那日,陶都等人一如既往在碼頭忙碌,紅夫人連著記載了兩艘船后,覺(jué)得肚子隱隱作痛,就坐下歇息。
歇了片刻,肚子倒是好了些,可她的心卻慌得厲害。
紅夫人不愿閑下來(lái)亂想,趁著又一艘船靠岸時(shí),她就領(lǐng)著人上前清點(diǎn)。
這一船全是花色不一的棉布,紅夫人一一檢查過(guò),見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題就放行,再提了筆記載。
耳邊突然響起一陣騷動(dòng),她心頭的不安更甚。
順著眾人的目光朝著海面看去,遠(yuǎn)處的半空有一道反光的煙霧,一直往上沖,旋即再緩緩落下。
紅夫人臉色一變,不自覺(jué)在心里數(shù):“一。”
很快第二道反光的煙霧從相同的地方飄起,她額頭已冒出冷汗:“二。”
當(dāng)?shù)谌罌_天而起時(shí),她的嘴唇已在顫抖:“三。”
碼頭上響起疑惑的聲音:“那是什么?”
“隔得太遠(yuǎn)了,看不清,瞧著像是在海上?!?
“是求救信號(hào)?!奔t夫人臉色慘白:“當(dāng)家的出事了……”
她站直身子,對(duì)站在碼頭的民兵道:“快去稟告大人,當(dāng)家的發(fā)射了三枚信號(hào)彈!”
民兵們?cè)诳吹叫盘?hào)彈時(shí),已是渾身戒備,聽到紅夫人的驚呼,立刻就有十來(lái)個(gè)民兵轉(zhuǎn)身朝著城內(nèi)而去。
就在陶都和楊夫子不明所以之際,紅夫人展現(xiàn)出了驚人的鎮(zhèn)定。
她一身紅衣站在碼頭,指揮所有勞力立刻上船卸貨,就連民兵也只留了五十名警戒,其余人全部上船幫忙。
如此迅速卸貨,自是無(wú)法及時(shí)檢查,只能按照船只的編號(hào)堆在城墻外,再讓貨主派一兩人守著。
如此粗暴卸貨,必會(huì)有磕碰,且貨物堆放在城外,若下雨了,那些見(jiàn)不得水的貨物豈不是都要被泡爛了?
船上的商賈們自是不愿,還要橫加阻攔。
如此混亂之舉在各個(gè)船上發(fā)生,陶都與楊夫子見(jiàn)狀,趕忙過(guò)來(lái)找紅夫人,詢問(wèn)發(fā)生了什么。
紅夫人只道:“剛剛那是我當(dāng)家的發(fā)的信號(hào)彈,大人派他去護(hù)送度公子前往南潭島,那信號(hào)彈的方位就是從南潭島方向發(fā)出,必定出事了,待稟告了大人,炮船可能要出海?!?
陶都與楊夫子的心便直往下沉。
他們以往并未來(lái)這海邊,并未親身經(jīng)歷過(guò)這等動(dòng)亂,可他們也知曉海邊時(shí)常有倭寇犯境。
莫不是倭寇在海上劫掠度云初?
度云初的船隊(duì)運(yùn)送的,是松奉白糖,是要去南潭島引西洋商人的,一旦那些白糖出事,無(wú)論是大隆錢莊還是松奉,都要面臨巨大的損失。
更可怕的,是度云初的身份。
大隆錢莊的少東家,一旦在海上出事,必定將海上貿(mào)易的風(fēng)險(xiǎn)放大攤在大梁商賈的面前,必會(huì)迅速使遠(yuǎn)洋貿(mào)易降溫。
到那時(shí),想要再有如今的局勢(shì)就難了。
兩人一改往常動(dòng)不動(dòng)便念叨年紀(jì)大了的習(xí)慣,分開前往各船,與那些商賈們明:“若不能盡快將貨物卸船,炮船就只能帶著貨物去打海寇?!?
商賈們被嚇傻了。
炮船出海,連船都不一定能回來(lái),他們的貨還能安然無(wú)恙嗎?
“快卸貨!我每船加一兩銀子!”