這次的學(xué)術(shù)演講吸引來了各地的人們，其中居然還有環(huán)術(shù)士。夏德在與人們擦肩而過的時(shí)候，就聽到了耳邊呢喃聲的提醒。但他沒有去觀察別人，也沒有想要探究別人秘密的沖動(dòng)。只當(dāng)是自己什么也不知道，專心的在報(bào)告會(huì)中穿梭。
下午的前幾個(gè)小時(shí)，他聽了幾場(chǎng)數(shù)學(xué)、物理和機(jī)械制造方面的報(bào)告，所以在茶會(huì)后，又去聽了人文社科類的演講。其中主講經(jīng)濟(jì)和兩國(guó)關(guān)系的報(bào)告，讓夏德也感覺受益匪淺。而偶爾去旁聽的神學(xué)演講，更是讓他從普通人的角度，了解到了教會(huì)在文明社會(huì)中的基石性作用。
演講結(jié)束后，因?yàn)椴挥孟褡匀豢茖W(xué)那樣需要顧及基礎(chǔ)知識(shí)的來源，所以夏德特地與那位托貝斯克市羅拉克斯神學(xué)院的教授，談?wù)摿艘恍╆P(guān)于神與人之間關(guān)系的問題。這些問題并非毫無(wú)意義，在神真正存在且可以來到凡人身邊的世界，問題的答案顯然與外鄉(xiāng)人從故鄉(xiāng)中聽到的不一樣。
這場(chǎng)由市政廳贊助的學(xué)術(shù)報(bào)告，居然還在傍晚六點(diǎn)招待晚餐。夏德因?yàn)槌鲩T時(shí)，為貓?zhí)崆皽?zhǔn)備了晚上的貓糧，所以也沒有回家的必要，因此便留下來參加了晚餐會(huì)。
這不是什么正式的宴會(huì)，只是簡(jiǎn)單的餐會(huì)，規(guī)模和下午茶會(huì)差不多，大家端著盤子與相熟的人聚在一起，討論各自感興趣的話題。
夏德一整個(gè)下午都沒有遇到熟人，卻在晚餐會(huì)時(shí)遇到了曼寧教授。并非夏德主動(dòng)與曼寧教授打招呼，而是教授主動(dòng)找到了夏德。
當(dāng)時(shí)，年輕的外鄉(xiāng)人正端著餐盤站在鋪著白布的長(zhǎng)餐桌旁，與腦袋里的聲音討論著桌上的烤鵝應(yīng)該怎么去拿，是用餐刀自己分割，或者找仆人幫忙。
他倒不是一定要吃燒鵝，只是對(duì)盤子里一整只鵝放到桌面上感到很好奇。
“哦，這不是漢密爾頓偵探嗎？”
聽到有人提到自己的名字才轉(zhuǎn)過身，看到曼寧教授走來。
此時(shí)距離歡愉夢(mèng)筆事件已經(jīng)過去了一周多的時(shí)間，曼寧教授恢復(fù)的很不錯(cuò)。雖然面色仍然有些不太健康，一副大病初愈還帶著些后遺癥的感覺，但至少正常的外出已經(jīng)可以做到了。
“晚上好，教授，好久不見?！?
兩人互相伸手握了一下，非常默契的誰(shuí)也不提上次見面時(shí)的事情。寒暄了幾句后，曼寧教授問起了夏德來到這里的原因，當(dāng)聽說他是特地來聽報(bào)告會(huì)時(shí)，立刻露出了笑容：
“現(xiàn)在像你這樣好學(xué)的年輕人可是真的不多了。”
兩人一起談?wù)摿私裉煜挛绲膱?bào)告會(huì)，正巧夏德沒有去聽歷史和考古方面的學(xué)術(shù)報(bào)告，便聽曼寧教授講起了報(bào)告的內(nèi)容。這次的主題是古代文學(xué)的現(xiàn)實(shí)參照意義，那位從卡森里克遠(yuǎn)道而來的教授就指出，大部分流傳至今的古代文學(xué)內(nèi)容，極有可能與遠(yuǎn)古時(shí)期真實(shí)發(fā)生的事情有關(guān)。
當(dāng)然，這種爭(zhēng)議性的看法自然是引起了部分人的不滿。至于曼寧教授，他的研究領(lǐng)域是考古，或者說專精帶著一群人去發(fā)掘古代遺跡，因此報(bào)告會(huì)上沒有發(fā)表什么看法。
談話期間，教授用桌上的餐刀將燒鵝的肚子挑開，露出了塞在里面的牛肉，才讓夏德知道這道菜應(yīng)該怎么吃。
教授不僅在考古學(xué)方面，在其他的社科領(lǐng)域也很有建樹，甚至稍微懂得一些高等數(shù)學(xué)的內(nèi)容。在晚餐會(huì)結(jié)束后，他還向夏德介紹了一些他的同事，并邀請(qǐng)夏德在晚餐會(huì)以后，聽取了王國(guó)東部第五紀(jì)城邦遺跡發(fā)掘的報(bào)告會(huì)。
曼寧教授在一眾人中面子很大，因此夏德也受到了廣泛歡迎。他趁著報(bào)告會(huì)期間，還試圖將話題引向新大陸的大片古代文明遺跡上，但人們很謹(jǐn)慎的沒有和夏德討論這個(gè)話題。
“王國(guó)有明確規(guī)定，新大陸考古的任何消息，都不能在公開場(chǎng)合透露給普通民眾。”
這是曼寧教授悄悄告訴夏德的，意思也就是，如果夏德到他家做客，私下里談?wù)撨@種話題倒是沒有關(guān)系。
這真的是充實(shí)的一天，一直到這天晚上九點(diǎn)夏德回到家里，他都沒有遇到任何意外的事情。抱著撲上來的貓，沿著彎曲的樓梯走向二樓的時(shí)候，還想著今天大概是自己的幸運(yùn)日。
大概就是因?yàn)檫@種想法，在幾個(gè)小時(shí)后的半夜兩點(diǎn)，圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)樓下的房門被人敲響了。
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