的祠堂。幽暗的祠堂中，陳勝良久沒(méi)說(shuō)話(huà)，吳廣也良久沒(méi)說(shuō)話(huà)。最后，還是陳勝開(kāi)口了：“吳廣兄弟，你我終是要死了！”吳廣悶悶地答了一句：“大哥是屯長(zhǎng)，沒(méi)個(gè)主張？”陳勝嘶聲道：“俺不說(shuō)，說(shuō)了也白說(shuō)?！眳菑V道：“你不說(shuō)，咋知道白說(shuō)？”
陳勝氣狠狠道：“狗日的老天！分明教人死！逃亡是死，到漁陽(yáng)也是死！左右非死不可，只有等死！”吳廣目光一閃道：“若不想等死，咋辦？”陳勝一拳砸上了空蕩蕩的香案：“死便死！怕他啥來(lái)！等死不如撞死！弄件大事出來(lái)！”
“大事，甚大事？”
“死國(guó)！”
“死國(guó)……為國(guó)去死？”
“鳥(niǎo)！反了，立國(guó)！死于立國(guó)大計(jì)，強(qiáng)于伸頭等死！”
“大哥真是敢想，赤手空拳便想立國(guó)?！眳菑V絲毫沒(méi)有驚訝。
“王侯將相，寧有種乎！”
“倒也是?！眳菑V思謀道，“反得有個(gè)由頭，否則誰(shuí)跟你反？”
“天下苦秦久矣！”陳勝顯然有所思謀，望著屋外茫茫雨幕，話(huà)語(yǔ)罕見(jiàn)的利落，“人心苦秦，想反者絕非你我。俺聽(tīng)說(shuō)二世胡亥本來(lái)便不該做皇帝，他是少子！該做皇帝的，是公子扶蘇！扶蘇與蒙公守邊，大驅(qū)匈奴，又主張寬政，大有人望。二世殺扶蘇，百姓很少有人知道，許多人還以為扶蘇依然在世。俺等就以擁扶蘇稱(chēng)帝為名，反了它！”
“擁立扶蘇，好！只是……我等目下身處楚地，似得有個(gè)楚人旗號(hào)?！?
“這個(gè)俺也想了！”陳勝奮然搓著雙手，“楚國(guó)便是項(xiàng)燕！項(xiàng)燕是楚國(guó)名將，曾大勝秦軍。楚人多念項(xiàng)燕，有說(shuō)項(xiàng)燕死了，有說(shuō)項(xiàng)燕跑了。俺等便打他旗號(hào)！”