很快，柳三郎父女和毛大春就被抓進(jìn)了縣衙。不同的是，毛大春和喜兒被關(guān)進(jìn)了大牢，柳三郎被抓到了沈征跟前。

“沈知縣事，您饒了我女兒和大春吧，有什么事什么罪責(zé)老漢一人擔(dān)著。看在我多年為您效勞的份上，求求您了！”

柳三郎跪在地上痛哭流涕，他曾經(jīng)在衙門做過(guò)仆人，深知沈征的為人。其實(shí)內(nèi)心中，柳三郎已經(jīng)隱約猜出什么事來(lái)了。景靈宮失火，沈征想找個(gè)替罪羊。既然他想冤枉大春，倒不如自己認(rèn)了這個(gè)罪，成全了女兒和大春。

沈征一聽(tīng)不由得吃了一驚，柳三郎居然要肯自己認(rèn)罪。只是讓柳三郎想不到的是，沈征并不只是想找個(gè)替罪羊這么簡(jiǎn)單而已：“老柳啊，你欠本官的錢，你記著：你娘子死了買棺材，借了我三兩銀子；前年你有病，打發(fā)大春來(lái)借了兩塊半；去年又一個(gè)三塊整，這利打利，利滾利一共是……利打利，利滾利，一共是……五五二十五，二五一十，四退六進(jìn)一，……一共二百一十七兩銀子，可有算錯(cuò)？”

柳三郎低下頭：“沒(méi)錯(cuò)，求您發(fā)發(fā)慈悲，放了我女兒和大春。沈知縣事，不管是什么罪責(zé)我老漢都愿意一身承擔(dān)。您說(shuō)這景靈宮大火并不是毛大春放的，只要您愿意，老漢我愿意承認(rèn)?！?

東方學(xué)海和沈征互相對(duì)望一眼，這柳三郎還真是護(hù)女心切啊，只見(jiàn)這東方學(xué)海低聲笑道：“柳三郎，如今有個(gè)兩全其美的法子。不但可判你無(wú)罪，還能讓你和女兒衣食無(wú)憂。把你閨女喜兒領(lǐng)來(lái)頂租子怎么樣？”

柳三郎一聽(tīng)如同晴天霹靂，原來(lái)這沈征惦記的是自己的女兒。在一想到女兒和大春都被抓進(jìn)了衙門，更是細(xì)思極恐：“沈知縣事，求求你，求求你了！喜兒年紀(jì)還小，她、她與大春青梅竹馬。我老漢什么都愿意為您干，只求您放了我女兒，求求您了?！?

哀求只會(huì)助長(zhǎng)惡人的囂張氣焰，東方學(xué)海冷笑一聲：“柳三郎，這窮生奸計(jì)，富長(zhǎng)良心。知縣事這是一片好心，為你一家啊。你想想，喜兒要來(lái)了，還不是跟著享福來(lái)了，這以后吃好的，穿好的，飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手，不比在你家少吃沒(méi)穿強(qiáng)多啦！再說(shuō)叫喜兒受那個(gè)罪，咱們知縣事看了也過(guò)意不去呀?？?，我看就這么辦吧！”

沈征冷笑一聲：“本官這可是為你著想啊，柳三郎。把喜兒領(lǐng)到我家來(lái)過(guò)幾年好日子，不比在你家少吃沒(méi)穿受罪好得多嗎！再說(shuō)，喜兒來(lái)了，我還能虧待她？這么一來(lái)，你的帳也就勾了，這不是兩全其美的事嗎！”

“東方先生，沈知縣事，喜兒這孩子是我的命啊，她三歲上就死了娘，我一泡屎一泡尿把她拉扯大的，一滴水一滴汗把她養(yǎng)活大的。老漢我這么大年紀(jì)，就這么一個(gè)丫頭，這丫頭就當(dāng)是我一個(gè)兒啊，我怎么也不能離開(kāi)她，我求求您，求求您大發(fā)慈悲，求求您了！”

柳三郎頭磕的咚咚響，沈征一臉的惱怒，東方學(xué)海也跟著怒道：“柳三郎，你不要敬酒不吃吃罰酒，明日大堂受審，你若是不肯答應(yīng)，你女兒和大春都得死！”

柳三郎渾身一顫，沈征的手段他是知道的，這些年來(lái)這個(gè)仙源縣衙門就是個(gè)殺人不吐骨頭的魔窟。

沈征也不想跟他廢話，一揮手：“來(lái)人！”

只見(jiàn)東方學(xué)海拿出一張文書(shū)，兩個(gè)衙役過(guò)來(lái)摁著柳三郎的手，往文書(shū)上按著手印。

這種事柳三郎曾經(jīng)在衙門見(jiàn)的多了，不由得驚恐大叫：“干什么，你們干什么！”

東方學(xué)海面目猙獰：“干什么，你簽了賣女兒的文書(shū)。答應(yīng)把喜兒嫁給沈知縣事做妾，你的賬也就一筆勾銷。至于毛大春，毛大春懷恨在心，肆意縱火，此案已經(jīng)被查實(shí)，明日咱們衙門庭審吧?！?

“天??！”柳三郎天旋地轉(zhuǎn)，登時(shí)暈倒在地。

民不與官斗，這是古來(lái)的至理。有權(quán)有勢(shì)的鄉(xiāng)紳，可以肆意壓榨窮人，而窮人也沒(méi)有反抗的余地。

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