夏德和魔女們，現(xiàn)在位于城北的洛蘭塔莊園。餐廳里點(diǎn)綴著古董油畫和金屬盔甲，紅色和藍(lán)色的掛毯在細(xì)長的落地窗之間的墻壁上交替出現(xiàn)，古舊的煤氣燈安靜的照亮濃霧下午間的餐廳。

夏德右手食指點(diǎn)在耳垂前方，歪著腦袋無意識的看著桌上的金銀器皿：

“這聽起來像是都市傳說，但既然連普通人都能感受到狹間了，‘圣樹之痕’儀式恐怕是不能拖延了?！?

“明天或者后天，也就是周一或者周二?！?

卡珊德拉婆婆給出了具體的日期：

“西卡爾山現(xiàn)在被全面封鎖，本地駐軍和警察在外圍確保不會有人闖入。

五神教會調(diào)集的舊大陸各地的虔誠神職人員，已經(jīng)在今早分批進(jìn)入山區(qū)。根據(jù)議長的估算，這種儀式最好的時間點(diǎn)，是在黃昏時分。也就是太陽將落未落，月亮將出未出。在神秘學(xué)中，黃昏有著重要的含義，太陽與月亮的交替，也能夠代表著生與死的循環(huán)?！?

“儀式會在明晚或者后天傍晚舉行？”

夏德總結(jié)道，緩緩點(diǎn)頭。

“如果你看了今早米德希爾堡的報紙，就會看到有最近兩天，城內(nèi)再次發(fā)生地震的消息。市政廳安撫民眾，不必因此離開本城，在家中做好防護(hù)措施就好。另外，市政廳還計劃下達(dá)全城戒嚴(yán)令，但具體細(xì)節(jié)還在磋商?！?

卡珊德拉婆婆又說道。

生死狹間的平衡，也靠米德希爾堡這座城市的文明來維持。因此，即使知道一旦儀式失敗會發(fā)生什么，教會也不能提前撤離城里的所有人，否則不必等到“圣樹之痕”進(jìn)行，狹間立刻就會崩塌。

“最嚴(yán)重的情況是火山爆發(fā)?！?

阿芙羅拉小姐輕聲說道：

“積蓄著的死亡從西卡爾山山頂噴出，無數(shù)惡靈重回現(xiàn)實世界。希望，不要發(fā)生這種事情。”

有人在敲門，隨后餐廳大門被打開，老魔女的學(xué)徒麗塔?斯威夫特小姐帶著女仆們，推著餐車送來了飯前甜點(diǎn)后的正餐。斯威夫特小姐并不是老魔女的女仆，但學(xué)徒有義務(wù)為老師進(jìn)行包括但不限于義務(wù)勞動、陪侍等等的工作，甚至在中古時代還需要暖床，所以斯威夫特小姐才會領(lǐng)著女仆走進(jìn)來。

“夏德，嘗一嘗米堡的特產(chǎn)吧，這種西卡爾野牛的肉質(zhì)很不錯。”

老魔女笑呵呵的說道，而夏德面前的銀盤中，是裝點(diǎn)著西藍(lán)花和西紅柿的肉排擺盤。

夏德有心想要詢問一下，自己是否可以見到格蕾斯和海倫，但阿芙羅拉小姐卻在此時開口：

“夏德，有一件危險的事情，我們想要委托你來做?！?

她聲音很輕，當(dāng)夏德看向她的時候，這位有著棕色波浪長發(fā)的魔女居然微微搖頭。

“什么事情？”

“過度的思念，可以讓生者在夢中與死者相遇。根據(jù)這一點(diǎn)，議會的大魔女們開發(fā)出了一種儀式，可以在狹間中定向?qū)ふ夷繕?biāo)?！?

卡珊德拉婆婆說道，夏德挑了下眉毛：

“所以，你們不會是......”

“是的，議會希望通過這種方式，搶先教會一步找到喬伊?巴頓。當(dāng)然，這種方式對于被選者肯定無效，但我們可以定位那個小丑?！?

阿芙羅拉小姐遲疑的說道，給夏德充足的考慮時間：

“儀式只能送中環(huán)或者低環(huán)的環(huán)術(shù)士進(jìn)入狹間，而現(xiàn)在的狹間比任何時候都要危險。你是我們目前所知的，對狹間死亡力量和低語要素抵抗力最強(qiáng)的環(huán)術(shù)士。所以我們希望，你能夠進(jìn)入狹間，確認(rèn)喬伊?巴頓的動向?！?

她們沒想著夏德能夠殺死喬伊?巴頓，雖然夏德的表現(xiàn)很神奇，但他畢竟只有三環(huán)，而對方是深刻理解死亡含義的被選者。

“當(dāng)然，你可以拒絕。”

阿芙羅拉小姐又補(bǔ)充道，這句話重讀。

夏德想了一下：

“我要拒絕嗎？”

這是心中發(fā)出的問題。

你有什么理由拒絕呢？

“她”輕笑著反問。

“是啊。”

夏德感嘆道，臉上露出按捺不住的笑意，他今早還在憂愁自己找不到喬伊?巴頓：

“什么時候出發(fā)？夢中進(jìn)入狹間，我是否能夠攜帶遺物？另外，儀式是否能夠給我提供在狹間中行動的幫助？”

阿芙羅拉小姐嘆了一口氣，卡珊德拉婆婆則像是料到了夏德會同意，老魔女很和藹的說道：

“我們需要準(zhǔn)備一些儀式材料，今晚十二點(diǎn)到明天日出前，都可以出發(fā)。

因為是入夢，所以你不能攜帶任何物品，施法材料和遺物都不行，但儀式可以保證你夢中施法免材。你具有魔女的力量，所以儀式會增強(qiáng)你的體力和靈的恢復(fù)速度。另外，我和阿芙羅拉會在現(xiàn)實世界給予你幫助?！?

“聽起來很不錯?！?

夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，計算著時間：