夏德已經(jīng)開始想象，同樣很有智慧的圣拜倫斯，是否也是這種“現(xiàn)代化”與“神秘學(xué)”結(jié)合的模樣。

外鄉(xiāng)人對這里非常好奇，嚴(yán)格意義上來講，這是他正式拜訪的第一座環(huán)術(shù)士聚集場所――圣拜倫斯不算，他只是在圖書館活動，而且看到的也只是書架。

黛芙琳修女邊走邊向夏德介紹，而帶著夏德轉(zhuǎn)過走廊后，立刻便有年輕的修女走了過來。

靈修教團(tuán)沒有很確切的等級制度，但大體上眼睛正常的是最普通的成員，用麻布蒙住雙眼的是正式成員，獲得銀色眼罩遮面的是核心成員。此時走來的是兩位看上去和蕾茜雅差不多年齡，眼睛正常的修女。

她們小聲的向黛芙琳修女問候，隨后說起了一些需要她處理的事情。

教團(tuán)的高環(huán)術(shù)士夏德大都見過，特別是在周三那晚幫他打開通往狹間道路的三位高環(huán)修女更是熟人。沒有人對夏德出現(xiàn)在這里表示疑惑，黛芙琳修女的任何決定都不會遭到質(zhì)疑。

祭祀場內(nèi)部被劃分為多個區(qū)域，其中住宿、圖書館自然不少，除此以外的大部分區(qū)域，都與教團(tuán)日常進(jìn)行的祈禱、觀星、拜月、環(huán)術(shù)士研究活動有關(guān)。黛芙琳修女領(lǐng)著夏德進(jìn)行了參觀，甚至還親自使用水晶球?yàn)橄牡逻M(jìn)行了占卜，但她只能“看”到一團(tuán)白霧。

祭祀場各處的甬道石壁上有很多古老的壁畫，因?yàn)橛腥诉M(jìn)行維護(hù)，因此依然清晰。通過那些壁畫，夏德大致知曉了靈修教團(tuán)的起源和發(fā)展?fàn)顩r。他甚至在墻壁上看到了描繪西卡爾山大戰(zhàn)的壁畫，這也屬于教團(tuán)發(fā)展過程中值得記錄的內(nèi)容。

連接祭祀場上中下三層的不是樓梯，而是巨大的石質(zhì)升降機(jī)，以蒸汽作為動力源。踩踏升降機(jī)以后，它會自動運(yùn)行，鉸鏈發(fā)出嘩啦嘩啦的聲響，讓夏德很擔(dān)心這種升降梯的安全問題。

他們的目的地是祭祀場下層的圖書館，那附近的壁畫描繪了教團(tuán)的起源。夏德在其中看到了代表著“原初之火”的符號，這意味著那火焰從很久以前就在教團(tuán)傳承了。

“據(jù)說在第五紀(jì)元的初期，我手中的火焰規(guī)模，可以覆蓋整座祭祀場。”

修女說道，隨后邀請夏德隨她前往祭祀場的更深處。

只有一條甬道可以進(jìn)入那里，那里也是真正的祭祀場：

“是的，這座祭祀場原本用來祭祀初火。但那是上古紀(jì)元的事情，那時的人們不僅信仰神明，也崇信萬物。”

甬道盡頭并沒有門，內(nèi)部也沒有燈光。修女站在那里捧舉手中的火焰，隨著火流竄進(jìn)盡頭黑漆漆的空間，火光一點(diǎn)點(diǎn)的被點(diǎn)亮。

那是一個圓形的真正的祭祀場，走廊與底部相連，中央除了一只舊火盆以外空無一物。四周是蔓延向上的一層層的階梯，說明這里是山腹中的空間?？礃邮?，這里與魔女議會極為相似，只是中央不是圓桌而已。

夏德將自己想法告知了黛芙琳修女，修女微微點(diǎn)頭：

“是的，上周末我接受邀請，正式進(jìn)入了魔女議會。那里的確與這里相似，上古紀(jì)元應(yīng)該流行這樣的建筑風(fēng)格?！?

火光竄進(jìn)了中央的火盆，旺盛的火苗在火盆中跳躍，而點(diǎn)燃初火的燃料，則是一些黃金色澤的骨頭?；鹋柚羞€插著一把被灰石包裹劍身的長劍，那是天使級遺物灰燼，是黛芙琳修女常用的武器：

“每一代傳承火焰的修女，都在猜測初火的微弱，代表著文明和世界走向衰亡。這火焰的強(qiáng)盛，雖然不是影響文明和世界強(qiáng)弱的關(guān)鍵因素，但我們相信尋找更多的火種和柴薪，可以拖延世界末日的到來。”

修女走到跳動著的火焰旁，雙手握在一起垂在身前，微微低頭像是在觀察火焰。火光在她精致的銀色眼罩上跳躍著，將白皙的臉映的一片火紅。

夏德也緊跟著走了過來：

“除了初火的衰弱，靈修教團(tuán)是否還掌握著其他，世界即將走到終點(diǎn)的證據(jù)？”

“并沒有。但總是要做些事情的。”

修女輕聲說道，彎腰將那盞從罪公館中獲得的可以容納任何火種的煤油燈，從火盆旁提了起來：

“僅靠我們自己的力量搜尋火種和柴薪，速度并不理想，但能夠負(fù)擔(dān)初火力量的環(huán)術(shù)士真的很難尋找。只有沐浴了火的力量，才能知道哪些火種是合適的，哪些物品足夠充當(dāng)柴薪。漢密爾頓先生，初火的火苗還在我的手中，我希望你能夠幫助我搜集火苗?！?

煤油燈被遞給了夏德。

“將其帶給我。尋找柴薪......”

停頓一下補(bǔ)充道：

“由我手中的火來焚燒，才更有效率，那些古老而強(qiáng)大的靈魂，是最好的燃料?！?

“這些忙我都可以幫?！?

夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：

“但關(guān)于世界的終亡，我希望得到更多的資料。”

就連黛芙琳修女都無法確定這件事情是否真的會發(fā)生，又會在哪個時間點(diǎn)發(fā)生，所以夏德對此表示半信半疑：

“我們是最牢不可破的盟友，特別是在被選者的問題上。因此，我希望您最近可以想辦法，利用投影儀式之類的方式，和我的朋友露維婭?安娜特交流一下，實(shí)際上，關(guān)于被選者的事情，她知道的最多，而我只是執(zhí)行者?！?

“沒問題。請將這團(tuán)火帶回去，將它投擲向壁爐或者火盆，我們可以在火中見面?！?

修女指向那盞手提式煤油燈，指尖的火光點(diǎn)亮了燈芯。

“今晚十點(diǎn)?！?

夏德預(yù)定好了時間，又看著兩人面前的火焰問道：

“另外，您多次邀請我前來這里，應(yīng)該不只是為了讓我看一看教團(tuán)的歷史和初火的情況吧？”

“卡珊德拉婆婆說過，你認(rèn)識很多遠(yuǎn)古的文字?！?

夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，這大概是嘉琳娜小姐和老魔女提到的：

“是的，是想讓我?guī)兔庾x文字？沒問題?！?

“初火曾被分裂為許多部分，教團(tuán)一直致力于將那些被分裂出去的火焰重新聚合。我們曾找到一塊石板，記錄著初火分裂時的情況，但上面的文字非常古老?！?

修女說著話，帶領(lǐng)夏德靠近那一排排向上的階梯的下方，黑暗中的通道從這里通往階梯底部，那是教團(tuán)用來儲存貴重物品的空間。

穿過門洞，巨型石碑被豎立在黑暗中，它大概有兩個夏德疊起來那么高。夏德提起手中煤油燈，發(fā)現(xiàn)石碑的左上角缺失，像是被外力砸斷，表面有很多利器劃過的痕跡，但好在字母還算是清晰。

仔細(xì)看了一遍，狐疑的問向身后等待著的黛芙琳修女：

“您是否確定，這真的是記載著初火分裂的石碑？”

“是的，有問題嗎？”

“如果我沒有看錯，上面記載著的，分明是古代童話故事?！盻c