雖然在規(guī)則上，任何人都能報(bào)

名這項(xiàng)比賽，但實(shí)際上「托貝斯克春季環(huán)城騎術(shù)大賽」的入門門檻要比「大城玩家」高得多。

大城玩家的參賽者，只需要擁有一副屬于自己的正版牌組并且交上報(bào)名費(fèi)用就能參賽，但騎術(shù)大賽需要自己準(zhǔn)備馬匹和甲佟v劣詰ナ制鍤拷：凸故怯勺櫓嚼刺峁

對(duì)于生活在這個(gè)時(shí)代的人們來(lái)說(shuō)，就算是一般的貴族都不一定能夠備齊全套可以使用的盔甲和馬具，更不必說(shuō)是普通的市民。因此，這其實(shí)是屬于貴族的游戲。

夏德如今在托貝斯克市也算得上是「大名鼎鼎」，他坐下來(lái)等待的時(shí)候，身邊便有人認(rèn)出了他。等待叫號(hào)的先生們相互寒暄并且互相吹捧了一下，然后隨意的攀談了起來(lái)，或者說(shuō)相互交流著關(guān)于今年比賽的情況。

自稱「溫莎堡的萊比錫男爵」的男人就透露，今年的賽程可能與往年都不同，國(guó)王陛下又有了新點(diǎn)子，因此可能會(huì)有全新的項(xiàng)目增加。而托貝斯克本地的經(jīng)營(yíng)馬匹生意的奧利弗男爵則告訴眾人，今年給比賽的死亡指標(biāo)只有一個(gè)：

「我妻子的表兄在里德維奇場(chǎng)做文書工作，他告訴我，因?yàn)槿ツ曩惓讨兴赖袅藘晌贿x手讓陛下大為惱火，所以今年下令讓里德維奇場(chǎng)做好賽前準(zhǔn)備，如果超出了死亡指標(biāo)，我們的警察局長(zhǎng)費(fèi)曼先生可就要倒霉了?！?

男爵笑呵呵的說(shuō)道，一旁穿著紅色外套和白色燈籠褲，戴著插著羽毛帽子的契科夫子爵則說(shuō)道：

「我記得去年的兩位死者，一位是賽后因?yàn)槠苽L(fēng)死掉，一位是因?yàn)樵诒荣悤r(shí)感染風(fēng)寒去世的。往年，可不會(huì)出現(xiàn)這么重大的傷亡?！?

這位契科夫子爵也是夏德的熟人，去年冬初第二次去湖景莊園參加那場(chǎng)盛大的結(jié)婚宴會(huì)時(shí)，夏德和他打過(guò)牌。這位子爵家產(chǎn)豐厚，自己還是小有名氣的詩(shī)人。

「如果在賽程中失手傷人甚至殺人會(huì)怎么樣？雖然大家都不愿意這樣做，但難免會(huì)有意外的。」

一旁的夏德問(wèn)道，大家都知道他是第一年參賽，因此也愿意向他解釋情況：

「如果只是小傷，不會(huì)有人追究。如果是重大傷亡，里德維奇場(chǎng)會(huì)介入調(diào)查，但只要不是故意傷人，基本上也只是賠錢而已?！?

契科夫子爵說(shuō)道，然后笑著問(wèn)向夏德：

「今年有雷杰德的漢密爾頓參賽，一定會(huì)很有趣的。騎士，你待會(huì)要以誰(shuí)的名義，來(lái)宣誓你的忠誠(chéng)呢？」

周圍的紳士們都默契的笑了起來(lái)，夏德也露出了笑意：

「明天的報(bào)紙上你們會(huì)知道的?！?

這種重要的賽事，包含《托貝斯克晨報(bào)》《泰拉瑞爾河晚報(bào)》在內(nèi)的城內(nèi)主要報(bào)紙，都會(huì)連續(xù)幾天刊登報(bào)名參賽的選手們的消息，包含家庭出身以及個(gè)人隱私，供市民們消遣談?wù)?。而參賽者們非但不介意，反而以自己受到了更多的關(guān)注而驕傲。

一般來(lái)說(shuō)，每年的參賽選手不會(huì)超過(guò)五十人，因此用一整版來(lái)報(bào)道剛好合適。

等到了這天上午的十點(diǎn)半，才終于輪到夏德進(jìn)入掛著「1854騎術(shù)大賽報(bào)名處」臨時(shí)掛牌的辦公室。

這里是市政廳一樓面積最大的辦公室，窗外是市政廳的院子，再外面就是人流如織的銀十字大道。從這里向外，甚至可以看到遠(yuǎn)處圣德蘭廣場(chǎng)的建筑一角。

房間此時(shí)被布置成左右兩部分，左側(cè)放置著辦公桌和一張放滿了牛皮紙文件袋的書架，書桌上則堆放著表格以及還有油墨味的報(bào)名須知。房間右側(cè)則被布置成類似裁縫鋪的地方，一個(gè)脖子上掛著皮尺的老先生，正彎腰在桌面上放著布匹的桌子上寫著什么。

「漢密爾頓先生，上午好。」

報(bào)名處穿著黑色正裝制服的中年人莫里斯先生顯然也認(rèn)得夏德，從桌后椅子上起身與夏德握手，然后介紹

起了情況。而坐在板凳上的兩位記者也開(kāi)始記錄，他們的談話說(shuō)不定明天會(huì)刊登在報(bào)紙上。

「我首先確認(rèn)一下，您準(zhǔn)備好馬匹和盔甲了嗎？」

「是的，嘉琳娜已經(jīng)、我是說(shuō)嘉琳娜小姐已經(jīng)幫我準(zhǔn)備好了。」

莫里斯先生點(diǎn)點(diǎn)頭：

「那么對(duì)您來(lái)說(shuō)報(bào)名流程就很簡(jiǎn)單了，報(bào)名表不必您勞煩，昨天公爵已經(jīng)讓仆人送來(lái)了您的基本信息。您需要注意的是這份‘比賽用品清單，，請(qǐng)?zhí)詈靡院笾苋胀砹c(diǎn)下班之前寄送到這里?！?

那張清單上需要填寫的內(nèi)容是馬匹的血統(tǒng)、年齡、顏色以及甲俚目釷郊按笮

「環(huán)城騎術(shù)大賽的危險(xiǎn)性您也知道，這里有一份知情書，簽字后代表您知曉參加比賽的危險(xiǎn)?！?

又一份文件被遞給了夏德，這是被裝訂起來(lái)的五頁(yè)紙，上面列舉出了比賽期間可能出現(xiàn)的事故。而一旦真的遇到了這些危險(xiǎn)，參賽選手是不能找舉辦方討要賠償?shù)摹?

夏德稍微翻了一下，然后挑了下眉毛：

「稍等一下，真的有人在比賽期間腎臟衰竭而死？這是什么死法？」

熟知大賽情況的莫里斯先生扶著桌面站在桌子旁，笑著解釋道：

「那可是二十多年前的事情了，從萊昂郡特地趕來(lái)的盧修斯伯爵贏下了第一場(chǎng)馬術(shù)比賽的第一名，當(dāng)晚為了慶祝，找了很多本地的漂亮女士…………然后當(dāng)晚不幸暴斃。伯爵那時(shí)也只有31歲，真是讓人惋惜。不過(guò)這件事也告訴了我們，不要輕易去挑戰(zhàn)人類的生理極限。「

夏德點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)向后翻，又發(fā)現(xiàn)了更多很離奇的意外，就比如「射箭時(shí)不幸擊中自己」，他完全想不到一個(gè)人要怎么做到這種事情。

「哦，十七年前的萊曼騎士，在射擊固定靶的時(shí)候率先完成了所有目標(biāo)。見(jiàn)還有一支箭，出于我們也不知道的理由，他將那只箭射向了天空，然后轉(zhuǎn)身向著他的妻子揮手的時(shí)候，才剛走了兩步就被那支箭擊中了。」

莫里斯先生又是惋惜的搖了搖頭：

「萊曼騎士的射術(shù)相當(dāng)不錯(cuò)，人們都以為他是那年的奪冠熱門呢。」

夏德繼續(xù)向后翻，當(dāng)作趣事看完了文件并簽下了自己的名字后，莫里斯先生咳嗽了一聲，用很正式的聲音問(wèn)向了夏德：

「雷杰德的漢密爾頓，現(xiàn)在請(qǐng)你宣誓，將會(huì)在比賽期間發(fā)揮騎士精神。捍衛(wèi)榮譽(yù)、英勇無(wú)畏、憐憫弱者，為了德拉瑞昂的榮耀，去奪取比賽的冠軍。請(qǐng)問(wèn)，你要以什么來(lái)宣誓？」

夏德沒(méi)有立刻回答，而是問(wèn)道：

「我是否可以知道，前幾位報(bào)名者都是怎么說(shuō)的？」

記者依然在記錄，因?yàn)檫@些內(nèi)容明天都要見(jiàn)報(bào)，因此莫里斯先生也不隱瞞：

「來(lái)自格林湖市的萊昂侯爵的長(zhǎng)子，以家族的榮譽(yù)宣誓；住在托貝斯克東區(qū)的克里斯?倫道爾子爵，以自己新婚妻子的名義發(fā)誓；至于您前面的那位從卡森里克前來(lái)的格魯姆爵士，他以卡森里克的國(guó)寶、棲息在威綸戴爾地區(qū)的青翼白鷺起誓。哦，差點(diǎn)忘記了今天一大早，第一個(gè)來(lái)報(bào)名的萊納德?巴金斯伯爵，他以我們尊貴的戴安娜王后的襪帶起誓..我不建議你學(xué)習(xí)巴金斯伯爵，他是戴安娜王后的表弟才敢這么說(shuō)?！?

夏德了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，他現(xiàn)在可以以「雷杰德的漢密爾頓」的騎士身份起誓，或者以身邊某位姑娘來(lái)起誓。甚至如果不介意自己的名聲，以小米婭的名義來(lái)起誓也是可以的。

但蕾茜雅已經(jīng)告訴了他要怎么做：

「以蕾茜雅?卡文迪許公主殿下的名義起誓，我會(huì)遵守騎士五德，捍衛(wèi)榮譽(yù)，用英勇來(lái)獲取勝利。」

「蕾茜雅殿下？」

莫里斯先生有些遲疑，而一旁記

錄著的記者們則一下來(lái)了興趣。

「不可以嗎？」

夏德問(wèn)道，莫里斯先生急忙搖頭：

「當(dāng)然可以，只不過(guò)……您這樣做，哦，這種話我其實(shí)不該說(shuō)，但您這樣做，嘉琳娜小姐....「沒(méi)關(guān)系的，我已經(jīng)告訴她了?！?

莫里斯先生露出了敬畏的表情，他仔細(xì)打量著夏德：

「沒(méi)問(wèn)題，雷杰德的漢密爾頓，以茜茜雅殿下來(lái)起誓。您如果取得了勝利，我想國(guó)王陛下肯定會(huì)讓殿下親自為您頒獎(jiǎng)的?！?

「酒館的吟游詩(shī)人們，肯定會(huì)興奮的要死的?！?

夏德也笑著說(shuō)道。

處理完了報(bào)名的事情并交上了足足20鎊的報(bào)名費(fèi)用后，他又去了房間另一邊的裁縫那里，讓他為自己量取衣服尺寸。雖然盔甲由報(bào)名者各自準(zhǔn)備，但主辦方會(huì)為參賽的「騎士」們定制出席宴會(huì)的禮服正裝。

這套衣服并不強(qiáng)制要求一定要穿，只是沿襲傳統(tǒng)而來(lái)的流程。比起實(shí)際意義，量體裁衣所代表著的象征意義才是最主要的。

量體裁衣后，夏德又在舉行比賽的「愛(ài)德華三世競(jìng)技場(chǎng)」外的營(yíng)地中，分到了屬于自己的營(yíng)區(qū)。那是由帳篷、馬廄組成的營(yíng)地，在比賽期間完全歸屬夏德和他的仆人們使用。夏德拿到了營(yíng)地所在位置的地圖，走出市政廳的時(shí)候，對(duì)周日開(kāi)幕、下周一開(kāi)始的比賽已經(jīng)產(chǎn)生了相當(dāng)濃重的興趣。

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