考試的結(jié)束讓緊張的生活放慢了些腳步，但接下來(lái)的15實(shí)踐學(xué)分、圣禱節(jié)，幾乎將下周的時(shí)間表排滿。

夏德沒(méi)時(shí)間給自己更多放松的機(jī)會(huì)。

周日一大早，在吃過(guò)了早飯以后，夏德便出門去了。耽誤了一整周的時(shí)間，勒梅爾太太的遺產(chǎn)接受總算是可以進(jìn)行。

這個(gè)膽量并不大的中年婦人，聽(tīng)信了鄰居們口中的駭人傳聞，在上周五全城戒嚴(yán)結(jié)束后，便帶著孩子們暫時(shí)到鄉(xiāng)下居住。

眼看托貝斯克城區(qū)沒(méi)有再發(fā)生其他事情，勒梅爾太太也終于回到了城里，并按照原定的計(jì)劃，在周日上午接受那位死去的船員的遺產(chǎn)，地點(diǎn)則是她的家里。

勒梅爾太太有著不幸的婚姻，丈夫早年間離開，她獨(dú)自撫養(yǎng)自己的兩個(gè)孩子。一家三口人居住在城北的狹窄出租公寓中，夏德從出租馬車上跳下來(lái)以后，根據(jù)門牌找到銀灰巷時(shí)，也為這里臟亂差的居住環(huán)境咋舌不已。

這里是標(biāo)準(zhǔn)意義上的貧民窟，是這個(gè)時(shí)代最底層市民的生活場(chǎng)景。來(lái)自他鄉(xiāng)的外鄉(xiāng)人，對(duì)落后時(shí)代的貧民窟的印象只來(lái)源于自己的想象，以前路過(guò)附近時(shí)也只是看上一兩眼?，F(xiàn)在真正意義上的走入這里，才明白一切比自己想的還要糟糕。

即使最近沒(méi)有下雨，地面依然泥濘不堪。深吸一口氣，泥地上撒著散發(fā)著古怪味道的液體，和狹窄崎嶇的巷子本身的味道混合起來(lái)，讓人不住的作嘔。潮濕陰暗甚至有些古怪的巷子和城市的街道不同，即使是巡邏的里德維奇場(chǎng)的警員們，都不會(huì)輕易的走入。

與這個(gè)繁華而瘋狂的時(shí)代相比，托貝斯克貧民區(qū)，仿佛是滯后了時(shí)光三百年的時(shí)間異常地帶。昨天夜晚在瑪利亞皇后歌劇院，夏德見(jiàn)過(guò)這個(gè)時(shí)代最好的一面，此時(shí)也見(jiàn)到了這個(gè)時(shí)代最壞的一面。

“也許這里不是最壞，我只是看不到那些遠(yuǎn)離城市的地方而已......我剛才踩到的軟乎乎的東西是什么......”

他很慶幸自己今天選擇穿了靴子。

勒梅爾太太住在銀灰巷6號(hào)的閣樓，與一棟樓的人們共用廚房和盥洗室。敲響樓下那扇有些油膩的房門后，開門的是帶著發(fā)套的胖女人。

說(shuō)明來(lái)意后才被允許進(jìn)入，夏德踩上了狹窄的樓梯，在樓梯轉(zhuǎn)角因?yàn)橐茏尡е欢褧┲蜓a(bǔ)丁衣服的年輕人，而不得不側(cè)著身體等待。

一樓是房東一家生活的地方，陰暗潮濕的二樓和三樓，則分成十余個(gè)區(qū)域出租給不同貧民家庭?；璋档臉翘菘趹覓熘T大的煤氣計(jì)量表，手腕粗細(xì)的生銹煤氣管道，攀緣著發(fā)霉的墻壁通往樓層的每一戶人家。

這種老式的煤氣表每次跳動(dòng)，都會(huì)發(fā)出異常清晰的咔噠~聲響。雖然知道這種早應(yīng)該被淘汰的舊貨還在被使用，大概率是房東沒(méi)有錢去換新的，但夏德依然認(rèn)為，老式煤氣表跳動(dòng)的咔噠聲音也是房東為了警告住在這里的貧苦人們，他們的每一次煤氣使用，都意味著便士從手中滑落。

空氣中發(fā)霉的味道和多種奇怪的味道混合在一起，腳下的樓梯每一次踩踏都會(huì)有吱呀的聲音傳來(lái)。

即使夏德只是第一次來(lái)，他也非常肯定，這種地方必定是疫病和寄生蟲高發(fā)的地點(diǎn)。不要說(shuō)是人類，就算是習(xí)慣野外生存的動(dòng)物，在類似的環(huán)境下待久了也很難活太長(zhǎng)時(shí)間。

三樓走廊盡頭的簡(jiǎn)易樓梯通往閣樓，夏德敲門后，開門的果然是一周多沒(méi)見(jiàn)的中年婦人。見(jiàn)偵探按照約定的時(shí)間到了，她露出笑意并讓夏德進(jìn)門。

夏德明明早來(lái)了十分鐘，沒(méi)想到洛克?勞瑞爾律師居然比他來(lái)的還要早。

“是你！”

律師站起身想要打招呼，然后一下認(rèn)出了這個(gè)和自己玩過(guò)羅德牌的年輕人，驚訝之余，立刻想到了那天不正常的表現(xiàn)：

“等等，那天你接近我，不會(huì)是來(lái)調(diào)查我的吧？”

“我有權(quán)為我的委托人保守秘密?！?

夏德笑著說(shuō)道，然后走上前和律師握了一下手：

“不過(guò)這一次，我真的是來(lái)幫勒梅爾太太接受遺產(chǎn)的?！?

“我知道......我還知道，你這一趟賺的比我賺的還要多。偵探的收入總是這么可觀嗎？”

兩人輕輕搖晃手臂，勞瑞爾律師也果然沒(méi)有提上次輸給夏德的那些錢。

工作在身，今天的洛克?勞瑞爾先生和那天清晨酒館里的形象差別很大。至少，他沒(méi)有提議在工作結(jié)束后，再和夏德玩一局。

和這附近所有住戶的生存條件差不多，一家人擠在閣樓里的勒梅爾太太家同樣的破舊，甚至因?yàn)殚w樓的天花板低矮，夏德進(jìn)門的時(shí)候下意識(shí)的低了一下頭，然后意識(shí)到自己至少還要高一只小米婭的長(zhǎng)度才會(huì)被天花板碰到頭。