他用力刮下一點(diǎn)粉末捻了捻，顆粒粗糲，混著細(xì)碎的沙粒。

這哪里是鹽硝，分明是裹了太多雜質(zhì)的粗鹽。

不過(guò)是結(jié)晶體里摻了太多雜質(zhì)，嘗起來(lái)又苦又澀罷了。

他抬眼看向巴罕：“你們是怎么熬出這些的？”

巴罕指了指帳外的陶灶。

那灶臺(tái)上還架著口黢黑的粗陶罐，邊緣結(jié)著圈黃白色的硬殼。

“就用那個(gè)熬。”他解釋道，“把鹽土倒在陶罐里加水泡著，擱在火上煮。煮到水冒泡，底下會(huì)沉一層黑泥，就把上面的水舀到另一個(gè)罐里，再接著煮。煮到水快干了，罐底就結(jié)出這硬疙瘩，敲下來(lái)就是鹽硝?！?

說(shuō)到這兒，他抓了抓頭，“就是苦得很，煮肉時(shí)放一點(diǎn)，澀味能蓋過(guò)肉香，可……有總比沒(méi)有強(qiáng)?！?

林川聽(tīng)完，心里已算出了七八分。

刮來(lái)的鹽土里混著泥沙，煮的時(shí)候雜質(zhì)沉底。

可那些讓鹽發(fā)苦的成分沒(méi)濾掉，自然結(jié)不出好鹽。

“這種鹽硝的產(chǎn)量高嗎？”林川問(wèn)道。

“高，高得很?！卑秃秉c(diǎn)點(diǎn)頭，“鹽澤那片白花花的灘涂，漫開(kāi)好幾里地。帶著木鏟去刮，一人一天就能攢兩袋鹽土；十袋土熬出的鹽硝，能裝滿一整張羊皮囊。只是……”他頓了頓，目光里滿是不解，“這東西又苦又澀，除了換點(diǎn)救命的糧食，再無(wú)用處。大人……怎的對(duì)這個(gè)上心了？”

林川沒(méi)立刻答話，只是將鹽塊放回麻布袋里，又琢磨了片刻，笑道：“若是……我能讓這苦味消失呢？”

話音未落，巴罕猛地抬起頭。

“大人……您說(shuō)什么？”

林川微微一笑，拿起一塊鹽硝，迎著光仔細(xì)看著。

“我說(shuō)，我有法子能讓這又苦又澀的鹽硝，變得像漢人用的細(xì)鹽一樣?！?

“這……這怎么可能？”

巴罕連連搖頭，“祖輩傳下來(lái)的法子，熬出來(lái)的鹽都是這味道，漢人的商隊(duì)也說(shuō)過(guò)，這種鹽沒(méi)人要……”

“尋常法子自然不行?！?

林川將鹽塊放回袋中，拍了拍手上的粉末。

“這鹽硝里的苦味，不過(guò)是混進(jìn)了些讓它發(fā)苦的東西。只要找到法子把這些東西去掉，苦味自然就消失了?！?

巴罕怔怔地看著林川，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

他活了大半輩子，嘗夠了這苦鹽的滋味，也見(jiàn)慣了族人們因?yàn)槿丙}而面黃肌瘦的模樣。

若是真能去掉這苦味，那對(duì)整個(gè)駝城來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是天大的好事。

“大人……您說(shuō)的是真的？”

林川點(diǎn)頭：“當(dāng)然是真的。不過(guò)，這事兒有些麻煩，我得琢磨琢磨怎么做才好?！?

巴罕聞，立刻挺直了腰板：“大人需要什么，盡管吩咐！只要能讓這鹽硝沒(méi)有苦味，就算是上刀山下火海，我們羌人也絕不皺一下眉頭！”

林川看著巴罕激動(dòng)的樣子，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

前有鐵器，后有細(xì)鹽。

這兩樣?xùn)|西，不僅能讓羌人改善生活，更能讓他在這西北之地，真正成為不可撼動(dòng)的存在。

要把鹽硝苦味去掉，說(shuō)難，其實(shí)不難。

不過(guò)是多幾道濾洗、提純，控好火候的功夫，就能把苦澀雜質(zhì)一點(diǎn)點(diǎn)篩出去。

可林川沒(méi)打算就這么直接教給他們。

畢竟青州那邊的鹽堿地，也在嘗試采鹽。

粗鹽改良這根繩子，攥在自己手里才有用。

好東西，得一點(diǎn)點(diǎn)給，才顯得金貴。

好交情，得借著這根繩子，才能綁得更牢固。

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