(伊露娜祈禱中......)
蘭德爾河谷市的城市規(guī)模和政治地位,雖然比不上托貝斯克這樣的城市,但其本身在卡森里克西南部也的確相當(dāng)重要。夏德不知道這座城市中有多少活躍著的環(huán)術(shù)士,但至少這里的黑市足夠氣派,其位置在城市西南部繁華的“迷迭香香料市場(chǎng)”,那里是猶如迷宮一般熱鬧的街巷市場(chǎng)。
邁入其中,猛烈刺鼻的香料、香水、香粉及食用調(diào)味的香味撲面而來,嘈雜的環(huán)境匯集了來自舊大陸各地的商人,四處都有掮客幫助商鋪推銷自己的商品,大貨主們還會(huì)雇傭?qū)I(yè)的保鏢隊(duì)伍保護(hù)自己的商鋪。
有門面的商鋪、墻邊棚子下的行商以及推著推車叫賣的小販,共同組成了舊大陸西海岸最大規(guī)模的香料集散地。
而之所以舊大陸最大的香料集散地在這里,一是因?yàn)樘m德爾河谷本身就是面向新大陸的優(yōu)秀水港城市,一方面也因?yàn)檫@里的氣候極其適合儲(chǔ)存香料之類容易腐敗變質(zhì)的商品。
與其相對(duì)的是,雖然冷水港才是西海岸最大的港口城市,但很可惜那里的氣候過于潮濕,不適合香料的儲(chǔ)存。
總之,當(dāng)夏德在這天上午踏足此地的時(shí)候,對(duì)這里的第一印象就是味道極為惡心。無法想象數(shù)量的香料味道混合在一起,讓剛吃過早飯的夏德差點(diǎn)吐出來。他嗅習(xí)慣了身邊姑娘們身上,那幾乎近似于魔藥的高檔香水的味道,因此對(duì)蒸汽時(shí)代普通水準(zhǔn)的香料混合味道極為不適應(yīng)。
預(yù)家協(xié)會(huì)的環(huán)術(shù)士給露維婭提供的黑市的位置,是這座嘈雜市場(chǎng)中的“蘭德爾香料俱樂部”。說是俱樂部,但其實(shí)也兼具著給商人們提供交易地點(diǎn)和信息的商會(huì)的功能。
現(xiàn)在正是上午,俱樂部里談生意的商人相當(dāng)多。夏德走向前臺(tái)以后,說出了露維婭提供的暗語:
“我是從新大陸來的商人,為我的舅舅尋找一種特殊的香料。”
門廳柜臺(tái)后,穿著褐色羊毛馬甲的中年男人點(diǎn)點(diǎn)頭:
“哪一種特殊香料?請(qǐng)描述一下具體的特征。”
“香味長久,持續(xù)至少半小時(shí)。促進(jìn)血液流動(dòng),能夠讓血液流淌向肢體的各端。對(duì)身體無害,味道很淡,夜晚點(diǎn)燃也不會(huì)影響睡眠質(zhì)量?!?
一邊說著,夏德的手指在柜臺(tái)上畫出了代表著“香水”的符文。中年人了然的點(diǎn)點(diǎn)頭,遞給夏德一塊木牌:
“請(qǐng)到一樓,左側(cè)走廊盡頭?!?
走廊盡頭是一間足以舉辦宴會(huì)的大廳,但這里并非目的地,這里是俱樂部的交易場(chǎng)所,而且也掛牌了附近商鋪的香料價(jià)格。
夏德向門邊的侍者展示了自己的木牌后,侍者引著他從右側(cè)的小門進(jìn)入俱樂部的后院,穿過院門后,跨過了兩端封閉的巷子,進(jìn)入了俱樂部后面的建筑,那里才是真正的黑市位置。
俱樂部后方的建筑近似于酒館,只不過入口在俱樂部內(nèi)部。周四的上午,這里沒有多少人,其中大部分人都戴著面具,像夏德這樣露著臉的則占了少數(shù)。
夏德去過不止一座城市的黑市,因此自然知道規(guī)矩。他首先走向了柜臺(tái),和酒保攀談了幾句以后,交上了這次來黑市的“門票費(fèi)”。
“我想要收購三十年份以上、根須完整的紫色回音草三株,然后還有貨幣類的遺物,是的,什么等級(jí)都可以。最后,在這里掛一個(gè)長期收購此類的遺物的委托?!?
身材高瘦,肩膀上耷著一條白毛巾的酒保面無表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“本地不是回音草的最大原產(chǎn)地,不過我可以幫你聯(lián)絡(luò)本地可能有貨的賣家。只要你肯出錢,三株應(yīng)該沒問題?!?
說著,他又幫夏德處理了長期委托,而夏德也為此交上了一大筆押金。隨后,酒保才取出在此兜售的遺物的名錄。
每到一個(gè)全新城市的黑市,能夠買到硬幣類遺物的概率也是最高的。潘塔納爾之戰(zhàn)以前,除了占卜家的銀幣以外的所有特殊硬幣都已經(jīng)被消耗,夏德現(xiàn)在急需這類遺物。今天的運(yùn)氣顯然很好,在查詢過后,酒保向他提供了兩枚可以立刻兜售的硬幣遺物的信息。
兩枚硬幣屬于同一種遺物,即文書級(jí)遺物多目者的眼幣。
這大概是夏德迄今為止,接觸過的最為奇特的特殊硬幣。硬幣本身和一先令的普通硬幣差不多大小,但厚度很是驚人,差不多是兩枚一先令硬幣疊起來的厚度。
其本身的材質(zhì),是不知名的發(fā)污的白色金屬。夏德認(rèn)為的正面是閉合著的眼睛,眼皮上寫著古代符文數(shù)字“1”;夏德認(rèn)為的反面刻著一顆眼球,眼球被一簇荊棘紋包圍,而那眼球中的瞳孔居然可以移動(dòng),就仿佛那眼睛是活著的。
硬幣側(cè)面邊紋的是古代符文,指肚摩挲,辨認(rèn)出了符文的含義:
你的眼睛,亦是我的眼睛。_c