柳林書房內(nèi)，鎏金獸首香爐吐出裊裊青煙，龍涎香混著雪松木的氣息在空氣中彌漫。主位上的柳林斜倚著紫檀雕花榻，玄色錦袍上暗繡的鎮(zhèn)北王紋在燭光下若隱若現(xiàn)，修長指尖正把玩著一枚帶血的青銅令牌――正是從地妖女子體內(nèi)取出的司禮監(jiān)信物。

"青州冀州糧草已順利抵達邊界。"胡統(tǒng)勛率先開口，蒼老年邁的嗓音里帶著幾分討好，"三千鐵騎、五千弓弩手，皆按王爺吩咐，與鎮(zhèn)魔司駐地呈掎角之勢。"他身旁的曾德祿微微頷首，袖中被茶水浸皺的密信早已換成了工整的軍情奏折。

幽州刺史馮戈培撫著頷下美髯，眼角笑出細密紋路："王爺放心，邊境三關(guān)已加固三重結(jié)界。"他刻意頓了頓，目光掃過柳林手中的令牌，"倒是聽聞鎮(zhèn)魔司那位董澈校尉，近日在冀州舊地頻繁出沒？"

此一出，書房內(nèi)空氣驟然凝滯。并州李豐轉(zhuǎn)動著翡翠扳指，冷不丁開口："莫不是在找什么替罪羊？"他話音未落，冀州刺史突然嗤笑一聲，腰間玉佩隨著動作輕響："若真是找叛徒..."他故意拖長尾音，"我冀州那些漏網(wǎng)之魚，倒真是現(xiàn)成的棋子。"

柳林忽然輕笑出聲，聲音低沉如大提琴的震顫。他指尖摩挲過令牌上斑駁的血跡，抬眼時金瞳泛起妖異的紅芒："幾位倒是與本王想到一處去了。"他將令牌重重拍在案上，震得茶盞里的茶水泛起漣漪，"董澈想拿假線索糊弄，那就讓他嘗嘗搬起石頭砸自己腳的滋味。"

胡統(tǒng)勛與曾德祿對視一眼，同時起身行禮。胡統(tǒng)勛蒼老的聲音里帶著壓抑的興奮："屬下愿為王爺分憂，明日便派人...處理那些'叛黨'。"柳林滿意地頷首，身后屏風上的墨龍在燭光搖曳下仿佛活了過來，龍爪正對著南方京城的方向。

窗外突然響起夜梟凄厲的叫聲，驚得檐角銅鈴叮咚作響。李豐望著柳林眼底翻涌的血色咒紋，忽然意識到這場對峙遠非表面這般簡單――那半塊玉佩，或許只是撕開朝廷遮羞布的第一把利刃。

柳林指尖摩挲著案頭的青銅令牌，燭火將他眼底的金芒染得愈發(fā)猩紅。"太子已死半年有余，可他的余黨仍在暗處攪動風云。"他忽然冷笑出聲，聲音里帶著幾分譏諷，"這些人明知大廈將傾，卻還要抱著塊爛木頭當浮木。"

"王爺說得是。"馮戈培撫掌大笑，"聽說太子宮的暗衛(wèi)仍在京城活動，前些日子還有宗室幼子莫名失蹤。"他意味深長地看了眼柳林，"他們怕是想從旁支里找個傀儡，打著太子遺孤的旗號卷土重來。"

曾德祿端起茶盞輕抿一口，蒼老的聲音里帶著幾分感慨："這些世家押上百年根基，若不拼個魚死網(wǎng)破，新太子登基后，他們滿門都要陪葬。"他望向窗外搖曳的燭影，"可惜啊，他們選錯了對手。"

胡統(tǒng)勛重重一拍桌子，震得案上的兵符圖微微顫動："柳王爺如今手握四州雄兵，就算朝廷想動手，也要掂量掂量！"他眼中閃過一絲狠厲，"更別說那蠻荒白霧里的妖物...朝廷的鎮(zhèn)魔司對上它們，也討不了好。"