就是前面了?！?
同樣向著守護(hù)者趕來的夏德與伊露娜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就注意到了教會的十三環(huán)術(shù)士以升華之語，與守護(hù)者進(jìn)行了第一輪的交手。伊露娜坐在馬上握著韁繩，夏德在她身后抱住她的腰。
兩人是從守護(hù)者的身后而來，因此不可避免的更早的就踏入了那如同汪洋一樣擴(kuò)散開的黑泥之中。但由那枚擁有古神力量的骨哨召喚出來的亡靈骸骨馬，卻能夠直接在黑泥上方向前奔跑，地形根本沒有對他們的行動造成阻礙。
「一會兒我們提前分開，不要一起過去。我這里還有金石、保育和繁花三只圣杯，金石和保育留給你，你也知道配置靈藥的配方，就說是中途遇到了魔女議會的人，如果有十三環(huán)術(shù)士沾染了黑泥就用這個(gè)治療一下。我有了新的奇術(shù)，可以直接治療魔女們，你不用擔(dān)心。」
夏德在伊露娜的身后在她的耳邊說道，伊露娜的耳朵有些紅，但聲音很鎮(zhèn)靜：
「沒問題，看起來這就是最后了，不知道這一次又會發(fā)生什么。」
「我沒察覺到黛芙琳修女的靈的波動痕跡，修女應(yīng)該比我們提前到才對啊.....」
夏德有些擔(dān)心，但也就在此時(shí)，遠(yuǎn)處正在發(fā)生戰(zhàn)斗的方向，驟然間成千上萬條由污穢黑泥構(gòu)成的細(xì)長泥柱騰空而起，隨后如同被靈巧的看不見的大手編織一樣，在空中匯集成了黑色的球體，將一個(gè)人影困在了其中。但緊接著那黑色的泥球從中間炸開，全身散發(fā)著光芒的十二階大魔女希維?阿芙羅拉小姐手持那根被夏德觸碰過的頂端有著寶石的白樺木魔杖，用寶石的銀色月光，將那數(shù)千條試圖再次困住她的黑泥蒸發(fā)。
她此刻就如同這雪夜中散發(fā)著光芒的女神，遺物魔杖頂端的璀璨銀色光芒，則像是替代了此刻陰云后的月亮照亮四方，甚至連那頭被夜風(fēng)吹散的棕色長發(fā)的每根發(fā)絲都像是在發(fā)光。
只是，擊退了這次攻擊后，魔女并沒有進(jìn)行反擊，而是謹(jǐn)慎的落向了地面。伊露娜和夏德雖然不知道這代表著什么，但骸骨馬還是載著兩人奔向了那個(gè)方向。等到距離差不多了，夏德輕輕推了一下伊露娜的后背，然后從骸骨馬上跳了下來。沒有告別，他們分別在雪中去往了不同的方向。
此時(shí)的位置，惡心的黑色淤泥已經(jīng)完全覆蓋了地面，根本找不到任何可以落腳的地方。而周圍的樹木則大部分被轉(zhuǎn)化為了灰色夏德所在位置的森林沒有著火，但不遠(yuǎn)處的火光完全可以照亮那些石頭枯樹上的可怖紋路，一張張閉著眼睛的臉，竟然像是要從石頭樹的樹干上生長出來。
踩著黑泥向前走，本以為還會有什么阻礙，沒想到不多時(shí)便見到了匯集在一起的魔女，露維婭也在這里。
見到提著守夜人而來的夏德，露維婭急忙走來抱住了他，其他女士們對此反應(yīng)各不相同。
「我們的醫(yī)生朋友幫了我和希里斯，不過他沒有太靠近，怕其他人看到他。」
擁抱的同時(shí)，紫眼睛的姑娘在夏德耳邊輕聲說道。
「希里斯呢？」
嘉琳娜小姐和貝納妮絲小姐都在，阿芙羅拉小姐和西爾維婭小姐雖然看不清楚身影，但她們戰(zhàn)斗時(shí)獨(dú)特的靈的波動夏德感受的很清楚。
只是，這里唯獨(dú)不見金發(fā)的年輕姑娘。露維婭相當(dāng)擔(dān)憂的指向眾人的前方：
「在那邊，看起來你一直以來的擔(dān)憂是正確的?！?
「情況很復(fù)雜，誰也攔不住瘋狂的守護(hù)者?！?
嘉琳娜小姐面色有些發(fā)白，這是靈的過度消耗導(dǎo)致的。今晚的戰(zhàn)斗持續(xù)了一整夜，她和貝納妮絲小姐都需要休息，唯獨(dú)十二階的阿芙羅拉小姐和剛趕來的西爾維婭小姐狀態(tài)還可以。
「你
們這是受傷了？」
「我沒事，嘉琳娜沾上了一個(gè)泥點(diǎn)?！关惣{妮絲小姐說道，輕輕和夏德?lián)肀Я艘幌?，然后指向紅發(fā)的魔女。北國的女公爵此刻靠在了灰色的石頭樹上，雖然狼狽，但在夏德面前依然強(qiáng)裝出自己的堅(jiān)強(qiáng)。她唯獨(dú)不愿意在夏德面前，露出自己軟弱的一面，無論任何時(shí)候都不行。
「夏德，圣杯。」
露維婭簡短的說道，夏德則搖搖頭走向了魔女。溫暖的擁抱，讓紅發(fā)女公爵有些想落淚：
「我沒事?！?
即使是這樣，她依然想要掙脫夏德的擁抱，但夏德可不會放開她：
「有我在這里，請放心?！?
緊接著，夏德便將散發(fā)著金色光芒的手指，點(diǎn)在了她脖頸上灰白色的部位：
「活性泥土?！?
吸收大地神性獲得的咒術(shù)，本質(zhì)上是治療類能力。對于肢體器官的缺失，夏德可以用泥土進(jìn)行替代，讓泥土變成活性的血肉。而對于因「瘋狂大地」而產(chǎn)生的石化癥狀，只要不是已經(jīng)死去而且靈魂消失，他都能治療。一般的咒術(shù)即使有類似的解除石化的效果，其優(yōu)先級應(yīng)該也無法超過瘋狂大地的「石化」效果，但夏德的咒術(shù)可是來自古老的大地神性。
眾人現(xiàn)在所在的位置是石化的河谷林間，由露維婭的「大地之力?豐饒領(lǐng)域」以及夏德看不清來源的屬于魔女議會的力量，開辟出了一小片沒有黑泥的區(qū)域。
而向著前方看去，林地延伸不遠(yuǎn)，便消失在了黑夜中的愛隆河的河邊，而河邊被林地和河道包圍著的奇怪空地，便是這次被選者儀式舉行的位置。
此時(shí)，粗糙的石質(zhì)長桌孤零零的躺在空地的中央，那長桌旁有足足十四個(gè)可以落座的位置，這是教會知曉了可能的被選者儀式地點(diǎn)后，提前放置的。
而瘋狂的大地守護(hù)者，正獨(dú)自坐在長桌的一端，面前的桌面上，則蠕動著比迄今為止任何污穢都要可怕的黑泥流質(zhì)，流質(zhì)緩慢向著黑色圣杯的模樣塑形。
守護(hù)者雙手放在桌面上，讓兩只手掌的掌心對準(zhǔn)那團(tuán)可怕的流質(zhì)。
因?yàn)橐姷竭^真正的「大地之心」，夏德幾
乎一眼就看出來了，那些黑色的流質(zhì)的本質(zhì)，就是大地之心的力量。
雪越下越大，而且灰色的雪花中蘊(yùn)含著的污穢力量，即使是一環(huán)術(shù)士也能感受到?；已┱慈灸嗤?，污穢大地；沾染普通人，傳播各種疫?。徽慈经h(huán)術(shù)士，隨之而來的低聲的囈語，加大了所有人瘋狂的可能性。
明明飄著灰雪的石化林間和飄著浮冰的河道都已經(jīng)被黑泥沾染，但唯獨(dú)那片空地上黑泥的含量極少。
這并不是因?yàn)槟瞧恋靥厥?，而是在守護(hù)者的腳下，污穢的淤泥滲透進(jìn)了土壤，在地面上勾勒出了碩大的儀式基陣。儀式基陣的總體呈圓形，中央是圣杯的模樣。而在圓形的內(nèi)側(cè)，花、草、種子、果實(shí)以及象征泥土和石頭的遠(yuǎn)古符文，正由黑泥勾勒著緩慢成型。這是守護(hù)者們自大地之心中獲得的遠(yuǎn)古的知識，也是癲狂的守護(hù)者們試圖污染大地的儀式。而任憑守護(hù)者進(jìn)行儀式，并非是人們不想阻攔，而是人們此刻無法阻攔。
圍繞著那片空地，十二個(gè)由泥土構(gòu)成的山丘般的巨人，各自保持著不同的外觀，以表盤十二個(gè)整點(diǎn)的位置，均勻分散在空地周圍。那些臉中，夏德能夠辨認(rèn)出格蘭杰先生、拉瑟斯、石匠協(xié)會的最初創(chuàng)建者弗萊明先生。所有的泥土巨人分身背后都有十二環(huán)的命環(huán)，而面對攻擊，十二人沒有任何一個(gè)離開自己的位置。夏德隱約明白，所有分身的力量連成了一體，再加上瘋狂的守護(hù)者站立在黑泥中就相當(dāng)于站立在自身迷鎖中，所以暫時(shí)擋下足足四位十三環(huán)以及十余位高環(huán)術(shù)士，也并非不可能的事情。
畢竟，就算是尚未瘋
狂的守護(hù)者，也不是普通的十三環(huán)術(shù)士能夠比擬的。
此時(shí)在空中作戰(zhàn)的是夏德曾經(jīng)在潘塔納爾之戰(zhàn)中見過的「夢魘女巫」瑪利亞小姐，來自和平教會的「自由歌者」特麗絲?米歇爾女士，以及魔女議會的兩位魔女和一些夏德不認(rèn)識的高環(huán)術(shù)士。
所有人都集中在石化林地的邊緣，那片空地的東南部位置。隨著一個(gè)個(gè)的命環(huán)在空中顯現(xiàn)出了光芒，那連成片的蒸汽霧幾乎要蒸發(fā)所有還未降落的雪花。
由于守護(hù)者那個(gè)污染儀式的進(jìn)行，此處的空間甚至也如同泥土一樣的板結(jié)，使用升華之語的難度比剛才要大得多，因此這次倒沒有人使用升華之語。
「夢魘女巫」瑪利亞小姐手捧一根細(xì)長的枝條，在濃重的低語要素的共鳴下，她高舉手中的枝條，讓其迅速生長，直至生長出浮在空中的巨大藤蔓右臂，女術(shù)士在下方托舉著它不斷上升。
那絕對不是普通的手臂，頻繁接觸樹父力量的夏德，甚至從中感知到了屬于「世界樹」的力量。蒼翠的光芒點(diǎn)亮夜空，甚至接觸那光芒，身體的所有傷勢都有要愈合的感覺。地面的黑泥在那綠色的光芒中短暫的后退，而光禿禿的雪面下，居然鉆出了一株株植物的嫩芽。
有別于大地的旺盛生命力，在空中的巨型手臂上展現(xiàn)。而「自由歌者」特麗絲?米歇爾女士也落在了那條手臂上，隨后她彎腰將雙手按在了手臂上。
附著著「戰(zhàn)爭與和平之神」禱的金屬甲胄，由虛幻逐漸成型，直至完全套在那條藤蔓右臂上。
兩位十三環(huán)術(shù)士合力，借助疑似天使級遺物制造的巨大右手，在下一刻自斜上方撞擊向了空地中，坐在長桌一端正在讓黑色泥土圣杯緩慢成型的守護(hù)者。
但隨著十二尊巨大的泥土分身共同舉起手臂，空地周遭的黑泥一瞬間聚集而起，共同在空地上方形成了漆黑的巖石護(hù)盾。