“她”輕聲說道，

“明白，但這種憤怒，絕對(duì)不僅僅是因?yàn)樯裥栽谟绊懳?。它居然敢去偷多蘿茜......”

金發(fā)姑娘系著圍裙，打開了煤氣，用火柴點(diǎn)燃了有些生銹的煤氣灶，顯然認(rèn)為夏德做的早飯不夠兩人一貓食用。

夏德看著金發(fā)姑娘的身影：

“有時(shí)候適當(dāng)?shù)膽嵟?，有助于保持清醒和上進(jìn)心。我一定會(huì)報(bào)復(fù)的！”

雖然丟失了兩封重要的信件，但多蘿茜已經(jīng)整理出了所有信件的內(nèi)容，并用出色的文筆將它們總結(jié)了出來。

具體來說，從托貝斯克的曼寧教授和亨廷頓市的德雷克教授的信件來看，德雷克教授是一個(gè)相當(dāng)有“野心”和進(jìn)取心的人。他做研究的目的性相當(dāng)強(qiáng)，而且對(duì)于那些未知和古老的歷史，充滿敬畏之心的同時(shí)，又總是想要知曉更多。

曼寧教授曾多次警告德雷克教授，有些知識(shí)不是他們能夠隨意探究的，但德雷克教授給予的回復(fù)相當(dāng)敷衍。

這種描述和夏德知曉的斷腿的德雷克教授截然不同，他認(rèn)識(shí)的德雷克教授明明是清心寡欲，如同植物一樣生活的人。

多蘿茜的筆記本上，同樣記載著丟失的兩封信件上的大致內(nèi)容。

那是德雷克教授寄給曼寧教授，詢問下一年兩校學(xué)者訪學(xué)的事情。這不是學(xué)校公函，而是兩位德高望重的教授相互交換意見并問候。在曼寧教授的那些信中，這兩封信起初并沒有引起多蘿茜的注意，她和夏德一樣更關(guān)心兩位教授在學(xué)術(shù)方面的討論。

而根據(jù)多蘿茜記下來的信息，兩封信中，德雷克教授都描述了自己的健康問題。但他并沒有生病，反而是夸獎(jiǎng)自己的身體非常健康，甚至提到自己和學(xué)校的年輕人們一起賽跑和熬夜。

如果以正常的角度來看，這封信沒有問題，但如果預(yù)設(shè)這封信有問題，那么德雷克教授這種“身體健康”看上去就相當(dāng)有問題了。

德雷克教授在那兩封信中使用的口吻相當(dāng)熱情和積極，甚至熱情的過了頭。他似乎是遇到了什么極好的事情，語(yǔ)氣興奮的設(shè)想了自己的研究后續(xù)，還計(jì)劃著親自帶隊(duì)去參加卡森里克南部森林的考古發(fā)掘工作。他在信中聲稱“我已經(jīng)掌握了自己的身體潛能，我還能再工作20年”。

考慮到德雷克教授當(dāng)時(shí)的年齡，這是相當(dāng)不容易的事情。

在兩封信中的后一封到達(dá)曼寧教授手中的兩天前，也就是這封信從德雷克教授手中寄出的第三天，德雷克教授便出發(fā)尋訪“湖中女神”并遭遇了意外。因此，夏德有理由相信，是某種未知的現(xiàn)象影響了教授，使得他變得“很健康”。但隨后教授意識(shí)到了這種健康不對(duì)勁，而且有致命的威脅，這才出發(fā)前往了基路伯之湖。

在德雷克教授那里獲得的三個(gè)線索，除了信件以外還有日記和書本，日記上的德雷克教授自稱“眼前出現(xiàn)了重影”，而書本上有奇怪的文字書寫的知識(shí)，即是力量。

前者也許可以和德雷克教授的“身體健康”聯(lián)系到一起，對(duì)于后者的調(diào)查，則讓夏德發(fā)現(xiàn)那種奇異的文字發(fā)源于第四紀(jì)元，除此之外毫無線索。

“從這些隱晦的信息中，基本可以推斷‘湖中女神’不僅抹除了教授的記憶，甚至連其他痕跡也一并抹除了?！?

一邊吃著早飯，夏德一邊對(duì)多蘿茜說道。金發(fā)姑娘依然對(duì)弄丟了重要的信件感到抱歉，聽到夏德的話，便點(diǎn)點(diǎn)頭：

“是的，那么那位老教授是接觸了到了某種遺物，還是被更可怕的東西盯上了？”

“都有可能。”

夏德摸了一下一旁的小米婭：

“我還委托了亨廷頓的朋友，去教會(huì)調(diào)查當(dāng)年發(fā)生在城里的事情。如果能夠找到牽扯到德雷克教授的事件，然后與目前手中的線索進(jìn)行比對(duì)，應(yīng)該就能知道教授當(dāng)年遭遇的真相?！?

這樣一來，也就意味著湖中女神的四項(xiàng)考驗(yàn)完成了第二項(xiàng)。但夏德知道事情不會(huì)如此簡(jiǎn)單，說不定當(dāng)年的麻煩并未完全解決，“湖中女神”考驗(yàn)的真正用意是，讓夏德去解決那件事情。

吃過了早飯，多蘿茜告別了夏德，并叮囑夏德如果有辦法抓捕那個(gè)盜走了信件的遺物，一定要叫上她來幫忙，金發(fā)姑娘真的對(duì)此非常內(nèi)疚。

考慮到自家也有被盜的可能，夏德將家中貴重物品重新確認(rèn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了地下室，這才帶著小米婭出門。

今天的蒸汽之都托貝斯克仍然籠罩在大霧中，夏德出門后直接轉(zhuǎn)向銀十字大道的方向。來到預(yù)家協(xié)會(huì)門口的時(shí)候，預(yù)家協(xié)會(huì)已經(jīng)開門了。

夏德注意到協(xié)會(huì)的招牌又換成了新的，布告欄也換成了新的款式。這應(yīng)該不只是因?yàn)楝敻覃愄毓饕谶@里參加讀書沙龍，更因?yàn)轭A(yù)家協(xié)會(huì)的金鎊多的沒地方消費(fèi)......羅德牌真是非常賺錢的生意。

照例用為貓咪占卜為借口，在露維婭的工作時(shí)間見到了她。

預(yù)家協(xié)會(huì)的工作人員們都已經(jīng)習(xí)慣了夏德的這種做法，見他抱著貓來，便直接去通知正在二樓的露維婭。

當(dāng)露維婭打開占卜室的門時(shí)，夏德正用自己的右手和米婭“搏斗”，也就是逗貓玩。紫眼睛的姑娘笑著坐了下來：

“你還真是隨時(shí)都能找到樂趣。哦，剛才我遇到馬克副會(huì)長(zhǎng)了，他聽說你來了，讓我詢問你，今年年底預(yù)家協(xié)會(huì)的羅德牌比賽要參加嗎？如果參加，現(xiàn)在就可以幫你報(bào)名。”

到了年底，不管是官方機(jī)構(gòu)還是蒸汽工廠，不管是貴族俱樂部還是預(yù)家協(xié)會(huì)這樣的大型機(jī)構(gòu)，都會(huì)舉辦一些活動(dòng)來紀(jì)念即將結(jié)束的一年?？赡苁亲h會(huì)給國(guó)王陛下的年終總結(jié)，可能是工廠主給工人們施舍的些許酬勞，可能是高檔俱樂部給會(huì)員們的禮品。

但對(duì)于預(yù)家協(xié)會(huì)來說，最好的慶祝方式就是舉辦一場(chǎng)羅德牌比賽，這也是每年的慣例。

“先報(bào)名吧，如果有時(shí)間我會(huì)參加的?！?

夏德跳過了羅德牌的話題：

“有件事想讓你幫忙?！?

他將剩下的兩枚硬幣-智慧之幣和蒲公英硬幣放到桌面上：

“幫我占卜一件事情?！盻c