他微微瞇起雙眼，眼神中透露出一絲疲憊，但更多的是一種深邃的思索。
他凝視著書(shū)桌上的一幅地圖，那上面標(biāo)注著草原、礦坑以及蠻神活動(dòng)的區(qū)域，目光在這些標(biāo)記之間來(lái)回游移，仿佛要從那密密麻麻的線(xiàn)條和符號(hào)中找出事件的關(guān)鍵線(xiàn)索。
他的手指輕輕敲打著桌面，發(fā)出有節(jié)奏的“篤篤”聲，思緒也隨著這聲音在腦海中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)：
“蠻神一直以來(lái)都進(jìn)展順利，怎么會(huì)突然出問(wèn)題？是情報(bào)有誤，還是有人從中作梗？那些金屬傀儡本應(yīng)是萬(wàn)無(wú)一失的防線(xiàn)，難道是出現(xiàn)了什么未知的強(qiáng)大力量？”
他伸手揉了揉太陽(yáng)穴，試圖讓自己的頭腦更加清醒。
“若是蠻神有失，不僅資源供應(yīng)會(huì)斷，自己的勢(shì)力也會(huì)受到重創(chuàng)，恐怕周邊的勢(shì)力都會(huì)趁機(jī)發(fā)難。必須盡快搞清楚狀況，想出應(yīng)對(duì)之策。”
想到這里，他的眼神變得愈發(fā)堅(jiān)定。
柳林起身走到窗前，推開(kāi)窗戶(hù)，寒風(fēng)撲面而來(lái)，吹得他的衣袍獵獵作響。
他望著漆黑的夜空，繁星點(diǎn)點(diǎn)，卻無(wú)心欣賞這夜景。他在心中默默盤(pán)算著：
“得先召回劉武，讓他把草原的情報(bào)詳細(xì)匯報(bào)。還有，要派人去暗中探查，看看有沒(méi)有其他勢(shì)力的異動(dòng)。另外，軍隊(duì)也得提前做好準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一?！?
清冷的月光灑在他的臉上，映出他冷峻的面容和緊鎖的眉頭。他深知，這次的危機(jī)非同小可，稍有不慎，就可能萬(wàn)劫不復(fù)。但他也不是輕易會(huì)被打倒的人，在這寂靜的夜晚，他暗暗下定決心，一定要查清真相！
夜幕似一塊沉重的黑布，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地壓在刺史府上空，狂風(fēng)裹挾著沙塵，如惡鬼般呼嘯著穿過(guò)庭院，樹(shù)枝被吹得東倒西歪，相互抽打，發(fā)出“簌簌”的聲響，仿佛是不祥的序曲在陰森奏響。
不一會(huì)兒的功夫，衛(wèi)士統(tǒng)領(lǐng)劉武、驍騎將軍馮德坤、游擊將軍葉龍武、鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍趙大以及奮威將軍、廣威將軍、章威將軍、雄威將軍等一眾幽州刺史之下上了品級(jí)的武官，懷著忐忑不安的心情匆匆忙忙地向柳林的府邸趕來(lái)。
劉武走在最前面，往日那沉穩(wěn)的步伐此刻顯得凌亂而急促。他緊抿著嘴唇，臉色蒼白如紙，雙手不自覺(jué)地握緊又松開(kāi)，心中不停念叨著：“這次可真是捅了大簍子，蠻神出事，情報(bào)卻滯后至此，柳大人那脾氣……”想著想著，他的腳步突然頓住，身后的馮德坤差點(diǎn)撞了上去。馮德坤皺著眉頭，低聲問(wèn)道：“劉統(tǒng)領(lǐng)，怎么了？”劉武回頭看了一眼眾人，苦笑著搖了搖頭，繼續(xù)前行，那背影仿佛被壓上了千斤重?fù)?dān)。
葉龍武跟在后面，眼神慌亂地四處游移，時(shí)不時(shí)抬手抹一把額頭上冒出的冷汗，盡管寒風(fēng)凜冽，他卻感覺(jué)后背早已被汗水濕透，衣服緊緊地貼在身上，涼颼颼的。“這柳大人向來(lái)嚴(yán)苛，這次不知要如何懲處我們。我葉家老小還指望著我……”他越想越怕，腳下一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒，旁邊的章威將軍伸手扶了他一把，兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了深深的恐懼與憂(yōu)慮。
當(dāng)眾人來(lái)到府邸大門(mén)前，那兩扇緊閉的朱漆大門(mén)在狂風(fēng)中顯得格外陰森。劉武抬手準(zhǔn)備敲門(mén)，可手臂卻像有千斤重，猶豫了好一會(huì)兒才輕輕叩響門(mén)環(huán)。門(mén)緩緩打開(kāi)，透出的微弱光線(xiàn)仿佛也被這壓抑的氣氛裹挾，絲毫驅(qū)散不了眾人心中的陰霾。
他們踏入府邸大門(mén)的那一刻，就被這凝重壓抑的氣氛緊緊籠罩。庭院中，仆人們匆匆走過(guò)，神色慌張，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響，偶爾投來(lái)的目光中也滿(mǎn)是恐懼與不安，仿佛他們也預(yù)感到即將有一場(chǎng)風(fēng)暴降臨。眾將的腳步不自覺(jué)地變得沉重而遲緩，每一步都似踩在棉花上，綿軟無(wú)力，又似深陷泥潭，難以?huà)昝摗?
一進(jìn)府門(mén)，劉武就看到了馮德坤，兩人目光交匯，一瞬間的對(duì)視卻仿佛傳遞了千萬(wàn)語(yǔ)，眼中滿(mǎn)是無(wú)奈與驚恐。劉武壓低聲音說(shuō)道：“馮兄，這次可如何是好？蠻神出了事，柳大人這怒火，咱們誰(shuí)能承受得住啊！”馮德坤嘴角微微抽搐，苦笑著回應(yīng)道：“劉老弟，你負(fù)責(zé)情報(bào)，這消息來(lái)得如此突然，咱們都得吃不了兜著走。我聽(tīng)說(shuō)上次一個(gè)小兵犯錯(cuò)，就被柳大人……”說(shuō)到此處，他打了個(gè)寒顫，沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
他們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走進(jìn)大廳，只見(jiàn)柳林坐在上位，臉色陰沉得仿佛能滴出水來(lái)，周?chē)目諝馑坪醵家蛩呐瓪舛?。眾將趕忙跪地請(qǐng)安，齊聲高呼：“拜見(jiàn)大人！”然而，那聲音卻因恐懼而顫抖得厲害，參差不齊，在空曠的大廳中回蕩，更增添了幾分緊張的氣氛。
柳林冷冷地掃視著眾人，那目光猶如實(shí)質(zhì)般從他們臉上一一劃過(guò)，良久，才緩緩開(kāi)口：“哼，你們倒是來(lái)得挺快。”他的聲音低沉而壓抑，卻在這寂靜的大廳中格外清晰，如同重錘一般敲擊在每個(gè)人的心上，讓他們?cè)揪挽话驳男乃查g揪得更緊。
劉武低著頭，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，砸在地上濺起微小的塵埃。他的心跳如雷，幾乎要沖破胸膛，心中懊悔不已：“這情報(bào)工作怎么就出了這么大的紕漏！若是讓我查出來(lái)是誰(shuí)失職，定不輕饒！可如今首要的是過(guò)了柳大人這關(guān)，否則……”
葉龍武偷偷地瞥了一眼柳林，又迅速低下頭，眼睛死死地盯著地面，仿佛要在那冰冷的磚石上找到一絲慰藉。他心中暗忖：“在這大晉朝，地方四五品武官已是不易，本以為能榮華富貴，可如今在柳大人面前，這官做得真是如履薄冰?。∩杂胁簧?，便是萬(wàn)劫不復(fù)?！?
柳林猛地一拍桌子，怒喝道：“劉武，你先說(shuō)！這到底是怎么回事？草原蠻神被圍攻，你們的情報(bào)網(wǎng)是干什么吃的？”
劉武嚇得渾身一抖，膝蓋一軟，差點(diǎn)癱倒在地，連忙磕頭道：
“大人，小的有罪！小的也是剛剛得到消息，還未來(lái)得及核實(shí)。那蠻神一直有眾多金屬傀儡護(hù)衛(wèi)，誰(shuí)能想到會(huì)突然遭此變故。我們的情報(bào)人員一直在密切關(guān)注草原動(dòng)態(tài)，可這次對(duì)方行動(dòng)極為隱秘，我們……我們實(shí)在是……”
說(shuō)到后面，聲音越來(lái)越小，幾不可聞，喉嚨像是被一只無(wú)形的手扼住，滿(mǎn)心的恐懼讓他連一句完整的辯解之詞都說(shuō)不出來(lái)。
“哼！”柳林冷哼一聲，“一句不知道就能推脫責(zé)任嗎？若是蠻神有失，我看你們誰(shuí)能擔(dān)得起這個(gè)后果！”
眾將聞，紛紛磕頭求饒，額頭與地面碰撞發(fā)出沉悶的聲響：
“大人饒命??！大人給我們一次機(jī)會(huì)，定當(dāng)全力查清此事，將功贖罪！”
他們的聲音交織在一起，帶著絕望與哀求，在這寒冷的大廳內(nèi)回蕩，卻無(wú)法驅(qū)散柳林身上散發(fā)的那股森冷寒意。
大廳內(nèi)一片死寂，只有眾將沉重的呼吸聲和磕頭聲交織在一起，形成一曲悲涼的樂(lè)章。外面的狂風(fēng)依舊呼嘯著，吹得門(mén)窗哐哐作響，似乎在為這緊張的氣氛添上一抹更加悲涼的色彩。
而柳林的怒火，如同這狂風(fēng)一般，在大廳中肆虐，讓每一個(gè)人都深切地感受到了他在幽州那令人膽寒的威勢(shì)，仿佛他們都只是狂風(fēng)中隨時(shí)可能被吹散的螻蟻。
而此時(shí)柳林心中也明白，問(wèn)責(zé)只是為了嚇唬嚇唬他們，在這個(gè)時(shí)候，先把事情搞清楚了，比什么都重要！
想到這里柳林站起身來(lái)，怒聲吼道，“有空了再找你們算賬！傳老子的命令?。?！”_c