蕭國(guó)公和蕭清河也緊跟著沖了出來(lái)。

看到小九哭得委屈巴巴的樣子，心疼得臉都白了。

崔小七蹲下身，目光與小九含淚的雙眼平視，沒(méi)有立刻去回抱她。

而是用另一只沒(méi)有被抓住的手，擦去小九眼角的淚花。

這才張開手臂，將小身體攬入懷中，緊緊抱住。

“傻妞兒，姐姐怎么會(huì)不要你？你是姐姐的小九啊，永遠(yuǎn)都是?！?

她輕撫小九的背脊，“七姐很開心，你找到了自己的家，有了真正疼你的外祖父和舅舅，這里是你的家?！?

她頓了頓，溫柔地承諾道，“七姐保證，姐姐那里也永遠(yuǎn)是你的家，只要你想回來(lái)，姐姐隨時(shí)歡迎你回家?！?

“隔三岔五，也會(huì)帶著娘和你八姐一起來(lái)看你，好不好？你乖乖的，要聽外祖父和舅舅的話?！?

小九仰起淚痕斑駁的小臉，“真……真的？”

“真的，七姐可從沒(méi)騙過(guò)你?！贝扌∑哒f(shuō)完，將那冰涼的小手握在自己溫?zé)岬恼菩呐伺?

然后交給一旁早已心疼不已、伸出雙手的蕭國(guó)公。

“國(guó)公爺，小九……就交給您了?！?

崔小七目光掃過(guò)蕭清河，帶著無(wú)聲的托付。

蕭國(guó)公用自己的大氅裹住她，連聲道：“放心！放心！朝陽(yáng)老夫定會(huì)護(hù)她一世周全安好！”

雪地上，留下兩行清晰的腳印，從蕭府門前延伸出去，很快又被新飄落的雪花漸漸覆蓋。

……

蕭國(guó)公府認(rèn)親宴的消息像長(zhǎng)了翅膀，在京城權(quán)貴圈中不脛而走。

激起無(wú)數(shù)揣測(cè)與好奇：蕭家閉門謝客十一年，突然認(rèn)得是哪門子親？

這份好奇對(duì)當(dāng)朝駙馬爺蘇慕之而，卻瞬間化作了透骨的驚懼。

而崔小七的日子，則像一只被不斷抽打的陀螺，一刻不停地高速旋轉(zhuǎn)著。

天光微熹便出門，夜色如墨方歸家。

白日里，她將自己沉進(jìn)醉仙樓，那片煙火蒸騰的小廚房里，近乎苛刻地鉆研新菜式。

只有在忙碌中，才能暫時(shí)壓下心底那蝕骨的相思與焦灼。

“掌柜的，您瞧這個(gè)西湖牛肉羹的淀粉薄芡淋得咋樣？”大廚虛心請(qǐng)教。

“不行…”崔小七手中的長(zhǎng)勺在羹湯里攪了攪，眉頭微蹙，“芡汁得再稠一分，掛得住肉末才好?！?

稍有空閑，她也絕不讓自己停下來(lái)，坐上馬車，直奔魯班閣。

與魯有尺討論著“轉(zhuǎn)盤桌子”的技巧構(gòu)造，圖紙鋪滿了半張桌子。

日子就這樣在“醉仙樓小廚房——魯班閣——崔宅臥房，三點(diǎn)一線中機(jī)械地重復(fù)著。

唯有夜深人靜，躺在床榻上，腦海里全是裴寂的影子。

擔(dān)憂、思念、緊緊攥著她的心。

而幾乎每個(gè)清晨醒來(lái)，枕畔似乎還殘留著熟悉的冷香。

崔小七總會(huì)猛地坐起身，心臟狂跳，環(huán)顧空蕩蕩的房間，生出一種近乎荒誕又無(wú)比真切的念頭：

他昨夜是不是回來(lái)過(guò)？

隨即，又苦笑搖頭，將這念頭歸于思念成疾的幻覺(jué)。

在忐忑中，到了元宵節(jié)。

這一日，天色似亮未亮。

灰蒙蒙的晨光勉強(qiáng)透過(guò)窗欞，將屋內(nèi)的一切勾勒出模糊的輪廓。

崔小七就已醒了，或者說(shuō)，她這一夜根本就沒(méi)有睡著。

她擁著被子，背靠著軟枕坐在床上。

今日，是同慶帝對(duì)裴寂做出最終圣裁的日子。

是被貶為庶民？是停職罰俸？還是流放？又或者更為嚴(yán)重的……

這每一種可能都像一把鈍刀，在她心上來(lái)回劃拉。

而今日，也是蕭國(guó)公府大擺筵席，為小九慶賀的日子。

小丫頭，將在萬(wàn)眾艷羨下，踏入王侯將相的高門。

這本該是喜事，可崔小七的心底卻沉甸甸的。

國(guó)公府大張旗鼓地認(rèn)親，那位身居駙馬之位的生父蘇慕之，會(huì)阻攔嗎？

公主殿下驟然得知駙馬竟有一個(gè)流落在外的“嫡女”，心中又會(huì)作何感想？

崔小七擔(dān)心小九接下來(lái)的處境……

府外，隱約傳來(lái)零星的鞭炮炸響聲，炸得崔小七心中七上八下，煩悶不已。

她撩起被子下了床，利落地穿戴整齊。

屋外，大力和青禾憂心主子，一個(gè)時(shí)辰前就候在門外。

聽到里面的動(dòng)靜，立刻推門而入，伺候崔小七梳洗上妝。

今日日子特殊，她特意挑選了一身素雅淡藍(lán)的襦裙，低調(diào)又不失穩(wěn)重。