這不是夏德第一次表達(dá)自己的固執(zhí)，雖然遺憾，但魔女并不失望。

「我這里沒事，不過是一個(gè)普通人而已。約德爾宮的事情辦完了嗎？我從報(bào)紙上聽說，今天下午不是有個(gè)重要會(huì)議嗎？」

「重要會(huì)議也沒你重要?！辜瘟漳刃〗愦蛄苛艘幌孪牡拢?

「看起來你今天應(yīng)該沒有別的出行計(jì)劃，既然這樣，就安慰你一下。晚上陪我去參加宴會(huì)吧，原本是不打算去的，但我記得我們很少一起跳舞。」

晚上的宴會(huì)在城里的維拉德莊園舉行，名義上是維拉德伯爵歡迎自己的親戚，卡森里克的杜威伯爵到達(dá)托貝斯克，但那位杜威伯爵其實(shí)是自卡森里克前來的第二批代表團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)，其身份和第一批代表團(tuán)的領(lǐng)隊(duì)，那位討人厭的劉易斯伯爵差不多。

這場(chǎng)宴會(huì)實(shí)際上是國(guó)王授意，旨在與卡森里克代表團(tuán)私下接觸，以完成格林湖地區(qū)的正式談判前的最后非官方「默契」約定。因此，盛大的宴會(huì)邀請(qǐng)了不少常駐托貝斯克的卡森里克貴族，就連卡森里克駐德拉瑞昂的大使先生，都應(yīng)邀出席。

這應(yīng)該是夏德第一次以嘉琳娜小姐的男伴的身份，參加規(guī)格如此高的宴會(huì)。女仆小姐們?cè)诩抑袔退麥?zhǔn)備禮服的時(shí)候，夏德還擔(dān)心會(huì)在宴會(huì)上看到蕾茜雅，但好在蕾茜雅并不會(huì)出席這次宴會(huì)，只有阿杰莉娜被國(guó)王拉魯斯三世要求參加。

春季已到，在莊園露天舉行的宴會(huì)也不必考慮溫度的限制，因此女士們的晚禮服不再像是冬季那么的臃腫。華燈初上，馬車通過一段上坡路停在被白色圍墻包圍著的莊園門口時(shí)，率先從馬車上走下來的夏德，便發(fā)現(xiàn)了女士們的衣著與冬季有很大不同。

當(dāng)然，他也不忘轉(zhuǎn)身，很紳士的牽著嘉琳娜小姐的手，讓她也從馬車上下來。魔女今天穿著一件紅色的禮服長(zhǎng)裙，裙擺上縫制著亮閃閃的銀線，在光下能夠更好的襯托她高挑的身材。

她看上去心情很不錯(cuò)，示意夏德挽著她的手，和她一起走進(jìn)了莊園。她身后沒有跟著女仆，現(xiàn)在蒂法和其他女仆小姐們一起，已經(jīng)提前去往了莊園里專門為嘉琳娜小姐準(zhǔn)備的休息室，她一會(huì)兒必須見幾位客人。

前來參加宴會(huì)的客人們，不斷向女公爵點(diǎn)頭致意，而貌美的魔女則在步入莊園庭院中的紅毯時(shí)，一邊瞧著被布置的五光十色的前庭、地面上細(xì)長(zhǎng)水道里漂浮著的載著蠟燭的紙船以及擺放著食物的桌子，一邊笑著對(duì)夏德輕聲說道：

「在認(rèn)識(shí)你以前，我可沒想過自己有一天，也會(huì)像我的母親、祖母、曾祖母一樣，挽著一個(gè)男人的手，出席王國(guó)的重要宴會(huì)?！?

「以后會(huì)有更多這樣的機(jī)會(huì)的。」

夏德同樣輕聲回答，這讓魔女那擦了粉的臉頰顯得更加紅潤(rùn)了。

因?yàn)槊x上不是正式宴會(huì)，因此這天晚上莊園的氣氛很放松。以往參加這樣的活動(dòng)，嘉琳娜小姐總是和熟識(shí)的貴族女性們坐在一起聊天，但今天既然有夏德陪同，那么就可以像普通人一樣享受宴會(huì)的氛圍。

當(dāng)然，在那之前，嘉琳娜小姐先和莊園主人維拉德伯爵見了一面，然后經(jīng)過維拉德夫人的介紹，認(rèn)識(shí)了她的堂弟，卡森里克的杜威伯爵。與劉易斯伯爵相比，這位身材高瘦的南方貴族，顯然可以稱得上是合格的紳士。雖然說話時(shí)有種裝腔作勢(shì)的腔調(diào)，但和被稱為「威綸戴爾的豬玀」的劉易斯伯爵一對(duì)比，這種小問題就根本不是問題了。

端著酒杯的人們，在庭院里放置著熟食和點(diǎn)心的長(zhǎng)桌邊寒暄閑談，這時(shí)卡森里克的大使先生也走了過來。雖然外鄉(xiāng)人已經(jīng)來到這個(gè)世界將近一年時(shí)間，但這還是他第一次見到這位先生。

他們用德拉瑞昂語(yǔ)聊著天，談?wù)撏胸愃箍说奶鞖?、食物，以及格林湖代表團(tuán)的日程安排，然后由嘉琳娜小姐發(fā)出邀請(qǐng)，邀請(qǐng)杜威伯爵

明天拜訪約德爾宮。

夏德站在嘉琳娜小姐身邊當(dāng)作陪襯，全程都沒有說話，感覺自己的笑容已經(jīng)快要僵硬了。好在他能夠在如此近距離，欣賞嘉琳娜?卡文迪許的側(cè)臉，在熱鬧的露天宴會(huì)的背景噪聲中，看著帶著暖意的夜風(fēng)穿過被煤氣燈照亮的長(zhǎng)帳篷，吹動(dòng)了她耳邊的紅色碎發(fā)。

嘉琳娜小姐的耳朵似乎正在微微變紅，隨后她將手背在身后，輕輕掐了一下夏德，顯然是在警告夏德不要這么露骨的看她。

夏德于是移開視線，隨后又聽到有人輕聲叫他的名字。于是，他暫時(shí)離開了談話的人們，隨后發(fā)現(xiàn)是一個(gè)不認(rèn)識(shí)的卡森里克女人在找他。

「瑪格麗特殿下向您問好，漢密爾頓先生?！?

那位三十多歲穿著藍(lán)色長(zhǎng)裙的褐發(fā)女士，壓低聲音問候著，并將一封信塞給了夏德，隨后才用正常的聲音說道：

「我是杜威伯爵夫人的妹妹，很高興認(rèn)識(shí)您，漢密爾頓先生。我在報(bào)紙上看到過您在環(huán)城騎術(shù)大賽上的表現(xiàn)，真正見到您，果然比報(bào)紙上描述的還要讓人印象深刻?！?