從下午開(kāi)始的小雨連綿不斷，一直到了傍晚依然沒(méi)有停歇，甚至有越來(lái)越大的趨勢(shì)。夏德期盼著在夜晚的行動(dòng)前能夠停雨，但直到施耐德醫(yī)生和露薏莎小姐上門(mén)，雨依然淅淅瀝瀝的下。
雨水匯成簾幕，在夏德家門(mén)口的雨檐下垂落，像是一顆顆珠子墜落。門(mén)庭內(nèi)的暖黃色煤氣燈光亮，被這雨水模糊。在奇異的光暈中，穿著雨靴的醫(yī)生在這個(gè)潮氣的夜晚，率先到了圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)，隨后才是乘坐馬車(chē)而來(lái)的露薏莎小姐。
“晚上好，夏德。”
她用名字稱(chēng)呼夏德的時(shí)候，醫(yī)生感到了詫異。但什么也沒(méi)說(shuō)，中年男人是不會(huì)去管年輕人之間的關(guān)系的。
今晚一共有兩個(gè)目標(biāo)，城東蒸汽機(jī)專(zhuān)用螺絲工廠(chǎng)的龐頓先生和星星草公立托貝斯克養(yǎng)老院的會(huì)計(jì)羅斯福先生。三人匯合后，在夏德的書(shū)房，比對(duì)著城市地圖策劃行動(dòng)路線(xiàn)。
最終決定先去找會(huì)計(jì)羅斯福先生。
根據(jù)今天白天施耐德先生的調(diào)查，這位會(huì)計(jì)在工作日會(huì)一直住在養(yǎng)老院中，禮拜日才會(huì)回家，而星星草養(yǎng)老院距離圣德蘭廣場(chǎng)更近一些。
由施耐德醫(yī)生出錢(qián)，一行三人坐上了馬車(chē)趕往養(yǎng)老院。下雨的夏日分外涼爽，城市沉寂在這片雨聲中，上城區(qū)的煤氣燈，下城區(qū)的燭光，這些都是這個(gè)時(shí)代的一部分。
星星草養(yǎng)老院是公立養(yǎng)老院，當(dāng)然，也是需要花些金鎊才能進(jìn)的。三人在路口下車(chē)，夏德與露薏莎小姐打著傘在街道兩側(cè)放哨，施耐德醫(yī)生獨(dú)自進(jìn)入了養(yǎng)老院內(nèi)部。
這樣的雨夜是不會(huì)有行人的，周遭似乎被潮濕的空氣和黑暗包圍。夏德站在路口看著四周時(shí)還想到，如果說(shuō)上周六夜晚去看望女孩小蘇菲時(shí)，在巷子里窺視門(mén)內(nèi)的舉動(dòng)像是恐怖故事，那么現(xiàn)在的場(chǎng)景大概和偵探或者特工小說(shuō)很像。
藍(lán)眼睛的醫(yī)生不過(guò)花了十五分鐘就裹著大衣從養(yǎng)老院中走出，看起來(lái)行動(dòng)很順利。
“我進(jìn)入了他的夢(mèng)境，看到了水銀之血讓他保存的東西。一張黑色的斗篷，以及一個(gè)花花綠綠的絕對(duì)不能被打開(kāi)的餅干盒。前者不能接觸陽(yáng)光，后者我有印象，那是詩(shī)人級(jí)遺物食人餅干盒，能夠吞噬活人轉(zhuǎn)化成餅干。這些都不是我要找的東西?！?
他在雨中壓低了嗓子說(shuō)道，對(duì)兩人揮了揮手：
“我在夢(mèng)中得到了另外的情報(bào)，羅斯福會(huì)計(jì)是幫水銀之血銷(xiāo)贓的，對(duì)他們的事情不了解，這里沒(méi)有更多線(xiàn)索了。走，下一個(gè)目標(biāo)?！?
施耐德醫(yī)生的入夢(mèng)本領(lǐng)，在對(duì)付普通人上實(shí)在是太方便了。
在城東擁有一家蒸汽機(jī)專(zhuān)用螺絲工廠(chǎng)的龐頓先生，在托貝斯克這種地方，并不能算是有勢(shì)力的富人。他在托貝斯克東區(qū)有自己的大房子，房子的占地面積大概是夏德家的兩倍。
這是專(zhuān)門(mén)的住宅區(qū)，能夠住在這里的人們至少跨越了所謂“中產(chǎn)”的底線(xiàn)。
依然是夏德與露薏莎小姐在外面放哨，施耐德醫(yī)生利落的翻過(guò)院子外的柵欄，沿著碎石子的小徑去尋找臥室的方向。
這次他回來(lái)的更快，夏德有時(shí)間感知能力，精準(zhǔn)的知道他只用了兩分十八秒。
不僅是夏德驚訝，連露薏莎小姐都為醫(yī)生的行動(dòng)迅速趕到驚訝。三人擎著傘聽(tīng)著雨聲，在龐頓先生家的院子門(mén)口匯合時(shí)，露薏莎小姐祝賀道：
“醫(yī)生，你的奇術(shù)越來(lái)越厲害了。半小時(shí)前還要用十分鐘，現(xiàn)在三分鐘就能從夢(mèng)中獲得信息?！?
“什么越來(lái)越厲害？出大事了......”
驚雷在空中劃過(guò)，驟然亮起的白光照亮了露薏莎小姐有些濕的頭發(fā)，照亮了施耐德醫(yī)生臉上濃重的不可置信的表情。
隨后，隆隆的雷聲才從遠(yuǎn)處響起，那聲音仿佛震動(dòng)著整個(gè)世界。
同樣在雨中的夏德余光看著黑暗的街道，持著傘的手感受雨滴密集的擊打在傘面的震顫。街道上的煤氣路燈的燈光，在雨夜變得更加黯淡，那光亮只能縮在路燈下的小范圍區(qū)域，甚至看不到飛蟲(chóng)圍繞著路燈飛舞。
夏德不喜歡這種天氣，他現(xiàn)在就非常羨慕能夠在溫暖干燥的家里，趴在窗臺(tái)上聽(tīng)著雨聲休憩的貓。
醫(yī)生不顧還在下雨，伸手指向身后夜雨中的大宅，夏德回過(guò)神，和露薏莎小姐緊跟著看了過(guò)去：
“里面的人都死了?！?
函授環(huán)術(shù)士一般來(lái)說(shuō)，不會(huì)主動(dòng)參與進(jìn)與自身無(wú)關(guān)的麻煩的事情。但為了偽造的賢者之石，小組五人差一點(diǎn)就在湖景莊園直接面對(duì)邪神，現(xiàn)在就算里面的人全死光了，醫(yī)生也不會(huì)放棄追查下去。
相反，與水銀之血有關(guān)的普通人死亡，恰好說(shuō)明他身上極有可能有重要的線(xiàn)索。
為了防止被正神教會(huì)以“破壞犯罪現(xiàn)場(chǎng)”為理由找麻煩，所以在進(jìn)入那棟只有死人的房子前，醫(yī)生為每個(gè)人準(zhǔn)備了鞋套、手套和帽子，露薏莎小姐則用繩子將長(zhǎng)發(fā)系起來(lái)。他們當(dāng)然無(wú)法預(yù)判今晚會(huì)發(fā)生的事情，但按照醫(yī)生的說(shuō)法，出門(mén)行動(dòng)時(shí)帶著這些東西是他的習(xí)慣。
夏德很難想象施耐德醫(yī)生究竟做過(guò)怎樣的“大事”。
房子分為三層，剛才醫(yī)生是從窗戶(hù)翻進(jìn)去的。但既然現(xiàn)在確定里面沒(méi)有了活人，他們便直接從正門(mén)進(jìn)入。倒不是使用奇術(shù)或者咒術(shù)開(kāi)鎖，女作家用發(fā)針捅了幾下，那鎖便打開(kāi)了。
正門(mén)進(jìn)入，潮氣立刻涌入房子內(nèi)部。房子內(nèi)一片漆黑，忽的又是一道驚雷劃破夜空，閃電的光中，他們迎面就看到一個(gè)傭人打扮的女人倒在門(mén)廳，身下是黑乎乎的一片血跡。
“至少死亡兩個(gè)小時(shí)了。”