當(dāng)夏德和貝納妮絲小姐返回王爾德歌劇院的時候，露維婭也已經(jīng)到了，正在和拉瑟斯小姐談?wù)摻裢淼氖虑?。而露維婭，也為他們帶來了新的消息：

“扎拉斯文學(xué)院的教授，今晚也會參加埃爾德隆湖畔的行動，三大學(xué)院中目前只有扎拉斯文學(xué)院的教授提前到了?！?

“這些都沒關(guān)系，我們今晚在外圍等待，也不一定真的需要我們。”

夏德說道，他這次沒有攜帶守夜人，在確定惡魔的下落和身份前，他會盡量避免攜帶這件遺物。

“另外，有可能指向大地之心的三件拍賣品之一的愛德華?馬庫斯的雕像，我昨天下午已經(jīng)拿到手了?！?

雕像被夏德變了出來，放在書房的茶幾上。三位女士依次對其進(jìn)行了檢查，但并未發(fā)現(xiàn)奇特之處。

“難道不是這個？”

貝納妮絲小姐狐疑的說道：

“這些石料就來自于蘭德爾河谷，在偏西南部的地方，所以這不是被石化的尸體。”

而此時拉瑟斯小姐正在用自己的奇術(shù)進(jìn)行查探，等到拉瑟斯小姐也檢查完畢，夏德說道：

“我昨晚在家里也檢查過，沒發(fā)現(xiàn)可疑的地方，所以現(xiàn)在只剩下最后一個方法了?！?

手中拉出了璀璨的銀色光弧，頃刻間便將那尊完整的古董雕像切成了一大堆碎石塊。

每個人都撿起那些小石塊檢查，然后再次確定這真的只是普通古董而已。當(dāng)然，得到這古董的過程也不算浪費(fèi)時間，至少給了夏德接觸史東?奧森弗特的理由。

“歲月之息?！?

夏德深吸一口氣，隨著灰色的煙氣從那些石塊中飛向他的鼻腔，石像時間倒流，重新變回了原本的模樣。因?yàn)槭┓ㄏ氖俏宸种坏臅r間，因此這次施法大概消耗了夏德不到20秒的壽命。

“真是的，我說過好多次了，不要隨便用這項(xiàng)奇術(shù)，你的壽命難道是無限的嗎？”

露維婭見狀立刻責(zé)怪道。

“也許只是我們看不出這雕像的價值，所以先完整的留著，說不定會有用?！?

夏德說道，而貝納妮絲小姐和拉瑟斯小姐，這才知道夏德這個直接影響時間，近乎奇跡的奇術(shù)居然以壽命為代價，她們也認(rèn)為夏德最好不要隨便使用。

畢竟，就和夏德曾說過的一樣，凡人唯一可以確定的賭局就是，凡人終有一死。

三件物品之一的雕像到手，剩下的兩件，也就是陶瓷花瓶和古董鑰匙，分別在本地石像藝術(shù)展覽館和格蘭杰伯爵手中。前者的館長是海?奧森弗特提到的可以尋求幫助的民俗學(xué)家，后者則牽扯到是否是萊曼先生的后裔。

當(dāng)然，尋找這兩件物品雖然緊急，但至少這個周四是肯定不能去做的。時間已經(jīng)接近黃昏，愛隆河上游的埃爾德隆湖中到底會發(fā)生怎樣的事情，馬上就能揭曉了。

因?yàn)椴磺宄降讜l(fā)生什么，因此這次隨行魔女的除了夏德、露維婭、拉瑟斯小姐以外，就只有三位九環(huán)的魔女追隨者，她們也分別是黃金黎明歌劇團(tuán)的總會計(jì)以及造型和服裝設(shè)計(jì)師。

教會并未封鎖埃爾德隆湖周圍地區(qū)，而是在湖邊設(shè)置了很大的一片營地，依托營地準(zhǔn)備驅(qū)散瘋狂大地的儀式。

教會的儀式比夏德的“大地之力?治愈靈氣”復(fù)雜的多，而且一般的儀式需要漫長的時間才能徹底凈化邁向瘋狂的大地。以往出現(xiàn)“瘋狂大地”時倒是不怕時間漫長，畢竟只要那些黑泥以及瘋狂大地被限制住不向外傳播，一兩個月的時間解決也沒什么。但這次依靠水體，大地的瘋狂蔓延的非常迅速。因此為了加速原本漫長的凈化儀式，主持儀式的太陽教會，聯(lián)合了本教區(qū)的自然教會一起行動。

計(jì)劃大概是傍晚時分，由教會環(huán)術(shù)士聯(lián)合施法，將水面以下被污染的區(qū)域完全封凍，確保污染的蔓延暫時被控制住。隨后，復(fù)雜的神術(shù)儀式，將會配合從卡森里克德科拉姆郡約克市郊區(qū)運(yùn)送來的賢者級遺物大精靈賢者橡木之杖，爭取在黎明到來前完成凈化。

因?yàn)橐酝鶝]有如此匆忙凈化的經(jīng)驗(yàn)，所以這到底是否可行，教會也沒有結(jié)論，所以只能調(diào)派更多的環(huán)術(shù)士小隊(duì)準(zhǔn)備應(yīng)對可能發(fā)生的情況。

但在夏德看來，這次的事情并不是人越多越好。畢竟自大地的瘋狂而源流出的污染決定了，只要無法豁免瘋狂大地的效果，就算是將整個卡森里克的環(huán)術(shù)士都找來也沒用。

總之，當(dāng)這天傍晚，穿著袍子騎著馬的一行六人，到達(dá)埃爾德隆湖東畔山丘頂端，騎在馬上看到了西方的夕陽灑滿了結(jié)冰的湖面，燦爛的夕陽被冰面反射著，就仿佛大湖在夕陽下正在發(fā)光。