“上次和你說了，和平教會的十三環(huán)‘白鴿信使’明斯克?托德爾斯已經(jīng)抵達(dá)這里，這兩天自然教會和太陽教會的十三環(huán)也來了。是那位“夢魘女巫”和“光之子”。最近五百年，這是第一次有這么多十三環(huán)術(shù)士來到格林湖地區(qū)。再加上我的祖先和那位藏鏡人，一下就有五位了?！?
“現(xiàn)在教會還在島嶼上搜查？”
“是的，為了安全，每次調(diào)查后會清空所有人，間隔十小時后再安排人登島。但就算是這樣，一旦出現(xiàn)空間迷失，也必須等待更長時間才能恢復(fù)正常。昨天下午，教會疑似在島上遇到了藏鏡人，不過沒有打起來，雙方都很克制。我看，我們這周登島的可能性不大了，但下周去拿第四把鑰匙肯定沒問題?！?
她說的很自信：
“另外，預(yù)家協(xié)會的人昨天也到了。是直接從預(yù)家協(xié)會總部派來的，這次有一位十二環(huán)的副會長帶隊。如果還不夠，現(xiàn)任的十三環(huán)會長也會來。有這么多人，我的那位先祖就算再厲害，恐怕也藏不住了?！?
她將“藏鏡人”也視作了先祖的敵人，這其實沒錯，雖然鏡子協(xié)會也不是好人，但這一次他們的目的也是格林湖中央島的秘密。
“其實事情沒有那么輕松，別忘了你的祖先身邊可還有惡魔呢。”
夏德并不認(rèn)為這次的敵人只是一個單純的十三環(huán)。
“既然提到了惡魔，接下來我們要去的地方，說不定真的與惡魔有關(guān)?！?
馬車載著兩人向南出了城，越過市區(qū)與湖邊之間的鄉(xiāng)村以后，并沒有前往夏德很熟悉的普霍夫村方向，而是向著夏德從未去過的格林湖東北方前進(jìn)。
平整的鄉(xiāng)間土路很快變得坑坑洼洼，直至馬車無法繼續(xù)前進(jìn)，兩人才下了車沿著鄉(xiāng)間小路繼續(xù)向前。接近上午十一點，道路的前方出現(xiàn)了分岔路，破破爛爛的路標(biāo)指向了他們的目的地，也就是荒廢了的湖邊莊園。
也許這里曾經(jīng)很繁華，但現(xiàn)在莊園周圍的柵欄底部已經(jīng)完全被荒草掩蓋，庭院中的荒草覆蓋了噴泉、步道、秋千，倒是院子里的那棵樹依然挺拔。
綠苔攀爬在莊園大宅的墻壁上，沒有玻璃的窗戶內(nèi)的黑暗中，像是有什么古怪的東西在窺視著外界。荒涼而陰森，這就是夏德對于這里最明顯的感受。
“這里曾經(jīng)是本地的蓋曼伯爵的度假莊園，也一度是城外最好的度假莊園。最繁華的時候，這里一次性招待過格林湖南北兩岸超過100位貴族進(jìn)行宴會，不過這都是五十多年前的事情了?！?
站在柵欄門外，梅根對抬頭看著大宅的夏德說道。小米婭站在夏德的肩膀上，轉(zhuǎn)頭看向了莊園門口旁的大樹上站著的松鼠。
松鼠與這只貓對視，隨后被貓的叫聲嚇走了。這讓這只橘貓相當(dāng)滿意，它向來不怕體形比它小的東西。
“這里是怎么廢棄的？”
夏德問道，伸手點了一下鎖頭，然后扯下鐵鏈丟到一旁。
“1801年秋季，蓋曼伯爵意外墜馬死亡。他的孩子們分割財產(chǎn)時，出現(xiàn)了一些意外引來了本地教會――地下室的血跡什么的，你明白的。后來經(jīng)過調(diào)查，蓋曼伯爵忽然大發(fā)橫財，能夠建造這么豪華的莊園，是因為他向某種很危險的東西許愿。我沒有拿到具體的調(diào)查報告，只知道伯爵死后不久，蓋曼家族就沒落了，爵位也被剝奪了。”
魔女在夏德前面進(jìn)入了莊園，為夏德引路：
“因為有爛眼巴利這個先例，我知道祖先肯定在格林湖兩岸的城市，還有更多的蹤跡。我讓我手下的姑娘們調(diào)查本地近百年來發(fā)生的奇怪事情，然后立刻發(fā)現(xiàn)了蓋曼家族的往事。隨后找到了一些確切的證據(jù)，證明心緒之戒曾經(jīng)被蓋曼伯爵持有過。
不過上次和你說起那枚戒指的時候，我還不知道戒指具體的位置。它可能被帶進(jìn)了墳?zāi)?，可能在后裔手中，可能在這座廢棄的度假莊園里，也可能被當(dāng)作普通物品捐給了城市博物館，或者躺在警察局的罪證保管室。小心.”
她揮動手指，游到她面前的黑蛇忽的飛了起來，然后那條蛇便被分成了兩段：
“好在還沒有其他人發(fā)現(xiàn)那枚戒指，天堂島制藥找到了他的后裔，然后拼湊細(xì)節(jié)，最終通過一張舊照片鎖定了這座莊園。不過也不需要我們自己去找，我已經(jīng)確定，那戒指在三樓臥室的地板下面?！?
其實她完全可以派人來拿，只不過是想和夏德再次獨處，才會邀請夏德和她一起來。
夏德探索過不少廢棄的莊園，在蘭德爾河谷時，也在各種不同狀態(tài)的奧森弗特莊園中探索過。而眼前的這一座，因為遠(yuǎn)離市區(qū)和村莊，再加上臨湖被水汽侵襲，其建筑結(jié)構(gòu)和內(nèi)部裝潢已經(jīng)破敗到了極點。
(本章完)
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