他渾濁的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)著望向柳林的蟒袍，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)，最終吐出一聲含糊的：“卑職......見過鎮(zhèn)北王?！?

在他身后，李豐緩步走出陰影。此人一襲玄衣素凈，腰間卻懸著暗金色的兵符，眉眼間帶著與柳林如出一轍的冷厲。他不著痕跡地朝柳林頷首，袖口下的手勢(shì)隱晦而堅(jiān)定――這是他們約定好的暗語，意味著并州軍權(quán)已牢牢攥在手中。

柳林的目光掠過三人，在李豐身上稍作停留后又轉(zhuǎn)向顫抖的并州刺史。不久之前這個(gè)傀儡還在胡統(tǒng)勛與曾德祿談笑風(fēng)生，想借著他們兩個(gè)力量逃跑，如今卻徹底成了自己掌中的提線木偶。

庭院里卷起一陣風(fēng)，將散落的珍寶清單吹得漫天飛舞，紙片掠過李豐冷峻的面容，輕飄飄落在并州刺史沾滿血污的靴邊。

“都起來吧。”柳林聲音似裹著寒冰，抬手接住一片金箔，看著它在指尖碎成齏粉，“明日起，四州軍務(wù)呈報(bào)到本王書房。”

他的金瞳掃過胡統(tǒng)勛驟然繃緊的嘴角、曾德祿不自然的假笑，最后落在李豐微微上揚(yáng)的眉梢，“若有軍務(wù)疑難......”他故意頓住，目光似有若無地掃過傀儡刺史，“李參軍可代并州詳述?！?

老太監(jiān)匆匆上前收拾賞賜，兩百名美人垂首列隊(duì)，環(huán)佩相撞的聲響混著胡統(tǒng)勛與曾德祿勉強(qiáng)的附和，在庭院里顯得格外刺耳。

柳林轉(zhuǎn)身時(shí)，蟒袍上的金線掃過石階，劃出一道轉(zhuǎn)瞬即逝的寒光。而他身后，李豐朝兩個(gè)如坐針氈的刺史投去意味深長(zhǎng)的一瞥，玄衣下擺揚(yáng)起的弧度，恰似出鞘的利刃。

夜風(fēng)卷著沙礫撲在青石板路上，胡統(tǒng)勛與曾德祿跨出柳林府邸時(shí)，后背的冷汗已將官服浸出深色痕跡。胡統(tǒng)勛手中的折扇“啪”地合攏，在寂靜的巷子里驚起一聲脆響，他壓低聲音道：“這鎮(zhèn)北王一封，好在咱們?cè)蹅兿惹八唾|(zhì)子、納投名狀，否則的話，咱們?cè)缇统哨Ｖ锌莨橇?！?

曾德祿摩挲著腰間玉佩，喉結(jié)上下滾動(dòng)：“陛下此舉分明是釜底抽薪，既封了柳林的口，又?jǐn)嗔嗽蹅兊暮舐贰Ｃ魅臻_府大典后，四州生殺予奪全在他一念之間……”話音未落，二人不約而同望向街角那兩棟掛著竹簾的雅靜小院，窗欞間透出的暖黃光暈，倒像是這寒夜里唯一的慰藉。

胡清婉倚著雕花門框，素白裙裾掃過灑著月光的門檻。她望著父親佝僂的背影，指尖無意識(shí)絞著繡帕――記憶里那個(gè)總愛將她舉過頭頂、說要帶她看遍青州山水的父親，此刻卻像被抽走脊梁的枯枝。曾明h握著折扇的手驟然收緊，扇骨在掌心硌出青白痕跡，她看見曾德祿鬢角新添的白發(fā)，忽然想起半月前父親寫信說“一切為了家族”時(shí)，眼底那抹從未有過的狠戾。

“父親，快些進(jìn)來?！焙逋駨?qiáng)笑著迎上前，裙擺掃過擺滿珍饈的檀木桌。溫酒入喉，胡統(tǒng)勛卻只覺喉頭發(fā)苦，望著女兒精心打扮的眉眼，想起今日在柳林府邸，那些賞賜的美人中亦有不少與清婉年紀(jì)相仿，指甲深深掐進(jìn)掌心：“婉兒，若……若有一日父親保不住你……”

“父親說什么胡話！”曾明h“啪”地展開折扇，扇面上的墨竹被震得簌簌顫動(dòng)，“柳林雖成了鎮(zhèn)北王，可四州根基還在咱們手里！”她瞥見父親閃躲的眼神，聲音陡然尖銳：“還是說，你們?cè)谒媲斑B骨頭都軟了？”

曾德祿猛地灌下一杯酒，酒水順著嘴角滴在衣襟上，洇出深色痕跡：“h兒，你不懂……那柳林的眼神，看我們就像看砧板上的魚肉……”他的聲音越來越低，最終淹沒在窗外呼嘯的風(fēng)聲里。胡清婉望著燭火在父親臉上投下的陰影，突然想起兒時(shí)父親說過的話：“這世上，唯有強(qiáng)者才能握住自己的命。”此刻想來，倒像是莫大的諷刺。_c