城外的冬天來得早，風(fēng)像刀子一樣從田野上刮過，卷起枯草和碎雪，拍在人的臉上生疼。天空是鉛灰色的，云層低得仿佛要壓到樹梢上，遠(yuǎn)處的村莊輪廓在蒼茫中若隱若現(xiàn)，像一幅被墨汁暈開的畫。
李季騎著一匹棗紅色的戰(zhàn)馬，沿著冰封的土路前行。馬蹄踏在凍硬的地面上，發(fā)出“嗒嗒”的聲響，在寂靜的曠野里格外清晰。他穿著一件厚實(shí)的棉軍裝，領(lǐng)口和袖口都磨得發(fā)亮，臉上帶著風(fēng)霜留下的痕跡，眼神卻銳利如鷹。身后，是他親自挑選的警衛(wèi)排，個(gè)個(gè)精神抖擻，背著長槍，腰間別著短槍，步伐堅(jiān)定地跟著。
獨(dú)立旅的駐地在城外十幾里的一個(gè)破落村莊里。村子不大，房屋大多是土坯墻、茅草頂，不少屋頂已經(jīng)塌了半邊。旅部設(shè)在一座相對完整的院子里，門口站著兩名哨兵，見李季到來，立刻挺直了腰板，敬禮：“旅長好！”
李季翻身下馬，把韁繩扔給身邊的警衛(wèi)員，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“部隊(duì)都到齊了嗎？”
“報(bào)告旅長，各團(tuán)都已集結(jié)完畢，隨時(shí)可以出發(fā)！”一名參謀快步迎了上來，遞上一份花名冊。
李季接過花名冊，快速掃了一眼，眉頭微微皺起：“人員傷亡補(bǔ)充得怎么樣？彈藥和糧食呢？”
“報(bào)告旅長，上個(gè)月補(bǔ)充的新兵已經(jīng)基本訓(xùn)練到位，能頂上去。彈藥方面，省著點(diǎn)用還能撐一陣，糧食……”參謀頓了頓，臉上露出為難的神色，“糧食只夠維持三天了?！?
李季的臉色沉了下來。獨(dú)立旅成立時(shí)間不長，裝備和給養(yǎng)都跟不上，這次如果再不主動出擊，不僅部隊(duì)的士氣會受到影響，連生存都成了問題。他抬頭看了看天，寒風(fēng)卷著雪沫子打在臉上，他深吸一口氣，語氣堅(jiān)定地說：“三天？那就用三天的時(shí)間，打出我們的活路來！”
他大步走進(jìn)院子，旅部的軍官們早已等候在那里。院子里生著一堆火，火苗在寒風(fēng)中跳躍，映得每個(gè)人的臉都紅彤彤的。看到李季進(jìn)來，眾人紛紛起身敬禮。
“同志們，”李季站在火邊，目光掃過眾人，聲音洪亮，“日本人在上海周邊的郊區(qū)燒殺搶掠，無惡不作，老百姓深受其害。我們獨(dú)立旅雖然人不多、槍不新，但我們是中國人，是軍人，守土有責(zé)！今天，我命令——”
他的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“獨(dú)立旅全體官兵，即刻出發(fā)，向上海周邊郊區(qū)的鄉(xiāng)鎮(zhèn)進(jìn)攻！我們的目標(biāo)不是死守，而是主動出擊，殲滅敵人的有生力量，繳獲他們的物資和武器彈藥，為我們自已爭取生存的空間，也為老百姓出一口氣！”
院子里一片寂靜，只有風(fēng)吹過火苗發(fā)出的“噼啪”聲。軍官們你看我我看你，臉上都露出了驚訝的神色。獨(dú)立旅成立以來，一直以防守為主，很少主動進(jìn)攻，尤其是進(jìn)攻日軍盤踞的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，風(fēng)險(xiǎn)極大。
“旅長，”參謀長許經(jīng)年站了出來，他身材瘦削，戴著一副眼鏡，眼神里透著冷靜和理智，“日軍在周鄉(xiāng)和大楊樹村都有駐軍，兵力雖然不算多，但裝備精良，而且周邊還有據(jù)點(diǎn)可以增援。我們貿(mào)然進(jìn)攻，會不會……”
“會不會吃虧？”李季接過許經(jīng)年的話，語氣平靜卻帶著一股韌勁，“我們現(xiàn)在還有退路嗎？不打，我們就只能坐在這里等死；打，還有一線生機(jī)！至于增援，我已經(jīng)讓人偵查過了，最近的日軍據(jù)點(diǎn)距離這兩個(gè)地方都有一段距離，只要我們動作快，速戰(zhàn)速決，就能在他們增援之前結(jié)束戰(zhàn)斗！”
他看向許經(jīng)年，語氣放緩了一些：“許參謀長，你是我們旅里最有謀略的人，我相信你能完成任務(wù)。這樣，你帶一個(gè)團(tuán)進(jìn)攻周鄉(xiāng)，我?guī)б粋€(gè)團(tuán)進(jìn)攻大楊樹村。我們兵分兩路，同時(shí)出擊，讓敵人首尾不能相顧。”
許經(jīng)年沉默了片刻，他知道李季的決定已經(jīng)下了，再多說也無濟(jì)于事。而且，他也明白李季的難處，獨(dú)立旅確實(shí)到了必須拼一把的時(shí)候。他抬起頭，眼神堅(jiān)定：“是，旅長！我保證完成任務(wù)！”
“好！”李季點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光轉(zhuǎn)向其他軍官，“各團(tuán)立刻清點(diǎn)人數(shù)和裝備，十分鐘后出發(fā)！記住，我們是去打仗，不是去送死！要靈活機(jī)動，能打就打，不能打就撤，務(wù)必保證部隊(duì)的安全！”
“是！”眾人齊聲應(yīng)道，聲音在寒風(fēng)中回蕩。
十分鐘后，獨(dú)立旅的隊(duì)伍分成兩路，像兩條黑色的長龍，悄無聲息地消失在茫茫的夜色中。
李季帶著一個(gè)團(tuán)，朝著大楊樹村的方向前進(jìn)。大楊樹村位于上海郊區(qū)的邊緣，是一個(gè)較大的村莊，村里有一條小河，河上結(jié)著薄冰。日軍在村里駐扎了一個(gè)小隊(duì)，大約五十多人，還配有兩挺輕機(jī)槍和一門迫擊炮。村口有一座土橋，是進(jìn)出村子的必經(jīng)之路，日軍在橋上設(shè)置了崗哨。
隊(duì)伍在距離村子兩里地的一片樹林里停了下來。李季召集了各營的營長，壓低聲音布置任務(wù)：“一營從正面進(jìn)攻，吸引敵人的火力；二營從側(cè)面繞到村子后面，切斷敵人的退路；三營作為預(yù)備隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備支援。記住，動作要快，盡量不要打草驚蛇。”
“是！”各營營長領(lǐng)命而去。
李季親自帶著一營，慢慢向村口逼近。夜色深沉，只有幾顆星星在天空中微弱地閃爍。村口的土橋上，兩名日軍哨兵正縮著脖子，靠在橋邊的木樁上打盹，手里的步槍斜靠在一旁。
李季做了個(gè)手勢，身后的幾名戰(zhàn)士悄悄摸了上去。他們的動作輕盈，像貓一樣無聲無息?？拷诒?，一名戰(zhàn)士猛地?fù)淞松先ィ酶觳怖兆×艘幻诒牟弊?，另一名?zhàn)士則迅速捂住了他的嘴。幾乎同時(shí)，另兩名戰(zhàn)士也解決了另一名哨兵。整個(gè)過程干凈利落，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。
李季帶人迅速通過土橋，進(jìn)入了村子。村里靜悄悄的，只有偶爾傳來幾聲狗吠。日軍的駐地在村子中間的一座大院里，院子周圍砌著高高的土墻，門口有兩名哨兵站崗。
“打！”李季低喝一聲，早已埋伏在院墻外的戰(zhàn)士們立刻開火。槍聲在寂靜的夜里驟然響起，像炸雷一樣打破了村莊的寧靜。
院子里的日軍被驚醒，頓時(shí)亂成一團(tuán)。一名日軍軍官提著指揮刀，大聲喊叫著，試圖組織抵抗。但獨(dú)立旅的戰(zhàn)士們早已占據(jù)了有利地形，機(jī)槍和步槍的火力交織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，朝著院子里猛掃。
日軍試圖沖出院子，但剛到門口，就被密集的火力打倒在地。有幾名日軍爬上了院墻，想跳出去逃跑，也被早已等候在墻外的戰(zhàn)士們一一擊斃。
戰(zhàn)斗持續(xù)了大約半個(gè)多小時(shí)，院子里的槍聲漸漸稀疏下來。李季帶人沖進(jìn)院子，只見地上躺著十幾具日軍尸體，剩下的幾名日軍舉著雙手，乖乖地投降了。