醫(yī)生給夏德舉了一個(gè)很生動(dòng)的例子：
“想想一下，青年為了躲避暴風(fēng)雪掉進(jìn)了雪面下的冰窟窿，在冰川下方迷宮一樣的裂縫中又累又餓又冷的走了許久后，闖進(jìn)了一處隱蔽的冰晶洞穴中，然后發(fā)現(xiàn)洞穴深處有著一柄被數(shù)十根鐵鏈鎖住劍身的，插在冰塊中的銀色長(zhǎng)劍。
我們這些見(jiàn)識(shí)多一些的環(huán)術(shù)士當(dāng)然知道這不正常，但對(duì)普通人來(lái)說(shuō)，很難控制住不去嘗試著把它拔出來(lái)?！?
于是夏德便理解了：
“武器與紛爭(zhēng)啊，這種力量聽(tīng)起來(lái)也相當(dāng)原始，這也是最古老的那批惡魔？”
“是的。不過(guò)它雖然自稱(chēng)過(guò)自己誕生于智慧生命的第一起決斗，但我敢肯定它沒(méi)有那么古老。這惡魔的具體誕生時(shí)間應(yīng)該在第一紀(jì)元的晚期，從那時(shí)起才流傳過(guò)關(guān)于它的傳說(shuō)?！?
“所以這次我們要尋找的，是一把惡魔武器？”
醫(yī)生卻搖頭：
“我也不清楚它如今的形態(tài)，畢竟距離第三紀(jì)元已經(jīng)過(guò)去了這么多年，而且它在第六紀(jì)元也行走了至少八百年。也許它是一柄斧頭，也許是一把手槍、一門(mén)蒸汽炮，但也可能是某個(gè)隱居山林，但其實(shí)睡在尸山血海中的隱士。
對(duì)方這千年來(lái)應(yīng)該將大部分時(shí)間都用在了恢復(fù)力量上，從封印中逃脫對(duì)它的傷害非常大。如果你真的遇到了它，那么絕對(duì)不要在持有武器的情況下和它戰(zhàn)斗?！?
“守夜人也不行？”
夏德詢(xún)問(wèn)，醫(yī)生搖頭：
“不行，它雖然也懼怕那把獵魔人之劍的力量，但那把劍也會(huì)被它克制。”
“月光大劍之類(lèi)的靈性武器也不行？”
“不行，靈性武器并非是我們這個(gè)時(shí)代才有的力量，第三紀(jì)元時(shí)這類(lèi)超凡力量就已經(jīng)存在并且被它克制了。”
夏德輕輕點(diǎn)頭，不用武器他也有著諸如“月光斬?fù)簟薄霸鹿廨啞薄霸禄稹薄盎煦鐨堅(jiān)敝?lèi)的手段，這倒不是大問(wèn)題：
“那么我在抵達(dá)了墜星海灣后，要怎么找到它？”
“你先去了解一下當(dāng)?shù)氐膫髡f(shuō)故事，看看在當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)中是否有過(guò)對(duì)方的身影。我將冰川封印中的一些封印殘片帶回來(lái)了，考試周結(jié)束后盡快制作出來(lái)探測(cè)用的煉金道具。
還是和以前一樣，你先去找到它的痕跡，確定了對(duì)方如今的力量、身份背景和正在做的事情后，我再出發(fā)和你匯合?！?
這也是最穩(wěn)妥的計(jì)劃，如今醫(yī)生不僅有了惡魔的力量，更有了狩魔獵人的力量。在他可以探測(cè)到惡魔的同時(shí)，惡魔也更容易發(fā)現(xiàn)他。
夏德又詢(xún)問(wèn)了一些關(guān)于那惡魔的信息后，關(guān)于狩獵全新惡魔的計(jì)劃便敲定了。見(jiàn)其他人還沒(méi)有來(lái)，他又想到了另一件事情；
“醫(yī)生，歲末節(jié)前我去格林湖訪(fǎng)友的時(shí)候，海倫娜?格林女士讓我給你捎一封信?！?
他起身去了書(shū)房，將抽屜里的信件取出來(lái)遞給了醫(yī)生。
醫(yī)生在沙發(fā)上坐著看了一下信封上的文字，便將它揣進(jìn)了口袋里：
“我知道了?！?
就如同當(dāng)初離開(kāi)格林湖市的時(shí)候一樣，他選擇再次無(wú)視了海倫娜?格林女士的信。比爾?施耐德知道自己的命運(yùn)，也因此他不愿意牽累其他任何人――夏德這種人除外。
兩人隨后又在壁爐前聊了幾句各自歲末節(jié)的經(jīng)歷，醫(yī)生甚至開(kāi)玩笑夏德這個(gè)節(jié)日是否過(guò)得比平時(shí)更累，很快露維婭、多蘿茜和奧古斯教士也都到了。
年末的考試因?yàn)槭巧?jí)考試，所以比夏季考試周更加重要。而在去年的升級(jí)考試后，如今十環(huán)的醫(yī)生實(shí)際上位于六年級(jí)，在歲末節(jié)前晉升九環(huán)的多蘿茜和露維婭分別位于五年級(jí)和四年級(jí)，節(jié)前晉升六環(huán)的奧古斯教士更是只有二年級(jí)的水平。
而這次冬季考試周，只有夏德計(jì)劃從六年級(jí)跳級(jí)到八年級(jí)――雖然實(shí)際上他已經(jīng)九環(huán)了。
不過(guò)沉眠之月剛開(kāi)始的時(shí)候，夏德從丹妮斯特那里聽(tīng)說(shuō)這一年以來(lái)在校學(xué)生與函授學(xué)生們的升級(jí)速度都在變快，而學(xué)院考慮到一年只有一次升級(jí)考試會(huì)耽誤很多事情，因此推出了新的政策：
大批量開(kāi)放函授學(xué)生們的跳級(jí)考試申請(qǐng)，并且函授學(xué)生們?cè)?854年冬季通過(guò)任何一級(jí)的升級(jí)考試后，可以在1855年內(nèi)向?qū)W院遞交自身等級(jí)超過(guò)所屬年級(jí)的證明，并在之后允許參加符合實(shí)際等級(jí)的相應(yīng)課程。
(本章完)_c