吉米?卡梅倫先生剛才告知夏德，將那只盒子賣(mài)給他的人，并非是夏德想象中從酒館認(rèn)識(shí)的朋友，也并非是卡梅倫先生玩羅德牌的牌友。兜售“維克多盒子”的人和他一樣有著體面的出身，在托貝斯克西區(qū)經(jīng)營(yíng)一家香料商店。

即使新大陸的發(fā)現(xiàn)豐富了香料市場(chǎng)，但香料對(duì)于這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)依然是昂貴的奢侈品。那位經(jīng)營(yíng)香料商店的克魯姆先生，雖然商店規(guī)模遠(yuǎn)比卡梅倫先生的蒸汽工廠(chǎng)要小，但因?yàn)槠湓谛麓箨懹腥嗣}，掌握著特殊的香料進(jìn)貨渠道，因此香料商人的家底反而比卡梅倫先生還要富裕。

根據(jù)卡梅倫先生的描述，克魯姆先生是一位相對(duì)本分的商人，不喜歡羅德牌和抽煙喝酒。二者秋季時(shí)，在托貝斯克西區(qū)一次小規(guī)模的商店主集會(huì)中相遇，閑談中香料商人透露了自己擁有一只了不起的盒子，這才引出了接下來(lái)的交易。

那家香料商店在城市的西北部，從旅店離開(kāi)后，一行三人乘坐馬車(chē)前往目的地。路上夏德還囑咐多蘿茜和瑪格麗特公主做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，一會(huì)兒還不一定會(huì)發(fā)生什么。

“偵探，你接受的委托中，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)這樣的危險(xiǎn)嗎？”

和多蘿茜一起坐在夏德對(duì)面的南國(guó)公主問(wèn)道，她對(duì)偵探的生活越來(lái)越好奇了。

夏德一邊整理著施法材料一邊搖頭：

“剛才我就說(shuō)過(guò)了，我接手的大部分委托都是小事，比如找貓。我的叔叔斯派洛?漢密爾頓偵探，則是擅長(zhǎng)調(diào)查婚外情和出軌的偵探?！?

“那么你接受的委托中，最危險(xiǎn)的一個(gè)是什么？”

瑪格麗特好奇的問(wèn)道，聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，多蘿茜也好奇的看向了夏德，夏德想了一下：

“我的一位男爵朋友邀請(qǐng)我去某地打牌，讓我?guī)退麘?zhàn)勝他的對(duì)手。結(jié)果那次事情啊......我再也不想回憶了?！?

這是指拉文德男爵邀請(qǐng)夏德去湖景莊園，那是夏德第一次遭遇邪神。

車(chē)輪碾壓地面的積雪，穿過(guò)銀裝素裹的城市，在大街小巷中奔馳。越是向著城市北部走，蒸汽工廠(chǎng)就越少，大片大片的貧民窟就越多。而三人的目的地“克魯姆的香料商店”，位于城北貧民窟與城西工廠(chǎng)區(qū)的交界地帶。

大貴族們當(dāng)然不會(huì)光顧這種香料商店，但城西的工廠(chǎng)主以及富裕的中產(chǎn)階級(jí)，卻很喜歡用相對(duì)廉價(jià)的香料來(lái)襯托自己的身份。

當(dāng)夏德推開(kāi)商店的大門(mén)，聽(tīng)到門(mén)口懸掛著的風(fēng)鈴清脆作響的時(shí)候，時(shí)間是周日上午的十一點(diǎn)，距離午飯時(shí)間很近，也許調(diào)查完可以去吃午飯。

香料商店內(nèi)部點(diǎn)著香薰，各種奇怪的香料味道混雜在一起，構(gòu)成了一種讓夏德感到惡心，忍不住想要嘔吐的味道，但兩位姑娘對(duì)這種味道很適應(yīng)。

香料并非直接裝在籃筐中兜售，而是裝在一只只特殊定制的玻璃罐中，羅列在墻邊的貨架上。周日上午商店里的客人著實(shí)不少，但他們并未在這里見(jiàn)到商店的主人。夏德讓兩位姑娘在這里隨便看看，他則是在商店里走了一圈，確認(rèn)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)要素痕跡后，才主動(dòng)和年輕的學(xué)徒搭上了話(huà)。

夏德當(dāng)然不會(huì)透露自己的偵探身份，只是說(shuō)明自己因?yàn)樘厥庥猛荆胍罅繌倪@里進(jìn)貨，因此想要知道商店主人何時(shí)能夠回來(lái)。

那個(gè)看起來(lái)只有十五六歲的年輕學(xué)徒?jīng)]有外鄉(xiāng)人那么狡詐，毫無(wú)戒心的告訴了夏德克魯姆先生去倉(cāng)庫(kù)盤(pán)貨，下午才能回來(lái)。

而緊接著，夏德便離開(kāi)了香料商店，在附近其他沿街商鋪轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。最終在一家兜售舊衣物、舊被褥，而且還可以彈棉花的街角商店中，打聽(tīng)出了附近大型倉(cāng)庫(kù)的位置。

“我雖然用了眼影來(lái)偽裝自己的臉，但還不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，所以不能給學(xué)徒留下太深的印象。香料不是耐儲(chǔ)存的貨物，倉(cāng)庫(kù)肯定在附近的街區(qū)，所以到其他商人那里打聽(tīng)一下倉(cāng)庫(kù)的位置就好?！?

夏德向瑪格麗特公主解釋了自己的行為動(dòng)機(jī)，公主露出恍然的表情。

三人一起走在街上，多蘿茜在一旁說(shuō)道：

“剛才你去那家舊物商店的時(shí)候，我在香料商店隔壁的書(shū)店，打探了一下克魯姆先生往日的表現(xiàn)。他就住在商店二層，在鄰居們眼中雖然有些吝嗇，但從不與人發(fā)生矛盾，性情還算是平和，也沒(méi)有過(guò)異常表現(xiàn)?！?

“我看偵探里故事說(shuō)，越是這種表現(xiàn)平常的人，越有可能是罪犯。而且環(huán)術(shù)士們，通常也會(huì)在日常生活中，用看似正常的表現(xiàn)來(lái)偽裝自己?！?

瑪格麗特公主立刻說(shuō)道，夏德?lián)u了搖頭：

“見(jiàn)到那位先生之前，我們不要預(yù)設(shè)立場(chǎng)。而且，那個(gè)香料商人也不像是環(huán)術(shù)士?！?

十幾分鐘后，他們便穿過(guò)了貧民窟的巷子――如果不是白天這么做非常危險(xiǎn)，來(lái)到了與香料商店只有一條街之隔的倉(cāng)庫(kù)。城西的倉(cāng)庫(kù)大都是連成片的分布，克魯姆先生只是租下了最小的那種倉(cāng)庫(kù)?？词貍}(cāng)庫(kù)院子的老人原本不同意三人直接進(jìn)去找人，但當(dāng)夏德發(fā)現(xiàn)他掉在地面上的兩先令以后，老看守便允許他們進(jìn)入了，但他們只能停留最多二十分鐘。

當(dāng)然，兩先令就能解決問(wèn)題，也和夏德的同伴是兩位漂亮的女士有關(guān)。就算夏德真的是白天就敢偷盜的竊賊，也沒(méi)有理由帶著兩位一看就出身不凡的女士盜竊。

見(jiàn)到克魯姆先生的時(shí)候，香料商人正在指揮工人們從倉(cāng)庫(kù)里搬貨。他們要將空箱子暫時(shí)移出倉(cāng)庫(kù)將它們租借出去，商人們不會(huì)讓自己手中的物品堆在倉(cāng)庫(kù)里白白浪費(fèi)的。

“找我嗎？”

打量了一下夏德三人的衣著，穿著黑色皮靴的香料商人將帽子摘下來(lái)疑惑的問(wèn)道，他看上去四十多歲的樣子，皮膚有些黑，但眼神很是精明：

“不知道有什么事情？要談生意嗎？”

談生意這種借口，糊弄一下年輕的學(xué)徒?jīng)]問(wèn)題，但此時(shí)拿出來(lái)就有些不合適了。

“不不，我們不談生意，有其他事情想要尋求您的幫助?！?

夏德笑著說(shuō)道，伸出手和克魯姆先生握了一下。

普通人。

“是這樣的，請(qǐng)問(wèn)您認(rèn)識(shí)吉米?卡梅倫先生嗎？”

夏德問(wèn)道，他也摘下了自己的帽子，那副派頭讓香料商人確認(rèn)，面前這位英俊的年輕人絕對(duì)出身非凡：