凝固的夢(mèng)境中，一瞬間仿佛便是永恒。欣賞著月亮的女士懷抱著夏德，聽(tīng)著耳邊的“另一個(gè)我”訴說(shuō)著“詛咒的力量被引動(dòng)”“你對(duì)時(shí)間有所感悟”之類的話，然后逐漸感覺(jué)到自己在被這場(chǎng)夢(mèng)境驅(qū)離。
于是她最后看向了夏德，等到在座椅上睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，身邊的座位上已經(jīng)沒(méi)有了那年輕人，只剩下銀色的戒指躺在那里奕奕放光。
她撿起了那戒指攥在手心里，坐在黑暗的演出廳看著空蕩蕩的舞臺(tái)，不知為何心中感覺(jué)萬(wàn)分的失落。
（小米婭奔跑中......）
另一邊的夏德當(dāng)然沒(méi)有回到1854年的深秋，雖然海蓮娜?卡特女士的猜想和做法有一定的道理，但如果這么容易就能去往未來(lái)，物質(zhì)世界的時(shí)間穩(wěn)定性就未免有些太差了。
在夢(mèng)中睡著的夏德迷迷糊糊的感覺(jué)自己不像是倚靠著大樹(shù)，而像是靠著什么柔軟的東西。但當(dāng)他再次蘇醒的時(shí)候，卻又發(fā)現(xiàn)自己站在一片相當(dāng)熟悉的白霧中：
“所以，這是成功了嗎？”
那些發(fā)光的白霧填充到了視野所見(jiàn)的各個(gè)角落，這種情況夏德實(shí)在是再熟悉不過(guò)了：
“看起來(lái)不像是成功了......這又是哪里？”
外鄉(xiāng)人，你進(jìn)入了“命運(yùn)賭場(chǎng)”。
耳邊的“她”輕聲笑道，夏德眨眨眼，懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。這雖然是他第一次聽(tīng)到這個(gè)名字，但結(jié)合這種起名方式以及周圍的環(huán)境，他很難不想到這里是類似空間迷宮地心熔爐圣白禮堂之類的地方：
“命運(yùn)......賭場(chǎng)？等等，命運(yùn)的古神環(huán)先生也被稱為銜尾蛇，所以那枚銜尾之環(huán)不會(huì)是......”
向前又走了兩步，當(dāng)啷啷~的骰子墜落和相互碰撞的聲音逐漸變得清晰。繼續(xù)向前，白霧中更是傳來(lái)了數(shù)不清的人們吵嚷和叫喊的聲音。
那聲音并不會(huì)讓夏德感覺(jué)到過(guò)于吵鬧，而是像是背景聲一樣的不會(huì)讓他過(guò)于在意。
繼續(xù)向前走，白霧便逐漸散去，四周墻體升起，面前不遠(yuǎn)處也出現(xiàn)了一張桌子。
而等到夏德來(lái)到那張桌子旁的時(shí)候，大廳已經(jīng)成型，四面金色的墻壁與天花板、地板一起圍成了一個(gè)面積看起來(lái)比圣德蘭廣場(chǎng)還要大的地方。
無(wú)數(shù)張桌子密密麻麻的無(wú)規(guī)律的陳列在這里，但因?yàn)檫@里依然有著白霧繚繞，因此夏德能看到那些桌邊有著一個(gè)個(gè)的人影，也能聽(tīng)到似乎有無(wú)數(shù)的人在此叫喊著，但偏偏他完全能夠看清楚的就只有自己面前的那張桌子。
桌子是長(zhǎng)方形的，桌角帶有弧度，桌面上鋪著綠色的桌毯。從桌毯上畫出的方格來(lái)看，這分明是一張標(biāo)準(zhǔn)的羅德牌賭桌。
“真的是賭場(chǎng)啊。但問(wèn)題是，即使不需要裁判，也要至少有個(gè)對(duì)手才能進(jìn)行賭局?！?
他心中想著便來(lái)到了長(zhǎng)桌其中一端，于是從靠近這張桌子的另一張模糊的賭桌旁，一個(gè)人影自霧中走來(lái)：
“每個(gè)來(lái)此尋找命運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)的人，都會(huì)留下自己的一道身影，而后來(lái)者的對(duì)手，便是那些曾經(jīng)從這賭場(chǎng)中贏走了什么的人?！?
那人影說(shuō)道，來(lái)到夏德對(duì)面后，夏德才看到那是一個(gè)身材瘦高的老紳士。對(duì)方的穿著顯然不屬于第六紀(jì)元的蒸汽時(shí)代，而對(duì)方也的確不是人類，他更近似于回憶、影子、靈以及其他夏德說(shuō)不清東西的混合體。
而那老紳士雙手按在了桌面兩側(cè)：
“你想要從這里贏走的，是回到1854年的機(jī)會(huì)對(duì)嗎？”
雖然對(duì)這里仍然有些疑惑，但夏德還是點(diǎn)點(diǎn)頭：
“是的，我只要贏了就能回去對(duì)嗎？”
“不必那么著急，既然是賭局，那么除了獎(jiǎng)品之外，還需要你自己的賭注。”
他的眼睛掃視夏德：
“你胸前掛著的鑰匙，或者你手里拿著的那把有劍鞘的劍，都可以作為賭注?？刹灰f(shuō)這賭場(chǎng)不公平，你想要的可是在不危害時(shí)間穩(wěn)定性的情況下，精準(zhǔn)定位一個(gè)未來(lái)的時(shí)間點(diǎn)?！?
夏德點(diǎn)頭認(rèn)可了他的話，但沒(méi)有去拿那把鑰匙，那把鑰匙是長(zhǎng)發(fā)露維婭的，他不能冒風(fēng)險(xiǎn)。
因此他將守夜人放到了桌面上：
“我們賭羅德牌嗎？什么規(guī)則？”
老紳士將手按在了桌面上，隨后一副完整的牌組出現(xiàn)在了他的手下：
“你是第一次來(lái)這里，而且我很肯定你還會(huì)來(lái)很多次，那么這一次就簡(jiǎn)單一些好了。