「南方人和北方人的確在長(zhǎng)相上有區(qū)別，但城市與城市之間，應(yīng)該沒(méi)有那么大的差別吧？或者說(shuō)，你是《漢密爾頓偵探故事集》里描繪的那種偵探，可以根據(jù)鞋子上的泥巴干濕程度以及手掌上的痕跡，來(lái)判斷一個(gè)人的來(lái)歷？」
夏德開著玩笑，而主動(dòng)搭話的男人則搖頭：
「不不，我可不是偵探。我是從威綸戴爾來(lái)的卡森里克皇家礦業(yè)學(xué)院的地質(zhì)學(xué)和民俗學(xué)教授，瓊恩?布朗熱，帶著學(xué)生在本地進(jìn)行地質(zhì)考察工作。至于推斷你的來(lái)歷，是因?yàn)楦窳趾械娜藗兩砩?，沒(méi)有你這種氣質(zhì)?！?
「我是游歷舊大陸的作家，約翰?華生。請(qǐng)問(wèn)我身上有什么氣質(zhì)？」夏德挑了下眉毛問(wèn)道，布朗熱教授則說(shuō)道：
「冒險(xiǎn)家的氣質(zhì)，這是一種不穩(wěn)定的、追求風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)的氣質(zhì)，但仔細(xì)看，你又像是學(xué)者?？傊?，像格林湖市那種死氣沉沉的城市，可不會(huì)有你這種人?！?
「真是厲害的推斷?！?
夏德夸獎(jiǎng)道，而馬車上的其他四人也果然對(duì)兩人的談話不感興趣：
「因?yàn)槿〔牡脑颍乙舱J(rèn)識(shí)不少的民俗學(xué)教授，但從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)您這樣，民俗學(xué)和地質(zhì)學(xué)的教授?！埂傅刭|(zhì)學(xué)是工作，民俗學(xué)是我讀書時(shí)的愛(ài)好，順手就把學(xué)位拿下來(lái)了?！?
布朗熱教授介紹道，夏德再次表示了自己的欽佩，并好奇的問(wèn)道：
「您帶學(xué)生來(lái)本地，是不是和前段時(shí)間卡森里克的蘭德爾河谷一樣，這里也發(fā)現(xiàn)了有金礦？」同行四人一下都看了過(guò)來(lái)，布朗熱教授急忙搖頭：
「當(dāng)然不是，怎么可能到處都有金礦？我是帶學(xué)生來(lái)考察格林湖的，你肯定也知道，那座湖每年必有一段時(shí)間，湖水會(huì)變成綠色。以前的觀點(diǎn)認(rèn)為，這種現(xiàn)象與地下水被污染導(dǎo)致的藻類繁殖有關(guān)，但我認(rèn)為也許與地下存在的稀有金屬礦脈也有關(guān)聯(lián)。」
「格林湖下方可能存在礦脈嗎？」
夏德記下了這一點(diǎn)，然后繼續(xù)介紹起了自己；
「我來(lái)格林湖地區(qū)取材，是因?yàn)榫嚯x如此近的兩座城市，發(fā)展?fàn)顩r卻截然不同。一個(gè)邁入衰朽，一個(gè)欣欣向榮，這真是絕好的題材?！?
「是的，我也考慮以這兩座城市關(guān)于相似傳說(shuō)的不同解讀為選題，寫一篇報(bào)告，這里的確很有趣?！?
布朗熱教授很健談，和夏德從各自來(lái)本地的目的談到了邊境檢查站，又從邊境檢查站談到了德拉瑞昂語(yǔ)和卡森里克語(yǔ)的區(qū)別，又從語(yǔ)的區(qū)別談到了兩國(guó)關(guān)于潘塔納爾地區(qū)的談判，并就談判發(fā)表了各自的看法。
馬車不會(huì)進(jìn)城，而是將一行人放到了城市邊緣，人們可以乘坐正經(jīng)的四輪出租馬車的位置。下馬車的時(shí)候，布朗熱先生還邀請(qǐng)夏德與他一起等一下來(lái)接他的馬車，馬車可以將夏德順路送到市中心，而路上兩人可以繼續(xù)談?wù)勁怂{爾地區(qū)。
剛才夏德聊起了大沼澤的環(huán)境，這讓從未去過(guò)那里的教授很是感興趣。
「請(qǐng)不要和我客氣，是天堂島制藥公司的馬車，我和學(xué)生們的這次考察也是他們資助的。」「哦？」
夏德感到了些好奇，「天堂島制藥」是嘉琳娜小姐說(shuō)起過(guò)的，大魔女奧黛麗?愛(ài)德華茲的產(chǎn)業(yè)：「制藥公司為什么會(huì)贊助地質(zhì)考察？」
這并不是很隱秘的事情，布朗熱教授不介意和意外結(jié)識(shí)的旅伴談一談：
「其實(shí)很少有人知道，天堂島制藥最初就是在格林湖地區(qū)建立的。這家公司除了出產(chǎn)治療瘧疾的奎寧水、治療外傷的蚯蚓油之類的普通藥品，也致力于研究更多對(duì)人體有益的藥物。他們似乎認(rèn)為，格林湖的奇異湖水，有若讓普通人延年益壽的作用，所以才常年贊助一些地質(zhì)學(xué)、礦物學(xué)和環(huán)境科學(xué)的學(xué)者們?！?
這是夏德也不知道的情報(bào)，聽起
來(lái)似乎與愛(ài)德華茲家族最初研究「長(zhǎng)生不老」有關(guān)，那位魔女似乎并未放棄愛(ài)德華茲家族曾經(jīng)的研究。夏德不太清楚其他魔女們是否知道這件事，但想必即使知道了也不在意，畢竟研究「長(zhǎng)生不老」并不違法，而且這也是相當(dāng)熱門的課題。
天堂島制藥派來(lái)的馬車很是普通，但比起剛才的馬車要好得多?；爻堑穆飞?，夏德又和布朗熱教授談到了更多關(guān)于潘塔納爾的信息，當(dāng)兩人分開的時(shí)候，教授甚至將自己暫居的旅店告訴了夏德，邀請(qǐng)夏德有時(shí)間再去拜訪他。
「真是熱情的人?！?
站在米凱拉高爐市市中心「玻璃大道」的街角，夏德看著離去的馬車嘀咕道。
抬眼望去是繁華的大城市街景，連成片的新式白色建筑遠(yuǎn)處的背景圖中幾乎都有冒著煙的煙囪。雖然受限于蒸汽時(shí)代的生產(chǎn)力水平，這座城市與外鄉(xiāng)人的故鄉(xiāng)還無(wú)法相比，但除了托貝斯克以外，這是外鄉(xiāng)人在這個(gè)世界見(jiàn)過(guò)的最發(fā)達(dá)的工業(yè)城市。
雖然與不遠(yuǎn)處的格林湖市一樣被重工業(yè)污染的空氣籠罩著，但這里的一切看上去都如此的蓬勃有朝氣。馬車碾壓路面發(fā)出的聲響，與皮鞋、靴子踩踏地面的聲音構(gòu)成歡快的樂(lè)章，街道上說(shuō)話、叫賣的嘈雜背景音也是如此的有活力。