夏德在典當(dāng)行門口下了馬車并進(jìn)門的時(shí)候，慣常冷清的典當(dāng)行里空無一人，甚至連老約翰都不在，只有柜臺(tái)上的青銅色熏香爐，向外噴著帶著古怪香味的水汽。
典當(dāng)行還是老樣子，這里像是堆積著垃圾山的垃圾場，但仔細(xì)分辨，商店里的每一件物品都有價(jià)值。東側(cè)墻壁上掛滿了各式的鐘表，櫥窗里則是裝在盒子里的金屬口琴和跳舞的八音盒。
夏德第一次來時(shí)就見過的可以放進(jìn)博物館的舊式蒸汽機(jī)還在墻角。倒是貨架上多出來的，通過齒輪機(jī)關(guān)變形的黃銅機(jī)械鳥讓他很感興趣，他記得嘉琳娜小姐的書房里也有類似的東西。
在他按響了柜臺(tái)上的鈴鐺后，圍著圍裙的老人才從后門走進(jìn)來：
「哦，我還以為是客人呢，原來是你。偵探，等我一下，我在后面處理魔藥材料。你知道的，龐塔爾河流域出產(chǎn)的六葉珊瑚草如果不處理，那味道能讓整條街的人都無法吃午飯?！?
「我難道不算客人嗎？」
夏德小聲嘀咕著，但還是等了一會(huì)兒。「這是你要的裝裱好的畫框?！?
等到十分鐘后，老人從后門又回來的時(shí)候，他搬著一個(gè)畫框放到了柜臺(tái)上。被裝裱起來的油畫，是海?奧森弗特為夏德畫的，年輕的偵探站在荒蕪的雪中后花園里的畫像。
夏德昨天晚上和露維婭一起溜貓的時(shí)候，委托老人幫忙裝裱，并且讓其用特殊手段處理一下，讓油畫可以保存的更長久一些，沒想到他這么快就弄好了。
「這幅畫畫的很不錯(cuò)，我敢打賭絕對不是人類畫的。其中蘊(yùn)含著的感情與靈魂力量，足夠它存在到下一個(gè)千年了，偵探，你真是找了一位不錯(cuò)的畫家?！?
很識(shí)貨的約翰老爹說道，夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：
「尾款一會(huì)兒再付，我之前委托你兜售的那筆金子和珠寶....」
也就是他和伊露娜從蘭德爾河谷的下水道找到的那筆錢，那是卡森里克聯(lián)合王國統(tǒng)一前，反抗軍們從市民中籌集的軍費(fèi)。
「賣出去了，這種東西很容易出手。畫框的尾款就不用給我了，你的那筆財(cái)寶，按慣例我要扣五個(gè)點(diǎn)做中間人費(fèi)用，這筆錢多了?！?
老人說道，夏德自然不會(huì)介意。只是，等他拿著不記名匯票以及裝裱好的畫框準(zhǔn)備離開的時(shí)候，老約翰又叫住了夏德。
「怎么，做成了這筆大生意，想要搭給我些商品嗎？我瞧那邊架子上的煤氣燈燈座就很好看，能送給我嗎？」
「哦，偵探，那可是花了5先令才收來的，是幾十年前的舊貨。我是想問，蘭德爾河谷的事情，你聽說了嗎？」
夏德收起錢包的動(dòng)作停頓了一下，轉(zhuǎn)身看了一眼門口才點(diǎn)頭：
「當(dāng)然，這么重大的事情，我怎么可能不知道。說起來，隱修會(huì)有什么可以分享的情報(bào)嗎？」
老約翰挑了下眉毛：
「當(dāng)然，我們在那里有人。從目前的情況來看，教會(huì)和喚神者一起，阻止了大地的災(zāi)難席卷整個(gè)世界。但隱修會(huì)的觀測并不樂觀，那必定會(huì)來到的末日，并沒有因此就消失。就算大地的污穢被清除，大地也因此變得不再穩(wěn)定。最近幾年，各種奇怪的自然災(zāi)害都會(huì)頻發(fā)?！?
這和夏德從守護(hù)者那里聽到的說辭一樣，沒想到隱修會(huì)連這種事情都能知道。
「但我們這些生活在這個(gè)時(shí)代的人們能夠做的，也只是盡自己所能，去改變那些注定發(fā)生的悲劇。就算無法成功，至少我們要做些事情?！?
夏德說道：
「這一次，蘭德爾河谷的所有人，做的已經(jīng)足夠好了?！估霞s翰笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：
「你果然很適合我們。不過，你的語氣怎么像是，你也參與了蘭德爾河谷的事情？」
「我倒是希望我參加了，像是歌劇院的觀眾一樣，看著舞臺(tái)上的悲劇一步步發(fā)生，自己卻無法改變，只能迎來最后的終局，那太糟糕了?！?
夏德感嘆道，這也是他真實(shí)的想法。
「但沒有人可以是觀眾，我們生于這個(gè)世界，也注定葬于這個(gè)世界，命運(yùn)的羅網(wǎng)早在我們發(fā)出第一聲啼哭聲時(shí)，就已經(jīng)與靈魂交織在了一起。我們，可都是舞臺(tái)上的人啊?！?
老約翰嘆了口氣，然后答應(yīng)夏德，如果隱修會(huì)有什么關(guān)于末日和災(zāi)難的第一手消息，都可以告訴他。
等夏德搬著畫框坐著馬車回到圣德蘭廣場的時(shí)候，意外的發(fā)現(xiàn)嘉琳娜小姐的馬車停在了自家門口。
不過，馬車?yán)锏牟皇悄俏患t發(fā)的女公爵，而是黑發(fā)的女仆小姐。
「快請進(jìn)，真是抱歉，我以為你們會(huì)稍晚些時(shí)候再來的。哦，蒂法，你們那里不是有我家里的鑰匙嗎？在外面等著做什么？」
夏德邀請她進(jìn)門，女仆小姐盼咐馬車到街口等待，然后笑著跟在了他的身后：
「那鑰匙，是為了打掃才留給我們的。非打掃時(shí)間，不能隨意進(jìn)出主人的房間，這是女仆們的規(guī)矩?！?
「其實(shí)也不用這么死板，況且，我很相信你?！雇ｎD了一下，又補(bǔ)充：
「我們兩個(gè)的關(guān)系，又不是」
白皙的手，捂住了夏德的嘴巴。夏德向后看，位于樓梯下方的那對黑色的眸子中，是相當(dāng)復(fù)雜的神色：