雙方坐定，營(yíng)帳內(nèi)一時(shí)安靜下來(lái)，只有燭火偶爾爆響的細(xì)微聲音。柳林悠然端坐，氣定神閑，他心里清楚，既然是妖族主動(dòng)上門(mén)求談，自然該讓他們先表明來(lái)意，自己貿(mào)然開(kāi)口反倒失了分寸。
妖族使者蘇天德，這位青丘九尾白狐一族的族長(zhǎng)，不緊不慢地抬手摸了摸自己雪白的胡須，臉上掛著和煦的笑容，率先打破沉默：“柳大人，久仰大名。我此次前來(lái)，是希望能與柳大人達(dá)成聯(lián)盟?！?
柳林聞，微微挑眉，神色間不置可否。誰(shuí)都知道他與蠻族的關(guān)聯(lián)，妖族此刻提出聯(lián)盟，確實(shí)讓人始料未及，甚至有些驚世駭俗。
蘇天德似乎洞悉柳林心中所想，緊接著侃侃而談：
“柳大人，我們心里都明白，朝廷打的什么主意。他們就盼著您和我們妖族打得兩敗俱傷，好坐收漁翁之利。以柳大人的雄才大略，胸中溝壑萬(wàn)千，怎會(huì)輕易受朝廷裹挾，淪為他們爭(zhēng)權(quán)奪利的棋子？”
他微微一頓，眼神誠(chéng)摯地看著柳林，繼續(xù)說(shuō)道：
“再者，柳大人與我們妖族往日無(wú)冤，近日無(wú)仇。想當(dāng)初柳大人剛剛起家之時(shí)，我們?cè)谕獾难逋€曾助過(guò)您一臂之力，這哪里算得上仇怨？分明是長(zhǎng)久積累下的情誼啊?！?
這番話(huà)坦誠(chéng)直接，將隱藏在各方勢(shì)力間的微妙關(guān)系赤裸裸地?cái)[在了臺(tái)面上。柳林在妖族使者到來(lái)之前，設(shè)想過(guò)諸多談判場(chǎng)景，相互扯皮、爾虞我詐，甚至暗中算計(jì)、相互背刺都在他的預(yù)料之中，可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，蘇天德一來(lái)便開(kāi)誠(chéng)布公，將這層窗戶(hù)紙捅破，把事情掰開(kāi)了、揉碎了說(shuō)。
一時(shí)間，柳林竟有些難以招架。這些隱秘的心思、各方的算計(jì)，平日里都藏在暗處，如今被蘇天德這般直白地說(shuō)出來(lái)，他心中著實(shí)有些慌亂，但多年的歷練讓他迅速鎮(zhèn)定下來(lái)，臉上依舊掛著淡淡的微笑，腦海中卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，思索著應(yīng)對(duì)之策。
他深知，接下來(lái)的每一句話(huà)都至關(guān)重要，稍有不慎，便可能影響整個(gè)戰(zhàn)局走向。
柳林輕咳一聲，緩緩開(kāi)口：
“蘇族長(zhǎng)快人快語(yǔ)，只是這聯(lián)盟之事，事關(guān)重大，還需從長(zhǎng)計(jì)議。不知蘇族長(zhǎng)心中可有具體的合作方案？”
看似輕描淡寫(xiě)的回應(yīng)，實(shí)則穩(wěn)住了陣腳，同時(shí)巧妙地將話(huà)題引向深入，探尋妖族的真實(shí)意圖。
蘇天德微微搖頭，神色坦然：“我們這次并未攜帶任何既定計(jì)劃。東方妖帥信得過(guò)老夫，將所有決策權(quán)都賦予了我。柳大人但說(shuō)無(wú)妨，只要要求合理，老夫當(dāng)場(chǎng)便能替東方妖帥拍板?！?
這話(huà)一出，柳林著實(shí)有些措手不及，這蘇天德行事風(fēng)格如此跳脫，完全不按常理出牌。但剎那間，柳林便明白了妖族的意圖，他們這是來(lái)將自己的軍呢！
柳林臉上依舊掛著溫和的笑意，不緊不慢地開(kāi)口：
“蘇族長(zhǎng)既然知曉朝廷的心思，那您覺(jué)得，本官能與你們聯(lián)合嗎？一旦本官與你們暗通款曲之事被朝廷知曉，被天下世家豪族得知，蘇族長(zhǎng)可曾想過(guò)本官會(huì)落得什么下場(chǎng)？背棄人族，與妖族勾結(jié)，這天下的文人士子，一人一口唾沫便能將我淹死?！?
在談判桌上，向來(lái)講究委婉周旋，可妖族率先打破了規(guī)矩。既然如此，柳林也不再藏著掖著，決定開(kāi)誠(chéng)布公，他倒要看看，這老謀深算的蘇天德該如何應(yīng)對(duì)。
蘇天德靜靜地聽(tīng)完，不慌不忙地端起茶杯，輕抿一口，仿佛在思索對(duì)策。
片刻后，他放下茶杯，目光坦然地直視柳林：
“柳大人所極是，與妖族聯(lián)盟，這風(fēng)險(xiǎn)不而喻。但柳大人不妨換個(gè)角度想想，如今朝廷對(duì)您又何嘗不是步步緊逼？您在幽州苦心經(jīng)營(yíng)，稍有不慎，便會(huì)被朝廷以各種理由打壓。與其在朝廷的陰影下如履薄冰，為何不尋求新的出路？”
蘇天德站起身，緩緩踱步：
“我們妖族并非要柳大人公然與朝廷作對(duì)，只是希望能在暗中達(dá)成合作。我們提供資源、兵力支持，助您擴(kuò)充實(shí)力。一旦局勢(shì)有變，您手中有足夠的籌碼，無(wú)論是與朝廷抗衡，還是另起爐灶，都有更大的把握。而我們妖族，也只求在這亂世中尋得一處安穩(wěn)之地，不再被朝廷肆意欺壓?！?
他停下腳步，轉(zhuǎn)身面向柳林：
“至于天下悠悠之口，待我們攜手成就一番大業(yè)，到那時(shí)，實(shí)力便是最好的話(huà)語(yǔ)權(quán)。那些文人士子，自然也會(huì)改變說(shuō)辭?！?