這門(mén)頭簡(jiǎn)樸，無(wú)所雕飾，門(mén)邊上掛著紗燈，光照透出，映著燈上的“棠園”二字。

王府司馬鄧廉上前叩門(mén)，沒(méi)多久，門(mén)便開(kāi)了。

里頭出來(lái)個(gè)僮仆，恭敬做禮，打著個(gè)燈籠，迎了司馬雋進(jìn)門(mén)。

待穿過(guò)幽深的竹林，院里別有洞天。前方出現(xiàn)一道溪流，邊上，有些亭臺(tái)樓閣。其中一處小軒上，降了竹簾，隱約可見(jiàn)人影晃動(dòng)。

這里是司馬雋的父親老豫章王早年置下的園子，因著位置偏僻，不似王府招搖，通常作為會(huì)客之用。能進(jìn)來(lái)的人，都是私下結(jié)交之人。

雅間里，鷹揚(yáng)將軍褚越已經(jīng)獨(dú)坐多時(shí)。

他是司馬雋的摯友，與司馬雋年歲相當(dāng)，曾在豫章王麾下效力。他的父親是國(guó)子監(jiān)祭酒褚逢春，喜好清談。憑著談玄上盛名，和謝氏越走越近，有了交情。而后謝氏宗主謝鯤做主，向外兵曹請(qǐng)令，將褚越調(diào)至北府。

褚越生性灑脫。

他倚著水榭的美人靠，見(jiàn)得司馬雋來(lái)，對(duì)他晃了晃手中的茶杯：“我還以為世子脫不開(kāi)身，要爽約了?！?

褚越向來(lái)愛(ài)飲酒，不過(guò)當(dāng)下正值豫章王的喪期，此間只有茶水，他也只好飲茶。

司馬雋就著仆僮端來(lái)的水，凈了手。

“為何脫不開(kāi)身？”

褚越笑一聲：“貴府那位嶺南的王妃回來(lái)了？昨日不少人見(jiàn)著了，聽(tīng)聞生得仙姿玉貌，無(wú)人不是驚艷。我想著，世子縱然是根木頭，也免不得要多看兩眼?！?

“發(fā)什么瘋？”司馬雋知他的脾性，不理會(huì)這譏誚，問(wèn)道，“婚事籌備的如何？”

“早籌備好了。本來(lái)五月的婚事，只不過(guò)常陽(yáng)侯謝鯤去年底戰(zhàn)死，阿茹這侄女也須服喪，婚期延到了十月。該有的都有了，就等著迎親?！?

司馬雋頷首，問(wèn)：“我讓你打探的消息呢？”

褚越給自己倒了一杯茶，也給司馬雋倒了一杯。

“王磡和常陽(yáng)侯世子謝霄么？他們沒(méi)有走動(dòng)。莫說(shuō)王磡，連個(gè)姓王都沒(méi)去找過(guò)謝霄。我想著，興許王磡就沒(méi)打過(guò)北府的主意。”

“不無(wú)道理?！彼抉R雋道，“不過(guò)王磡是后起之秀，手上無(wú)兵，只靠著太后和長(zhǎng)公主的支持。與百年前的瑯琊王氏相較，乃大大不如。也就是圣上沉迷修道，才讓他鉆了空子。待太子登基，他若無(wú)兵權(quán)，必定鎮(zhèn)不住太子。當(dāng)下，北府兵駐地離建康不過(guò)百里，占據(jù)著江水入海的咽喉，以及南北水路的關(guān)口，有地理交通之便，是王磡的無(wú)二之選。北府主帥謝鯤戰(zhàn)死，謝霄又在喪期，北府群龍無(wú)首，只靠著個(gè)左將軍程瑜不頂事。北府正值最為虛弱之時(shí)，王磡不出手奪權(quán)，更待何時(shí)？”

褚越沉吟。

北府的兵權(quán)，一直是個(gè)懸而未決的難題。

北府擁兵十萬(wàn)，拱衛(wèi)建康，是煊朝最大軍府。

然而，如此重要的兵馬，其實(shí)際兵權(quán)卻并非掌握在朝廷手中。

這怪象需得從百年前說(shuō)起。

當(dāng)年元帝南渡，定都建康，是局勢(shì)所迫。司馬氏在江左的根基本就薄弱，立足艱難，幸而有各大士族的支持和擁護(hù)，才得以坐穩(wěn)皇位，進(jìn)而支撐到今天。

然而，這些支持并非憑空得來(lái)的。作為交換，司馬氏允許士族在江左擇地安置族人、仆僮和同鄉(xiāng)，占有田地。久而久之，士族在地方的勢(shì)力越發(fā)壯大，甚至發(fā)展出自己的兵馬。這些兵馬雖然掛著朝廷的名號(hào)，實(shí)則與士族的私兵無(wú)異。要指揮這些兵馬，仍需仰仗士族中人。

朝廷對(duì)此睜一只眼閉一只眼，只因士族的兵馬并非沒(méi)有好處。朝廷羸弱，手中的禁軍僅五萬(wàn)，無(wú)論兵力還是財(cái)力上，都無(wú)力維持各州郡的安穩(wěn)。而士族手中的兵馬正彌補(bǔ)了這一空缺。只有他們不反，一切都好說(shuō)。

朝廷只能盡力安撫，但誰(shuí)都明白，地方私兵始終是個(gè)隱患，遲早要出事。

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