從女人身上將遺物提取出來(lái)，需要相當(dāng)繁雜的步驟。當(dāng)施耐德醫(yī)生敲門(mén)并閃身進(jìn)來(lái)的時(shí)候，儀式才只是準(zhǔn)備了一半。夏德和醫(yī)生畢竟拿了別人的錢(qián)，因此也幫忙布置了儀式。
等到下午四點(diǎn)的時(shí)候，他們將那個(gè)昏迷的女人放在椅子上，將椅子挪移到地面涂畫(huà)好的儀式基陣中。
夏德關(guān)閉了窗簾，醫(yī)生用報(bào)紙堵塞了門(mén)縫處的光亮。一切準(zhǔn)備就緒后，隨著墻邊的麥迪遜先生關(guān)閉煤氣燈，在漆黑中，地面的粉筆印記全部亮了起來(lái)。
瑪格麗特公主手持一把特殊處理過(guò)的銀質(zhì)餐刀，系著褐色的皮圍裙，戴上有著儀式象征物作用的烏鴉面具，在三個(gè)男人的注視下，站在椅子旁，親手割下了女人的腦袋。
切割面沒(méi)有流血，反而有著蠕動(dòng)著的黑色泥污?，敻覃愄毓髯笫至嘀X袋，右手則從圍裙的前方大口袋里取出一只裝著新鮮血肉的寬口玻璃錐形瓶，將玻璃器皿放在了腦袋下面。
玻璃錐形瓶中的血肉是誘餌，蠕動(dòng)著的黑色泥污逐漸的從腦袋的切口脫離出來(lái)，然后鉆進(jìn)了瓶子中，并在頃刻間腐化了那團(tuán)血肉。蠕動(dòng)著的黑色泥污，到了這一步才終于真正變作了一條令人作嘔的黑色寄生蟲(chóng)，但脫離了真正的活人以后，它的低語(yǔ)要素已經(jīng)相當(dāng)?shù)臀⒘恕?
“瑪麗小姐看起來(lái)很擅長(zhǎng)這種手術(shù)。”
夏德在一旁小聲說(shuō)道，醫(yī)生則解釋道：
“瑟克賽斯高等醫(yī)學(xué)院和圣拜倫斯的培養(yǎng)側(cè)重方向不同，除了魔藥和煉金技術(shù)高超以外，他們對(duì)于死靈、人體改造也很在行?！?
見(jiàn)遺物被完美剝離，瑪格麗特公主也松了一口氣，將瓶子遞給一旁的麥迪遜先生，她則是重新縫合女人的腦袋。這個(gè)不幸的女人并不是托貝斯克人，而是從更南方的城市一路來(lái)到這里，然后被瑟克賽斯發(fā)現(xiàn)了身份。
在遺物脫離后，如果能夠盡快將腦袋縫合回去，她還能活下來(lái)。只是因?yàn)楸贿z物附著太久，她的精神已經(jīng)受到了無(wú)法挽回的傷害。之后，瑟克賽斯高等醫(yī)學(xué)院會(huì)派人將她接走，在確認(rèn)她能夠回歸正常生活后，再將她送回她生活的地方。
“還好還好，收容過(guò)程還算是順利，如果真的失控了，這次麻煩就大了?！?
戴著手套的麥迪遜先生說(shuō)道，將那只瓶子劇烈搖晃，在確認(rèn)瓶子里那條漆黑的蠕蟲(chóng)不再動(dòng)彈后，才小心翼翼的將其放到桌面上打開(kāi)的金屬匣子中。這只盒子才是真正的收容容器，其表面有著瑟克賽斯高等醫(yī)學(xué)院的?；炸D―被手術(shù)刀穿刺的書(shū)本。
“如果失控會(huì)怎么樣？”
夏德好奇的問(wèn)道。
“飛頭周?chē)倜變?nèi)，所有的人型生物的腦袋自動(dòng)與脖子分離?！?
麥迪遜先生摸了一下自己的脖子，施耐德醫(yī)生在門(mén)口嘖了一下：
“最近半年這種奇怪的遺物越來(lái)越常見(jiàn)了，以前大城市里雖然也有未被收容的危險(xiǎn)遺物，但出現(xiàn)頻率可沒(méi)有這么高。”
“托貝斯克很危險(xiǎn)嗎？”
還在做“縫合手術(shù)”的瑪格麗特公主問(wèn)道。
施耐德醫(yī)生看向麥迪遜先生，麥迪遜先生看向夏德，夏德看向施耐德醫(yī)生，一時(shí)之間誰(shuí)都沒(méi)有給出答案。
在將女人的腦袋縫合完以后，麥迪遜先生雇傭了一輛馬車(chē)，將女人送走?，敻覃愄毓髋踔杖葸z物的匣子，支付了夏德和醫(yī)生的報(bào)酬。她顯然還有些話想要對(duì)夏德說(shuō)，但最終欲又止的離開(kāi)了。
這讓夏德更加期待，下一次在公開(kāi)場(chǎng)合見(jiàn)到瑪格麗特公主時(shí)的樣子。
他和施耐德醫(yī)生站在三樓房間的窗口，看著“瑪麗小姐”消失在圣歌廣場(chǎng)的人流中，醫(yī)生這才問(wèn)道：
“夏德，現(xiàn)在公主知道了你是環(huán)術(shù)士，但公主卻不知道你已經(jīng)知道她知道你是環(huán)術(shù)士。而且你知道她也是環(huán)術(shù)士，但你更知道她不知道你知道她知道你是環(huán)術(shù)士，接下來(lái)你會(huì)怎么做？”
醫(yī)生的話很好理解，夏德回答道：
“瑪格麗特公主知道我是環(huán)術(shù)士又怎么樣呢？比起她，我對(duì)另一位森里克來(lái)的函授學(xué)生更感興趣?！?
“普利夏爵士？”
醫(yī)生問(wèn)道。
夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：
“醫(yī)生，如果你知道普利夏爵士，要在本地參與遺物收容或者其他與環(huán)術(shù)士有關(guān)的活動(dòng)，記得通知我一下，我有些事情需要找他。”
醫(yī)生也不問(wèn)夏德要做什么：
“沒(méi)問(wèn)題，我去問(wèn)問(wèn)阿蘭就知道了。其實(shí)上次我就想說(shuō)了，既然安茹王室中有環(huán)術(shù)士，我們王國(guó)的王室成員中，應(yīng)該也有?！?
說(shuō)著話，他還看了夏德一眼，顯然是想在夏德那里得到確認(rèn)。
夏德猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“兩國(guó)王室和奇術(shù)學(xué)院都有私人的關(guān)系。雖然五神教會(huì)承諾不會(huì)干涉世俗王權(quán)，但王室不可能不做自己的打算?！?
“明白?！?
醫(yī)生嘆了口氣，看向圣歌廣場(chǎng)上熙熙攘攘的人群：
“我們正身處最好的時(shí)代，神權(quán)和王權(quán)相互扶持，社會(huì)的變革總體平和，兩大人類(lèi)王國(guó)因?yàn)檎羝麜r(shí)代的到來(lái)也基本保持著和平。真希望，這樣的時(shí)代能夠一直延續(xù)下去......怎么想都知道不可能?！?
醫(yī)生用手指敲了敲木質(zhì)的窗臺(tái)，然后示意夏德與他一起去看看吉姆斯先生。那位先生睡了一下午，大概也應(yīng)該醒了。_c