“巴頓先生，也就是說你在成年以前，一直在四處漂泊？”

夏德甚至拿出了筆記本，裝作要記錄的樣子。而桌子對(duì)面的“孩童則輕輕點(diǎn)頭：

“可以這樣說，那真是一段難忘的經(jīng)歷。十八歲之后，我的身體正式從老年步入壯年，羸弱的身體變得健康，我也能靠自己養(yǎng)活自己。這期間，我遇到了很多事情，奇怪的、詭異的、甚至不可思議的事情…不談這個(gè)，總之，我的運(yùn)氣還不錯(cuò)，遇到了一些愿意幫助我的學(xué)者?！?

巴頓先生停頓了一下，微微向后靠在沙發(fā)背上。夏德則集中了精神，所謂的“學(xué)者”大概率就是真理會(huì)。

“他們教會(huì)了我很多東西，也讓我用全新的角度去看待這個(gè)廣闊的世界。雖然我并不贊同他們其中絕大多數(shù)人的信念和想法，甚至有時(shí)候認(rèn)為他們是瘋子…

他挑了下眉毛，不知道是想到了什么事情：

“但那些學(xué)者的確是我的恩人，這一點(diǎn)是毋庸置疑的?！?

夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，左手推開貓咪伸出的爪子，筆尖在筆記本的紙頁(yè)上劃過：

“既然和學(xué)者們?cè)谝黄?，為什么你沒有成為學(xué)者呢？哦，抱歉，我沒有別的意思，只是，學(xué)者這種職業(yè)很受人尊敬。”

巴頓先生苦笑著搖搖頭，這表情更加顯得他那張碩大的臉的可怖：

“成為學(xué)者也是要資格的，我最多只能算是編外人員?！?

他嘆了口氣：

“總之，有那些學(xué)者的幫助，我的病情也好了很多。。我是在二十五歲那年遇到了他們，三十二歲那年治療開始有效，我的‘年輕速度明顯減緩了很多。這期間，在我的身體變成比您看起來要年長(zhǎng)五六歲的模樣時(shí)，我遇到了一生的摯愛。”

談到這里，他嘴角終于露出了笑意。

“哦？這一段可以詳細(xì)講講嗎？”

夏德笑著說道，巴頓先生也點(diǎn)點(diǎn)頭：

“不介意我抽一支雪茄吧？”

夏德看了看自己的貓，勉為其難的點(diǎn)了下頭：

“請(qǐng)隨意?！?

隨后便將貓抓起來抱在懷里，為其提供最安全的呼吸環(huán)境。

巴頓先生從茶幾下面抽出雪茄盒，用專用的鉆孔式的雪茄剪剪去兩頭并點(diǎn)燃后，深吸了一口。那黃銅色的雪茄剪像是懷表，看樣子就知道不是便宜貨。

“那是發(fā)生在藝術(shù)之都阿泰克市的事情，我被學(xué)者們要求在那座城市做些工作。因?yàn)槠饺绽锕ぷ髑彘e，我偶爾會(huì)去羅德牌賭場(chǎng)，那是1845年夏季，是的，我記得很清楚，那年夏季格外的炎熱，我甚至以為太陽(yáng)下的金屬管道都會(huì)被融化。那年夏季，我在賭場(chǎng)，邂逅了一個(gè)穿著紅色裙子的姑娘。

他的語(yǔ)氣中充滿了對(duì)回憶的悵惘。

“賭場(chǎng)認(rèn)識(shí)的姑娘？”

夏德問了一句，然后搖了搖頭：

“如果是在愛情故事里，這故事大概率不會(huì)是喜劇?！?

巴頓先生自嘲的笑了一下，粗大的手指夾著雪茄：

“是啊，但當(dāng)時(shí)只是一眼，我就被她的眼睛吸引了。不知道是身體的躁動(dòng)，還是我這個(gè)孤獨(dú)的靈魂渴望愛情，總之，我知道自己心動(dòng)了。那是很難形容的感覺，人群中看到了她一眼，就知道這將是我一生的摯愛?！?

夏德對(duì)此不做評(píng)價(jià)。

“接下來是浪漫的故事？”

“是的，很浪漫的故事。第一次相遇，我沒有去搭話，后來又在賭場(chǎng)中見到了她，她在向人們兜售…不適合出現(xiàn)在你的書中的東西。我鼓足勇氣邀請(qǐng)她去酒館喝一杯…正經(jīng)的酒館。”

吸了一口雪茄，然后咳嗽一聲，巴頓先生的肺似乎有問題：

“華生先生，我知道你這種出身上流社會(huì)的紳士的想法――出現(xiàn)在那種地下羅德牌賭場(chǎng)中的姑娘，

不會(huì)是良善人家出身。但那又怎么樣呢？”