酒保說(shuō)道，將眼前的賬簿向前翻了兩頁(yè)：

“對(duì)方的出價(jià)很高，也的確是惡靈的問(wèn)題。一小塊土地上，出現(xiàn)了罕見(jiàn)的亡靈化問(wèn)題。那片土壤自發(fā)吸引亡靈，并緩慢將其轉(zhuǎn)化為惡靈。即使擊潰了全部的惡靈，也無(wú)法扭轉(zhuǎn)土地本身的問(wèn)題，那有些類似詛咒，但更像是土壤本身被什么東西污染了。你有時(shí)間，今天和委托人洽談一下嗎？”

夏德倒是沒(méi)想到居然真的問(wèn)出來(lái)了，他立刻點(diǎn)頭：

“今天隨時(shí)都能見(jiàn)面?！?

“那么，就請(qǐng)?jiān)谶@里坐一下吧，我去聯(lián)絡(luò)那位女士。另外，剛才提到的回音草的賣家就是她，你可以和她談一談，說(shuō)不定她同意讓草藥降價(jià)?！?

買了一份今天的蘭德?tīng)栐鐖?bào)，又要了一杯黃油啤酒，夏德便在墻邊的煤氣燈下落座，看起了瑪格麗特和她的哥哥要在明天，也就是周五傍晚到達(dá)本地的新聞。

委托人并沒(méi)有讓夏德等多久就匆匆趕來(lái)了，對(duì)方并沒(méi)有戴上面具或者兜帽，但夏德也知道自己看到的肯定不是真實(shí)的臉。

那是一位看上去二十多歲的年輕女士，因?yàn)橹朗羌倌?，所以夏德也沒(méi)有太過(guò)于在意對(duì)方的容貌。倒是握手的時(shí)候，夏德發(fā)現(xiàn)對(duì)方是七環(huán)術(shù)士。而直接接觸，也就意味著下一次夏德再遇到對(duì)方，不管對(duì)方是什么模樣，夏德都能認(rèn)出她。

“具體的問(wèn)題，酒保應(yīng)該和你說(shuō)了?！?

女人顯得雷厲風(fēng)行，在桌子對(duì)面落座后便說(shuō)道：

“我已經(jīng)不止一次找過(guò)人幫忙解決麻煩了，但都沒(méi)有太大效果。如果不是擔(dān)心被教會(huì)找麻煩，我甚至想過(guò)要找自然教會(huì)或者太陽(yáng)教會(huì)幫忙?！?

夏德對(duì)此表示理解：

“我們都不想浪費(fèi)時(shí)間，所以可以先去看看具體是什么問(wèn)題。如果無(wú)法解決，我也不會(huì)要你的傭金。不過(guò)，馬車的費(fèi)用由你來(lái)出?！?

“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題，在此之前我要確認(rèn)，先生，請(qǐng)問(wèn)你是幾環(huán)？”

“五環(huán)?！?

夏德沒(méi)有說(shuō)謊：

“雖然實(shí)力比你差一些，但我想我可以試一試?！?

女人遲疑了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭：

“現(xiàn)在出發(fā)。如果能夠解決麻煩，我不會(huì)吝嗇于給你的報(bào)酬。至于回音草，價(jià)格我們可以之后再談?！?

出問(wèn)題的地方就在城市邊緣，具體來(lái)說(shuō)，是位于城市北部，靠近伊u河上游的一座小莊園。

陌生的女士自稱“格蘭德小姐”，她和夏德乘坐出租馬車前往目的地，而一路上這位女士只是簡(jiǎn)單的向夏德敘述了情況，但她看上去并不是很健談。

伊u河上游的小莊園位于茵納斯森林邊緣，下車后夏德便明白這不是貴族居住的莊園。從柵欄的樣式、遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到的庭院的布置以及大宅建筑風(fēng)格來(lái)看，這是二十年內(nèi)的新建筑，莊園主人很有藝術(shù)品位。

“能否透露一下，這里屬于誰(shuí)？”

格蘭德小姐向車夫支付了額外的報(bào)酬，讓他在距離莊園有一段距離的路口等待，隨后年輕的女士和夏德徒步走向莊園門口。

聽(tīng)到夏德的問(wèn)題，女人點(diǎn)點(diǎn)頭：

“這里的主人是黃金黎明歌劇團(tuán)。莊園是她們?cè)镜鸟v地，后來(lái)歌劇團(tuán)成員變多，而且這里距離城區(qū)核心地帶太遠(yuǎn)，所以駐地也就搬遷到城中。但這里也沒(méi)有賣掉，而是保持原狀，當(dāng)作度假以及其他的用途。我也是受歌劇團(tuán)中的朋友的求助，才會(huì)在城里尋找能夠凈化土地的環(huán)術(shù)士。”

夏德也聽(tīng)說(shuō)過(guò)黃金黎明歌劇團(tuán)，施耐德醫(yī)生在考試周的時(shí)候聽(tīng)聞他要前往蘭德?tīng)柡庸?，就提到過(guò)這個(gè)。這是現(xiàn)在的時(shí)代，整個(gè)人類文明世界最為有名的歌劇團(tuán)，其中的團(tuán)長(zhǎng)凡妮莎?貝納妮絲小姐成名于約二十年前，被譽(yù)為迄今為止人類最出色的歌劇演員。

她是真正的藝術(shù)家。

關(guān)于這位至今未婚的女士的傳說(shuō)、故事和花邊新聞，至今都在各地流傳。只可惜貝納妮絲小姐最近幾年，已經(jīng)很少參加公開(kāi)的演出了，但她的確教導(dǎo)出了不少優(yōu)秀的演員。

黃金黎明歌劇院團(tuán)的成員以女性為主，每年會(huì)有一半的時(shí)間外出表演，其余時(shí)間留在蘭德?tīng)柡庸缺镜亍，F(xiàn)在是冬季，是每年的休息時(shí)間，因此整個(gè)歌劇團(tuán)應(yīng)該都在本市。

等到瑪格麗特和那位王子殿下來(lái)到本市以后，歌劇團(tuán)肯定會(huì)為兩位尊貴的王室成員獻(xiàn)上演出。

“也許，我可以邀請(qǐng)露維婭去看歌劇。只是不知道，那個(gè)歌劇團(tuán)的票子好不好買......”

夏德心中想著，此時(shí)兩人已經(jīng)沿著積雪的鄉(xiāng)間土路來(lái)到了莊園的大門前。莊園背后是仿佛沒(méi)有邊界的被雪覆蓋的光禿禿的森林，更遠(yuǎn)處就是蘭德?tīng)柡庸葨|部的群山了。

伊u河也在不遠(yuǎn)處，等到水流豐沛的季節(jié)，乘船從這里順流而下回到城市，可比坐馬車方便的多。_c