“不過，即使為了博取好感，送這個......”

多蘿茜的眼神在桌上那顆珍珠上流連，這幅樣子倒是和被夏德抓住的貓很像：

“這是可惜，要把這么漂亮的珍珠送......咳咳，我是說，如果為了討好皇后，為了以后可能的爵位，送這個正合適。”

“爵位？多蘿茜，我可不在乎這個。”

夏德?lián)u著頭說道：

“如果喜歡這枚珍珠，就把它留下吧?！?

夏德雖然一直感覺自己缺錢，但其實他手里可以變現(xiàn)的珍惜物品還有很多。

“不不，還是送出去吧，你雖然不在乎爵位，但......”

多蘿茜抬眼看向夏德，夏德也看向她。金發(fā)碧眼的姑娘沒有立刻說下去，而是等雙方對視了好幾秒后，才看著夏德輕聲的繼續(xù)說完了這句話。

她那漂亮的眼眸中，究竟蘊(yùn)含著怎樣的想法，夏德實在是猜不透：

“......蕾茜雅在乎?！?

“喵？”

被夏德抱著的貓，瞪著那雙比漂亮姑娘們還要好看的眼睛，好奇的看向多蘿茜，夏德則微微張口表示驚訝。

就是因為這句話，夏德這一天都在胡思亂想。甚至連準(zhǔn)備在白天完成的加西亞教授的《閉鎖空間》課程報告論文，都拖延到了晚上才寫完。

雖然報告很長，但當(dāng)在那卷羊皮紙上點上最后的句號時，滿足感和成就感也是有的：

“米婭，到旁邊去！”

那只貓正試圖用爪子，將還沒干掉的墨水弄花。

和奧古斯教士約定好了午夜見面，但見面地點在城北郊外，所以夏德夜晚十點多就提前出發(fā)了。他思來想去，還是帶著想要賴在家里不愿出門的米婭一起外出。在夏德看來，奧古斯教士是很可靠的人，既然他說沒什么大事，那么應(yīng)該就真的沒什么大事。

八月中旬的托貝斯克夜晚，依然沒有多少涼意。在圣德蘭廣場的路口找到了馬車，聽說要出城去郊外墓園附近，車夫說什么也不肯載著夏德往外走。

就算夏德承諾可以多給一倍的車資，謹(jǐn)慎的車夫也不愿做這趟生意。最后夏德只能讓車夫?qū)⑺d到城北的圣歌廣場，再從夜晚也非常熱鬧的下城區(qū)圣歌廣場附近找到另一輛馬車，將他載到城市邊緣，然后徒步向著吊死鬼小路前進(jìn)。

托貝斯克市中心圣德蘭廣場的夜晚寧靜而祥和，只有巡邏的警察和偶爾竄過的野貓會帶來些許的聲音，三輪月亮的奇異光芒和造型雅致的煤氣路燈的光芒，共同普照大地；

下城區(qū)圣歌廣場附近則是喧囂而危險的，流鶯、賭徒和酒鬼們在附近逡巡，煤氣燈和煤油燈的光芒，危險而充滿了誘惑；

至于托貝斯克城外的小村鎮(zhèn)，則是死寂一片，這里依然是文明的區(qū)域，甚至與市區(qū)只有舊時代殘余的低矮城墻作為物理性阻隔，但蒸汽時代的火光卻依然在此處戛然而止。

城外的居民們可沒有閑錢可以在夜晚肆意浪費(fèi)煤油燈，至于這里是否接入了城市基礎(chǔ)工程的煤氣管道，那就只有市政廳的公務(wù)員們才知道了。

就連下城區(qū)的馬車都不愿在這個時間點，將夏德送出城。因此和上次與多蘿茜一起拜訪考普斯先生的墓園一樣，夏德徒步穿過了城外的小村子。

建筑物低矮，但墻邊的稻草、院子旁磊出的雞窩，卻讓這里充滿了生活氣息。

夏德最不滿的一點并不是讓他和貓都不愿意呼吸的糟糕氣味，而是腳下凹凸不平的地面。好在昨天托貝斯克沒有下雨，否則這里絕對是一片泥沼。

他此時穿過的小村子叫做上格倫村，與幾英里外位于低洼區(qū)域的下格倫村一樣，都是毗鄰?fù)胸愃箍讼鲁菂^(qū)的城外村莊。而經(jīng)過了城北的小村莊，再向北就徹底離開了王都范圍，那里才是真正的托貝斯克鄉(xiāng)下。

那條名叫“吊死鬼小路”的道路，就在上格倫村不遠(yuǎn)處。除了豎立著路牌，夏德只有在前任偵探留下的那份詳細(xì)的城市地圖邊緣，才能確認(rèn)這條路的確存在。

吊死鬼小路通往的無名墓園，是附近幾個村莊公用的墓園。雖然是鄉(xiāng)下人的墓園，但設(shè)置齊備，焚燒場、守墓人小屋、教堂、地下墓室應(yīng)有盡有。

而奧古斯教士與夏德約定見面的吊死鬼小路上的枯樹，則位于小路的盡頭，再向前就是村民們?yōu)槟箞@鋪著的碎石子路了。

那顆枯樹遠(yuǎn)超夏德的想象，他原本以為那只是一顆干枯的小樹苗，沒想到是一顆即使在夏季，也不生長任何樹葉的參天大樹。

它就這樣光禿禿的屹立在吊死鬼小路的中央，枝杈沿著主干伸向四面八方生長，像是在黑夜中的蔓延的觸手，或是童話故事里老巫婆的手。

“不過說起來，現(xiàn)存大多數(shù)童話故事里的老巫婆的原型，似乎都是第五紀(jì)的魔女。”

夏德心中想到，但很難將費(fèi)蓮安娜小姐那樣的漂亮女士，和佝僂著背的老巫婆畫上等號。

這棵樹明明看起來沒有生命力，但依然屹立在這里。夜晚的樹枝上停著幾只烏鴉，伴隨著米婭的叫聲，撲扇著翅膀飛向遠(yuǎn)處的夜空。