再到寧王造反，一家子更是心驚膽顫，就怕出事。

待平定叛亂，胡德運(yùn)被押送進(jìn)京，一家子得到消息惶惶不可終日，直到陳硯領(lǐng)著胡德運(yùn)回來(lái)，才被安頓到府衙。

可胡德運(yùn)被府衙上下厭惡，連帶著他們這些親眷都受了不少白眼。

胡家人便想回老家，至少有個(gè)落腳的地方，關(guān)起門來(lái)過(guò)日子，也不受那些氣。

胡德運(yùn)不肯，只道留在陳大人身邊才能活命。

如此，一家子才住了下來(lái)。

其長(zhǎng)子胡鵬程不愿留在府衙，貿(mào)易島開(kāi)放后，就上島找了份活兒。

陳硯本想讓胡鵬程在陶都手下打雜，被胡鵬程拒了，去了一位商人手下找了賬房的活計(jì)，偶爾會(huì)托人帶兩壺好酒給其祖父。

陳大人親自來(lái)訪，必然要由胡家輩分最高的胡興坐陪，上的是胡鵬程送回來(lái)的好酒，外加胡夫人炒的幾盤下酒菜。

胡興是個(gè)小地主，在老家有些威望，跟著兒子到地方后就是老太爺，走哪兒都被人捧著，如今境況一落千丈，郁結(jié)于心。

陳硯便多問(wèn)些胡興老家之事，念及故土，胡興來(lái)了精神，從家中田地，到縣城的鋪?zhàn)樱俚剿绾喂B(yǎng)胡德運(yùn)讀書(shū)等。

往昔的榮光讓這位老太爺容光煥發(fā)，幾杯酒下肚，陳硯已與胡興相談甚歡，若非惦記陳硯的身份，怕是要與陳硯稱兄道弟了。

陳硯笑道：“若非老太爺傾力相助，胡兄也無(wú)法中進(jìn)士，官至一府之尊?！?

胡興臉上的笑淡了，旋即便是重重嘆口氣：“當(dāng)上四品大官又有何用，上頭一句話，官丟了不說(shuō)，一家老小險(xiǎn)些跟著沒(méi)命?！?

陳硯為其斟了杯酒，笑道：“人活于世，總要受約束，哪里有自在人?！?

哪怕是當(dāng)朝天子，都得被祖宗之法困住。

何況在他看來(lái)，胡德運(yùn)當(dāng)年的所做所為還能活命，實(shí)在不必叫屈。

要是胡德運(yùn)對(duì)他發(fā)出如此感嘆，他必要譏諷兩句，既是其父說(shuō)出此番話，他輕輕揭過(guò)就是，何必讓其不痛快。

胡興似有感悟，連連點(diǎn)頭：“為人不自在，自在不為人。我兒能活命，還能幫大人辦事，咱也知足了。”

他們只知道胡德運(yùn)在幫陳大人辦差，且忙得幾個(gè)月都瞧不見(jiàn)一回，好歹是有份差事。

何況大人能親自來(lái)看他們，就是對(duì)胡德運(yùn)的重視，往后還有可能照拂家中后輩。

胡興到底年紀(jì)大了，很快就醉醺醺。

陳硯不便多留，離開(kāi)后回頭看一眼，一家子正忙著收拾桌子。

陳硯腳步越來(lái)越快，身后的陳茂和護(hù)衛(wèi)們只得跟著加快步伐。

一直到簽押房門口，陳硯才停住，轉(zhuǎn)身對(duì)陳茂道：“派十個(gè)人去一趟錦州，找到度云初，摸清楚八大家和晉商最近的動(dòng)向。”

陳茂立刻應(yīng)“是”，正要離開(kāi)，又被陳硯喊住。

“不要四處打聽(tīng)消息，除了度云初，誰(shuí)都不要接觸?！?

“胡德運(yùn)也不能接觸嗎？”陳茂驚訝地追問(wèn)。

陳硯盯著門上浮動(dòng)的樹(shù)影，沉聲道：“胡德運(yùn)怕是出事了?！?

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