“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，歲末節(jié)前后，來(lái)我這里的病人也不會(huì)很多。你幫我舉行了晉升儀式，我?guī)湍闩e行升華奇術(shù)的儀式，又有甚么可推脫的？”
于是夏德起身離開(kāi)，醫(yī)生則將他送到了樓下。雖然醫(yī)生沒(méi)有家人，但歲末節(jié)他可并不孤單，這座心理診所中的大多數(shù)醫(yī)生都會(huì)帶著家人，在診所一起過(guò)節(jié)，慶賀又一年的平安結(jié)束，到時(shí)診所會(huì)很熱鬧。
夏德的第二站是黎明教堂，即將迎來(lái)歲末節(jié)的教堂也是一副繁忙而又歡樂(lè)的樣子。唱詩(shī)班的孩子們穿著棉衣在老修女的看護(hù)下，在廣場(chǎng)上堆著雪人，自愿幫忙的信徒們擦洗著教堂的玻璃，而前來(lái)做今年最后一次祈禱的信眾們則在向募款箱中塞上一張又一張的紙幣。
整座教堂乃至于整座廣場(chǎng)，都已經(jīng)掛上了節(jié)日的裝飾，夏德下馬車的時(shí)候，甚至被塞了一張明天晚上在廣場(chǎng)舉行的盛大露天宴會(huì)的邀請(qǐng)函，可惜他明晚肯定沒(méi)時(shí)間。
教堂西側(cè)搭起了棚子正在發(fā)放歲末節(jié)的救濟(jì)餐，教堂東側(cè)則在搭建公開(kāi)演出的舞臺(tái)。夏德抱著小米婭看著這一切，進(jìn)入比往日里更加熱鬧的教堂找到奧古斯教士的時(shí)候，老教士正站在教堂主禮堂側(cè)面墻壁的一架梯子下面，向圍成一圈的年輕教士們，分派到城里看望老人的任務(wù)。
這當(dāng)然不是外鄉(xiāng)人記憶中的年末看望老人的活動(dòng)，而是教堂向核心信徒中年事已高的老人分發(fā)歲末節(jié)禮物，是五神教會(huì)的一項(xiàng)傳統(tǒng)。
老教士安排完了事情才和夏德談話，從夏德手中收到了一只鋼筆作為歲末節(jié)禮物的同時(shí)，又回贈(zèng)給了他三本書(shū)作為禮物。
“為什么你們都送給我書(shū)？”
夏德笑著問(wèn)道，但還是很高興的接受了禮物。和醫(yī)生給的記載著神秘學(xué)知識(shí)的書(shū)籍不同，教士送的三本書(shū)，一本是黎明教會(huì)的宗教經(jīng)典《圣席迪思傳》，另外兩本書(shū)則是《身邊的朋友：貓類飼養(yǎng)指南（上）》和《身邊的朋友：貓類飼養(yǎng)指南（下）》。
雖然聽(tīng)起來(lái)很普通，但后兩者是相當(dāng)昂貴的書(shū)籍，因?yàn)闀?shū)面和內(nèi)部的示意圖以及插畫(huà)都是彩色的。這可不是印刷術(shù)，而是手寫(xiě)手繪圖書(shū)，而在蒸汽工業(yè)的時(shí)代，手工藝品保持著比上個(gè)時(shí)代更加昂貴的價(jià)錢。
“喵？”
看著夏德拿著的書(shū)本封面上的彩色貓咪的樣子，小米婭忽然揮動(dòng)爪子拍打了一下書(shū)頁(yè)，發(fā)出了極為不滿的叫聲，這把夏德和奧古斯教士都逗笑了。
“教士，還有一件事?！?
雖然主禮堂中有很多人，但大都或是在前面的長(zhǎng)條椅子上祈禱，或者是匆匆走過(guò)，沒(méi)人注意這邊，于是夏德稍微壓低了些聲音：
“神像腳下那件遺物，我周四晚上就要使用......周四下午，我來(lái)這里取?！?
教士的眼睛漫不經(jīng)心的看著周圍，輕輕點(diǎn)頭：
“沒(méi)問(wèn)題，注意安全之類的話我就不重復(fù)了，但記得用完了就還回來(lái)。如果再次失控，我想安娜特也沒(méi)有信心能夠?qū)⑵湓偈杖萜饋?lái)?！?
奧古斯教士的歲末節(jié)會(huì)在這座教堂里度過(guò)，老教士已經(jīng)在這座教堂里度過(guò)了不知多少的歲末節(jié)，見(jiàn)證了這座教堂在半個(gè)世紀(jì)以來(lái)的風(fēng)風(fēng)雨雨，就連四十多歲時(shí)才從外地教區(qū)調(diào)來(lái)本地的歐文主教都比不上他。
所以?shī)W古斯教士也不會(huì)在歲末節(jié)時(shí)孤身一人，相反他大概是小組四人中最忙的一個(gè)。見(jiàn)又有人來(lái)找教士了，于是夏德和老人道別，先去和同樣很忙的歐文主教道了歲末節(jié)快樂(lè)，這才動(dòng)身前往了預(yù)家協(xié)會(huì)。
預(yù)家協(xié)會(huì)所在的銀十字大道是整個(gè)德拉瑞昂王國(guó)首都托貝斯克市的中心，而在1853年的年末歲末節(jié)將至的時(shí)節(jié)，這里的變化也比城里其他地方更加的明顯。
當(dāng)馬車在雪中載著夏德與米婭來(lái)到這里的時(shí)候，夏德抬頭向著街道遠(yuǎn)處看去，看著連接左右兩側(cè)路燈的彩帶，如同門(mén)拱一樣的在雪中向著遠(yuǎn)處延伸，直至延伸到看不到的道路盡頭。
煤氣路燈在夏德不知道的時(shí)候，已經(jīng)換成了全新的樣式，全新的燈具的玻璃燈罩看起來(lái)格外的嶄新，工人們正在梯子上進(jìn)行最后的檢修。約德?tīng)枌m外圍的柵欄和墻體上，也已經(jīng)懸掛上了王室卡文迪許家族的彩色徽章，而約德?tīng)枌m的每一座建筑的頂端，都飄揚(yáng)著德拉瑞昂王國(guó)的國(guó)旗。
吵嚷的聲音到處都是，今天的銀十字大道上的行人格外的多，約德?tīng)枌m門(mén)口也排起了長(zhǎng)隊(duì)，國(guó)王陛下今天要接見(jiàn)很多人，但能夠進(jìn)去的卻只有少數(shù)的幾個(gè)。
每個(gè)人都是喜氣洋洋的樣子，就連賣報(bào)的男孩都能收到比往日更多的小費(fèi)。歡樂(lè)的氣氛正在隨著節(jié)日到來(lái)在整座城市傳播，沒(méi)有人愿意在一年的最后還保持著不開(kāi)心的情緒。_c