觀星臺(tái)外的夜色愈發(fā)濃重，云層翻涌如墨，將最后一絲月光吞噬殆盡。柳林正把玩著一枚刻滿星象的青銅令牌，忽有暗衛(wèi)悄無(wú)聲息地掠入，附在霍三耳邊低語(yǔ)幾句?；羧嫔E變，轉(zhuǎn)頭看向倚在龍紋榻上的柳林："王爺，陰陽(yáng)家蘇清瑤求見(jiàn)。"

"來(lái)得倒快。"柳林仰面大笑，金黑氣息順著指尖漫上榻邊的鎏金燭臺(tái)，燭火驟然暴漲三尺，將他眼中的戲謔映得愈發(fā)清晰。他重重拍了拍霍三的肩膀，震得對(duì)方玄鐵護(hù)肩發(fā)出悶響，"你看，這群自詡清高的人，還不是沉不住氣？"

霍三卻未露出分毫笑意，眉頭擰成死結(jié)。他單膝跪地，腰間玉佩撞在青磚上發(fā)出清脆聲響："王爺，陰陽(yáng)家術(shù)法詭譎莫測(cè)，當(dāng)年曾以'兩儀生滅陣'傾覆過(guò)整座城池。蘇清瑤既是嫡長(zhǎng)女，定習(xí)得諸多禁術(shù)......"話音未落，柳林已不耐煩地?fù)]了揮手。

"手下敗將也敢在本王面前齜牙？"柳林斜睨著窗外簌簌飄落的冰晶，玄狐大氅下伸出的指尖凝成利爪，輕輕劃過(guò)榻邊的青銅香爐，"不過(guò)是群在風(fēng)雪里討食的野狗，給塊骨頭便搖尾乞憐。"他的聲音裹挾著威壓，震得觀星臺(tái)四壁的符文微微發(fā)亮。

霍三卻猛地叩首，額頭重重撞在地面："千金之子，不坐垂堂！"他的聲音因急切而發(fā)顫，"王爺身負(fù)北疆百萬(wàn)軍民，若有閃失，朝廷那群豺狼定會(huì)......"話音戛然而止，室內(nèi)陷入死寂。唯有狂風(fēng)拍打著窗欞，發(fā)出嗚咽般的聲響。

柳林的動(dòng)作突然凝滯。月光穿透云層的剎那，他望見(jiàn)霍三斑白的鬢角――這個(gè)自少年時(shí)便跟在身邊的忠仆，此刻脊背竟也顯出幾分佝僂。金黑氣息在他掌心緩緩消散，化作點(diǎn)點(diǎn)星光落在霍三肩頭："起來(lái)吧。"他的聲音難得柔和，"就按你說(shuō)的，讓霍雨在偏廳候著。"

霍三猛地抬頭，眼中泛起水霧。柳林卻已轉(zhuǎn)身望向窗外，望著蒼狼城綿延的燈火，似自語(yǔ)般呢喃："霍雨也該有個(gè)歸宿了......"他的聲音被風(fēng)聲撕碎，卻讓霍三渾身劇烈顫抖。這位鐵血王爺極少顯露溫情，此刻寥寥數(shù)語(yǔ)，竟比任何嘉獎(jiǎng)都更令人動(dòng)容。

觀星臺(tái)外，風(fēng)雪漸歇。柳林抬手招來(lái)一縷金黑氣息，在空中勾勒出蘇清瑤的輪廓。光影中的少女手持陰陽(yáng)玉盤(pán)，黑白二氣在她周身流轉(zhuǎn)，卻始終沖不破那層若隱若現(xiàn)的禁制。"既然想入局，那就看看，你有幾分能耐。"他唇角勾起森然笑意，掌心的光影驟然碎裂，化作無(wú)數(shù)細(xì)小符文，順著窗縫飄向夜色深處。

廳堂內(nèi)燭火搖曳，二十八盞青銅燭臺(tái)沿著玄鐵立柱次第排開(kāi)，將柳林周身籠在金紅交錯(cuò)的光暈里。他斜倚在鑲嵌著北斗七星紋的寶座上，玄狐大氅拖曳在地，金線繡就的狼頭圖騰隨著呼吸微微起伏，腰間懸著的金黑玉佩折射出冷冽的光。

蘇清瑤踏入門(mén)檻的瞬間，腳下突然傳來(lái)細(xì)微的嗡鳴。鋪地的青磚上，蟄伏的星軌符文驟然亮起，宛如無(wú)數(shù)雙眼睛睜開(kāi)，將她周身的氣息盡數(shù)鎖定。她脊背瞬間繃緊，卻仍維持著儀態(tài)，廣袖翻飛間施了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的萬(wàn)福禮，月白裙裾掃過(guò)冰涼的地面，驚起幾縷若有若無(wú)的白霧。

寂靜如潮水漫過(guò)廳堂。唯有墻角的滴漏聲，一下又一下，敲打在青銅容器里。柳林修長(zhǎng)的手指把玩著鎏金酒盞，指甲輕刮杯沿發(fā)出細(xì)碎聲響，金黑眼眸半闔著，連余光都未施舍給階下之人。

半炷香的時(shí)光在窒息般的沉默中流逝。蘇清瑤垂在袖中的指尖微微發(fā)顫，黑白二氣在陰陽(yáng)玉盤(pán)表面流轉(zhuǎn)得愈發(fā)急促。終于，她屈膝俯身，聲音清冷如碎玉："參見(jiàn)王爺。"