「說(shuō)起來(lái)，不知道你的那位老師，十三環(huán)的丹妮斯特小姐是否和你提到過(guò)這件事?！闺S著仆人們穿過(guò)走廊盡頭的側(cè)門進(jìn)入后臺(tái)的時(shí)候，嘉琳娜小姐還壓低聲音對(duì)夏德說(shuō)道：

「自從去年春季開始，物質(zhì)世界的遺物失控、環(huán)術(shù)士失控以及自然災(zāi)害出現(xiàn)的頻率都明顯提高了。去年年底教會(huì)總結(jié)一年來(lái)的工作時(shí)就發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，像伊露娜那樣的基層環(huán)術(shù)士小隊(duì)，更是早就察覺到了去年一整年的事故發(fā)生率都不對(duì)勁?！?

歌劇院后臺(tái)走廊的兩側(cè)墻壁上，掛著的全部是一次次演出的謝幕照片，金色的銘牌標(biāo)注著時(shí)間和演出劇目。夏德用余光掃視著它們：

「丹妮斯特小姐倒是沒提到過(guò)，但我聽伊露娜抱怨過(guò)。她是去年春天才從教廷調(diào)過(guò)來(lái)工作的，據(jù)她說(shuō)，她在其他教區(qū)的朋友們也認(rèn)為去年一整年，怪事發(fā)生的頻率有些太高了?！?

夏德回答，這應(yīng)該也屬于第六紀(jì)元的史詩(shī)開始的影響。這是真實(shí)的世界，不是歌劇的舞臺(tái)，不可能僅限于一個(gè)地方出問(wèn)題，而其他地方風(fēng)平浪靜。

不過(guò)，被選者的故事明明是從去年夏季，外鄉(xiāng)人到來(lái)后才開始的，這一點(diǎn)露維婭可以確認(rèn)。而嘉琳娜小姐卻說(shuō)從1853年春季，各種事情發(fā)生的頻率就顯著增加了。

「又是1853年的春季，一年前的這個(gè)季節(jié)，真的是發(fā)生了很多事情?。?

女公爵來(lái)到后臺(tái)的消息已經(jīng)被告知了劇院，聽聞消息的劇場(chǎng)經(jīng)理人在他們進(jìn)入后臺(tái)走廊時(shí)，便擦著汗小跑著過(guò)來(lái)。

那是一位身材較為豐腴的先生，時(shí)髦的方格襯衫外穿著黑色的正裝。胸口的口袋里延伸出的銀色表鏈拴在上數(shù)第三枚紐扣上，右眼上有單片眼鏡，鏡框右側(cè)向下耷拉一小截鎖鏈。頭上戴著仿佛能夠藏下一只兔子的高筒綢布黑色禮帽，這看上去像是魔術(shù)師的裝束。

他顯然知道嘉琳娜?卡文迪許公爵不喜歡陌生男人的接近，因此在相對(duì)較遠(yuǎn)的距離便靠墻停了下來(lái)：「公爵，歡迎您的到來(lái)，請(qǐng)?jiān)徫覀兊恼写恢?。?qǐng)問(wèn)，您這是想要......」

猜不出嘉琳娜小姐想法的胖經(jīng)理人微微鞠躬。嘉琳娜小姐沒說(shuō)話，蒂法笑著解釋道：

「內(nèi)瑟先生，晚上好。夏德?漢密爾頓先生對(duì)今晚這場(chǎng)歌劇的女主角很感興趣，想要在后臺(tái)見一見那位漂亮的姑娘，嘉琳娜小姐便隨著他一起來(lái)了。」

「嗯？」

夏德挑了下眉毛，但沒有出反對(duì)。

劇院經(jīng)理人內(nèi)瑟先生也很是吃驚，他當(dāng)然知道夏德和嘉琳娜小姐的關(guān)系，現(xiàn)在城里幾乎沒人不知道，但他還是被公爵對(duì)「情人」的溺愛驚住了：

「好的，沒問(wèn)題，今晚演出的「愛麗絲歌劇團(tuán)」想必也會(huì)很高興被「雷杰德的漢密爾頓」看中。哦，請(qǐng)問(wèn)漢密爾頓先生想見的，是哪一位女主角？」

胖男人擦著汗問(wèn)道，而剛才的「鐘樓戀人」中，男騎士的角色也

是由女性扮演的，因此可以被稱為主角的女性演員，的確是兩位。

「他全都要?！?

蒂法面色不變的帶著得體的笑容說(shuō)道：

「我們?cè)?號(hào)化妝間等待，只要她們兩個(gè)，要帶著妝、穿著戲服、和剛才在舞臺(tái)上一模一樣的。只給你們二十分鐘準(zhǔn)備，漢密爾頓先生可沒有更多耐心?！?

夏德感覺，今天以后自己在托貝斯克市的名聲會(huì)變得差很多。「而且，今晚不管發(fā)生了什么，公爵都不希望有其他人知道?！沟俜ㄓ盅a(bǔ)充。

這句話在夏德聽起來(lái)是為了防止遺物收容時(shí)弄出來(lái)更多動(dòng)靜，但在劇院的人們聽起來(lái)，卻像是這里一會(huì)兒會(huì)發(fā)生什么難以啟齒的事情。

「這樣嗎？好的，好的，我明白。」

經(jīng)理內(nèi)瑟先生擦著汗點(diǎn)著頭，然后目送她們進(jìn)入了五號(hào)化妝間。嘉琳娜小姐的兩位女侍從站在門口，禁止其他人進(jìn)來(lái)，而二十分鐘的倒計(jì)時(shí)此時(shí)已經(jīng)開始了。

「就是這個(gè)?！?

瑪利亞皇后歌劇院中化妝間眾多，五號(hào)化妝間屬于那種可以容納至少二十人化妝的大房間。有著鏡子的桌子并在一起排成了三排，每排七張。

而之所以是二十張桌子不是二十一張，是因?yàn)榻锹渥雷拥幕瘖y鏡已經(jīng)碎裂，在沒有更換新的以前，被安放在墻角作為雜物桌使用。

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