族長(zhǎng)停筆，將族譜捧著放到供臺(tái)上，退回自已的蒲團(tuán)，與族老們站著對(duì)牌位拜了三拜，這才轉(zhuǎn)身，對(duì)眾人道：“請(qǐng)三元公訓(xùn)話！”

族人們紛紛一凜，心中已猜測(cè)今日陳硯就要與他們說(shuō)起陳川打人一事。

昨日陳得福從陳硯家離開(kāi)后，就往另外幾個(gè)與陳川一同被抓的人家中去了，眾人一頓議論，各個(gè)都是又悲又氣。

這些人再往兄弟們家中一坐，再哭一番，便立刻讓親兄弟也為之憤慨。

這就是宗族，護(hù)短、講情面。

陳硯身為他們陳族的希望，這兩條全都推翻了，如何不讓他們難受？

哪怕當(dāng)時(shí)陳硯將陳川等人護(hù)了下來(lái)，再在族內(nèi)收拾他們，眾人也覺(jué)無(wú)絲毫不妥。

昨日陳硯說(shuō)要給他們一個(gè)交代，他們也就安心等到了現(xiàn)在。

陳硯轉(zhuǎn)身，目光在一眾族人臉上掃過(guò)，對(duì)上那一雙雙質(zhì)樸，卻期盼的目光，陳硯還未開(kāi)口，先對(duì)眾人拱手：“晚輩陳硯能有今日，多虧族內(nèi)各位叔伯兄弟相助，陳硯今日在此拜謝諸位！”

罷，陳硯退后一步，對(duì)著眾族人方向深深鞠一躬。

只這一禮，族人們便驚惶不已。

三元公怎能給他們這些泥腿子行禮？

當(dāng)即就有人道：“使不得啊，官身不能給白身行禮！”

便是族人也不行。

陳硯起身，一本正經(jīng)對(duì)眾人道：“我今日穿的是常服，是族中晚輩，怎的就拜不得各位族中長(zhǎng)輩了？”

眾人這才意識(shí)到陳硯今兒個(gè)為何穿這月白常服。

原來(lái)是在這兒等著，不由會(huì)心一笑，祠堂內(nèi)的氣氛便輕松了許多。

察覺(jué)到氣氛的變化，族長(zhǎng)老懷欣慰。

再看陳硯，已是神情舒緩。

到底是三元公厲害，只這片刻，就讓眾人卸下一半心防。

陳硯繼續(xù)道：“我陳硯六歲得知要回陳家灣時(shí)，心中就想，自已會(huì)不會(huì)在陳家灣住不慣？陳家灣的人都不認(rèn)識(shí)我，那些同齡的孩子會(huì)不會(huì)欺負(fù)我。”

說(shuō)到此處，陳硯頓了下，見(jiàn)族人們正凝神聽(tīng)著，他笑道：“待回到陳家灣，我才知道何為血濃于水，何為宗族?！?

陳硯愈發(fā)誠(chéng)懇：“若沒(méi)各位叔伯兄弟，我陳硯就沒(méi)錢(qián)讀書(shū)考科舉，更不能中狀元，斗貪官，為我陳氏一族樹(shù)牌坊；若無(wú)各位叔伯兄弟以命相保，當(dāng)初一個(gè)高家就會(huì)要了我的命；若沒(méi)老虎兄一次次舍命相救，我陳硯早已成了一捧黃土；若沒(méi)知行叔幫我給松奉百姓治病，我就無(wú)法極快收攏民心，平定叛亂?！?

話語(yǔ)至此，陳族眾人已是感動(dòng)不已。

他們是在地里刨食的，當(dāng)初也是勒緊褲腰帶，從嘴里摳出的糧食供陳硯讀書(shū)考科舉。后來(lái)有衙役來(lái)抓陳硯，他們更是把腦袋別在褲腰帶上，幫著陳硯把那些衙役給拿下，甚至要抽生死簽替陳硯頂罪。

他們已竭盡全力，為的也不過(guò)是為陳硯謀一個(gè)希望，為陳氏一族謀一個(gè)希望。

正因付出極多，當(dāng)陳硯為了平復(fù)下甘村眾人的怒氣而親手將族人送去官府時(shí)，他們才心寒，才不甘。