中國古代有四大米市：江西九江、安徽蕪湖、江蘇無錫、湖北沙市或湖南長沙，各地的大米都在這里集散，而在醫(yī)藥行業(yè)也有四大藥市：安徽亳州、河北安國，江西樟樹和河南禹州，這四大藥市決定著全國的藥材價格，也是中藥材的集散中心。

安徽亳州是神醫(yī)華佗的故鄉(xiāng)，如今已經(jīng)成了藥商云集，藥棧林立，藥號巨頭密布，經(jīng)銷中藥材兩千多種的中藥“藥都”，后世更是成了全球最大的中藥材市場。

河南禹州有著悠久的中藥材種植、采集、加工歷史，以加工精良、遵古炮制著稱于世，歷史上就有“藥不到禹州不香，醫(yī)不見藥王不妙”之說。

自春秋戰(zhàn)國以來，神醫(yī)扁鵲、醫(yī)圣張仲景、藥王孫思邈等都曾在禹行醫(yī)采藥、著書立說。在他們的直接影響下，禹州的醫(yī)藥業(yè)也得到大的發(fā)展，從唐朝開始禹州的藥市逐步形成，伴隨著藥業(yè)的進一步發(fā)展和繁榮，明朝時期，禹州就成為全國四大藥材集散地之一。

而江西樟樹藥市的形成則和道教有著分不開的關(guān)系，樟樹郊區(qū)的閣皂山是道教名山，同時也是一個天然藥場，綿延200余里，草木豐茂，盛產(chǎn)各種藥材，其中動、植物藥材和礦物藥材達百余種，早在東漢建安時期，道家張道陵、葛仙翁等即修煉于此。

他們一面迷信說教驅(qū)邪，一面采藥煉丹治病、傳授炮制之法，后來葛氏之孫葛洪，總結(jié)行醫(yī)經(jīng)驗，著成《肘后備急千金方》，流傳于世；唐宋時期，樟樹藥業(yè)日益發(fā)達，采藥賣藥者日增，藥鋪、藥材行、分莊逐步興起，并向外省擴張。

明朝初年，這里建起一座三皇宮（即藥王廟），每逢農(nóng)歷4月28日唐代名醫(yī)孫思邈生日，就在廟側(cè)設(shè)立交易場所，全國各路藥商，多云集于此，進行貿(mào)易，明末清初，樟樹中藥鋪已發(fā)展到200多家，同時，外省藥商也來此設(shè)立藥行，甚至還建有同鄉(xiāng)會組織，這樣漸漸變成了藥材集散中心。

至于河北安國藥市則是始于北宋，盛于明清，傳統(tǒng)的中藥材加工技藝精湛，曾以百刀檳榔、蟬翼清夏、云片鹿茸、鎊制犀角這“祁州四絕”名揚天下，贏得了“草到安國方成藥，藥到祁州始生香”的美譽。

亳州源于華佗，禹州因為扁鵲、張仲景、孫思邈而成名，樟樹和張道陵、葛仙翁、葛洪有著脫不開的關(guān)系，而安國供奉的則是東漢云臺二十八將之一的邳彤，這位倒是沒聽說會給人看病，不過因為他葬在安國，后世就有人將邳彤附會為安國縣信奉的神醫(yī)“皮王“，于是邳彤也就莫名其妙的成了藥王。

安國算不得全國最大的藥市，不過礙于如今的交通條件，大宗藥材只能靠近購買，所以百草廳一向是去河北安國進行交易，由于百草廳在醫(yī)藥行業(yè)的地位，每次都得他們到了安國藥市才會正式開市。

所以等沈隆他們到了安國發(fā)現(xiàn)，藥王廟周圍已經(jīng)擠滿了人，不過卻沒有開始交易，這些人都伸長脖子等著他們，涂二爺、許先生帶著沈隆走過來，不少熟人向他們打招呼，廟門口人們忙讓出一條路，涂二爺走到廟前忙靠邊兒回身讓沈隆先行，一面伸出了手，“少東家請。”

沈隆知道，自己是百草廳白家的子弟，接下來的儀式自然該自己主持，于是抬頭挺胸大步前行進了廟門，涂二爺站在臺階上高聲道，“京城百草廳白家老號少東家到！“