原標(biāo)題：分治亡楚固楚亡楚皆分治，不亦悲哉
楚國的最后歲月，堪稱山東六國中最有型的一個。
即或是軍力最為強(qiáng)大的趙國，在護(hù)國之戰(zhàn)中也未能有一場足以令人稱道的勝仗。雖然，滅國之前的李牧軍曾兩敗秦軍，然敗非秦軍主力，且戰(zhàn)事規(guī)模較小，遠(yuǎn)不能與楚國抗秦之戰(zhàn)同日而語。相比之下，楚國在最后歲月的兩次大戰(zhàn)實(shí)在是有聲有色。第一戰(zhàn)，楚軍以成功的防守反擊戰(zhàn)大敗秦主力大軍二十萬，追擊三日三夜不頓舍，攻破兩壁壘，殺七都尉，以最保守估計(jì)，秦軍戰(zhàn)死也當(dāng)在七八萬上下（不包括傷殘）。此戰(zhàn)規(guī)模之大，超過了戰(zhàn)國中期六國合縱抗秦的最大勝仗——信陵君救趙之戰(zhàn)，更遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其余幾次勝秦小戰(zhàn)，而當(dāng)之無愧地成為戰(zhàn)國百余年整個山東六國對秦作戰(zhàn)的最大勝仗。第二戰(zhàn)，秦以舉國兵力六十萬南進(jìn)，楚軍以六十余萬應(yīng)戰(zhàn)，對峙年余兵敗，堪稱雖敗猶榮。敗而榮者，一則，楚國在奄奄一息之時尚能聚結(jié)與秦國對等的兵力，形成戰(zhàn)國之世唯一能與長平大戰(zhàn)相媲美的平原戰(zhàn)場大相持，其壯勇氣勢可謂戰(zhàn)國絕唱；二則，國君力主抗秦而城破不降，統(tǒng)帥殫精竭慮而兵敗自殺，從來分治自重的楚國世族沒有出現(xiàn)一個大奸賣國者，凡此等等，皆有最后的尊嚴(yán)。
假如排除了種種偶然，楚國能否避免滅亡的命運(yùn)？
這是一個歷史哲學(xué)式的問題，也是一個破解歷史奧秘的門戶問題。雖然有違“歷史不能假定”的規(guī)律而頗顯臆想色彩，但卻能引導(dǎo)我們穿過瑣碎偶然漫天飄飛的迷霧，走進(jìn)歷史的深處，審視歷史框架的筋骨與支柱。假如楚王負(fù)芻更為明銳，假如項(xiàng)燕的“退兵淮南，水陸并舉而長期抗秦”的方略能夠?qū)嵤?，假如?xiàng)燕擁立昌平君成功，假如楚國的封邑軍戰(zhàn)力如同主力大軍，假如戰(zhàn)場沒有大霧，假如楚軍糧草充足兵器精良，假如楚軍不退兵移營而繼續(xù)原地相持，假如項(xiàng)燕選擇了一條更好的退兵路線而不奔蘄縣，甚或，假如秦軍統(tǒng)帥不是王翦……楚軍能戰(zhàn)勝么？楚國能保住么？
不能。
為什么？
首先，已經(jīng)發(fā)生過的客觀的歷史狀態(tài)，是我們無法以任何邏輯分析所能取代的。這一狀態(tài)就是，楚國在最后歲月的種種努力，都已經(jīng)在亡國危境的脅迫下達(dá)到了最大限度——種種掣肘減至最小，聚合之力增至最大；而沒有努力的部分，則是楚國已經(jīng)無法做到的部分。正是這種“已經(jīng)無法做到”的部分，做出了“不能”兩個字的回答。
那么，這種已經(jīng)無法做到的部分究竟是什么？
就國家生命狀態(tài)而，這種已經(jīng)無法做到的部分，無疑是國家聚合力不夠。以今日話語說，戰(zhàn)時的國家動員能力，楚國尚處于較低水平。盡管以楚國自身的歷史比較，此時的國家聚合力已經(jīng)增至到最大。然則，以戰(zhàn)國之世所應(yīng)該達(dá)到的最佳國家生命狀態(tài)而，也就是橫向比較，楚國的聚合力尚遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。具體說，與敵手相比，楚國的聚合之力遠(yuǎn)低于秦國：廟堂決策之效率、戰(zhàn)敗恢復(fù)之速度、征發(fā)動員之規(guī)模、糧草輜重之通暢、國家府庫之厚薄、兵器裝備之精良、器用制作之高下、商旅周流之閉合、民氣戰(zhàn)心之高下……凡此等等，無一不低于秦國。也就是說，楚國的國家聚合能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于戰(zhàn)國之世的發(fā)達(dá)狀態(tài)。所有這一切，面臨存亡之戰(zhàn)的楚國已經(jīng)無法改變了，更無法做到秦國那樣的最佳狀態(tài)了。所以，結(jié)局是清楚的：秦國可以在主力大軍一次大敗之后，幾乎不用喘息地立即發(fā)動了更大規(guī)模的第二次戰(zhàn)爭，而楚國一旦戰(zhàn)敗，就再也爬不起來了。
楚國起源于江漢山川，數(shù)百年間蓬勃發(fā)展為橫跨江淮以至在戰(zhàn)國末世據(jù)有整個南中國的最大戰(zhàn)國。而且，這個南中國不是長江之南，甚至也不是淮水之南，而是大體接近黃河之南。如此煌煌廣袤之氣勢，雖秦國相形見絀。然則，就是如此一個擁有廣袤土地的最大王國，其國力軍力卻始終沒有達(dá)到過能夠穩(wěn)定一個歷史時期的強(qiáng)大狀態(tài)。戰(zhàn)國之世，初期以魏國為超強(qiáng)，中期除秦國一直處于上升狀態(tài)之外，齊國、趙國、燕國都曾經(jīng)穩(wěn)定強(qiáng)大過一個歷史時期，甚至韓國，也曾經(jīng)在韓昭侯申不害變法時期迅速崛起，以“勁韓”氣勢威脅中原。
也就是說，在整個戰(zhàn)國時期，唯獨(dú)楚國乏力不振。戰(zhàn)國楚最好的狀態(tài)，便是虛領(lǐng)了幾次合縱抗秦的“縱約長國”。戰(zhàn)國楚最差的狀態(tài)，則是連國君（楚懷王）都被秦國囚禁起來折騰死了。除了最后歲月的回光返照，楚國在戰(zhàn)國時期從來沒有過一次撼動天下格局的大戰(zhàn)，譬如弱燕勃起那樣的下齊七十余城的破國之戰(zhàn)。
所以如此，根源便在楚國始終無法聚合國力，從而形成改變天下格局的沖擊性力量。楚國的力量，只在兩種情勢下或大或小地有所爆發(fā)：一種是對包括吳越在內(nèi)的南中國諸侯之戰(zhàn)，一種是向淮北擴(kuò)張的蠶食摩擦之戰(zhàn)。這就是之所以楚國已經(jīng)逼近到洛陽、新鄭以南，而中原戰(zhàn)國卻始終沒有一國認(rèn)真與楚國開戰(zhàn)的根本所在。也就是說，在北方大戰(zhàn)國眼中，楚為大國，完全不許其北上擴(kuò)張幾乎不可能；而要楚國聚力吞滅哪個大國，則楚國也萬難有此爆發(fā)，故此無須全力以赴對楚大戰(zhàn)。當(dāng)然，另外一個重要原因是秦國威脅中原太甚，山東戰(zhàn)國寧可忍受楚國的有限蠶食。若非如此，則很難說楚國能否在戰(zhàn)國后期擴(kuò)張到淮北。
一個廣袤大國長期乏力，必然有著久遠(yuǎn)的歷史根源。
我們得大體回顧一番對楚國具有原生意義的歷史發(fā)端事件。
楚國的歷史，貫穿著一條艱難曲折的文明融合道路。
楚，在古文獻(xiàn)中又稱為“荊”、“荊楚”?？计湓?，楚、荊皆為叢木之名?！墩f文》云：“楚，叢木，一名荊也，從林疋聲?！庇衷疲骸扒G，楚木也，從屾刑聲?！崩钣駶嵪壬冻贰芬詾椋骸榜猓俗阋?。如此論，則楚乃林中之人……古時刑杖多以荊木為之，故荊字從刑。荊、楚，同物異名，后又合而為一。”《左傳·昭公十二年》載楚大夫子革云：“昔我先王熊繹，篳路藍(lán)縷，以處草莽，跋涉山林，以事天子?！币约捌溆嗍妨隙颊f明，楚人確實(shí)是在荒僻的荊山叢林草莽中拓荒生存，歷經(jīng)艱難而發(fā)展起來的一個部族。
依據(jù)種種史料評判，至少從殷商末期開始，楚部族與中原王朝已經(jīng)發(fā)生了實(shí)質(zhì)性的融合，楚部族已經(jīng)成為受封于楚地的殷商小方國。據(jù)西漢劉向《別錄》載：商末之時，楚人族領(lǐng)鬻熊曾與商紂臣子辛甲一起叛商，逃奔周地，且臣服了周文王。《史記·楚世家》則記載：“鬻熊子事文王?！币簿褪钦f，鬻熊當(dāng)時接受的封號是低等子爵，尚很難說是諸侯之一。直到周成王時，楚部族首領(lǐng)熊繹才正式被周王室冊封。就其實(shí)際而，則是周王室承認(rèn)了事實(shí)上已經(jīng)自立發(fā)展起來的楚人部族。其冊封確認(rèn)的三件大事是：國之封地，楚；城邑（都），丹陽；姓，羋氏。自此，楚人具備了西周諸侯封國的三大要件，相對正式化地成為了西周諸侯。但是，由于楚部族封國的爵號仍然是很低的子爵，故很難與中等以上諸侯相提并論?！妒酚洝こ兰摇吩疲骸俺有芾[與魯公伯禽……俱事成王。”
顯然，與魯國君主的公爵相比，楚國君主的子爵是太小了。
楚部族真正的飛躍，是周幽王鎬京事變后的熊通稱王。
當(dāng)時，西周失國，平王東遷洛陽而東周伊始。這時，楚部族內(nèi)部發(fā)生了一次兵變，族領(lǐng)蚡冒的弟弟熊通殺死了蚧冒的兒子，奪位自立為楚族君主。熊通極是強(qiáng)悍，全力整合楚地各部族，土地民眾有了很大擴(kuò)展。在熊通即位的第三十五年，楚部族已經(jīng)成為江漢山川的最大諸侯。于是，趁周王室東遷初定諸事尚在忙亂之機(jī)，熊通率軍北上，攻伐姬姓王族諸侯的隨國。隨國派出特使，指斥楚國征伐無罪之國。熊通全然不理睬，一戰(zhàn)便俘獲了隨國的少師（太師副手，此時當(dāng)為隨軍主將）。隨國震恐，與楚議和。熊通只提出了一個條件：隨國必須上書周王，敦請周王提高楚族君主地位。熊通的口吻極具挑釁性：“我蠻夷也！今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敞甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號！”也就是說，當(dāng)今諸侯已經(jīng)亂了，我楚有綽綽有余的甲士，我也想試試中原國政的滋味，王室必須提高我的封號！隨國為免亡國，便代為上書周王，請尊（提高）楚之封號。其時，正是東周第二代王周桓王在位，周室尚有些許實(shí)力與尊嚴(yán)，聞此非禮僭越之請，立即斷然回絕了熊通的脅迫，不提高楚君封號。隨國將消息回報給熊通，熊通倍感屈辱，快快班師。謀劃兩年后，憤怒的熊通一震驚天下：“王不加位，我自尊耳！”
于是，熊通一舉自立稱王，史稱楚武王。
熊通稱王，開始了春秋楚國邁向大國的歷史。
須得留意的是，楚國撇開東周王室于不顧而自行稱王，在春秋初期是震驚天下的大事。歷史地看，這一事件對楚國具有極為深遠(yuǎn)的影響。其一，楚國自行稱王，意味著對當(dāng)時中國禮法的極大破壞，由是開始了中原諸侯長期歧視楚國的歷史。其二，周王室斷然拒絕提高楚君封號，意味著對楚族自覺融入中原文明的拒絕，意味著無視楚族安定江漢的巨大功勛，激起了楚人部族的強(qiáng)烈逆反之心，由是大大淡化了楚國對中原文明的遵奉，大大減弱了自覺靠攏中原文明的仿效性，從而開始了自行其是的發(fā)展。這是一種國家發(fā)展心理，雖沒有清晰自覺的目標(biāo)論述，其國家行為卻實(shí)實(shí)在在地表現(xiàn)了出來。
周桓王拒絕提高楚君封號后，《史記》記載的熊通的說法頗具意味：“吾先鬻熊，文王之師（將）也，蚤（早）終。成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳！”熊通說的是這樣三層意思。其一，歷代楚人對周室有功。從周文王起，楚君便是周之將軍，楚人是周之士兵，成王雖以子、男低爵封我楚地，然我族還是平定了江漢諸部，為天下立了大功。其二，楚人以效命天子的中原文明諸侯國自居，視其余部族為蠻夷。其三，周王如此做法，傷楚人太甚！實(shí)際上，熊通已經(jīng)將日后形成為楚國國家心態(tài)的根本因素，酣暢淋漓地宣示了出來。
楚人的這種心態(tài)，中原諸侯很早就有警覺。
《左傳·成公四年》載：魯成公到晉國朝聘，晉景公自大，不敬成公；魯成公大感羞辱，回國后謀劃結(jié)盟楚國而背叛晉國。大臣季文子勸阻，將晉國與楚國比較，說了一段頗具代表性的話：“不可。晉雖無道，未可叛也。（晉）國大、臣睦、而邇（近）于我，諸侯聽焉，未可以貳（叛）。史佚之《志》曰：‘非我族類，其心必異?！m大，非吾族也，其肯字（愛）我乎！”這里的關(guān)鍵詞是：楚非吾族；非我族類，其心必異?！蹲髠鳌は骞四辍酚州d：鄭國遭受攻伐，楚國出兵援救。鄭國脫險之后，會商是否臣服楚國，大夫子展說的是：“楚雖救我，將安用之？親我無成，鄙我是欲，不可從也！”也就說，楚國雖然救了鄭國，但其用心不清楚，楚國不會親佑我，而是要鄙視壓制我，所以不能服從。
如此受楚之恩又如此顧忌猜疑，很難用一般理由解釋。
當(dāng)時，與楚國同受中原文明歧視者，是秦國。然則，秦國對這種歧視，卻沒有楚國那般強(qiáng)烈的逆反之心，而是始終將這等歧視看作強(qiáng)者對弱者的歧視。故此，無論山東士人如何拒絕進(jìn)入秦國，秦國都滿懷渴望地向天下求賢，孜孜不倦地改變著自己，強(qiáng)大著自己。當(dāng)然，這兩種不同的歷史道路后面，還隱藏著一個重要因素：中原文明對秦國的歧視與對楚國的歧視有所不同。畢竟，秦為東周勤王靖難而受封的大諸侯，其赫赫功業(yè)天下皆知。中原諸侯所歧視者，多少帶有一種酸忌心態(tài)，故多為咒罵譏刺秦風(fēng)習(xí)野蠻愚昧，少有“非我族類”之類的根本性警戒。是故，秦國的民歌能被孔子收進(jìn)《詩經(jīng)》，而有了《秦風(fēng)》篇章；而楚國作為春秋大國，不可能沒有進(jìn)入孔子視野的詩章，然《詩經(jīng)》卻沒有《楚風(fēng)》篇章。這種取舍，在素來將文獻(xiàn)整理看作為天下樹立正義標(biāo)尺的儒家眼里，是非常重大的禮樂史筆，其背后的理念根基不會是任何瑣碎緣由，只能是“非我族類”之類的根本鄙夷。
其后時代，由于中原文明對楚國的鄙視，也由于楚國對此等鄙視的逆反之心，兩者交相作用，使楚國走上了一條始終固守舊傳統(tǒng)而不愿過分靠攏中原文明的道路。見諸于實(shí)踐，便是只求北上爭霸，而畏懼以中原變法強(qiáng)國為楷模革新楚國，始終奉行著雖然也有些許變化的傳統(tǒng)舊制。
楚國傳統(tǒng)體制的根本點(diǎn)，是大族分治。
楚國起于江漢，及至春秋中后期已經(jīng)吞滅二十一國，整個春秋戰(zhàn)國兩個時代，楚共計(jì)滅國四十余個，是滅國占地最多的戰(zhàn)國。須得留意的是，整個西周時期與春秋初期，是楚國形成國家框架傳統(tǒng)的原生文明時期。這一時期，楚國的擴(kuò)展方式與中原諸侯有很大的不同。正是這種不同，形成了楚國遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于中原各國的分治傳統(tǒng)。