“我比較偏向于她是回來后獨自在林子里生活了三年?！?

“這一定很寂寞吧？”

多愁善感的魔女于是嘆息道，但夏德卻搖頭：

“不用擔(dān)心學(xué)業(yè)和考試，還有一大群陸行鳥陪伴她，而且這里本身就是第五紀(jì)精靈們生活過的地方，她也不會感覺住的不舒服，這對她來說應(yīng)該很不錯。

以精靈們的壽命來說，三年時間對她們并不長。我不否認(rèn)獨自在林子里生活三年，肯定比在學(xué)院中生活要艱難，但如果這是成為被選者的代價......仔細(xì)想想，其實這代價很輕微?！?

“那么她回到現(xiàn)在的意義到底是什么？這也是儀式的要求之一嗎？”

芙洛拉又好奇的問道，夏德則是點頭：

“我認(rèn)為這很可能是儀式要求，死亡的被選者要求死而復(fù)生，光明的被選者要求拔出光之劍，時間的被選者要證明自己可以穿梭時間，這不是很合理嗎？”

“所以你才想解決其他的時間被選者，來給艾米莉亞鋪路？”

丹妮斯特小姐調(diào)笑道，夏德并不否認(rèn)這一點。比起月灣時期的艾米莉亞，現(xiàn)在的林中精靈雖然依然顯得有些不成熟，但至少已經(jīng)可以承擔(dān)責(zé)任了。

只要艾米莉亞自己沒有意見，時間的被選者是她，對夏德來說是最好的結(jié)果。

雖然今天下午要回去開會，但上午的時間也不能浪費。

目前關(guān)于那惡魔的線索還不算多，而夏德也不打算去城外再去看看是否有其他的燃火的黑樹：

“還記得嗎？我和丹妮斯特小姐第一次去隱士們的營地時，除了購買了信標(biāo)橡果、時間穩(wěn)定錨以外，還買了一些雜物，其中有一本記載了本地惡魔傳說的筆記?！?

“當(dāng)然記得，但如果上面存在關(guān)于惡魔的記述，隱士團(tuán)應(yīng)該也知道，他們沒有調(diào)查過嗎？”

夏德?lián)u搖頭：

“那本筆記中的記錄大概率是普通人寫的，上面的故事相當(dāng)晦澀，比起真正的記錄更像是根據(jù)山野傳聞寫下的民俗故事與傳說。

筆記的可靠性非常低，但我閱讀上面的內(nèi)容時，注意到那里提到過關(guān)于火災(zāi)的事情。只是筆記的主人并不認(rèn)為惡魔與火災(zāi)有關(guān)，而認(rèn)為是惡魔詛咒了某人，才使得他在連續(xù)遭遇意外時遇到了火災(zāi)?！?

雖然關(guān)聯(lián)性并不強(qiáng)，但夏德還是想去筆記中提到的“霍伊莊園”看看。那座莊園被焚毀發(fā)生在大概三百多年前，也就是惡魔曾出現(xiàn)的年代。

被焚毀的莊園在十多年前經(jīng)過了改建，依然被稱為“霍伊莊園”。莊園的原主人霍伊男爵一家早就在三百年前的災(zāi)難中全部過世了，如今的莊園屬于本市警察局局長康德一家。

那位康德先生年輕時作為海軍軍官在卡森里克東方艦隊服役，退伍后回到故鄉(xiāng)，已經(jīng)為本市服務(wù)四十多年。

根據(jù)貝爾小姐的調(diào)查，他有望在退休前后因為其突出貢獻(xiàn)獲得男爵的爵位――不能繼承的那種。而其突出貢獻(xiàn)除了兢兢業(yè)業(yè)以外，更重要的是他和威綸戴爾的一些大人物們關(guān)系很不錯，王室成員前來本地時都是由他負(fù)責(zé)統(tǒng)籌本地的安保。

而與琳達(dá)?班納特一起從愛情湖中幸存的25歲的喬治?康德，就是這位警察局長的長子。

“他身為警察局局長，收入能夠買下并改建那種大莊園嗎？卡森里克的公務(wù)員的收入這么高嗎？”

夏德詢問道，于是芙洛拉笑著搖了搖頭：

“當(dāng)然有非合法收入，但那也不完全算是非法所得。我還在家的時候聽人說起過，那位康德先生在給威綸戴爾的貴族們送禮時從不吝嗇，他說不定比班納特一家還有錢。”

不過康德一家并不住在霍伊莊園，這一方面是因為警察局長不適合住的比市長還要好，另一方面也因為霍伊莊園的位置在城北，距離市中心有些太遠(yuǎn)了。

既然決定了前去調(diào)查，夏德便準(zhǔn)備出發(fā)。昨天是丹妮斯特小姐跟隨他外出，今天也依然是她，因為芙洛拉的樂譜雖然已經(jīng)補(bǔ)全，但還需要排演和練習(xí)。

她將會在周日的夜晚登臺表演，因為這是第一次夏德觀賞她的公開演出，因此她對此很重視。

下著大雨想要找馬車也不容易，而健談的車夫在路上也抱怨了今年秋天的雨水太多。

但好在維斯塔林地既不是容易出現(xiàn)泥石流的山區(qū)，阿倫森河的流量也不足以發(fā)洪水，再加上維斯塔市本身的位置就偏高，因此多雨的秋季暫時沒有給這片地區(qū)帶來災(zāi)害。

夏德和丹妮斯特小姐本以為今天的霍伊莊園應(yīng)該只有少數(shù)幾個仆人，而他們面對著的應(yīng)該是等待解謎的莊園以及隱藏很好的線索；但等到馬車停在了城北的街道上，夏德才發(fā)現(xiàn)今天的莊園格外的熱鬧。

大量仆人在莊園里正在進(jìn)行打掃和布置，而拉貨的馬車也在將一些被密封的木箱運送到莊園里儲存。

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