三天后的洛陽城，籠罩在一片濃霧之中。從傍晚開始，霧氣就越來越濃，到了深夜，能見度不足三尺，連街道上的燈籠都只能發(fā)出一團(tuán)模糊的光暈，正好給刺客們提供了最好的掩護(hù)。

陸淵的影殺衛(wèi)，是三個(gè)穿著黑色緊身衣的黑衣人，臉上蒙著黑布，只露出一雙精光四射的眼睛。他們像壁虎一樣貼著宮墻的陰影移動(dòng)，腳步輕盈得像貓，連腳下的落葉都沒驚動(dòng)。領(lǐng)頭的影殺衛(wèi)“影一”，手里握著一把三寸長的匕首，刀柄上鑲嵌著夜明珠，能在黑暗中發(fā)出微弱的光，照亮前方的路。

“前面是西華門，守衛(wèi)比平時(shí)多了一倍，還有鎮(zhèn)魂衛(wèi)在巡邏?！庇耙挥檬謩?shì)示意同伴停下，低聲道，“跟著我，從墻角的排水口進(jìn)去，那里的鎮(zhèn)魂香濃度最低。”

三人匍匐到墻角，影一掏出特制的鐵鉤，輕輕撬開排水口的柵欄，一股潮濕的氣息撲面而來。他率先鉆了進(jìn)去，里面漆黑狹窄，只能容一人爬行，空氣中彌漫著污水的臭味和淡淡的鎮(zhèn)魂香氣息。影一從懷里掏出消氣散，撒在身上，很快，鎮(zhèn)魂香的氣息就被隔絕在外。

與此同時(shí)，林七已經(jīng)用幽冥扇在御花園的假山后打開了一道裂隙。裂隙里漆黑一片，隱約能聽到鬼哭的聲音，林七卻面不改色，彎腰鉆了進(jìn)去。再次出現(xiàn)時(shí)，已經(jīng)到了養(yǎng)心殿后方的竹林里，腳下的落葉被踩得沙沙作響，卻被濃霧掩蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他從懷里掏出一只小巧的銅鈴，輕輕一晃，鈴聲細(xì)不可聞，卻讓周圍的蟲鳴瞬間停止――這是林家的“噤聲鈴”，能讓百丈內(nèi)的聲音都被吸收。

宇文風(fēng)則站在皇宮外的一棵大樹上，眼睛在夜色中泛著淡淡的綠光。他身邊蹲著一只通體漆黑的貓，是御貓的首領(lǐng)“墨玉”。宇文風(fēng)輕輕撫摸著墨玉的背，低聲道：“陛下今晚在偏殿待了多久？有沒有異常舉動(dòng)？”

墨玉“喵”了一聲，用爪子指向偏殿的方向，喉嚨里發(fā)出低沉的呼嚕聲。宇文風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，聽懂了它的意思：陛下在偏殿里待了一個(gè)時(shí)辰，期間傳出過慘叫和咀嚼聲，還有一股讓貓都害怕的血腥味。

“知道了。”宇文風(fēng)從懷里掏出一條魚干，遞給墨玉，“去看看偏殿周圍的守衛(wèi)換崗時(shí)間，回來告訴我?！?

墨玉叼著魚干，身影一閃就消失在濃霧中。宇文風(fēng)則從懷里掏出一張獸皮地圖，上面用狼血標(biāo)注著皇宮里所有貓狗的棲息地――這是宇文家?guī)状朔e累的“獸語地圖”，能通過動(dòng)物的視角，掌握皇宮的動(dòng)靜。

三、偏殿驚魂

養(yǎng)心殿的偏殿，比想象中更陰森。影一三人從排水口爬出，躲在廊柱的陰影里，能清晰地看到偏殿的門窗都被黑色的綢緞?wù)谧?，里面透出詭異的紅光，還傳來一陣陣令人毛骨悚然的低吟聲，像是皇帝在念誦某種咒語。

“守衛(wèi)每一刻鐘換崗一次，換崗間隙有兩息的盲區(qū)?！庇耙坏吐晫?duì)同伴說，“影二去左邊吸引守衛(wèi)注意，影三跟我從屋頂潛入。記住，只看不動(dòng)，拿到情報(bào)就撤?！?

影二點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一枚石子，輕輕扔向遠(yuǎn)處的花叢，發(fā)出“簌簌”的聲響。守衛(wèi)果然被吸引，舉著燈籠走過去查看。就在這兩息的間隙，影一和影三如貍貓般躥出，腳下踩著特制的軟鞋，悄無聲息地爬上屋頂，掀開一片瓦片，向下望去。