一座座木屋散落在山溝里，每個(gè)屋都是一幫金夫，每次出工干活兒都是一屋子一屋子一起行動，這是為了方便管理和監(jiān)督。

山溝里也有酒館兒啥的供金工們消遣，沈隆知道朱開山經(jīng)常去酒館里打探消息，于是等收拾好之后和金大牙打了聲招呼就出去了。

到了酒館，就聽見酒館老板大黑丫頭和人說著朱開山的事跡，“哎呀，了不得啦，金場里都傳開了，說朱老三沒有千兒八百斤的力氣從井里拱不出來！你一準(zhǔn)兒練過金鐘罩、鐵布衫，我算服了！”

朱老三就是朱開山的化名，他身上還背著海捕文書呢，不好用真名示人，這說的是前段時(shí)間朱開山為了救一個(gè)金夫跳進(jìn)坑里，被埋上土后愣是掙出來了，一下就把老金溝給震住了。

沈隆要了碗酒，一邊和周圍的金夫吹牛一邊等著朱開山，等了半晌，朱開山?jīng)]來，眼看時(shí)間不早了，沈隆只好回去睡覺。

第二天開始上工，沈隆跟著這些金夫一起，他們干啥就跟著干啥，既不多干也不少干，混個(gè)不起眼敷衍過去。

正忙碌著，一群土匪的馬隊(duì)奔馳而來，攪起漫天塵土，一匹馬后還拖著一個(gè)老人的尸首，血肉模糊，眾金夫停下手中的活，從不同方向走近停下來的馬隊(duì)。

工頭金大拿上去搭話，說了一會兒黑話之后，土匪揚(yáng)著馬鞭說，“那好，沒你們的事了。大伙看好了，這是個(gè)老淘金的，山東棒子，不是你們的人。老東西要把去年淘的沙金帶出去回山東，這是找死！”警告一番土匪走了。

金大拿又警告了大家一番，“伙計(jì)們，大伙都看到了，咱們淘金人容易嗎？上有官府管著咱們，四周有好幾綹馬幫候著咱們，咱們淘了金千萬不敢藏了掖了，都得交到柜上，換成工錢?；噬嫌辛?，金子是大清國的花銷，哪怕帶出去一粒也是犯死罪的。你們大多數(shù)都是從山東來的，幾百年了，有幾個(gè)帶著金子回家的？我勸大家一句，不要冒險(xiǎn)，要守規(guī)矩。伙計(jì)們，這里埋的都是山東來的淘金客，打從道光年間這兒就開了金場，一直到現(xiàn)在，沒有一個(gè)人能把沙金帶出去?。∧切┎皇匾?guī)矩的人，留下的就是這些白骨，好好想一想吧，到底金子金貴還是命金貴？”

就著這個(gè)機(jī)會，沈隆在人群里看到了朱開山，朱開山也瞅到了他，臉色有些著急，沈隆悄悄指了指酒館的方向。

等下工后，沈隆來到酒館，不多時(shí)朱開山也進(jìn)來了，喝了幾碗酒朱開山先行離去，他走后不久，沈隆也跟了出去，倆人在路上碰面了。

朱開山把沈隆拉到樹林里，急聲問道，“傳文，你咋也來這兒了？”

“俺找到娘和傳武、傳杰他們之后，聽說你來了老金溝，娘有些擔(dān)心，我就過來看看了！”沈隆解釋道。

“這地兒你來干啥？今個(gè)兒的事兒你也看見了，這老金溝外面有土匪和清兵看守，進(jìn)來容易，想出去可就難了！”朱開山急得直皺眉，他自己還沒想好咋出去呢，結(jié)果傳文又進(jìn)來了，這下可如何是好？

“俺不怕，俺這一路也不是白走的，在路上沒少遇到土匪，也沒把俺咋地了，還給俺送了輛大車、兩匹好馬，況且這不是還有你么?！鄙蚵〔辉谝獾卣f道。

嗨，李團(tuán)長，你啥時(shí)候變得這么膽小了？有土匪和清兵又能咋地？趕緊招呼二營長拿意大利炮來轟他們??！看到朱開山的長相，沈隆就忍不住琢磨些亂七八糟的玩意兒。

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