大學(xué)區(qū)――托貝斯克大學(xué)集會(huì)廳，這是我們租來(lái)的，感謝所有人的報(bào)名費(fèi)；大學(xué)區(qū)學(xué)術(shù)氛圍濃厚，在這種場(chǎng)所玩羅德牌，也許有不一樣的體驗(yàn)！

中心城區(qū)――銀十字大道預(yù)家協(xié)會(huì)三樓，也就是我們現(xiàn)在的這個(gè)房間，希望你們不會(huì)討厭這里！”

他風(fēng)趣的比喻引得陣陣笑聲，夏德也盤算著自己要做的事情。

從下周三開(kāi)始到下周日一共五天，他需要參加六場(chǎng)多人牌局，并盡量在手中多積累銅幣。雖然最終只有排名前十六位的牌手能夠進(jìn)入決賽，但根據(jù)往年的比例以及馬克副會(huì)長(zhǎng)悄悄告訴他的情報(bào)，能夠進(jìn)入復(fù)賽的羅德牌玩家，應(yīng)該不到總參賽人數(shù)的十分之一。

所以，百人中奪得前十六位，不算非常困難。

“最后是決賽！下周日下午，協(xié)會(huì)會(huì)根據(jù)排名進(jìn)行抽簽，為前十六位牌手進(jìn)行抽簽組合。下下周一，本月十六日，進(jìn)行十六進(jìn)八的比賽，周二八進(jìn)四，周三四進(jìn)二，周四最終對(duì)決。今年的獲勝者，除了慣例的3000鎊獎(jiǎng)金，大城玩家?1853年托貝斯克冠軍特殊規(guī)則卡牌外，還能獲得由托貝斯克分會(huì)和本地羅德牌俱樂(lè)部提供的獎(jiǎng)品?！?

斯坦會(huì)長(zhǎng)快速說(shuō)了一遍獎(jiǎng)品名單，那是由本地商鋪、俱樂(lè)部為了宣傳自己而拿出的實(shí)物獎(jiǎng)勵(lì)。比如三只貓旅店就承諾給最終獲勝的玩家，提供為期一年的七折住房和餐飲特權(quán)。

看來(lái)，桑美夫人是料定了自己能夠在今年的大城玩家期間，賺上一大筆錢。

有時(shí)候外鄉(xiāng)人真的要感嘆，異界的人們其實(shí)一點(diǎn)也不缺少生意頭腦。即使讓他來(lái)舉辦這次的“大城玩家”比賽，他也不可能做的更好了。

斯坦會(huì)長(zhǎng)高昂的聲音和即將開(kāi)始的令人激動(dòng)的比賽，讓周五上午的酒會(huì)變得更加的熱鬧。受邀前來(lái)的《三便士報(bào)》和《蒸汽鳥日?qǐng)?bào)》的記者，甚至在酒會(huì)即將結(jié)束之前，單獨(dú)采訪了夏德。

他作為三張創(chuàng)始系列卡牌的持有者，在羅德牌玩家中頗有名聲。因此，兩家報(bào)社拿出了3鎊的高昂采訪費(fèi)用，特地讓夏德發(fā)表了對(duì)今年大城玩家比賽的看法和意見(jiàn)。

夏德當(dāng)然樂(lè)得賺上這筆錢，很認(rèn)真的回答了問(wèn)題，并稍稍吹捧了一下馬克副會(huì)長(zhǎng)為了今年的比賽做出的努力。但最后被要求拍照的時(shí)候，夏德沒(méi)有拍正面照，而是讓記者們拍攝了一張他與其他玩家一起離開(kāi)的背面照。

夏德不希望自己清晰的照片流傳出去，這倒不是因?yàn)樗鞘裁葱枰谘谧约鹤镄械姆缸锓肿?，單純是因?yàn)樗紶栠€是要去冷水港轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)的。

不過(guò)至少最近，他只會(huì)在這座城市，在整座北方明珠中，享受蒸汽時(shí)代的卡牌大賽。

你真不是犯罪分子嗎？

夏德拒絕了拉文德男爵出去喝一杯的邀請(qǐng)，回家的路上，“她”忽然問(wèn)道。

夏德想了想自己做過(guò)的事情：

“的確不是?！?

那你為什么還要想一想呢？

夏德被她嗆住了，而耳邊再次傳來(lái)了那令人愉悅的笑聲。

趁著今天下午沒(méi)有其他事情，夏德再次拜訪了奧古斯教士。教士已經(jīng)接到確切的通知，下周就會(huì)離開(kāi)托貝斯克市，這幾天正在收拾行李。

因?yàn)槟挲g問(wèn)題，奧古斯教士已經(jīng)快十年沒(méi)有被教堂派去出公差了。這次意外的出差，不僅他自己疑惑，連歐文主教都疑惑，但教廷卻始終不給出出差理由，只說(shuō)是聚集了一批上了年齡的虔誠(chéng)的神職人員，到東南城市開(kāi)會(huì)和集訓(xùn)。_c