暗格里燭火幽微，柳林倚著刻滿符文的檀木椅，十二道金黑光翼在身后若隱若現(xiàn)，將斑駁的光影投在墻壁的輿圖上。公孫婀娜攥緊腰間鎏金步搖，鎏金紋路在晃動間映出她眼底的驚疑；司馬鳶兒指尖無意識摩挲著琉璃盞，盞中靈酒泛起的漣漪在燭火下折射出細碎冷光。

"王爺為何突然認下義子？"公孫婀娜率先打破沉默，魔血在經(jīng)脈中躁動不安，她望著案頭懸浮的中千世界碎片，那珠子深處流轉的魔光與她體內血脈隱隱共鳴，"那柳修羅不過是個來歷不明的傀儡，您......"

"傀儡？"柳林輕笑出聲，魔氣順著指尖漫出，在虛空中勾勒出扭曲的符文，"如今他手握中千世界碎片，身上又有我柳家血脈符文，天下人還會將他當作傀儡？"他抬手一揮，輿圖上的朱砂標記驟然亮起，"看看這滿朝文武、各州勢力，哪雙眼睛不是盯著鎮(zhèn)北王府的子嗣？"

司馬鳶兒將琉璃盞重重擱在案上，廣袖下的琉璃護甲碰撞出清脆聲響："可您大可培養(yǎng)親生子嗣，何必......"她的聲音戛然而止，望著柳林金瞳中翻涌的暗芒，突然想起十年前初見時，那個在夜巡司舉著捕快令牌意氣風發(fā)的少年，早已消失在歲月的洪流中。

"親生子嗣？"柳林起身踱步，衣擺掃過暗格中堆疊的密報，羊皮紙上"各地勢力異動"的字跡在魔氣中若隱若現(xiàn)，"你可知這些日子，王府書房收到多少封'建書'？"他隨手抓起一摞泛黃的信箋，"這些臣子背后的家族，早就將寶押在了下一代身上。若我當真推出親生骨肉......"他話音未落，窗外突然傳來夜梟凄厲的啼鳴，驚得案頭燭火劇烈搖晃。

公孫婀娜感覺魔血在經(jīng)脈中瘋狂奔涌，鎏金步搖發(fā)出細微震顫。她突然想起昨夜在廚房，撞見幾個仆役竊竊私語，說"王爺該為世子鋪路了"。原來早在她察覺之前，這場暗潮洶涌的博弈早已開始。

柳林走到輿圖前，指尖點在被朱砂圈住的三處關隘："朝廷忌憚我手握重兵，妖族覬覦北境靈氣，白霧中的邪惡勢力蠢蠢欲動......"他的聲音低沉如淬了毒的利刃，"此時推出一個身懷神魔血脈、手握絕世秘寶的義子，既能轉移各方視線，又能讓那些急不可耐的臣子有了新的攀附對象。"

司馬鳶兒望著柳林映在輿圖上的剪影，突然覺得那影子像是一頭蟄伏的巨獸，正等著將整個天下拖入它的棋局。琉璃盞中靈酒泛起細密金紋，她想起書房暗格里那卷記載中千世界的古籍，原來從柳修羅帶回碎片的那一刻起，一切就早已注定。

"可那畢竟是個活生生的人......"公孫婀娜喃喃道，聲音里帶著自己都未察覺的顫抖。鎏金步搖突然劇烈晃動，她感覺體內魔血翻涌，仿佛在為那個單純喊著"義父"的少年鳴不平。

柳林轉身看向二女，金瞳中笑意森然："在這亂世，若不成為執(zhí)棋人，便只能做棋子。"他抬手握住懸浮的中千世界碎片，萬千神魔虛影在掌心流轉，"柳修羅有了這碎片，至少能成為一顆有用的棋子。"

暗格里的燭火突然熄滅，公孫婀娜和司馬鳶兒在黑暗中對視，她們終于明白，眼前這個男人早已不是當年那個會為百姓打抱不平的捕快。窗外，夜色如墨，只有檐角銅鈴在風中搖晃，似在訴說著這場權力游戲中，無人能獨善其身。

柳林金瞳微瞇，唇角勾起的弧度似笑非笑，十二道金黑光翼在身后輕輕震顫，帶起的氣流將案頭密報掀得嘩嘩作響。他垂眸望著跪伏在地的公孫婀娜與司馬鳶兒，目光掃過公孫婀娜微微發(fā)抖的指尖，又落在司馬鳶兒緊攥成拳的廣袖上，突然輕笑出聲："怎么，在你們心里，本王竟成了虎毒食子的狠人？"