“你是這樣想的嗎？”

希維?阿芙羅拉小姐端起茶杯，向夏德做出碰杯的動(dòng)作：

“那就祝你好運(yùn)，偵探先生?！?

克萊因市位于冷水港的東部，這座城市和舊大陸大多數(shù)城市一樣，隨著蒸汽時(shí)代的興起而進(jìn)步，但又無法像托貝斯克和冷水港一樣，更多的汲取這個(gè)時(shí)代的紅利。

赫基爾斯鎮(zhèn)是克萊因市南部的小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)多是山地地形，但因?yàn)檫@里是從北部開闊平原地帶進(jìn)入舊大陸西海岸中部崎嶇盆地前的最后關(guān)隘，因此即使只是鎮(zhèn)子，也設(shè)有火車站。

這里也算是冷水港東部的交通要道，只是在此停留的多是零散的游客，而貨物的南北轉(zhuǎn)運(yùn)更多使用海運(yùn)，所以交通要道的身份并沒有給鎮(zhèn)子帶來更多的貿(mào)易機(jī)會(huì)。

赫基爾斯鎮(zhèn)的歷史已經(jīng)完全不可考，但這是一座可以同時(shí)窺探到過去和現(xiàn)在兩種風(fēng)貌的小鎮(zhèn)。當(dāng)夏德隨著阿芙羅拉小姐走出車站的時(shí)候，他先是感嘆鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)的蕭條，隨即又意識(shí)到，與德拉瑞昂王國大多數(shù)的小鎮(zhèn)相比，這里已經(jīng)算是繁華了。

整座鎮(zhèn)子由三縱五橫共八條街道構(gòu)成，城市中心不是位于中央的赫基爾斯鎮(zhèn)治安廳，而是城市西部的小鎮(zhèn)火車站。圍繞著火車站，旅店、商鋪、餐館、酒館依次排開，至少在火車站周邊的兩條街道內(nèi)，還是能夠感受到些許大城市的氣息。

阿芙羅拉小姐帶著夏德來這里，當(dāng)然不是為了旅游。她早早的在鎮(zhèn)子里最大的旅店“老實(shí)人旅店”訂好了房間。稍微休息以后，一位貼身女仆和其他負(fù)責(zé)搬運(yùn)行李的仆人，在旅店看守行李并準(zhǔn)備接應(yīng)，夏德帶著貓，與另外兩位女仆和阿芙羅拉小姐一起出發(fā)。

因?yàn)樵诨疖嚨囊坏溶噹锍粤藢ｉT供應(yīng)的午餐，所以也不必再惦念小鎮(zhèn)的食物。魔女的準(zhǔn)備相當(dāng)充分，全部的行動(dòng)計(jì)劃都已經(jīng)制定好了。第一步，是去拜訪居住在赫基爾斯鎮(zhèn)的伊拉爾老太太。

獨(dú)居的老婦人，住在鎮(zhèn)子邊緣的房子里。小鎮(zhèn)里可沒有城市中常見的獨(dú)棟公寓，伊拉爾老太太居住的房子，仿佛是從蒸汽時(shí)代之前遺留下來的產(chǎn)物，矗立在街道一側(cè)。

崎嶇的土路延伸到房子前方，歪歪斜斜的木質(zhì)柵欄用來圈定房子的范圍。老人在房子前的院子里開辟了兩片菜地，外鄉(xiāng)人分辨不出那些綠油油的菜是什么，但被他放到肩膀上的貓，卻對(duì)那些植物很感興趣。

大概城市貓不僅沒有見過大海，也沒有見過菜地。

蒸汽管道和煤氣管道沒有埋設(shè)在地下，直接貼著地面進(jìn)入房子。推開院子外，仿佛一腳就能踹倒的柵欄門，避開在院子里亂跑的雞以后，四個(gè)人來到了房門前。

這下米婭更活躍了，它從不懼怕體形比自己稍大一些的生物，因此頗有跳下肩膀和那些雞較量一下的想法。

夏德按住貓，打量院子里的雞窩和菜地時(shí)，女仆已經(jīng)開始敲門了。

“感覺這里怎么樣？”

魔女很感興趣的詢問夏德：

“我聽嘉琳娜說過你的出身，你大概不會(huì)有關(guān)于這類地方的記憶?！?

“是的，感覺這里......雖然初看很有趣，但我還是更喜歡住在城里?！?

夏德的回答倒是很誠實(shí)。

很快就有人來開門了，大概是早有預(yù)約，因此當(dāng)那位佝僂著背、包著頭巾、拄著拐杖的老婦人，看到門外的四人一貓的時(shí)候，并沒有感到驚訝。

伊拉爾老太太是夏德在這個(gè)世界見過的，最年長(zhǎng)的人，至少是外表最年長(zhǎng)的人。她走路已經(jīng)有些不利索了，但精神看上去還不錯(cuò)。

最令夏德驚訝的是，對(duì)方居然是環(huán)術(shù)士。但等級(jí)非常低，按照耳邊呢喃聲音的提醒，對(duì)方不是一環(huán)就是二環(huán)，不可能比夏德等級(jí)高。

房子內(nèi)部彌散著一股獨(dú)居老人特有的，仿佛這里所有東西都要衰朽的奇怪氣味。裝飾風(fēng)格老舊，用來遮掩墻壁裂痕的墻紙也早已發(fā)黃。至于那些舊家具，大概也只有老約翰典當(dāng)行或者垃圾場(chǎng)才會(huì)愿意回收。夏德在沙發(fā)上坐下來的時(shí)候，甚至清晰的聽到沙發(fā)發(fā)出了吱呀~的可怕聲響。

考慮到他的體重很標(biāo)準(zhǔn)，因此這只能意味著，沙發(fā)也和伊拉爾老太太一樣，將要走到生命的盡頭了。

雙方落座，女仆們?nèi)N房弄些茶水，魔女這才終于向夏德介紹面前這位老婦人的身份：

“這位是舊神撼地蠕蟲的信徒，是教團(tuán)現(xiàn)任的大祭司。”

“不要提什么大祭司了，教團(tuán)目前也只有我一名成員?！?

老人不好意思的擺擺手，她眼睛很亮，笑起來的時(shí)候，看起來很慈祥也很和善。_c